100、四个老妖婆 数完一百下 ...
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埃兰迅速套上靴子，将散落的毯子一股脑卷起来塞进背包，问加蒙德发生了什么事。
加蒙德两脚踩灭钻进来的火苗：“我正在空地上观星呢，风突然大起来，我想回来躲躲。谁知道火堆里突然冒出大火球，朝着各处帐篷就砸过去了。”
外面乱糟糟的，有身影在乱窜，有人在啊呀呀乱叫，雨果的声音在这时清晰响起：“受伤的到我这儿来，其他人呆帐篷里不要出来。”
帐篷和他们身上的训练服一样是特制的，防水防火，眼下成了保护他们的屏障。
听了雨果的话，出来看情况的小队员回到了自己的帐篷里。
又一朵火球打在帐篷外面，轻飘飘、晃悠悠下落，怎么看都不是纯天然的火焰。埃兰问加蒙德：“回来的时候，周围有什么可疑的人吗？”
“唔，好像……林子里有几个黑乎乎的身影来着，那会儿还没起火，我还以为看错了。”
问清楚那些身影的大致方位，埃兰让加蒙德在这里躲，自己闪身出了帐篷。这个时候不追，放火的人都要跑光了。
最好能排除掉一些可能的危险，比如冲着米耀来的神秘买家、冲着他来的和水鬼号有关的人、或者是冲着迪安威廉追杀来的人。
埃兰出去，正巧看到从雨果帐篷出来的里奥。
里奥是今晚守夜的五人之一。
遇到这种没有排班的夜晚，不论是里奥还是贾克森，小队长总是主动揽下任务。
当时里奥离火堆最近，突然袭来的火球擦过没有衣服保护的手和脸，燎出数个大水泡，好在眼下被雨果完全治好了。
“快回去！”里奥跑过来，把埃兰往帐篷里推。
埃兰瞥了一眼里奥烧成短短的小卷的头发、只剩半截的右边眉毛，颇有风度的忍了下笑：“加蒙德说看到了可疑的人，我去看看。”
里奥立刻给出一个无比坚定的眼神：“一起去。”
两人躲着火球前进，路过雨果帐篷的时候，听到受伤的小队员叫叫嚷嚷，雨果左一句“忍一忍，慢慢愈合不留疤痕”，右一句“头发我真的没办法”，里面正忙得不可开交。
两人离开营地，按照加蒙德说的位置，在林子里走了一小段。营地火光的映照下，果然有一个鬼鬼祟祟的身影在林中穿梭。没一会儿，这身影蹿到了一棵树上，似乎是正往营地的方向观望。
“虾虾虾，烧啊，烧啊！”粗哑邪恶的声音从树梢间传来。
穿着补丁破袄的老太婆，正晃着腿坐在粗壮的树枝上，手里握着根木棍上下挥舞，嘴里叫叫嚷嚷，皱巴巴的老脸上满是幸灾乐祸的褶子。
埃兰出现在树下，出声吸引她的注意：“你是什么人？火是你放的？”
老太婆放下手，不屑地瞟了埃兰一眼，朝他呸了一声：“我当是谁，原来是没出息的训练者。”
埃兰可以确定，他在神庙地牢见过这一位，当时就在矿工们对面关着，眼下不知道是被放出来、还是逃出来了。
“训练者……你知道我们的身份。”埃兰道。
老太婆调整了几下屁股，对着埃兰骂：“你们！骑士团的臭新兵蛋，把无辜者抓进地牢的卑劣之徒，遇到麻烦就躲进帐篷的缩头乌龟！虾虾虾！”骂完还不忘补充一句：“哦，你跑出来了，不是缩头龟，是溜号——啊呀。”
她话没说完，被一团黑影从树上弄了下去。
原来，趁着埃兰分散老太婆的注意，里奥悄悄爬上了树。
从不到两米的树上摔下来，里奥立刻反剪住老太婆的胳膊，半跪着压在她身上，怒气冲冲地质问：“火就是你放的？”
老太婆奋力扭动身体挣扎，奈何力气悬殊，根本无法挣脱。她嘶哑着粗声说：“火？火？你哪只眼睛看见我放火了？”
里奥以为抓住了纵火犯，听她这么说又不确定了，难道是抓错了？
老太婆气喘吁吁，又急又气：“欺负老人家，算什么本事！还不快放开！坏东西，你把我胳膊扭疼了！”
里奥动作一顿，要是真有纵火的本事，也不至于这样轻易被制伏吧？
他忽地松手，往后跳开两步，不知所措地抓了抓短短一截小卷发：“这么说弄错了？嗯——抱歉？”
就在这时，三个同样衣衫破烂的老太婆从林子暗处跑来，将她们倒地的同伴搀扶站起。那三人紧紧聚拢在一处，手里提着拐棍作防御，眼睛恶狠狠地来回盯着里奥和埃兰。
埃兰看清她们的脸，更加确认就是地牢里见过的。这样的防御他也很熟悉，需要法杖的施法者通常都会摆出这样的姿势。
她们会魔法，放火的应该确实是这些人。
至于目的，是在报复他们抓了无辜的矿工去地牢吗？除了这个，埃兰暂时想不到别的理由。
埃兰想解释一下，发现自己根本插不上话。
几个人嘎嘎地吵了起来，其中一个人大声嚷嚷，盖过了其他声音：“瓦莎别闹了，回去吧！”
之前坐树上那个应和着回去回去，忽然又粗声大笑：“哎你们看！看他的眉毛！好像半截烤焦的毛毛虫啊！”
瓦莎被另外三人推着拉着，走远了，还不忘频频回头，冲里奥挤眉弄眼。
她们走了，几道低低的、诡异的笑声还在林子里回荡：“虾虾虾……虾虾……”
里奥气恼一阵，领悟过来：“哎呀，她不会是骗我的吧！火就是她们放的，是不？”
埃兰解释了他的猜想，里奥听得咬牙切齿：“原来是会魔法的老妖婆！你知道是她们，干嘛不追呀！”
埃兰摆摆手：“她们不承认，我们没有证据。”
好消息是，玩笑也好误会也罢，总之不像是来追杀他们谁的。
次日清晨，小队员们都知道了树林里的可疑身影，忿忿不平又无可奈何。
两个小队沿着地图路线走了一上午，脚下的路面突然开始打滑。积雪之下，土壤被坚冰取代，视野也变得开阔。他们这才意识到，冰原已经到了。
带队的里奥和贾克森停下脚步，后面的人也跟着停下，不明所以地看向他们。
顶着滑稽发型的两人对视一眼，想起了同一件事——
目的地快到了，五个小队，就剩咱俩小队了啊！
空气安静了几秒，其他人也反应过来，嚷嚷着快跑快跑，反而在冰上滑倒一片，绊在一起难舍难分。
四小队有几个带头的一个劲儿往前冲，四小队其他成员爬起来跟上他们，边滑边跑。
五小队所有人还处于茫然之中。
“喂喂，目标小岛在哪里？我们怎么不知道？”里奥手脚并用爬起来，冲着贾克森结实的背影大声吼，“四队的，这不公平！”
贾克森跌跌撞撞回头：“不就那边！”他两腿蹭着冰面往前溜，转眼就和五队的拉开一大截距离。
原来，目标小岛被一道格外强力的结界包围着，小队员需要在成百上千个岛屿中发现那道结界，相当于对团队感知力的考验。
四小队普遍比五小队觉醒得早，这时候天赋差异就体现出来了，有几个人轻松找到了方向，而五小队被抛在原地，全都傻愣着。
不知道怎么回事，那有什么关系？
五小队心照不宣——
跟上他们！咬住不放！还能让四小队的跑了吗！
……
目标小岛上，正在树林里砍柴的前三个小队，听巡逻队员报告有好戏看，各各丢了斧子扔下锯子，来到小岛边缘看热闹。
四五小队正在上演极限拉扯，埃兰拉住一个，加蒙德拖着一个，两个小队长更是抱成一团滚过了结界，一片朦胧的六边形晶格在众人周围闪闪烁烁。
“这怎么算！”威廉喘着气大喊，四下寻找裁定者，没见到教官，就朝正在一旁皱眉苦笑的雨果跑过去，“雨果你说吧，这下怎么算！”
“是我们先找到目标的，当然是我们赢！”四队的小个子劳伦也冲到雨果旁边，据理力争。
两个小队长终于分开，里奥双手撑着膝盖站起来，冲贾克森大笑着说：“并列呗！一队的衣服袜子，你们一半我们一半！哈哈哈！”
四小队成员又气又没办法，经过这一番争斗也看出来了，论打架，除开贾克森这个队长，五小队明显更胜一筹。打也打不过，只得接受了并列第四名的成绩。
另外三小队带他们往岛中央走，询问起求救信号的事，又问他们裂海到底是怎样的壮观。谈论起用波澜壮阔都无法形容的裂海，两个小队都来劲了，喋喋不休了好一阵。
不知不觉，他们的集训地——林中古堡出现在眼前。
森严城墙环绕，中央一座主楼，四周散落数座塔楼，所有建筑都用厚重坚固的岩石建成，石头呈现罕见的深蓝色，散发着冰冷寒气，一靠近就让人忍不住打哆嗦。
埃兰心想，怪不得前三小队要去林中劈柴，这么冷的地方，不点火晚上没法睡。前三小队将柴火均分给所有人，四五小队感激地收下了。
雨果将大家召集到后院的场地上，扬了扬手里的信纸，宣布道：“总部来信说，我们的新老师，也就是古堡的主人，卡里亚赫女士，将从明天开始任教一门新课程。由于罗万教官的队伍尚未到达，其余时间继续前三个月的训练，由各自小队长负责监督。”
他顿了顿，继续说：“至于生活上的问题，可以询问这里的仆人。”他左右张望了下，果然看到四个仆人打扮的老妇人，从墙角那边迈着小步走了过来。
带头的仆人朝众人鞠了一躬：“我代表主人欢迎各位的到来。寝室在西侧的塔楼，五人间。餐厅就是主堡一楼的大厅，开饭前会有三声钟响。招待不周，还请见谅。”
里奥和埃兰面面相觑，眼里写满震惊。
——这不是那四个老妖婆吗？
换了干净朴素的裙服，摆出谦卑恭敬的态度，转眼间，就成了欢迎他们的家仆？
里奥抬了抬手，指向龇着一口黄牙朝他窃笑的瓦莎，半天说不出话来。
仆人们朝厨房的方向离开，埃兰和里奥扛着木柴，走到西塔楼，爬上陡峭的旋转楼梯。
里奥耷拉着半截眉毛，心事重重地向埃兰发问：“你说，假如告诉其他人那几个就是放火烧我们营地的，会有人信吗？”
埃兰叹气：“有人信才见鬼了。”
宿舍是抢的，先到先得。
他俩忙着震惊来晚了，只能去最高的一层。
空房间不多，他俩搬进只有迪安和威廉的房间，在这么个寒冷的地方，房间里人越多越好，何况还能共用木柴。
木柴立刻被放进空荡荡的壁炉，里奥熟练地拿出打火石，啪啪几下，不算明亮的火光充盈圆形空间，空气顿时暖和不少。
床上、地板上、简单古朴的家具表面，到处积着灰尘和蛛网。就在这时，四仆人之一，矮胖的那个，前来敲了敲他们敞开的门。
“一楼最里面的房间，浴室隔壁，里面有清扫工具，请自行取用。我是尼拉，有什么需要尽管吩咐。”里奥看着这虚伪的老妇人，鼻子不满地喷着气，埃兰拍拍他，和他一起下楼。
从工具间取来扫帚、水桶和抹布，几个人哼哧哼哧开始打扫。干活的时候，里奥忍不住对迪安和威廉说出了真相。
迪安听了不置可否，威廉连连摇头：“你们弄错了吧，不可能不可能。她们人很好的，问我背包重不重，要不要帮忙拿着，看起来也那么无辜……”
埃兰扶了扶额，里奥没话说了。
没一会儿，加蒙德出现在门口，问有没有空位，能不能搬进来。他之前一直和祭司们住，可祭司们都拿他当小孩子，总照顾他，他怪不好意思，觉得还是和同伴住更好。
其他人没什么不同意的。
埃兰想着，要是米耀回来，那他就再搬出去好了。
忙碌收拾了一下午，晚饭的钟声终于敲响。
小队员们放回清扫工具，饥肠辘辘地赶往主堡大厅。
大厅宽敞明亮，银质餐盘看上去很有规格，餐叉每个人有三套。空气中飘散着食物的香味，大家激动地交头接耳，终于不用啃冰块、吃石头了！
四个仆人端上满盆的、冒着热气的食物，虽然只有水煮芜菁、杂豆洋葱汤，外加每人一小碟柠檬鸡肉丁，和高级的餐具并不搭配，但比起之前也算改善不少。
小队员们没什么不满，礼貌地对仆人们表示感谢，仆人们连声说这是她们应该做的。
里奥叉起一块焦黄的鸡肉，想吃，但半天没有放进嘴里。
旁边的埃兰已经吃上了，知道他在担心什么，安慰道：“我们是客人，她们要是在食物里下毒，该怎么跟主人交待呢。”
仿佛是为了验证埃兰的话，瓦莎走过来，端给他们一盆芜菁的同时，从围裙口袋掏出个东西塞进里奥怀里，低声挑衅道：“怕死的就不要吃。”
里奥忙低头，看到胳膊肘里夹了个苹果，又大又圆，红润饱满，散发着诱人的清香。
亏得他们坐得位置偏，周围没人看到这一幕，不然里奥该怎么解释他多出个苹果来。
“我怎么记得故事里，像这样的苹果都是有毒的。”里奥喃喃对埃兰说，吃是不可能吃的。
第二天清晨，跑操、早餐过后，小队员们满怀期待地走进主堡二楼的教室。
四个仆人正在教室忙碌，她们胳膊上挎着篮子，正将篮子里的粗蜡烛摆在长条桌的每个座位上。
等她们摆好蜡烛，所有人找位置坐好，老师也到了。
古堡的主人卡里亚赫女士，和古堡的一切那样，散发出冰冷的气息。所有人光是一看到她，身上就觉得发冷，埃兰也不禁打了个颤，觉得呼吸都要冻住了。
卡里亚赫穿着一件薄薄的墨蓝色长法袍，银发编成辫子，一圈圈盘在脑后。她的脸上戴着墨蓝的面纱，露出一双美丽又冷漠的眼睛，让人不太敢对视，仿佛多看一眼就会被冻成冰块。
埃兰默默收回视线，觉得她大概是和妈妈差不多的年龄，既不年轻也不老。
卡里亚赫站在教室最前方，冰凉的目光一行行扫过她的新学生，然后转过头，看向白茫茫的窗外。
“我当魔法防御课的助教，已经有七个年头了。这次你们教官没来，我就成了你们的主课老师。”
她转过头，看向小心翼翼看着她的学生：“我想你们应该已经知道我的名字了。”
她顿了顿，不满地拧了拧眉头：“我的课堂上不用正襟危坐，不需要当木头人。适度谈论甚至走动都是允许的。”
然后她不说话了。
小队员们面面相觑，解除僵硬冰冻的身体姿势，活动活动手脚，和临近的人小声说话。在之前三个月，纪律是严格的，上课不能交头接耳，连屁股坐多少板凳都有规定。
卡里亚赫赞许地点点头，交谈声就更大了一些。
就在大家觉得新老师似乎挺不错的时候，卡里亚赫用冰冷的声音说：“其实谁来当老师不重要。学习魔法，重要的是天赋。”
这次小队员们是真的开始了讨论，毕竟其他老师、教官从来没提过天赋的事。如果这是真的，难道自己再怎么努力，都有可能什么也学不到吗？
埃兰心里不是滋味，这里大概不会有人比他更缺少天赋了。
“这门课讲魔法防御。最基本的魔法防御，防御的是四大元素的普通攻击，是新人试炼前必须掌握的技能。至于其他类型的魔法防御，当你们成为真正的神赐者后，才有机会接触到。那么，四大元素是什么？”
小队员们齐声回答：“水、火、土、风。”
“没错。要知道，元素法师不但能操纵自然界存在的四大元素，还能通过自身法力，释放威力大增的元素魔法。”
“你们的前辈，历代守护神赐者，在长达数千年的实践中，总结出针对四大元素攻击的防御结界，代代相传、直至今日。你们要做的，是将前人的经验化为自己的技能。”
卡里亚赫从袖口抽出一截树枝，在前方的墙面上写写画画起来。
九个并不算太复杂的符号，每个符号由十来个线条组成，数秒钟就可以画完。
“我们从火元素开始。”她用树枝点了点墨蓝墙面上的白色印迹，仔细看的话，每个印迹都包含着抽象的火的符号。
“你们需要掌握，在晶格内，用法力注入这些符号。每一种符号的效果会有微妙的区别，你们现在无需分辨，只需要成功释放其中一种即可。”
卡里亚赫打了个响指，桌上的蜡烛一齐点燃，把一团团朦胧的橙红光亮打在众人年轻的脸庞上。
“试着用晶格将烛火扑灭。开始吧。”
小队员们不再压着声音，凑在一块交谈讨论。
里奥用胳膊肘戳戳埃兰，一脸跃跃欲试：“看起来并不难，是不是？”
释放晶格不是难事，但按照罗万的教学理念，他们从来都是随心释放，并不知道该怎么控制生成的晶格。
研究了好一阵，大家失望地发现，说着容易做起来难。
卡里亚赫不介意大家问问题，但她的答复永远只有：这个我教不了你们。过了几次，大家也就不再问她。
到快下课，还是没有人成功释放出合格的晶格，就算是天赋最好的一小队，也全军覆没了。
确认这个结果的卡里亚赫有些震惊，过了半晌，无奈道：“你们真是我带过天赋最差的一届。”
埃兰吹灭蜡烛，他这堂课的收获和其他人差不多，都是一身的汗。
别看眼前的琥珀色蜡烛短短一截，点燃后烛焰有苹果那么大，温度比普通蜡烛高得多。一开始，冰冻的身体凑近光源，暖暖的很舒服，到后来，身上厚实的衣服被皮带捆着不好脱，他们就不得不忍受火焰带来的炎热了。
瓦莎她们将蜡烛收进篮子，经过埃兰和里奥的时候，偷偷冲他们露出嘲讽的笑容，用口型重复着：“天赋最差的笨学生，虾虾虾。”
埃兰无奈笑笑，里奥挑着半截眉毛狠狠瞪了回去。
下午没有老师，在小队长的监督下，继续进行体能和格斗训练。到了晚上，虽然没有罗万教官的检查，大家也都自觉将法力耗尽，精疲力竭地睡去。
几天过去，小队员们个个认真、刻苦、努力，可在魔法防御上，愣是没有任何进展。
卡里亚赫无奈，决定让他们试试水元素。“或许从水元素开始是更好的选择，明天上课，记得带上防水斗篷。”
晚上，埃兰躺在床上，一会儿想着不知道米耀现在在哪里，一会儿想着，他在课业上遇到的问题肯定和其他人不一样。
如果要背诵转化咒文，将自己的杂牌灵性变成守护系，势必无法分出心神控制灵性；如果试图控制灵性，转化咒文就会中断，法力都用不出来了，还谈什么控制呢？
夜渐渐深了，其他人都睡熟了，埃兰翻来覆去很久，感到有些困意。
一抹光影在刚刚合拢的眼皮上晃了晃，埃兰朦胧睁开眼睛，往房间唯一的窗口瞥了一眼，瞬间清醒过来。
“神啊！”他小声叫了一声，光脚跳下床，扑到窗边。
“受伤了吗？”埃兰打开半人高的窄木窗，窗外的寒气混合着浓郁的血腥味儿冲进暖融融的屋内。
米耀缩成一团半跪在窗棂上，浑身脏得不像话，身上的训练服红黑交错，已经看不出原来的颜色，头发好像在泥里浸泡过，脸上一道道交叠的黑灰痕迹。
埃兰想要拉他进来，米耀迟钝地摇摇头。
“不想进来吗？”
米耀悄悄回答他一开始的问题：“没受伤。”说完转过身，这里是塔楼最高层，那样子就是要跳下去了。
埃兰赶紧拉住他脏兮兮的手腕：“去哪里？”问完了才觉得……他好像抓住了一只黏糊油滑的海怪触手。
米耀停了停，小声说：“洗澡。”
埃兰立刻想到在伊伦山脉那会儿，米耀面无表情地说冰冻的河下面有水、洗完的头发都冻成冰碴的画面。
“浴室在一楼，在那里等我。”埃兰悄声说，米耀点了一下头，然后咻一下不见了。
埃兰关上窗，从柜子里抱出干净的毯子，到床边踩上靴子、披上斗篷，轻声而迅速地关上门。他们这番动静没吵醒任何人。
他一步三阶跑下旋转楼梯，用于照明的魔法晶石被他挂在脖子上，随着跳跃不断砸在胸口，好像他跳出来的一颗小小心脏。
一抹剪影静静站在浴室门口等他，半人高的背包还沉沉挂在身后。
埃兰跑过去，先帮他将包卸下来搁在墙角，那包几乎和人一样脏，像从淤泥里刚打捞出来的一样。
浴室不缺水，但很冷。
拿些木柴来点个火堆吗？埃兰有了更好的主意。
“我去拿个东西，你等我，还是一起？”埃兰问，米耀就拉住他的手。
埃兰把显眼的魔法晶石塞进衣领，在朦胧的月光下带着米耀穿过空地，走进主堡敞开的大门。
没人守夜，教官的队伍不在，卡里亚赫以古堡安全无虞为由，取消了小队员们自发的守夜活动，没人发现他们。
埃兰走过餐厅，准确找到瓦莎她们经常出入的那间储物间。
储物间没上锁，一筐筐芜菁整齐地堆在地上，两侧架子最上层，摆着贴着标签的盐糖调味品，架子中间摞着干干净净的银质餐具。
装蜡烛的篮子堆在角落，埃兰直接提了一整篮。离开的时候，他发现墙缝里有光，不由多看了两眼。
光亮的轮廓刚好组成一扇半人高的小门，门后有些咕嘟咕嘟的动静，一点点奇怪的味道不断钻进鼻腔，明显不属于储物间的任何东西。
埃兰收回视线。要是换了平时，米耀肯定会好奇看看的，现在只是跟着他发愣。
什么是当务之急他当然不会弄错了！
回到浴室，埃兰从米耀包里翻出打火石把蜡烛点上，嘭嘭嘭的火焰膨胀开，空气很快变得暖和。
浴室侧面的架子上放着几排沉重的银质脸盆，和餐盘一样闪闪发亮，是卡里亚赫给他们准备的。
谁也不会用这么重的脸盆洗脸，搬来搬去没那么多时间。早晨从宽井里打水泼在脸上，似乎也没谁专门洗过澡，顶多睡前用毛巾沾水擦擦身体就完了。
埃兰把一个银盆搬到地上，从一口宽井里打出漂浮着冰块的水将银盆装满，又把十来根蜡烛摆在周围。蜡烛融化冰块，水变温、变烫，埃兰额头都冒汗了，只好撤去几根。
米耀把自己脱光了装进盆里，盆不大，抱着膝盖坐下刚好。埃兰用打水的小桶从上方浇水，米耀垂着脑袋，用力扯头发。
埃兰看他手上没轻没重的，好像跟头发有仇一样，头皮都被揪起来，就按住他的手，自己一手拎着小桶，一手帮他揉搓。
仔细洗了三遍，埃兰觉得足够，米耀不觉得。
问他在山脉里发生了什么、其他人怎么样，也不回答，只机械地叫埃兰再洗一遍、再洗一遍。
一连洗了十来遍，得到的依然是“再洗一遍”。
埃兰蹲下，抬起他的头，看他的眼睛。
米耀用黯淡的、茫然的眼神和他对视。
埃兰没再听他的，收起小桶，把蜡烛吹熄装进篮子里。
用毯子擦干头发，将防风斗篷裹好，竖着把人抱起来，挎上篮子，出浴室，顺着旋转楼梯往上爬。
魔法晶石在单薄的衣服里装着，埃兰没手拿出来，在黑暗中只需要往上走就够了。小小的石头硌在胸口，隐隐生疼。
顶层的空房间，他早已提前打扫好了，壁炉里没有柴火没关系，现在有更好的替代品。四五根蜡烛摆在一起，光芒不太亮，但热量充足，没多久，五人住的房间便暖得如同夏天的正午。
他把米耀放在床上，说自己去下面取背包，米耀伸手拉住他的衣角，他就没去。
“睡吧。”埃兰像在自己家一样，和米耀睡一起，连人带毯子一块抱在怀里。
他额头碰碰米耀的，自己脑门上都冒汗了，对方皮肤还是冰凉的，半天了也没暖过来。
时不时的，他甚至能感觉到怀里的人在微微发抖。
埃兰的心脏被拧着，一点睡意也没有。
这是生病了吗？他只知道发烧是生病，暖不过来也是生病吗？他是不是应该叫雨果来看看……
“……尸体，好多尸体……”
“什么？”埃兰听到了模糊不清的低语，好像梦呓，但又不是，米耀眼睛睁着，眼神和声音一样空洞。
“……老鼠，好脏……好脏……到处都好脏……”
米耀这是怎么了……
埃兰脑中突然闪过一个荒唐的念头——约克分团长、罗万教官他们是不是已经死在伊伦山脉了。
他立刻被自己的念头吓到，赶紧安慰自己不会的、绝对不会的。因为他闻到米耀身上淡淡的、青涩的味道，即使有点发苦，但他可以肯定，那里面没有悲伤。
“……好脏……”
“好了，我知道了。”埃兰轻轻拍他的背，声音发颤，“你已经回来了。”
米耀好像并没有听到他说什么，依然按自己的说话频率说了下去。
“罗万教官受伤了……没有祭司……”
米耀又在轻轻发抖了，埃兰搂紧他。米耀发出的、和平常完全不同的声音，低低的、好像干巴巴的灰烬，统统被埃兰吸收进身体里，呛得他都要掉眼泪。
“红衣使徒逃脱了……我们有人失踪……”
埃兰吸了吸鼻子：“米耀米耀，我们说点别的吧。嘿，我们有一位新老师，她还有几个奇怪的仆人，你想知道吗？”他想让自己听起来愉快一点，蹩脚地转换话题，他失败了。
“教官们……总是在保护我……分团长……叫我不要看……”
埃兰狠狠咬了一口脸颊里的肉。
分团长，都怪约克分团长！好好的为什么要叫米耀一起去什么任务，他连试炼都没过呢，这合适吗！
埃兰把脖子抬高一点，把胸口的魔法晶石捞出来塞在枕头下，然后一把将米耀的脑袋用力按进自己胸前。
“不说了。听吧！听到什么没有。”
四周很安静。
蜡烛安静燃烧，塔楼安静伫立，月光安静撒进小窗。
只有他的心脏，因为不知所措、因为痛，茫然地、沉重地跳着。
咚，咚，咚。
“听到了就、数一百下……数完一百下，换我来数你的。”
梦呓一般的声音停止了，捂在胸口的呼吸很轻，按照固定的节律起伏，像是认真在数。
过了漫长的几分钟，节律慢下来，变得平稳而绵长。
作者有话说
第100章 四个老妖婆
