《九月魂》姒瑶

149、反常 永晋十二年

　　永晋十二年，腊月晦日。

　　云安城的青石板路被昨夜的薄霜浸得发滑，轮轴碾过去的声响从早到晚未曾断绝。

　　从晨时起，宫门外的长街上早已排起了一眼望不到头的车队，鎏金铜饰的马车一辆挨着一辆，从朱雀大街的这头，直排到了城门外的官道上。

　　满朝文武携家眷入宫，皆是为了今夜皇城之中举行的年祭大典。

　　按旧制，年祭本是新年元日，由圣上偕皇后率后宫妃嫔、皇子公主与文武百官同赴祭坛，祭告天地，祈来年风调雨顺、国泰民安。

　　可这永晋十二年末，永晋帝头疾缠身，因愈发依赖进献的丹药，龙体日渐亏虚，连日常朝会无法现身。

　　偏生此前又出了王大将军贪墨军饷一案，皇后与东宫太子受此事牵连，双双被禁足于宫中。

　　朝堂内外，现下二皇子李曜就此接过监国之权，每日在紫宸殿代批奏章。

　　随即，一道令旨将原定元日的年祭大典也被提前在了腊月的最后一日举行。

　　此令一出，朝堂上下非议之声不绝。

　　年祭是国之重典，哪有随意改期的道理？

　　何况腊月晦日是一年之终，阴气最盛，祭天于礼不合。

　　可李曜只是漫不经心一句：“圣上龙体欠安，提前祭天为父皇祈福，有何不妥”，便把所有非议都堵了回去。

　　他态度强硬，百官也只能应下。

　　而今年的云安城，全然没有了往年的热闹气，家家户户紧闭门窗，若不到万不得已，能不出城就不出城。

　　连平日里总在巷口追跑的孩童，都被大人拽回了屋里。

　　街巷间冷冷清清，连往日里最热闹的酒楼市肆，都早早落了门板，只留一条缝隙往外探着动静。

　　这满城的惶惶不安，皆起于茶楼酒肆间悄然传开的几句密言。

　　有人说忠勤侯府暗中勾结突厥，意图谋反，为扫清障碍，不惜构陷忠良崔相爷；

　　更有甚者，连当朝贵妃与国师之间的私情都传得绘声绘色，仿佛亲眼所见。

　　流言一传十，十传百。等宫中察觉不对、着手镇压之时，云安城中早已将沈家的桩桩件件传得不堪入耳。

　　为此，宫中接连派出数批兵卒上街搜捕散播谣言之人，一时间牢狱里塞满了人。

　　百姓对此积怨越发深重，从最初流言本身，顺势地转移到了“压制民意、包庇沈家”之中，市井间为此屡次发生兵民冲突。

　　人心惶然到了极点，百姓们再联想到永晋帝骤然病重、东宫与皇后一并被禁，忠勤侯府扶持二皇子的说法，便瞬间在城内传遍。

　　但更多老百姓察觉皇城风向不对后心中惶恐，怕出事祸及自己。哪怕是该热闹辞旧迎新的日子，也皆是闭门不出。

　　然而百姓可以如此，文武百官却不行。

　　今年二皇子特意下了旨意，特许所有朝臣携家眷一同入宫，随驾祭天，为病重的圣上祈福。

　　那些品阶低微、不知朝中内情的小官，接到旨意时只觉皇恩浩荡，感恩戴德，提前一个月着手准备，只盼着能借这机会入宫。

　　可那些世代簪缨、在朝中多年的勋贵人家，嗅到这风雨将至的气氛，个个心中隐忧难平。

　　可二皇子以"齐聚一心，为圣上祈福"为由头，光明正大下的旨意，任谁也挑不出半分错处。

　　事到如今，各家也只能按捺下满心疑虑，早早便吩咐下人备好车马，一身盛装地往宫门去了。

　　而这皇城之中，早就开始为这年祭大典紧锣密鼓地筹备。

　　各处宫苑都拨了人手出来，赶工修缮装饰，连宫道旁的宫灯都换了新样，处处都透着一股刻意铺陈的庄重。

　　其中以望月阁规模最盛，是今夜年祭大典的主坛所在。

　　阁外卫兵层层值守，阁内宫人端盘往来穿梭、一遍遍核对祭品数目，生怕一个安排不当便要掉脑袋。

　　可偌大的皇宫里，偏有几处宫苑，在这一片喧嚣忙乱之中，静得反常。

　　东宫便是其中一处。

　　连日来东宫的气氛已隐隐带着点压抑，凌嬷嬷双手背在身后，挡在李朔的寝殿前，冷眼直直落在台阶下提着药箱的崔舒怜身上。

　　凌嬷嬷尚未开口，她身后立着的知雯早已按捺不住，上前半步道：

　　“今日的药直接给我吧，我自会带去给殿下。而你，从哪儿来就从哪儿回，听清楚没有？”

　　知雯的目光剜在崔舒怜低垂的眉眼上，心底的怨意早攒了许久。

　　自打这崔舒怜来了，她不是昨日染了风寒，便是今日咳得直不起身。

　　这七八天里，竟全是崔舒怜顶替了她，日日近得太子身边伺药。

　　她怎能不疑心？怎能不恨？

　　含章殿早有密信递来，命凌嬷嬷务必把这崔舒怜盯紧了。可这丫头日日按时来送膳递药，言行规矩都挑不出错。

　　连凌嬷嬷都想过，会不会是二皇子太过谨慎了？

　　这崔舒怜早被喂下了血花毒，若不尽心替他们办事，性命恐怕不保。

　　凌嬷嬷站立在那，视线像两把淬了冰的刀，寸寸扫过她的脸。

　　从她泛着不正常青白的唇色，落到她瘦得凸起的腕骨上，眼底犹疑不定。

　　这丫头明明看着风一吹就要倒，可那双眼睛里，一点慌乱都没有，反倒透着一股近乎执拗的平静。

　　此时的崔舒怜垂着眼，长睫在眼下投出一小片浅影，没人瞧见她提着药箱的指尖，正克制不住地微微发颤。

　　她能清晰感觉到，那股顺着经络往心口爬的麻痒痛感，已经快漫到指尖了。

　　——今日就是血花毒的最后期限。

　　不过短短八日，她原本尚算清匀的身形，已瘦得脱了形，腕骨从袖口支棱出来，隔着一层薄布都能摸到嶙峋的棱角。

　　连日来彻夜难眠的煎熬早已把她的身体耗到了极限。

　　此刻皮肉之下，那些被毒素啃噬的经络正寸寸绷紧，夜深人静时她甚至能听见体内传来极细的嘶嘶声。

　　像一把被拉到满弓的弦，正顺着骨缝往心口，渗着密密麻麻的刺痛。

　　血花毒，在毒发之时，浑身脉络会像绽放的鲜花一样，忽然崩裂，身体内各处脏腑破裂而亡。

　　崔舒怜初到东宫时，便觉膳食中隐有慢性药毒，彼时尚不识其为血花毒。

　　她提出用药膳代替李朔三餐，为此李曜为了防她出岔子，竟也一并给她也喂了血花毒。

　　东宫守卫森严，连凌嬷嬷与知雯皆无从下手，李曜方信了她的说辞，允她在药膳中动手脚。

　　实则，每日崔舒怜的药膳皆由凌嬷嬷查验才可进殿，确有方子在内。可暗地里，她偷偷调配了解药。

　　她本不知血花毒解法，所幸李朔误食未深，她便将所制解毒之药一并混入药膳，堪堪稳住李朔日渐衰微的身体。

　　此前她在太医署中偷偷顺走了几味罕见的名贵药材，只够配出救一人的药量，全然不够两人分用。

　　这几日下来，她自己身上的毒，已经很深了。

　　可越是这般境地，崔舒怜心中反倒越安定。

　　有她看着，李朔便不会出事。

　　“此刻还走不得，我尚要为殿下施最后一针。”崔舒怜抬眸，目光未落在知雯身上，反倒直直望向凌嬷嬷。

　　知雯刚欲开口劝阻，便被凌嬷嬷一眼瞪回，厉声呵斥：“莫要在这吵。”

　　凌嬷嬷眉头紧锁，扫过周遭一圈，审视的目光牢牢钉在崔舒怜身上。

　　直等到崔舒怜立得久了，额间渗出细密冷汗，她才肯放崔舒怜进殿。自己亦寸步不离跟在身后，目光片刻不曾离开。

　　寝殿内浓重药味弥漫，轻纱帐后，隐约传来几声低低的咳声。

　　“殿下，医女前来诊脉了。”

　　“让她进来。”

　　帘帐被掀起又轻轻落下，床榻上李朔半阖着眼，伸出的手按在额角。

　　“东宫太子旧疾复发，缠绵病榻多日，太医署一众医官轮番诊脉皆束手无策，只能靠着每日几剂汤药吊着最后一丝元气。”

　　宫中早下严令，太子病情半字不许外泄，可宫墙之内流言仍是悄然传开。

　　说当今圣上与东宫储君双双危重，恐怕要有不祥之事发生。

　　凌嬷嬷心里比谁都清楚，李朔哪里是什么旧疾复发，分明是含章殿那位主子嫌她们办事拖沓不力，特意送了崔舒怜进来，借着每日药膳下手。

　　可她看着眼前确是一脸病容的李朔，心中却不知为何，仍是警觉心不减。

　　可她望着床榻上面色青白、气若游丝的李朔，心底那点警觉却半点没松。

　　为了确保情况，她还悄悄拦下几位轮值来诊脉的太医，私下盘问许久，得到的答案全是太子气血日渐耗损、油尽灯枯之兆。

　　凌嬷嬷悬着的心才稍稍落了几分。

　　崔舒怜半跪在榻前，像往日一般指尖搭上太子腕脉，神色平静如常。

　　只是诊到半途，她忽然侧过身，用脊背牢牢挡住凌嬷嬷投来的视线，指尖飞快从袖中摸出一枚裹着蜡封的药丸，悄无声息塞进李朔掌心。

　　她的声音压得极低，只有两人能听见：“殿下，这是最后一味解药，服下之后，你体内余留的毒就能清干净。”

　　话音刚落，她便直起身，隔着半垂的纱帘与李朔目光相撞一瞬，不等对方反应便飞快退开半步。

　　故而李朔也没能瞧清，她耳后大块皮肤已经漫开了一点淡红的血丝，这才是血花毒侵入经脉时，细小脉络崩裂透出来的痕迹。

　　崔舒怜收回手，端起案上那碗温好的药膳递到榻前，声音重新恢复了往日的平稳，音量恰好能让三步外的凌嬷嬷听得一清二楚：

　　“殿下趁热饮下，喝完我为您施最后一针，咳喘也可缓解。”

　　凌嬷嬷紧紧盯着她捏着银针的手，刚要跨步上前去拦，就见崔舒怜手起针落，精准扎在李朔后颈的穴位上。

　　李朔低低闷哼一声，抬袖捂住唇侧过脸，几声剧烈的咳嗽顺势掩去了掌心的动作，那枚蜡封药丸早已顺着喉咙滑了下去。

　　凌嬷嬷见状立刻找准时机，挤开崔舒怜，掀开纱帘就要凑上前细看。

　　帐内却忽然传来李朔带着倦意的声音，声线不高却带着不容置喙的威严：

　　“都退下吧，孤乏了。”

　　凌嬷嬷面色微变，不敢违逆，只能躬身行礼，伸手攥住崔舒怜的手腕，将人一路拽出寝殿，直拖到外廊下才停下。

　　她盯着崔舒怜的脸，冷声呵斥：“这东宫上下全是眼线，你若敢在背地里耍心眼，仔细你的皮……”

　　她狠话还没说完，身后寝殿里忽然爆发出一阵不小的惊呼，是知雯带着慌乱，尖着嗓子喊了出来：

　　“殿下！殿下吐血昏迷了！快来人啊——传太医！”

　　那声音大得有些刻意，一语惊碎了一早的压抑气氛。