《树绿鹂歌沸》绿萼

3、第三章 慈母手中线

　　现时不过辰时初刻，尚早，我自归家。庭院之中，只有郑九在洒扫。

　　平日里阿爹现下应立于院中耍五禽戏，为何今日不见人影？阿爹治家严谨，尤见不得人贪懒。五禽戏乃模仿虎、鹿、熊、猿、鹤五种珍禽的动作而为之，可防病、延年益寿，乃汉代名医华佗所创，阿爹极为奉崇。每日里必于辰时始耍上半个时辰。

　　问过郑九，方知有贵客惠临，阿爹正于正厅招待。想来今日还未给阿娘请安，提步往内院走去。

　　围龙屋乃是汀州府的特色民居。荥阳堂便是此中一处。占地千亩。大门上乃书“荥阳堂”三个大篆，堂联为：荥阳世泽，诗礼家声。

　　前为新月湖，湖中遍种莲花，六月花开，美不胜收。沿湖遍植垂柳，湖中有石桥，迎往皆从桥中过。

　　围龙屋有三环，依正厅层层向外展开，如同湖中的水波，环环相套。层与层之间各有庭院，庭院之中有假山、圆景。正厅三进，后有花台。最中心处为家族祠院及祖堂，内环为族长所居。中环乃家族中人所居。最外环则为厮儿女使居所及厨房、储物之用。

　　纵使颗粒无收，兵荒马乱，只需将大门一关，府中自坚如堡垒，足够坚持三五年。

　　阿娘正在纳一只绣鞋，我悄然从身后靠近，双手蒙住阿娘眼睛，变声问道：“我是谁？”

　　阿娘手上动作略停，假装责怪道：“今日是你十六岁生辰，已可婚配，怎还如此顽皮？”

　　我赖进阿娘怀里，“阿鹂还小，阿鹂不想离开阿娘。阿娘长得这般美，阿鹂一日见不到阿娘，定会茶不思、饭不想。”

　　阿娘宠溺的梳了梳我的头发，笑道：“就会贫嘴。来，试试鞋子合不合脚？”

　　我见那绣鞋尖头外缀以碧色丝带，挽成蝴蝶状，蝴蝶上饰以一颗猫眼般大的珍珠。甚是可爱。虽不曾缠足，然双足天生玲珑小巧，阿娘知我平素最喜绿色，穿上这绣鞋，越发显得白皙惹人怜爱。

　　蹭了蹭阿娘的脖子，瓮声道：“十六年前，阿娘生阿鹂受了好多苦，本该阿鹂孝敬阿娘才是正理。”

　　阿娘正欲说话，门外管家郑大恭声禀报：“夫人，老爷请阿鹂小姐去正厅见客。”

　　阿娘给我整了衣衫。我略好奇，究竟是何方神圣？

　　还未进得大厅，闻见阿爹道：“老夫愚拙，惟此一女，过于疼宠，性子顽劣，然还算聪慧，望公子不吝赐教。”

　　只闻另一人言：“郑公过谦。有父如此，令爱定当冰雪聪明。”这声音如斯熟悉。

　　我轻移莲步，施施然福身行礼：“阿鹂拜见爹爹。”

　　只闻爹爹笑着道：“阿鹂，这位是钱公子。乃神僧海云法师的俗家弟子。你且来见过。”

　　我缓缓抬起头，那人正弥勒佛似的睨着我，唇角轻扬。

　　莫不成他是报仇而来？

　　心里且自盘算。那人已开口道：“小生从临安而来，至汀州多闻郑公之贤，特来拜访。小生近日苦读朱子的《四书集注》，有甚多不明之处，郑氏乃诗礼世家，还望两位贤弟和小姐不吝见教。”

　　我郑氏一族固然略有贤德之名，然祖上于儒家并不十分推崇。自退隐之后，习得庄子的《逍遥游》，即刻顿悟，后人虽也习儒家，不过是应天下之势。

　　更甚者，两位贤弟？

　　微一螓首，便见右首竹筠阿哥，菊隐阿哥赫然在座。

　　我郑氏族规不能纳妾。

　　大爹爹（祖父）只生得三子：渔、樵、耕。郑渔即是我阿爹，怜阿娘身体孱弱，唯我一女。次子郑樵，又生得二子竹君、菊隐。三子郑耕幼时极痴医学，入得深山采药，不慎被毒蛇咬中，被人发现时，已恶臭不堪，只得匆匆下殓。

　　故我辈，就只得我三人。

　　竹君、菊隐二人生性莽撞，沾书遍困，更不知何为孔孟何为老庄，气得嗜书如命的二叔常吹胡子瞪眼，抚胸大叹竖子不可教也。那模样甚是可怜。

　　我曾几次想告知他阿哥们热衷画画的事儿。

　　有一日去找阿哥们放风筝，见得他二人正在对一副唐朝仕女图品头论足，我走上前去，他们慌慌张张卷起，还胁迫我不得外泄。

　　我并不觉有甚奇怪，奈何如此天赐良机，于是要走菊隐阿哥珍藏的贡品龙凤茶饼，方才作罢。

　　此时见这二人皆抓耳挠腮，如坐针毡。

　　这厮儿恐怕是存心来拆台的。