《树绿鹂歌沸》绿萼

8、第八章 雾露隐芙蓉，见莲不分明 我的翅膀，

　　日子仍是如从前一般过，却是百无聊赖起来。

　　洛儿见我素日萎靡不振，也不免长吁短叹。她愈加长吁短叹，我越发萎靡不振。如此往复循环，堪比行尸走肉。

　　时已六月初。满湖莲花开，蔚为壮观。花香四溢，沁人肺腑。迎骄阳而不惧，出淤泥而不染，濯清涟而不妖。

　　管家弄来一叶轻舟，我和洛儿一起泛波湖上。

　　我掬起一捧水，泼向洛儿的衣衫。她躲闪不及，又恐船倾，被迎头痛浇，水珠顺颊流下，端的是人比花媚。

　　洛儿脸色怪怪地说：“阿诚来了。”做贼心虚的折了一片莲叶，挡住脑袋，又不住频频往外冒。
　　难怪，我说怎的身手矫健如她，今日却如此愚钝。

　　酒醉醒来后，她阿爹特意把她训了一顿，怒斥她半点贤良淑德皆无，实在有负主人重托，没得把我带坏，罚她两日面壁思过，不得进食。我把瓜果点心藏于衣衫内，偷偷从窗子塞进去，那丫头饥不择食，连最不喜的芝麻糕都吃的干干净净。思完过，反而丰腴不少。

　　阿诚哥几次上门寻我，洛儿皆娇娇羞避开，但又思念得紧，不肯离太远，只是鬼鬼祟祟地藏匿在身后三丈处。我既得让她能看见阿诚哥正脸又不至于被发现。差事甚苦。

　　喜欢一个人，行事就恁地奇怪。我不解。

　　阿诚哥傻傻地在岸边张望。

　　洛儿羞羞闪躲，一下没抓稳，竟跌下湖中。

　　英雄救美的好戏要开锣了。

　　阿诚水性极好。我自是不慌乱。

　　闲闲采过一枝莲蓬，大声呼救，间或掰一颗清香满溢的莲子入口中。阿娘今夏还未尝过呢。不知鹂儿食否。

　　洛儿还未呛水，便已被救起，发现靠在阿诚怀里，衣衫尽湿，曲线毕露，又悠悠装死。

　　阿娘最恨我明明跟洛儿同岁，身子一点都未长开。

　　阿诚不明就里，加之眉头不展心里有事，顿时手足无措。

　　急忙救驾，把洛儿接过来，轻挠她的咯吱窝。她憋不住，极为恼恨的扫了我一眼。

　　我且不管她，道：“阿诚哥，今日你心神不定，到底出了何事呀？”

　　“阿鹂，阿鹂，我爹背着我给我订了一桩亲事，那女子就是寨子东边的钟萱。已经下聘，正择吉日成亲呢。这下如何是好，如何是好哇？”

　　成亲？成亲有甚好处？怎的人人都要成亲？

　　洛儿先我一步跳将起来：“阿诚，钟萱那个母夜叉如何配得上你？广额深目，高鼻结喉，发若秋草，皮肤如漆，不堪入目。”

　　我倒觉得钟萱娇俏可人，传闻她曾只身打死一只老虎。

　　阿诚望着我，愁眉苦脸地走了。洛儿也去换干净衣服。

　　我重又躺回小船上。

　　父母之命，媒妁之言，焉得违抗？

　　此事得从长计议。

　　船儿轻荡，清风徐徐，昏昏入睡之时，忽闻有人至。随后阿爹、赵叔都迎了出来。原是汀州陈太守亲奉皇帝圣旨，从民间采选适龄秀女入宫选妃，还嘱咐阿爹好生准备，半个月后启程。

　　本三年前就应入宫。断然想不到，出发前夜，骤发急病，药石无灵。太守疑阿爹从中作梗，遣大夫至，见我形容枯槁人事不知，方才作罢。想必这个昏庸太守今年不知从何得知，我又生龙活虎，且生得花容月貌，入选绝非难事，一旦得宠，他自然能沾得些许好处。

　　我着绿色，潜伏在这粉波绿叶之中，屏声静气，竟无人发现。

　　陈太守言毕也不进厅喝茶，抬脚欲走，恰逢洛儿出来。

　　这个肥头大耳的老色鬼，盯着洛儿，垂涎三尺，从头到脚，览了数遍，方才命人起轿。

　　这青山绿水，一下子离我好远。

　　这清风连波，也让我遍体生寒。

　　若有人问我要美貌抑或自由，我宁愿化身作一只羽毛凋零满身污渍的鹂儿，至少还有翅膀尚且能飞，可以飞去看大漠的落日，草原的牛羊，异域的彩霞。

　　我的翅膀，竟要被生生斩断。

　　如许简单的梦，都要让我清醒过来么？

　　不如就此葬身于湖底，也了过被豢养于金丝笼里。

　　万念俱灰的纵身一跃。水从四面八方涌进我的口鼻。窒息得撕心裂肺，继而内心无比安静。阿爹、阿娘，阿鹂不孝。

　　我就要死了吧。

　　周身火烧火燎的疼痛。有人轻轻拂拭我的额，嘤咛唤我阿鹂。四周一片混沌。我看不见方向，只能循着那声声呼唤走去。极力睁开双眼，却是置身于闺房之内。阿娘抱着我，泪珠儿不断垂落。

　　阿爹面如死灰，一下子竟沧老许多。

　　声音嘶哑无比，我哽咽道：“阿爹，阿鹂知错了。女儿太鲁莽，以致差点给家族带来大祸。阿鹂会进宫的。”

　　阿爹老泪纵横：“阿鹂，当今皇帝荒淫无道，如今又重病缠身，你去岂不是自投火海？一入宫门深似海。一旦皇帝驾崩，没有子嗣的嫔妃，都是要殉葬的。阿爹岂能让你受这般罪？你趁夜收拾些细软、逃了罢，全当今日无意嬉戏时溺毙。如此或不会降罪于我等。”

　　阿娘泣道：“阿鹂，阿爹阿娘年岁已大，死不足惜。日后，阿娘不在身边，你要好生照顾自己。无论如何，都要活着。待风头一过，你再寻机回来。“说完掏出一块用红丝线串着的玉佩挂于我颈上：“这是阿娘的爹爹传给阿娘的，贴身收着作个念想。见它如见我。”

　　那玉佩晶莹剔透，有沁凉之意慢慢渗出。

　　又含泪替我收拾一个小包袱，油纸包了会子细细缝在绣鞋夹层，襦裙衬里也秘密藏了一些贵重首饰，包袱里放了几套衣衫和好些银两。

　　一时三人相顾无言。

　　我若一走，不说皇帝就是太守也定会降罪于阿爹。阖府上下几十人口的性命均不保。先前未曾顾虑这么多，执意寻死，冷静之后，方后怕，断不能做这等不孝不义之人。虚弱从床上起身，朝阿爹跪下：“阿爹，阿鹂不能走。”

　　我不能走，不能走。