《沾月》那那河

36、第三十六章

　　金鹤堂后门的护卫发现柯鸿后立刻把人送去了姚鹤那里医治，湛尧也很快赶来，他赶到时姚鹤正用剪刀剪开柯鸿身上的碎布处理伤口，一道道开裂的鞭伤暴露人前，柯鸿人一直昏迷着，连姚鹤剔除伤口的烂肉也没有令他醒来。
　　湛尧一直在旁边守着，时时用布帕擦去柯鸿头上的冷汗，他紧紧握着青年的手想要减轻些他的痛楚，等姚鹤终于包扎完，柯鸿仍是昏迷着，湛尧问道，“姚大夫，他这样还有多久能醒？”
　　姚鹤道，“柯堂主身上的伤口太多，是极痛才陷入昏迷，等这些伤口表层开始愈合人就会醒了，约么三五日时间。”
　　湛尧，“多谢你了。”
　　湛尧命人将柯鸿安置在自己房中，一边处理帮务一边时时过去查看柯鸿的状况，他怕打扰柯鸿休息，便放置了屏风在外侧处理帮务，夜里看着青年面色苍白躺在床上，湛尧实在后悔没有强行去徐府地牢抢人。两日后柯鸿终于醒了，他睁开眼看到是湛尧在床边，只道，“我要喝水。”
　　湛尧拿起床边的茶壶用手试了温度，倒茶喂给柯鸿，“你觉得如何了？”
　　柯鸿，“还好。”他问道，“你是怎么从徐素芳那里救了我的，拿账本换的吗？”
　　湛尧，“差不多。”他将中间曲折简略说了，“现在扬州关于盐价的民怨直指徐府，徐素芳自顾不暇，他已被知府大人上了册子递上布政司，暂免官职赋闲在家，听闻他惧怕民怨连夜跑去乡下了，暂时不会为难你了，你安心养伤吧。”
　　月余后柯鸿的伤恢复了五六成，他这些时日看内院往来明了湛尧代了这堂主之位，马庆仁之流也被挤出扬州没了势力，没了马庆仁等人，柯鸿在金鹤堂比湛尧更像一个挂名的堂主，对于这些柯鸿并不在意，他当初抢堂主之位本就只为报仇，如今仇已报了大半，堂主之位留不留都不重要了。又一轮内堂议会时柯鸿更直接将堂主之位正式交给湛尧，自己让位做了挂名的副堂主。
　　堂主让位之事湛尧全不知情，等议事结束湛尧想要找柯鸿却被几个香主拥着吃庆功酒，等晚上湛尧终于空闲下来去找柯鸿，却见柯鸿在屋中收拾行囊，湛尧转着木轮椅拦在柯鸿身前，“柯鸿，你要走？”
　　柯鸿亮墨色的眼从湛尧身上略过转身继续收拾衣物，“是，此间事了，我不想再呆在扬州了。”
　　湛尧喉间发涩，“你要去哪里？”
　　柯鸿，“去北边看看，这些年一直在扬州都没有去过别处，我想一个人出去游历一番。”
　　湛尧看了看自己无力的双腿，突然愤恨自己的残废，他无法挽留也无法与柯鸿一起走，他道，“你什么时候走，我送送你。”
　　柯鸿，“三日后。”
　　临行前柯鸿去姚鹤处看了看陆二，陆二的伤口在胸口紧要处，这一个多月都在姚鹤的小院静养，听到柯鸿要走，姚鹤备了一桌酒席送别他，席上说起盐帮账本的后续，姚鹤道，“徐素芳一倒，盐帮没了靠山也藏匿了，堂主和钱香主从中做价将狮园用低价转予了我，姚某总算没有愧对先人祖产。”
　　柯鸿道，“这些时日你可有再帮湛尧诊过，他的腿还有恢复的可能吗？”
　　姚鹤道，“我查阅医书，有一套针灸之术有可能对症，只是需要历时数年，还要受针者每日坚持按骨，痛楚必定难以忍受，不知湛堂主是否愿意试此法。”
　　柯鸿，“湛尧会的。”
　　一顿酒喝到入夜，等柯鸿回到金鹤堂，又见湛尧在院中摆了一桌酒菜在等他，夜风微凉，湛尧坐在院中身形瘦削，柯鸿道，“你现在身体大不如前，夜里就别出来了。”
　　湛尧，“你明日就走了，我想等你回来一起喝杯酒。”
　　柯鸿走过去把外衣脱下盖在湛尧腿上，“仔细着凉。”
　　湛尧摸着带有柯鸿体温的外衣，道，“离开扬州，还会回来吗？”
　　柯鸿，“不知道。”
　　湛尧举起酒壶给两人各自倒了一杯，两人一杯接着一杯喝着，半晌，湛尧带着酒意道，“玥儿，趁着这月色，再为我舞一次剑吧。”
　　月色下柯鸿的神色淡淡，他放下酒杯拔出桌边的雪鸿剑迎风而起，翩然身姿飞旋在小院中，剑舞飘逸如游龙一般，他的武功学自湛尧，却不似湛尧的厚绵回深，手中剑势开阔，如飞卷层云般尽透而出，一招一式尽是侠气。
　　最后一剑舞完，柯鸿将雪鸿剑剑尖朝下掷在地上，大步走向湛尧抱起走入房中，厚厚的床幔放下，两个人的衣服从床边一件件掉落在地上。
　　更声敲过四遍，床榻的情事渐敛，柯鸿掀开床幔赤脚去桌边提过茶壶喝了一大口，又倒了一杯拿进床里，湛尧接过茶，边喝边看柯鸿，床帏之下两人身上俱是汗津，柯鸿的腰上自己按的印子显眼，湛尧抚上去，“玥儿，为了我留在金鹤堂，别走了好吗？”
　　柯鸿一条腿跨过去压在床上，看着湛尧情意流转，不知是谁的唇咬在了谁的脖颈，谁的手抵在谁的胸膛，他们像两只深林的倦鸟抵死缠绵，痴人般用身体诉说着彼此的情意。
　　晨雾升起，柯鸿一人一剑一行囊离开金鹤堂去了扬州码头，这一次离开扬州，没有人送行，也没有归期。
　　三个月后
　　扬州城往南两百余里的地方，有一整片连着的深山，山上种满竹林，山下是百年兴旺的紫陶名镇，数百户人家在此以陶器为生，这一日，一个背着剑的男人来到镇上，他身形高瘦，胡茬一圈没有打理，只身上的衣物还算整洁，脸色带着奔波憔悴，此人正是追踪徐素芳三个月之久的柯鸿。
　　离开扬州以后，柯鸿循着徐素芳逃匿的线索，从徐素芳的老家一路追查跟踪，但跟在徐素芳身边的李秋月机敏异常，每每柯鸿快要找到他们，李秋月就带着徐素芳逃向其他去处，这一日柯鸿追着踪迹来到这座小镇。
　　镇上因为紫陶生意来往人流复杂，李秋月和徐素芳这样的外来人并不好找，柯鸿问了几处没有消息，便在镇上客栈租了间客房慢慢打听。十几日后，终于被柯鸿打听到一点消息，原来徐素芳落魄到这种地方仍然不改本性，仍好拈花惹草，几日前他在此地花楼和一个青楼女子的恩客起了争执，喧闹中有人认出他是扬州人人喊打的大官，徐素芳只得和李秋月躲去镇外。
　　柯鸿一路打听追到了镇外几十里外的山下村屋，这片村屋早已无人居住，柯鸿稍一探寻便找到二人藏身的小屋，走到屋外却见木门紧闭寂静异常，只有血腥味从里面传出，柯鸿察觉不对以掌风劈开屋门，只见徐素芳胸口插着一把短刃倒在地上，胸口汨汨流出鲜血，而李秋月则面无表情站在一旁，不知站了多久。
　　柯鸿俯身探向徐素芳鼻息，指尖没有气息，看来人已死了多时，柯鸿问李秋月道，“徐素芳死了，是你杀了他吗？”
　　李秋月仿佛此时才看到柯鸿，他退后几步靠到房柱上，“是，是我杀了徐素芳，我把他杀了。”
　　柯鸿不解，“我追杀你们这么久，你一直护着他，为何今日会杀了他？”
　　李秋月走到徐素芳身边蹲下，用手盖住尸体的眼睛，“是我错了，我救下他时不知他是个坏人，他做了许多恶事，害了许多人。”
　　李秋月父母双亡，是被年迈的爷爷抚养长大，三年前他的爷爷去扬州卖鱼没了踪迹，李秋月遍寻多日才被一个同乡告知他爷爷失足落了水，尸身早沉进运河了。可昨日李秋月和徐素芳在镇上遇到那个同乡，他才知道原来他的爷爷不是失足落水，而且当年在扬州街上冲撞了徐素芳的马车，被马蹄一脚踢死了，他的同乡当年在场冒名认领了李爷爷的尸身，拿了徐府的封口钱。
　　昨日那同乡在街上大骂徐素芳在扬州联合盐帮抬高盐价，又叱骂李秋月的爷爷因此人而死，李秋月还不知廉耻和这样的恶人在一起，李秋月回来同徐素芳一番质问才知道这些事，李秋月道，“昨日回来我问了徐素芳，他说了许多借口，我只听到确实是他做高了盐价，也害死了我爷爷，所以我杀了他。柯堂主，你拿我去官府投案吧，我杀了徐大人，一命还偿一命。”
　　柯鸿没想到徐素芳竟是因为这些被杀了，此人巧言一生，最擅罗织借口抵赖，最后死在此处也是活该。他拿过架上几坛酒洒到徐素芳尸身和屋子四周，点起一把火烧起，火势很快烧起来，柯鸿带着李秋月走到屋外，看着屋子和里面的尸体烧成一片。
　　柯鸿道，“徐素芳死有余辜，你杀他便杀了，这场火烧完后没有人知道徐素芳是怎么死的。李秋月，你现在无事了，今后想去哪便去哪吧。”
　　李秋月看着眼前的大火，许久道，“徐大人死了，我爷爷也死了，柯大哥，我不知该去哪里？”
　　柯鸿心中轻叹，带着少年回到镇上客栈，他写了一封信交给李秋月，“你拿着这信去扬州，找到扬州金鹤堂的大门，把信交给他们堂主湛尧，湛尧看到信会安置你的。”
　　柯鸿又摘下腰上的坠子给李秋月，“这坠子你带着，这是我的东西，湛尧认得。”
　　数日后李秋月带着信和坠子来到金鹤堂，湛尧见了这些果然收留了他，湛尧向李秋月问起柯鸿的情形，李秋月道，“柯大哥和我在客栈分开时说要去北边看看，他说沧州有一座名山要去拜山。”
　　湛尧放下心来，“他人好好的就好。”
　　这一年湛尧再没有收到柯鸿别的信件，渐渐倒从北边江湖上传来柯鸿的消息，听闻柯鸿在沧州地界挑了一个作恶乡民的贼窝，离开沧州往西他又去到太行山，拜已经退隐的侠士赵三剑学了几个月剑，上个月北边运河的四个重镇恶霸横行，传闻也是被柯鸿出手挑灭，江湖上都传这一年出来一个四处打抱不平的侠士柯鸿，因他出手惯用一把雪鸿剑，江湖上都称他作雪鸿剑客。