《猎猎红袍掉汸河》春灯吹吹

207、芦苇船祠献诚意（一） ……

　　殷漱穿过那条闭着眼都能数清砖缝的宫道，来到议事堂，贴着墙角的暗影来。

　　里头争论涌来，见母亲背对着诸仙，只是一个背影，却似定住满堂愤激。

　　迟老率先发难：“那日绿桃花诺之事，虽未能保留物证。但明允、殷漱，两位人证的证词清晰。上善的螺黛兽制品，多出自褚家，褚老总要给个说法吧？”

　　被点名的褚益，闻言冷哼一声：“哼，我褚家几代皆善锻造，打造过的器物铠甲更是数不胜数，怎么可能件件都盯着去处？万一和我褚家有所关联，最多算是失察。” 他说着，忽然转过身，双手叉腰，宽大的袍袖带起一阵风。

　　“失察？” 迟昧嘴角起冷，“怕不是失手吧。”

　　“迟护法迫不及待栽赃的样子，也很失态。” 褚益反讥，眼里堆满讥诮。

　　当时侍卫玄仪入门单膝跪地：“禀诸位护法，我族人数已核查完毕，全员俱在，无人失踪，也无人受伤。”

　　明居溉微微一滞：“这……”

　　褚益声调也扬高了：“哼，这可都是明家人仔细核查的，两位护法，还有什么话可说？”

　　明居溉道：“东二殿下亲眼所见，螺黛兽遇到汸水水底的结界就淹灭了，怎会无人失踪呢？那……究竟是哪里来的人？”

　　“迟护法指证狂徒，招招致命，摆明是为杀人而去。东荒大洲杀生可是极罪，我褚家子孙有何理由作出此事？” 褚益步步紧逼，盯过迟昧和明居溉，“再加上刚刚人口清查，足以证明，做这件事的根本就不是上善古族的人！”

　　明居溉眸光一闪：“你是指……夜公子？”

　　“就在前几日，有人幻化成伶官绿筠的模样，到褚家盗取火葫芦。由于没盗成，再加上…我想毕竟是仙家贵客，也许只是贪玩游览，我便没宣扬，可谓给足颜面。” 褚益慢悠悠道，话锋却陡然锐利，“没想到，今日竟化成螺黛兽，犯下绿桃花诺猎杀一案！”

　　“可无人批示法印准许夜公子进入绿桃花诺，两位人证也都没在绿桃花诺内见过夜公子。” 明居溉提醒，“褚老，可不能乱栽赃。”

　　褚益一笑：“明老如何确定，他需要拿到法定批示才能进入绿桃花诺内？那年蓬溪没有法印，不照样进出绿桃花诺，连累天工开物院死了那么多修士的悬案，至今未查清！若……我能拿出夜翙翙进过的证据呢？”

　　明居溉一时语塞：“这个……”

　　迟昧紧盯着他：“那这事，你是如何得知？”

　　“褚辙传信。”

　　“哦？” 迟昧眼底锐光更盛，“该不会是褚家在布局吧？”

　　“迟护法当知，东荒只有外来者，才不用饮汸河之水来幻化！” 褚益忽然提高声音，直指核心，“此番情况，你只怀疑褚家，对外来仙者，却只字不提，你们该不会是同伙吧？”

　　“一派胡言！” 迟昧怒道。

　　“三日！” 褚益伸出三根手指，斩钉截铁，“三日时间，若我能找到关于夜翙翙的证据……”

　　“三日足够毁灭更多褚家涉事证据，” 迟寸步不让，“你该不会是在拖延时间吧？”

　　“铛！”

　　明居溉手中拐杖重重敲地面，压下所有嘈杂，她缓缓站起，看过争执的双方，最后望向前方始终未动的背影：“行了，诸位不要吵啦。此事，事态严重，情节恶劣，我明家绝不允许东荒存在这种隐患。螺黛兽一事仍会继续彻查。以及，三日后，褚老若拿不出此事和夜翙翙相关的证据……那螺黛兽杀手，就和褚家脱不了干系，就请东主依规，免去你护法席位。”

　　褚益脸色阴沉下去，却也不怯，硬声道：“若我拿出证据，证明这夜翙翙真的有问题……也请东主、明老和迟护法，拿出指责我的态度，可别手软。哼！” 说罢，拂袖转身。

　　堂内一时寂静，只有灯烛哔剥的微响。

　　墙影里，殷漱缓缓吐出一口屏住的气息。

　　她跟着议事堂内晃动的光影，悄然后退，身影重新没入宫道更深的昏暗里。

　　殷漱本该径直回去，却不由跟着母亲，通往黄檀硐花园，园中有一座红廊。

　　蓦然停步。

　　廊内东里夭夭背对着她，坐在临水的栏杆旁，只着一件白常服，披风散在肩头来。

　　月光遮住她的青丝间，竟掺了大片银白，两鬓成霜。

　　母亲…有白发了？何时生的？为何她从未见过？

　　那一道沉温响起，带着怜惜：“又自己躲到这儿来了。”

　　殷漱这才注意到，母亲身侧水汽氤氲间，隐约有个半透明的男子身影，倚栏闲坐。

　　那身影很淡，淡得像月水的倒影，但轮廓清晰，眉目儒雅。

　　殷漱心头猛地一缩，那是母亲以灵力维系的父亲的最后一缕思念化身，她只在幼年的记忆里，见过母亲偶尔如此。

　　东里夭夭的声音响起，是殷漱从未听过的柔软，甚至带着点任性，“呈儿整日埋首案牍，见我只说政务。漱儿…”她顿了顿，发出一声极轻的叹息，“那孩子如今看我的眼神，跟冰坨子一块。”

　　化身的手虚柔拂过她的发丝：“他们终究会明白的，你为他们担着的。”

　　“时运亨通国的情形，她应该看到了。”东里夭夭声音低去，抚着栏杆上凉木，“梧官说她亲自去了。回来至今，不肯来见我。我知道她恨我，恨我见死不救，恨我权衡算计。”

　　她忽然笑了笑：“可她不知道，那些东西若再往东三百里…就是古族的祖地。他们与旈京有盟约，但若灾民大规模涌入他们的猎场，撕毁盟约只是顷刻之间。若是边界血战，又是伏尸万具……”

　　“梧官总劝我，说呈儿和漱儿长大了，该让她知道这些。”东里夭夭望着水中碎影，“可我总想着…再挡一挡，再撑一撑。让他们多做几年伸手的孩子…” 她的声音哽着良久续上：“有时深夜醒来，摸着身边空的半边床榻，我会想着，若是当年那场祸事，我随你去了，是不是反而轻松些。我应该拦着你，若是死局，我拼死都应该拦着你。可你这么固执，我又当真能拦着你么？”

　　化身轮廓波动一下，似乎想拥住她，但那虚臂只穿过一片空无。他的声音依旧温和，却带着难以言喻的悲伤：“夭夭，别说傻话。孩子们需要你。旈京也需要你。”

　　东里夭夭抬手触碰自己的鬓角，“我老了，可我不能让老得人尽皆知，等呈儿能完全接手政务，等漱儿找到她自己的路。”

　　她微微侧头，月光照了她半张脸：“那两孩子，小时候总爱趴在我膝头，抓我头发有几根，现在他们觉得我铁石心肠。”

　　风大了些，那身影越发淡薄，将将散去了。

　　“该回去了。”他的声音渐渐飘渺，“你的手这样凉，莫要再受风了。”

　　东里夭夭起身，素白的身影最后望一眼水中的月，正低声着，不知是对消散的化身说，还是对自己说：“走吧！”

　　殷漱立在阴影里，想起每次去见母亲，母亲总是仪容完美，连一根碎发都妥帖挽在冠中。她以为那是一族的威严，是权力的装饰，从未想过那背后庇护也有消逝的一日。

　　母亲思念父亲，思念到宁愿随他而去。

　　母亲为民生早生华发，知道子女恨她，却选择让沉默。

　　殷漱的鼻尖酸楚一路冲上眼眶，灼热滚烫，真想冲出去，抱住那背影，可她住脚了。

　　现身，除了徒增母亲的负担，还能做什么？让母亲连最后一点伪装都要在她面前卸落？

　　殷漱看着母亲的背影消失在前方门内，那扇门轻轻合了里面，转过身，沿着来路回走，一沉一沉，踩在苦涩上。

　　月冷照廊，照着空荡荡的栏杆，照着水中晃碎的影。只有风还在轻轻哽咽。

　　过了一会，殷漱已在旈京档案馆里，抚过堆积成山的卷宗封皮，已在这里两个时辰。

　　扮作一个面容平凡的书吏，借了梧官麾下一名执事的令牌，才得以进入这存放地方粮册与水文图的禁地。

　　梧官若知道，定会以僭越论处，但殷漱顾不得了。

　　她要亲眼证实。

　　卷宗在她手中一页页翻开：《稷丰原垦殖录·永昌三十七年》《汸水渠堰工事纪要》《瘴疠泽生态考》……黄纸上墨迹晕散，但依然清晰。她看到当年天工坊奏章里的论述，“辟良田万顷，可活民百万”；看到千佛寺关于灰雀祭祀仪式的废记录，理由是“淫祀劳民”；看到瘴疠泽逐年缩小的水域线。

　　最后，她停在最新的《担薄城义仓稽核册》上。

　　账目做得漂亮极了。进出分明，印鉴齐全，甚至连霉谷的“合理损耗率”都引经据典地标注了出处。

　　但殷漱的手指按在“仓廒实存”那一栏的数字上，闭上眼睛，灵丝从指尖渗出，渗入册页深处，触碰那些墨迹形成时极弱的意念痕迹。

　　这是梧官禁她修习的“溯痕术”，因其易染因果，且所见未必为真。但此刻，破碎的画面仍涌入脑海：肥指拨弄算盘，低声嗤笑；霉谷泛着幽绿；空白账页被强行按上农户血手印的瞬间…

　　她猛地抽回手，指尖冰凉。

　　真的。腾蛟查到的每一句，都是真的。

　　窗外天亮，忽来淅沥。

　　殷漱抬眼，看见密雨开刮过窗格。

　　旈京的雨，总是来得这般温吞，默默整理好卷宗，恢复原状，悄无声息退出档案馆。

　　不多一时，殷漱立在公孙府前犹豫，身形一闪，化身书吏顺利混入宾客之中。

　　内庭果然热闹，院里堆叠着刚从平夫崖绿移来的奇花，内侍一边举着伞，一边捧着各色花植也似梭子，无人特意盘查。

　　那一位矮侍从游廊边急急跨过栏杆，小跑着迎上来，拦在她面前，深深作揖：“仙君留步！观仙君气度不凡，定是少主贵客？实在不巧，少主今日一早便出门，去查看红袖盟各分社的节庆布置了。仙君……不若改日再来？”

　　殷漱抬眼打量这小侍，面生得很，作揖时脚步略显慌乱，连袍角都踩住：“我乃神女坳的教习，与你家少主亦是旧识。奉小府君之命，来送些东西，兼有要事相询。”

　　小仙侍闻言，头垂得更低，腰也弯得更深，几乎要折过去，声音里透着紧张：“原…原来是檀洞的贵客……小的眼拙，未能远迎，仙君恕罪……”

　　殷漱见他局促得快要缩进地里，正想随口安抚两句，身后却传来一声带着笑意的呼唤：“东二殿下？”

　　殷漱转身，只见一片流云自檐角轻缓落实，老者身后随侍的腋间还夹着一卷簿，藏帝元老落地看了看殷漱：“多时不来，东二殿下一来就扮成个俊小子糊弄人？这是什么新花样？”

　　“元老，”殷漱露出真切的笑意，行了个礼，“您老眼神还是这般毒辣。”

　　“你身上那点灵光，老夫隔着九十九张屏都认得！” 藏帝元老又对那僵在一旁的说道，“傻站着作什么？去取我四千年前收的那罐春雪来，用后山根水烹。” 夹簿仙侍如蒙大赦，一溜烟跑了。

　　藏帝元老引着殷漱往内院走，穿过一道洞门，喧闹隔绝在外。眼前是一片开得正盛的花圃，灼灼如霞。

　　花圃边的石凳上，已坐着一人，正捧着个粗大碗喝茶，听见动静，转过头来，是个身形圆胖的满身珠箔老者，那一双眼睛细长却极有神光，皱纹舒展，笑容愈发慈和，正是白翁：“哟，我当藏老头急吼吼去迎谁，原来是小殿下来了！”白翁眼睛一亮，放下陶碗，拍了拍身边的石凳，“快来坐！尝尝这新贡的茶，比天河水也不差！”

　　殷漱在两位老者中间坐下。

　　藏帝元老也拂袍落座，先开了口：“东二殿下，今日来，恐怕不单是为了看我这两个老头子，赏这几株芍药吧？”

　　殷漱抬眸时，眼中玩笑之色敛去，换上些凝重：“瞒不过您二老，我确是有些事想请教，倒想讨个主意，近日时运亨通国担薄城的蝗灾，愈演愈烈，凡民苦不堪言。我翻阅典籍，寻常仙法驱逐，往往治标不治本，反易伤及地脉，不知二位前辈，可有根治良策？”

　　白翁闻言，将陶碗搁下，叹了口气：“担薄城，那地方土质特殊，灵气循环缓慢，最易滋生此类阴秽妖虫。强行以仙火焚烧，虽能灭杀一时，却会烧焦地气，来年恐怕寸草不生。”

　　藏帝元老捋了捋长须，缓声道：“东二殿下，能想到此节，便比许多只知蛮力的仙官强了。治蝗如治水，堵不如疏。老夫昔年游历下界，曾见有地仙驯养一种‘花鸻魇’，专食蝗虫之卵与幼蛹，不伤稼禾根本。或可引入，辅以温和的‘清瘟咒’，慢慢调理那片土地的地脉阴阳。只是此法见效慢，需持之以恒，更需当地凡民官府配合，耐心等待生态自成。”

　　“生态自成……”殷漱低声重复，眼眸渐亮，“藏老的意思是，借助生灵相克之理，恢复那片土地自身的平衡？”

　　“正是。” 藏帝元老点头，“仙力可引导，可辅助，却不宜取代天地自有之法则。尤其涉及万千凡民生计，更需慎重。红袖盟亦有擅长御兽与农桑的仙友，此事…或许可交给公孙去协调办理，他打理俗务，比我们这些老头子门路广。”

　　提到公孙先生，殷漱顺势问道：“不知公孙先生何时能回？”

　　“他啊，忙着毬社，”白翁插嘴，又带着怜爱抱怨，“跟他爹娘当年一个样，干起活来就忘时辰。小殿下找他，可是大殿下有什么事？”

　　“没事，没事，我哥好着呢，”殷漱摆摆手，眼睫垂落：“是我自己有些旧事……想问问先生。不过不急。”她抬起头，看向眼前缤纷的芍药，轻声道，“听了二位前辈一席话，倒让我想起阿爹也曾说过，治理一方，有时慢即是快，顺应比征服更需要智慧。”

　　藏帝元老与白翁交换一个眼神，都看到彼此眼中的了然与一丝叹息。

　　藏帝元老道：“你阿爹若在，见你如今这般思虑周详，心系下界，必感欣慰。担薄城之事，你若有意，老夫可修书几封，为你引荐几位擅长此道的仙僚。具体如何施行，还需你自行斟酌定夺。”

　　“多谢元老，多谢白翁，”殷漱起身，郑重一礼。

　　“小殿下，与他客气，别与我客气，”白翁摆摆手，笑得眼睛眯成一条缝，“元老性子不爽利，最喜这些虚礼。与我不同，你要是真想谢，不如同我炼器，我可念叨好几日了！”说着，正从怀中取出一个小油纸包，里头四五块枣酥与她了。

　　“那可巧了，”殷漱展颜一笑，接了过来，“正想向你讨教几招，前几日琢磨了个新玩意。”

　　当时，院门外传来一阵急促的足音，扬声提醒：“当心些，别碰坏了那几枝花相的花向，这可是要送给颜相的，他素来爱这些雅物来添些情致。”

　　只见公孙笑笑一阵慢风似的拂进来，先看到藏帝元老和白翁，匆匆行礼：“藏老，白翁。” 目光落在殷漱身上，愣一愣，继而失笑：“这位仙君好生面善，可是呈殿下又淘气，劳动您跑一趟？”

　　殷漱见他袍角沾着泥，显然匆忙赶回，忍不住散去变化之术，恢复本相：“公孙先生，给你认出来了。”

　　公孙笑笑摇头笑道：“果是东二殿下。我方才回来就听阿表语无伦次说来了位如何如何的仙君，便猜到几分。” 他走到桌边，看过两位老者，“你们方才在聊什么？我似乎听到担薄城？”

　　“在聊你的正事。” 藏帝元老道，“东二殿下为蝗灾之事忧心，来找你讨办法。我看，此事红袖盟可出面协调。”

　　公孙笑笑容色一正，看向殷漱：“此事我亦有耳闻，正想寻机与殿下商议。既然你来了，我们稍后细谈。”他顿了顿，带着兄长般的关切，“我近日整理旧物，发现一些四方挽郎当年留下治蝗手稿，或许对你有用。拿与你看。”

　　殷漱点了点头：“好。”

　　日光透过花叶，在几人身上投斑驳影，花香在桌间，远处喧闹隐传，更衬这一角静来。

　　殷漱辞别公孙先生与两位尊老，独自离开门前石阶。

　　踏入城中街道，市井声浪裹来。

　　心中盘旋着担薄城的蝗灾，脚步有些沉。

　　路过一个茶摊，索性拣个靠边的位置坐，要了碗清茶，掠过街上来往的面孔。

　　茶摊隔壁坐着几个穿着粗布的汉子，正高声谈笑，声音杂里，却有一句半句撞进她耳中：

　　“…那万寿杯必是齐头社毬头的囊中之物，听说书的说，那脚法，神仙似的！”

　　殷漱端起茶碗的手微微一顿。

　　上善古族那些“球社”的事，她并不陌生。

　　兄长当年就极爱此道，公孙先生接手管理后，也曾与她略提过几句凡间“蹴鞠”的兴盛。

　　她侧耳，那带着浓浓乡音的议论更清晰淌来。

　　说话的像是个年轻的学徒，脸膛因为兴奋而发红。他对面坐着个愁眉苦脸的中年人，手指在粗桌上：“看，说得轻巧，一张帖子，要两贯灵石，顶我婆娘念叨半年的三石好米灵石了。”

　　旁边一个老者，干瘦，眼神却亮，啐了口茶叶梗子：“葛老在城口棋摊上，天天拿唾沫星子画那阵法图呢，说是…叫什么‘二龙出水’？嗬，说得跟他亲眼见过齐头社练球似的！”

　　年轻人不服：“我兄弟在学堂里都说了，这场面，一辈子可能就这一回！那张毬头，不就是从咱这村里踢出去，踢到旈京，踢出大名头的？我阿爹那天晚上盯着油灯，半晌憋出一句：‘腾蛟那孩子，当年在泥地里光脚踢破布团的时候，谁想到有今天？’”

　　这话像是有种奇异的魔力，让茶摊这一角静了片刻。

　　连殷漱都仿佛能透过这粗语，窥见某个贫寒少年凭着一腔热血和一颗皮毬，踢开命运之门的模糊身影。

　　这与仙途漫漫讲究根骨机缘的修炼，何其不同，却又隐隐有某种相通。

　　听至后来，就是七拼八凑的灵石。

　　墙缝里抠，枕头底下摸，街坊四邻你三十文、我五十枚旧灵石的“凑份子”。

　　殷漱听着，看见那些带着体温、或许还沾着油渍的灵石，被慎重地堆放在一起。

　　灵石凑够了，派谁去城里买那珍贵的“喜帖子”又是一番计较，最后是生辰带“寅”字的老爹，陪着腰不好的锁匠，天不亮出发，披星戴月归来。

　　那张盖着朱红大印、写着“乙字排，柒号”的帖子，成了全街坊的宝贝，传来传去地看，摸上去似乎都带着通往盛大幻梦的温度。

　　听说比赛日，人山人海。

　　可“乙字区”只是离场子百步远的土坡，中间还隔着三道下雨积水的深沟。

　　茶摊上的中年人学着当时茶馆葛老的样子跺脚，声音里满是时隔多日仍未能消解的憋屈：“上当了！那印子，糊弄鬼呢！”

　　哨响，比赛开始。

　　他们只能看见远处一些模糊的彩点在滚动，山呼海啸的喝彩从前面真正的“甲字区”传来，震得脚下土坡发颤，却与他们无关。

　　最激烈的时刻，全场炸开，他们慌忙站起，只瞥见一个红点流星般蹿上天际，进了吗？不知道。

　　前面的人狂欢跳跃，他们只能茫然地站在土坡上，攥着手里已然无用的、皱巴巴的帖子。

　　“……孙大那厮，回来时可神气了，唾沫横飞说什么‘倒挂金钩’就在他眼前过去。”中年人闷闷地说，“我们能说啥？啥也没看见。”

　　故事到了尾声，气氛有些沉。

　　年轻人试图打起精神：“咳，好歹咱也算是看过万寿杯的人了！回去说起来，腰杆也硬气不是？”

　　一直没怎么说话的那个愁苦脸汉子，这时却压低声音，泄露了一个秘密：“后来……刘糙手悄悄跟我爹说，他在城里的远房表侄，在书肆干活，透了口风……那多收的灵石，叫什么看热闹的税。”

　　“税？”年轻人愕然。

　　“嗯。”汉子点头，不再多说，只重复了一遍，“看热闹的税。”

　　茶摊上安静了。

　　她放下早已凉透的茶碗，几枚灵石轻轻落在桌上。起身离开时，听见那愁苦脸的汉子望着远处，用极轻的声音，模仿着某种腔调念叨：“两贯灵石……我婆娘昨晚看米缸，还嘀咕呢，够买三石米了。”

　　那“看热闹的税”，轻飘飘五个字，落在这些仙民肩上。兄长若在，会如何看待这一幕？红袖盟在仙乡兴办球社，引得万千凡俗如此痴狂，又究竟带来了什么？

　　路人戴着半遮烟雨的箬笠，笠檐垂着水光的清润。

　　空中飘着刚出炉的糕饼甜香、酒肆传出的温酒气味，甚至还有修剪雨后草木的清新。

　　殷漱保持着书吏的化身，粗裳很快被雨浸贴了身，慢慢走着，听着零碎话。

　　“……这雨下得，我那盆可要遭殃了，得赶紧回去挪进去……”

　　“西市新到了一批鲈鱼，鲜活得很，就是价钱又涨了三分……”

　　“听说没？东郊球赛因雨延期，押的注都得延后结算，果真扫兴……”

　　全是微小的关于花草，关于吃食，关于消遣的话。

　　殷漱走过一个卖笠摊子。

　　摊主是花白老妪，正用布擦拭笠顶溅泥。

　　那笠，最便宜也要五十枚灵石一顶。可在担薄城，五十枚灵石可以买三斤掺沙米，是一个孩子三天的口粮。

　　她住脚，看着摊上那顶最小的缀着紫薇花的笠，雨水顺着她的发滑过眼角。

　　“姑娘，买顶笠吧？”老妪抬头慈笑，“这雨一时半会儿停不了，仔细着凉。”

　　殷漱摇了摇头，想继续走，却忽然一滑。石板隙里长出的滑苔让她失了重心，意欲后仰去。

　　那一双手将将扶了她的胳膊，“小心些！”是个提着菜篮的中年妇人，皮肤微黑，笑容淳朴。她篮里装着菜心、一块豆腐，还有一条用荷叶包着的微动的鱼。

　　“多谢您了，”殷漱站稳，低声道谢。

　　妇人打量她湿透的衣衫，忽然从自己头上摘下那顶半旧的青箬笠，轻轻扣到殷漱发间：“戴着挡挡雨！年轻姑娘家，淋病了可不好。这笠旧是旧点，但编织得还结实！”

　　那是一顶普通青箬笠，笠顶赭褐，边缘已有磨损，干干净净，看得出主人的爱护。

　　“这怎么行……”殷漱推拒。

　　“嗐！客气啥！”妇人带着旈京腔调，软糯里透着爽利，“一顶旧笠而已，我天天在这西市口买菜的，我家就在前头，跑两步就到家啦！你戴着吧！”

　　她不由分说理了理笠绳，又顺手从篮子里掏出那个荷叶包，塞进殷漱手里：“这个也拿着！东记鱼铺今天最后一条鲈鱼，鲜着呢！看你这小脸白的，回去熬碗鱼汤，热热喝去！”

　　说完，不等殷漱再反应，妇人已经拎着篮子，冲进雨里，朝着不远处的巷口跑去。

　　她真的没有遮雨之物，就用衣袖遮着头，跑得又快又稳，转眼就消失在巷子深处。

　　殷漱立在原地，一手扶着微温的笠檐，一手捧着尚带体温的荷叶包。

　　雨水打在箬叶上，发出簌簌的轻响。

　　透过垂落的水帘，她看着妇人消失的方向，看着雨幕中依然熙攘的街道，看着那些戴着精美雨具谈论球赛的民众。

　　她微微低下头。

　　笠檐在眉间投下一圈阴影，隔绝冰凉的雨丝，圈出一小片干燥暖间。

　　荷叶包里，鲈鱼微弱弹动透过湿润荷叶传递到掌心。

　　殷漱低头，看着自己的手，这双手接过万民朝拜的贡香，执掌过汸神圭，却从未如此刻这般，真切感受到子民的分量。

　　不是奏章上统计的“口”，不是灾报里抽象的“民”。

　　民众抱怨鲈鱼涨价、球赛延期、雨打爱花。他们活在精致安稳里。担薄城也应该活在安稳里，而不是被称量过的牺牲，艰难维持着苟活。

　　雨还在落，罩着这座繁华城，殷漱扶着笠绳的手指，缓缓收紧。

　　雨下得急了。

　　殷漱顶着笠，在密集雨幕中拐进一片芦苇荡。

　　殷漱握笠静立片刻，目光掠过雨幕，望见前方芦苇荡边露出一角旧船舷。

　　慢慢前行，走近才看清那是艘半搁浅的篷船，篷檐下隐约可见两行墨字：“浪卷千劫舟载一春”，“山河可易此情不渝”。

　　心中微动，知这又是一处奉汸神的地方。这不是供奉主神的神女庙，只是民间自建的小祠，香火想必早已冷清。

　　六年间九百九十九神庙兴起，并非皆琼楼玉宇。亦有这般随水漂泊或靠岸暂驻的舟祠，无香火箱，无守祠人，只置一方木雕、几只陶碟，供些时令野果。路过之人顺手拂去尘埃，算守了一处流动的殿。

　　眼前这艘旧船，篷顶苇席泛灰黄，在雨里静得像幅褪色的画。

　　将门推去，门轴一呻，潮尘香灰扑来。

　　内暗，只有破窗纸漏光，歪腿供桌，桌边两个烂蒲团，以及汸神像。

　　瞥见舱中那尊带着稚拙的木雕神像，那甚至不能称之为“像”，像一截粗凿人形的木桩：彩漆斑驳衣袍，浑圆脸颊，眉眼憨然，竟似孩童随手捏成的玩偶。见过形形色色的汸神像，不是雕得过于秾重，就是塑得平庸。而这座木雕神像，若非心中沉郁，大约她真要轻笑。

　　本是随意一瞥，却忽见那木像虚握的左掌中，探出一簇红穗。穗芯浓浓绛紫，边缘渐成珊瑚色，穗尖收束为半透明金红。靠近些，能看见穗秆底系着一根褪色五色线，打个笨拙的结。

　　汸神像常持“一锤一穗”，那穗多是紫金玉琢成，殷漱却是头回在像手中见到鲜活的红穗，不由隐身细看。

　　这才发现，木雕原本该嵌着一朵木刻的花，许是年久脱落，或是被人摘去，只留掌心一个浅凹，那捧红穗恰好填在其中。若有心人特地为这缺处巧补鲜穗，这份悄然之意，比任何雕琢都更真切。

　　殷漱怔怔看着，想起神殿里那些堆积如山的供品：整猪整羊，精米白面，丝绸锦缎，金箔银锭…信徒们奉献最珍贵之物，祈求最切实之利，升官、发财、添丁、祛病。而这束穗有趣非常。

　　外头雨声哗然。

　　船舱外传来踩过浅滩的促响。殷漱未回头，隐去身形携伞轻跃，悄无声息落在舱梁上，方才垂目望去。

　　只见船帘猛地被掀起，那一个少年低头钻了进来，带来一股湿风和一帘雨珠来。

　　那一个身影冲了进来，是个少年，约莫十四五岁，头戴旧罟，浑身湿透。

　　双手紧紧拢在胸前，像护着什么极珍贵的东西。直到钻进这干燥的篷舱，他才缓缓松开手，那一捧沾着水光的穗，静静躺在他的掌心。

　　直到在神像前站稳，他才缓缓摊开手掌。

　　掌心是一束穗。新穗鲜活清冽，定是方才冒雨新采的，比神像手中那束穗粒更饱满，更嫩实。

　　莫非……他日日都来这旧船，为这木像换上带露的穗？

　　雨滴沿着穗尖滴落，在他脏掌上积成一小洼潭。

　　透过旧罟，看见半块暗蓝胎记，回记被猛地撞开，难免让她想起六年前街头遇见的稚童，心中纳罕一动，旈药坊里那一个蜷榻捂脸的样子，铜炉被焚又再重铸，她再没见过那个孩子？献穗少年会是他吗？世事难料，那稚童独身逃入莽莽山野后，当真能安然活至今日？

　　却见那少年抬头，轻轻踮脚，抽出那束微微打蔫的旧穗，又将手中鲜穗，小心端正插进木掌中。

　　那少年换穗后并未跪拜，只合手垂首默祷。世间还有这种纯粹，不为交易，不为恩赐，在这破庙中，在这束穗里。

　　神像虽简陋，底座却不矮。

　　这六年间多少人焚香叩首，却偏是这飘零少年，在飘零的船祠中，以沾泥的双手奉上最新鲜的穗。

　　雨声淅沥，她心头涌起一阵暖涩的潮涌，缓缓漫开。

　　他伸出双手，轻轻拂去神像膝头积的薄灰。

　　他退后一步，立在那里，静静看着，注视神像时，眼中挚光，轻轻道：“我想把我每天找到的最好的东西，都给你。”

　　那少年忽然弯腰，捡起地上那束换下来的略蔫的旧穗，捋顺凌乱穗粒，撩起自己湿透衣摆，将穗子轻轻裹进去，妥帖按在腰间。

　　做完这一切，他最后看一眼新穗在神像手中微摇的样子，转身又冲进门外的雨幕里。

　　来去如一阵沉默的风，船祠内重归寂静，只有破败的神像，及那束鲜清香的穗。

　　殷漱从阴影中走出，走到神像前，伸手在即将触穗时停住，感到一种酸楚冲上鼻尖，想起自己站在摘星顶上质问母亲时的那种自以为是的悲愤；想起自己面对担薄城惨状时，那种无力回天的绝望；想起自己权衡东西部得失时，那种被宏愿压垮的窒息。

　　殷漱最后看一眼，转出这一角旧船舷。