《海棠眠客》得观曦月

68、世间一流 生老病死

　　薛盈慢慢醒过来。天色已是擦黑，屋里点了两盏灯，不算太亮。

　　眼前是许恒，正拿着湿手帕，有些局促地站在他床边。薛盈恍恍惚惚地问道:“这位许乐师，原来就是一曲惊洛城的许乐师？”

　　许恒连连行礼:“愧不敢当，愧不敢当。”

　　薛盈盯着他的脸，奇怪地问道:“素来听说许乐师，不是，容貌……”

　　许恒脸色一白，作了个长揖:“请薛谷主饶小人一命。小人过去，这脸多生是非。不敢随意显露。”

　　薛盈会意:“许乐师放心。”说着又鼻子堵得厉害，瓮声瓮气，一时间擤不出鼻涕，竟干呕起来。许恒连忙将湿手帕递过去:“薛谷主近日为庄主和二小姐奔走操劳，实在是太辛苦，怕是病重了。要不要请个郎中？”

　　薛盈擦了擦鼻涕，抬眼看了看他，缓缓应道:“可我就是郎中。”

　　许恒强忍着不笑，越忍越想笑，只得低头不看他。薛盈见他硬生生压着五官，嘴角和眉眼却压不住地要往一起凑，便分不清是要笑还是要哭了。薛盈终于被他憋笑的样子逗笑了，无奈地摇头:“哈哈。你就笑吧。我太丢人了。”

　　许恒终于轻轻笑出来。薛盈忍不住歪着头打量他。灯火之下，更显得许恒肤白如瓷，眉眼如画。薛盈失神地轻叹:“许乐师一展笑颜，若霜消雪融。”

　　许恒被看得别扭，刚垂下头，却听薛盈压低声音问道:“许乐师大约不比小我几岁。是素日用什么胭脂膏么？”

　　许恒瞪大了眼睛，下意识地摸了摸自己的脸，惊疑不定地看了看薛盈:“薛谷主？”

　　薛盈盯着他的脸看，忍不住啧啧称奇:“许乐师的肌肤确有细纹，可是怎么看着如此年轻俊逸？”

　　许恒从没想过会被人问及这些，结结巴巴地应道:“呃……薛谷主……我过了年正好四十岁，已是不惑之年。”

　　薛盈听了这话，一想自己年方三十七岁，其实还没有许恒年纪大，以后容颜又只会渐渐凋零，更觉心如死灰。便一扭头不看许恒，呆呆地说不出话来。许恒见他这副呆愣模样，一时间手足无措，快步出门要叫祁清霜。

　　祁清霜正好端着两碗红糖姜茶进门，见了许恒便递给他一碗示意他自己喝，另一碗端进屋里来。许恒如获特赦，逃也似地出了房间，将门关好。

　　祁清霜要将姜汤递给薛盈，却见薛盈呆呆地发愣，一动不动。祁清霜抬手摸了摸他的额头，又摸了摸自己的:“摸着反倒没刚刚那么热了，难道是我手不准？”说着又将被子给薛盈扯上来:“薛谷主，这红糖姜茶你现在喝还是过一会喝？”

　　薛盈这才蔫巴巴地坐起来，接过碗。姜茶有些烫手，薛盈便丢回给祁清霜:“你拿着。别烫伤了我的手。”

　　祁清霜笑出声来，捧着碗:“好，我皮糙肉厚。薛谷主哪里还难受么？我送你回庄里休养一些时日？”

　　薛盈绝望地闭上眼睛，将自己摔在床上:“大姐这里只是暂时退烧，离不开人。哎呀，我太丢人了。不许说我晕倒了。”

　　祁清霜不明就里:“薛谷主操劳过度，有何丢人？庄主担心得很，让你好好休息。说你太累了。”

　　薛盈脸一红:“大姐这么说吗。”

　　祁清霜抽了抽嘴角:“许乐师和凝雾亲眼所见，说薛谷主是感染风寒，过度劳累，才会听琴之后精力耗竭。莫非？”

　　薛盈一把抢过祁清霜手中的碗:“没什么。”说着吹了吹，啜饮了几口。这姜茶还热乎着，将将入口。红糖甜丝丝的醇香，生姜的冲辣，喝下去便发了汗，通畅了许多。

　　薛盈用手帕擦了擦鼻涕，又躺了一会，汗略微落下去，又起身说道:“我去瞧瞧大姐。”

　　祁清霜要搀扶他，被摆手不用。薛盈要穿外衣，倒没了素日的心气，见了自己那百花衣衫，也懒得穿，随便披了没洗掉血渍的素青衣衫，拢了拢头发，不敢看镜子，起身便去岳棠眠卧室。

　　凝雾正支着小板凳在屋里，用小炉子慢火熬银耳羹。岳棠眠仍是躺在床上，正闻着甜香味，眼巴巴地等着。一见薛盈满脸菜色，蔫头耷脑，甚至穿着没洗净的衣服。岳棠眠不由得皱眉:“薛兄弟，你还是哪里不舒服么？好憔悴。快过来我看看。”

　　薛盈被她热切的语气说得眼眶一酸，轻叹一声:“大姐。哎。”

　　岳棠眠少见他这模样，纳罕道:“怎么了这是？”

　　薛盈看了看凝雾，凝雾会意，从炉子边站起身来:“薛谷主，这银耳羹劳烦您盯着火，不要扑锅，还得熬一会才起胶。”

　　薛盈应了一声，接过了小扇子，坐在小板凳上，凝雾便出了房间。薛盈一边侍弄炉火，一边小声问岳棠眠:“大姐。我是不是已经老了。”

　　岳棠眠被问笑了:“我的妈呀。你如果老了，我岂不是老太太了？我过了年都四十了。”

　　薛盈仍是盯着炉火愣神:“大姐，有的话我真不知该不该和你说。想听你开解一二，又怕你也往心里去。”

　　“你说就是了。”

　　“大姐，你说人不就像这火一样么，看着烧得挺暖的，可是烧着烧着，一捧土灰。正鼎盛时，便是无尽的青春欢畅。可是时光流逝，便整天想瞌睡，腰酸腿痛，体力不如年轻，风雪一扑便受了风寒。再到以后，耳聋眼花，昏聩无能，形容枯槁。说是灰飞烟灭，我倒不怕。唯独半灭不灭，最是熬人。”

　　岳棠眠沉默了一会，嗤笑了一声:“薛兄弟，原来是怕自己老了不美了？”

　　薛盈被戳破心思，扯了扯嘴角，不知是发烧还是不好意思，脸又红了起来。

　　岳棠眠慢慢说道:“薛兄弟，倘若你青春永驻，你会觉得光阴宝贵，不可消磨浪费么？你还会趁着年轻俊俏，将你那些什么西域来的，什么藏地来的，什么天竺来的，各式的衣料首饰穿戴得有声有色么？薛兄弟，若论青春俊俏，你自是比不得年轻人。可是我心中，薛兄弟自始至终是世间第一流之美男子，皆因兄弟你潇洒纵情，不拘世俗，行止由心，自在非凡之故。若论这千帆过尽的气质神韵，重若千钧之操守品格，那些毛头小子如何能比？莫非我薛兄弟之精彩，一副皮囊之衰败便可轻易抹杀？”

　　薛盈被这话说得全身热乎乎的，差点掉下眼泪来。岳棠眠听他不说话，又想了一会，突然想到他今天偶然看到许恒盛装，便茅塞顿开，抬起右手捂住自己的嘴，笑了半天才强忍着说道:“薛兄弟今日见到许乐师了吧？许乐师若论容貌，也算出挑，但终究凡俗之品。和薛兄弟没得比。”

　　薛盈得了这句话，羞得差点起身就跑，嗔怪地应了一句“嗨呀”。却嘴似胶黏住了一样，再也说不出一个字来。只用小扇扇炉子熬汤羹。

　　岳棠眠闻到扑鼻的枣香和银耳的甜润糯香，这香气顺着鼻子进肚子，身上也觉得暖乎乎的，问道:“薛兄弟，这汤如何了？”

　　薛盈用勺子搅了搅:“嗯，起胶了。”

　　岳棠眠长舒一口气:“是呀。不得经年累月，如何长得出这味山珍。如何熬得稠稠的，风味尽显哪。”

　　薛盈嘟囔着:“知道了。大姐是精神好了，又啰嗦起来了。”

　　岳棠眠被气笑了，乜了他一眼:“熬好了盛一碗来晾着吧。真是馋了。”说着见薛盈在舀汤羹，心里又打鼓:“薛兄弟，老祁带了不少银耳莲子上山来，凝雾已经泡着了，还能再熬。这一碗我就不客气了。”

　　薛盈气得跺脚:“大姐当我是什么馋鬼！上次抢大姐的银耳羹，真是大姐不便饮食，我又嘴馋才代劳的。”

　　岳棠眠歪着头看到他稳稳当当将银耳羹放在了桌子上，还盖了盘子在上面，满意地点点头，又闭目养神起来。

　　薛盈放罢了碗碟，一抬头，鬼使神差地掀开镜子上盖着的手帕。镜中的自己鼻子红红的，平心而论自然不是天下第一绝色，却也算颇有姿色。又想起岳棠眠刚刚说他潇洒纵情，不拘世俗云云，更是得意，忍不住叉腰端详自己。一眼看到衣服上没洗净的血渍，便重新将手帕盖住镜子，退出房间，大步回自己房间换衣裳了。