《画押》晓晞辰

32、晃动身影 云六郎还不

　　可当日晷指到巳初时，公堂内却迟迟没有动静，阑槛外的百姓又不免暗中交谈。

　　“怎么回事，难道这新来的县尉又……”

　　“别乱说，咱们再等等。”

　　此人话未说完，但这言下之意，在场的人却也都一清二楚，脸上尽显失望。

　　可即便如此，却没有一人散去。

　　直至巳初一刻，有人见穿着官服之人自堂后走出，随即便听廊下立下的公人沉声回应，“喏。”

　　齐言立于案侧，却仍不见这状纸上的原告曲安年露面，心下存疑，又不自觉地瞥向身侧的常县尉。

　　方才延时期间，跟在县尉身边的初安小郎君，已经请人去找曲安年。

　　可这一来二去，最快也要花费大半个时辰，这还能来得及吗？

　　察觉到齐言的目光，常行一神色凛然，拿起惊堂木便重重拍下，“开审。”

　　话落，常行一看向跪在堂内正中的严子中，见他神态自若的样子，着实让他觉得有些别扭。

　　而另一边，当初安赶到江怀夕家中，说明那边的情况后。

　　陆昀一听，问话时眼里的冷意似是要将人割成一片片树叶，“愚蠢，如此紧要的事情，为何没有事先安排妥当？”

　　“前有征兵，后又清理水井，县里人手不够。”说至最后，初安声如蚊蝇，显然意识到这并非能当作忽视的理由。

　　一旁的余栗也被眼下的气氛弄得心惊肉跳，见那位云郎君要走，便连忙跟上，“我也要去看看。”

　　可刚说完，便被江大娘子拉住胳膊。

　　“我等跟着去，只会拖慢云六郎的脚程，大不了我们直接去县廨门口等着，有什么消息也会第一时间知晓，余娘子觉得如何？”

　　说完，二人在简单收拾后，跟初安一同前去县廨，只留下石远山和曲丰在家看门。

　　见几人离去的背影，石远山挠头不语，只内心不解：从前在家便是如此，这怎么眼下还是要次次看门？

　　赶到县廨时，阑槛外根本没有江怀夕二人的地方，只能站在人后听前方议论，才能知晓这公堂内的情况。

　　起初，严子中大言不惭，说原告迟迟未至，理应撤诉终结。

　　甚至还假装慈悲，说自己不计较对方，请求县廨免去鞭笞十杖的刑罚。

　　可最终，常行一却以此案涉及官契为由，县廨有权开庭审理。

　　紧接着便指出严子中逼迫曲守地等多位农民，又私下签订了一份田主自输的不合理合同。

　　因此，他每年谋利至多有50匹，至少也有35匹绢左右。

　　而这件事发生在五年前，数字便更为骇人！

　　阑槛外，从清风乡和石桥村远道而来的百姓在听见这个数字后，皆一脸愤懑。

　　先前苦于这些当官的不作为，将他们的生计断得一干二净，这几年当真是有苦不能言。

　　如今，有曲家出头，常县尉坐镇，终于有人能为他们伸冤了……

　　一时间，人群中一片哗然，皆是要将严子中绳之以法的怒吼声。

　　可作为当事人的严子中，非但没有胆怯，反而转身看向身后那群人，说话时语气更为不屑。

　　“证据呢？难不成尉君只听曲守地的一面之词，他说那契书是真，便是真的？”

　　说完，严子中丝毫不惧，“草民请求与原告曲守地当面对质！”

　　若侧室有曲家父子候着，常行一当即便会名狱子将二人带到堂下问话。

　　可如今却只能在心中默默计算时辰，按照云御史此前的速度，想必眼下还没有赶到清风乡。

　　想到此处，常行一才发觉自己竟在曲家父子二人的安危上出了如此大的疏漏。

　　以至于眼下被严子中拿住话头，无法反驳。

　　就当严子中内心庆幸曲家父子听话，不再出面作证，自己也能走个过场，待回去后再慢慢处理这件事时。

　　却听‘啪’的一声，惊堂木被那人重重拍下。

　　“因本案人证未至，未免有失公允，故不便仓促审理。”

　　说至此处，常行一特意拉长了话音的间隙，“但本案事关重大，故先将被告严氏收押候讯，待证据齐全，择日开审。”

　　眼见严子中面上闪过一瞬的愕然，起身还欲说些什么，常行一直接扭头吩咐两旁站立的狱子，“带下去。”

　　立于案侧的齐言，在见识这新来的常县尉竟是这般行事后，常年紧抿着的嘴角也在此刻扬起了一丝丝弧度。

　　而在阑槛外的百姓，见这次竟是这个结果，一时也搞不清楚是好是坏。

　　除却少数人窥见其中门道，其余人皆带着一脸迷茫逐渐散去。

　　常行一起身正欲回尉司，可一抬眼却瞧见江大娘子正在和身旁的余娘子说话，沉吟片刻后，又命初安将二人带到尉司。

　　“眼下既是这个结果，你先回去候着，我在这等云御史回来。”

　　当陆昀赶到清风乡时，只觉一切都和那日离去前没什么差别，只是人手似乎又多了一些。

　　来不及细看，陆昀辗转奔向曲守地家。

　　可还未到达目的地，陆昀便敏锐地察觉到，这周围的空气中弥漫着一股淡淡的药香味。

　　而周围过于安静的氛围，不免让陆昀想起那个雨夜。

　　他翻身下马，收敛脚步，慢慢逼近。

　　在确认四周没有藏身之所后，快步来到曲守地家门口。

　　刚要推门，可左手刚触及门板，便只听‘吱呀’一声响，门开了。

　　仅一门之隔，呈现在陆昀眼前的景象，却大相径庭。

　　靠在厨下墙边的农具，七零八落地倒在地上，在注意到门边那滩污迹时，陆昀迈步上前。

　　顷刻间，陆昀的视线里便出现仅见过一面的曲守地。

　　此刻，他正斜躺在地上，身旁还有掉落在地上的药铫碎片，身下还压着一柄崭新的蒲扇，可此时却已被流淌着的汤药洇湿，全然看不出是刚买不久的样子。

　　而当炭炉发出最后一次细微的爆裂声后，陆昀才瞬间嗅到，藏在这药香味下的血腥味。

　　见是这种情况，陆昀自知曲安年必是凶多吉少，临走前，又回身帮曲守地合上眼。

　　而厢房内的凌乱比之厨下，更为糟糕，原本整齐的家具都变得七零八碎，让人难以看出全貌。

　　陆昀试探性地喊了几声曲安年的名字，结果可想而知，根本无人回应。

　　而在他察看过所有的屋子，只找到断成两截，上面还有喷溅血迹的拐杖，心里一沉。

　　经过上次的事件，初安在将江大娘子领到尉司后，便早早来到西门静候。

　　约莫半个时辰后，当远远瞧见云御史的身影时，初安连忙迎上前。

　　可还未说话，却又见对方向自己扔来一件东西。

　　待他看清上面的血迹，喉咙滚了数次，才敢小声询问，“敢问云御史，此物要如何处置？”

　　“拿着。”

　　面对这个回答，初安只得将怀中之物紧紧抱住，跟在云御史身后，向尉司走去。

　　走至廊下，陆昀忽闻里面传来江怀夕的声音，不自觉放慢脚步，竖耳细听。

　　而跟在身后的初安虽不知对方为何停步，但也只能照做，在拐角处站定。

　　“我有一事，还想请尉君帮忙。”

　　说话前，常行一在瞧见门口地面上的影子时，并没有立即回话。

　　而是在确认他并无此刻进来的意思后，才侧眸看向江大娘子。

　　“可在我县尉的能力范围之内？”

　　见他没有一口答应，江怀夕倒是略微放宽心，要不然他还真得考虑此人办事的能力。

　　“自然，”说完，江怀夕正欲开口，忽闻到一阵似有似无的药香味。

　　她微微侧身，在看清地面上的影子后，径自开口，“云六郎还不进来吗？”

　　被人发现，陆昀一脸淡定地走进，“江大娘子接着说。”

　　原以为这次对话会戛然而止，可当江大娘子的声音再度响起时，却让常行一出乎意料。

　　“我希望此案结束后，尉君能为余娘子她们母子二人提供一间住所，时间不需太长，最多半年。”

　　对于这个请求，常行一自认哪怕他不是县尉，也能妥善处理，故一口应承了下来。

　　不过，却在看见云御史沉着一张脸默不作声时，内心警铃大作。

　　“曲安年可找到了？”

　　对此，陆昀没有直接回答，反而是抬眸望着江怀夕，“半年不够，曲守地去世，曲安年失踪，没有个两三年，如何能让一个女子带着稚子在清风乡立足。”

　　在听完这番话后，常行一根本坐不住，直接从座位上起身，走下台阶径自来到云御史面前。

　　“这件事怎么一点消息都没传出来？”

　　而一直站在案侧的初安，却是忍不住在内心哀嚎：我的五郎君啊，您说当初三郎君给了那么多选项，您非认准这里。

　　如今可倒好，这上任还不足月余，就遇上这么多案子，接下来这几年可如何是好哇，这要是有个万一，自己哪还有脸见夫人和家主呐。

　　“隔壁王大娘家在中毒事件不幸遇难，其余邻里也都只剩下腿脚不便挪动的老人，问了一遭，都说没听到曲家有任何反常的动静。”

　　“至于在那边施工的公人……便交给常县尉审问。”

　　先是在水井投毒，无差别谋害，而后又趁着农忙结束，让村里仅剩的壮年、劳力不必因担忧地里，而死守清风乡。

　　一环扣一环，而这一切竟是为了曲家？

　　常行一实在想不通，据他所看到的信息，那曲家只是个读过书的本分农民，如何能引来这般心思缜密的暗杀手段。

　　如今发生的种种事情，都让他觉得背后正有一块巨大的黑网在悄悄收拢。