《猎猎红袍掉汸河》春灯吹吹

12、她只怕来者不善 ……

　　夜色淡了，白亮浮现。

　　花子栝前些天进山找了乌饭树，采了些黑紫的果实回来捣汁染米。她拣起菜盆里的乌饭树叶，叶缘带着稀疏的细齿，旁边的盆里是新发的嫩芽，红中透绿。粗陶碗中盛着密密麻麻的黑紫小果，她将那些圆溜溜的果实一粒粒堆拢起来。

　　她舀水洗净乌饭叶，随后取来短木杵和石臼，将叶子放入小臼中捣成汁液。溅出的汁水沾在手上，颜色渐渐变了。她把捣好的乌饭汁倒入粗碗，用筷子横挡在碗口，将滤出的青绿水注入米缸。接着从饭锅里舀出白米，与黑紫色的汁水一同放进一只腹部饰有五道凸弦纹的釜中。她提釜走到后院，将它悬入冰井。

　　花子栝回到厨房继续做乌米饭。昨夜浸泡的糯米已由白转青，圆滚滚的，像即将二次蜕皮的小蚕。她将米轻轻铺在三足陶鬲的蒸篾上，薄薄摊开。灶膛起火，乌饭渐渐蒸熟。她一面添柴，一面哼起小曲，只会那么几句，来回地哼。

　　只一会儿，那软糯香甜，乌黑诱人的乌米饭便做好了。

　　她在厨房做饭，毫不关心后院里的热闹。

　　花子栝守着灶台做饭，哼着曲子。她日日如此，灶台便是她的家，忙着添柴，忙着烹煮。备好饭菜，给院里的人送食，这是她的营生。

　　她没有试过离开申屠府，也干不了别的活，她习惯了这样的生活，她做了好多年的厨娘，她被李嬷嬷买过来的时候，还是襁褓里的孩子，如今她也是一个十五岁的姑娘。

　　这些年，她做饭后，站在井旁的辘轳头处，看着地上的影子，自己的影子也有了变化。

　　厨房外边有一口井，井上竖立井架，井架上装可用手柄摇转的轴，轴上绕绳索，绳索一端系水桶，她把青铜釜塞进木桶里，摇转手柄，使水桶一落井，她也放下悬下的心。

　　她走到厨房对面的另一所小屋，那所小屋，领头庖厨正在烧炭，备下主子的早饭。

　　她端着宵夜，沿着靠廊去找她的公子。

　　在走廊的正对面，那些个被鞭子抽惨的家奴的小小的性命，与她无关，她也关心不过来，她要是沉浸在同情里面的，被鞭打的就是她了，她托着餐盘过廊，脸色平静。

　　那些可怜巴巴地望着她身影的家奴，他们的目光似海浪起伏不定。

　　她也不关心，护院杜淤的发怒不会迁移到她的身上，谁叫她烧得一手好菜，谁都想吃上几口。

　　檐下挂着暗淡的灯笼，照顾公子起居的李嬷嬷不敢点太亮，灯笼上面沾了一些去年的发黄的谷穗，发着黑，恰如黄鼠狼的眼睛。

　　再看过去，就看见院子里留着的鞭子，那条像波浪的红鞭子，就这样被扔在石板地，但别的刑具，比如打人的长板子，也有许多块，浑似饱血的蜈蚣，长长的，黑黑的，暗暗的。

　　花子栝像往常一样，顺着小屋，经过李嬷嬷所住的东厢房，前往申屠曛的西厢房去了，西厢房的布局简陋，冬冷夏热，不通风，不透气，仅仅开两面小窗，还有会咯吱咯吱而叫的屋门。

　　“公子，”她一进门，就看见了申屠曛房里多出了一个陌生的女孩。

　　“啊，谁来了么，”正在里间擦鞋尖的殷漱应她一句。

　　“花子栝，”申屠曛从里间出来，那小身板坐向一张桌子旁，等着吃宵夜。

　　花子栝在他的桌子上放下托着乌米饭的碗，那刚刚出锅的乌米饭，白烟烫脸，花子栝把筷子递给申屠曛，又看了一眼里间的姑娘的背影，那个姑娘比她大，比她老，她心里有些欣慰了。她举着木勺，将大碗里的乌米饭舀了舀，散了散烟，递到申屠曛的面前，她的年龄与他相仿。

　　申屠曛很快就吃了起来，从门口里跑进来一只小白狮，申屠曛舀出碗里的饭，还把乌米饭揉成小汤圆，时不时地喂给那蹲在他的脚边擦着爪的小白狮子。

　　花子栝一声不响地看着他。

　　又看一眼里间的殷漱：“公子，她是谁啊？”

　　申屠曛朝她笑笑：“路上拣的一个姐姐。”

　　于是，花子栝又对他说道。“公子，你忘了李嬷嬷的脾气，她要是从宫里回来，给她知道你把陌生姑娘带回宅子，又要拿出家法了，我看你怎么是好。”

　　申屠曛点点头。

　　“她会找你谈讲的么？你犯不着惹她生气。”

　　“唔，我知道了。”

　　“公子，味道怎么样？今晚，你去哪哩？”

　　“花子栝，你做得很好吃，我今晚去看长公主了。”

　　花子栝说：“公子，你又犯险，陛下本来就不喜欢长公主，长公主当年私自生下你，陛下没有给你名分，你的存在名不正言不顺，还以身犯险哩。”

　　申屠曛继续执筷吃着碗里的饭。

　　“申屠将军出去打仗了，半年没回来了，李嬷嬷拿着鸡毛当令箭，都骑你头上了，你怎么还跑去王宫那种危险的地方哩。”

　　申屠曛对着她笑了笑。

　　花子栝说：“还有那姑娘，她那么大的年纪了，自己不回家，住到陌生男人的家里，别的会是刺客哩。”

　　申屠曛知道她关心他，他抬起眼睛，认真地听她说完，又继续吃乌米饭。

　　花子栝说：“公子，你趁早打消去找申屠将军的念头，你还没到入伍的年纪，怎么行军打仗哩？”

　　小申屠抬眸：“你吃过了吗？”

　　花子栝说：“公子，我听说，去了战场的男人，都很少活着回来的，我可不想以后见不到你，你还是不要去战场哩。”

　　申屠曛执筷的手，顿了顿：“我早就没有这种想法了。”

　　花子栝不话，担忧得点了点头。

　　殷漱出来，待到看见她了，慢慢地转着视线，便去申屠曛的对面坐了下来，花子栝在桌边紧紧地看她的面容。这个叫花子栝的姑娘，她穿着浅粉丝衣裳，纤细瘦弱，脸相甜美，身材高挑。

　　“公子，她怎么跟着你回来哩？”花子栝许是疑惑，她做一夜饭的功夫，自己公子的身边怎么就多了一个姑娘，她嘴上不担心，面上也不嫉妒她，只是好奇极了，她觉得这个姐姐来历不明。

　　她自然知道，自家公子往大街上一站，便会招来蜂蝶。可眼前这姑娘那副云淡风轻的模样，究竟是打哪儿来的？若她有心伤害公子，可如何是好？这么一想，她心里便阴郁起来。申屠府的家奴都是男子，唯有她住在公子西厢房旁的西耳房里。如今，却要多出一个姑娘跟在公子身边，会不会给他平添麻烦？

　　花子栝打量着殷漱，殷漱并不知道她面前的小少女的想法。

　　花子栝问：“公子，你要把她留下来？”

　　申屠曛点头：“她无处可去，我就收容她了。”

　　花子栝点头，还是很担忧，那个姑娘要是伤害公子，怎么办呢？花子栝踹了桌边的小白狮，踢了它一脚。申屠曛看着小白狮跳出去门槛，跳得高高的，一下就跑没影了。

　　花子栝又打量她一眼，算了，她也挺可怜的，这么大的年纪，还无家可归。可是，她要留在公子的房中吗？花子栝觉得，经过十五年始终单调的相处，她的公子终于厌弃她了，喜欢新人了。

　　花子栝离开桌子，收回餐盘，离开西厢房，她又拐去那些下人的屋子里，满装了一桶的碗，回到自己做厨的小屋子，将木桶里的陶碗摆进灶台前的大锅里去了。

　　申屠府的各处家奴屋里，那些被抽打的家奴轻轻地哀恸着，不敢响声。

　　就连申屠府的护院也是憋着一窝火气，没出撒气。

　　别院的下人们暗地里冷嘲着申屠曛的身世，闲闲聊了几句，嘴唇狂降下笑容。

　　青石板上，咚咚而响，脸色发紧的仆人在地板上奔波，都奔到东厢房里打扫卫生。

　　大梁朝，升起万家灯火的影子。花子栝还在厨房里烧水，那乌黑的浓烟蹿出烟囱时，多少夹着急火。

　　殷漱盘膝静思。申屠曛没有管她，自己躺到床上，望着天花板，他默然深吸，想起皇阿爷，又想到自己不尴不尬的身份，碍眼，碍权，碍位，他攥紧小小的拳头，朝床边挥了一拳……