《采桑》知栀吱

25、消息

　　桑虞不知道她等了多久，只记得周围鼎沸的人声逐渐归于平静，而后，又变回平日里那副寻常场景。

　　仿佛刚刚程岐出城门那一遭只是她的幻觉。

　　待到片刻后，幻觉消散，连带着熟悉的人，也再也瞧不见一点。

　　桑虞兀自沉默了会儿，没出声。
　　一时间，车驾周围都是静悄悄的，重归于前，像是带着一大片结界，与不远处日常的热闹格格不入。

　　好一会儿，车内才传来一声淡淡的吩咐，“回府。”

　　认输一般，显出几分不露人前的沮丧劲儿。

　　堪堪到了府中，侍女竹风便前来报，“小姐，桑夫人已在前厅中候着了。”

　　桑虞自打上回和云妗有过一次单独交流后，便一直惦记着对方说的那些话，以及……那本账本。

　　料定了对方定会再次联络她，故而这些天，桑虞也一直有事先留意。

　　竹风随她往前厅去，“按照您的吩咐，待人一来便好好招待着，把人留下来了。”

　　桑虞应了声，面色如常，一路向前。

　　片刻后，织金桦木门被徐徐推开，云妗似有所察，抬眼望来，正好与桑虞的目光撞了个满怀。

　　两人都怀揣着别的心思，寒暄几句，云妗便佯装不经意道：“今日城郊那块儿可是真热闹。”

　　“说起来，方才我听下人说，阿虞刚刚是出门去了？”她轻轻浮了浮茶盖，“一大早的，倒是不巧。”

　　“我还以为嫂嫂这次来，是来同我解惑的。”桑虞笑着道。

　　她惦记着上回账本的事情，试探了几句，试图把话茬转回来，可奈何对方就是不接腔，无奈她也只好应答一二，“劳烦嫂嫂久等。”

　　只是这般，就显得有几分敷衍。

　　见桑虞神情认真，云妗轻笑摆手，道：“不过，若说解惑，倒是想先请阿虞给我解解惑。”

　　程岐被新帝外派，算算时辰，恰好是桑虞刚刚出门的时候。

　　云妗想通其中关窍，问道：“你这一大早出门，可是去见谁了？”

　　思及自家丈夫交代的那些关于眼前人和程岐的过往，这回，她话里的讨好意味淡了几分，转而渐渐变成一股高高在上的质问感，“眼下不过堪堪过了辰时……算上来返的路途，可见阿虞出门极早。”

　　“临时有急事罢了，嫂嫂多想了。”桑虞自然也察觉到了对方骤然的态度变化，因此索性也跟着一起东一榔头西一棒槌地鬼扯。

　　云妗问了几句，见桑虞确实是铜墙铁壁，半个字也不透露，心中不由得嗤笑出声。

　　但面上，她也没一直揪着这事，只是道：“今日天凉，若去城郊未免有些冷，瞧着你今日也是思绪不宁的，不如明日我俩一道前去，如何？”

　　思绪不宁？
　　她这嫂嫂莫不是在诈她？

　　桑虞下意识调整了下神情，温和应声，“好。”但心里到底因为对方这句话放松了几分。

　　事关桑宗彦，她总是想去一探虚实的。

　　待人走后，桑虞压了压猛然跳起的右眼皮，有些发怔。

　　……

　　翌日。
　　到了约定的时辰，两人便早早起程。

　　车驾一路向前，周遭景象几经变换。

　　桑虞虽做了自以为万全的准备，但随着奔波，心里还是忍不住泛起一阵不详之感。

　　云妗似是瞧出她隐藏于下的不安，轻笑着打趣，“阿虞莫不是害怕？”

　　“与嫂嫂太久没见，有些激动罢了。”桑虞自知对方敢这么说，便肯定是有把握的，顿了几息，倒也没否认。

　　云妗道：“你我是亲戚，我自然不至于诓骗你。”

　　她与桑晏素来恩爱，加之出身好，故而一直被颇为看重。

　　这话真假参半，惹得桑虞兀自沉默了会儿。

　　如今既然已经下定决心，也已经没有回头箭了，是真是假，她是都得去探一探的。

　　想通其中关窍，她吐出的呼吸都轻松几分，侧目静静扫向窗外。

　　晨露浸湿秋叶，明明是生机勃勃的晨间林景，却无端有些萧瑟寒冷。

　　车轮继续向前，窗幔被徐徐合上。
　　到了地方，两人屏退侍女，一齐步入内室。

　　桑虞跟着云妗一路七绕八绕，半晌，走至一处暗门前。

　　云妗道：“我们动作得快些，这些事……我夫君并不知情。”

　　“他大概只以为我是带你来看看。”

　　桑虞闻言一愣，思及云妗先前的话，眼底闪过几丝惊诧。

　　她有些不敢置信，“你……真的愿意把那账本给我？”

　　她只当那些话是客套的寒暄，是用来安抚她、引诱她的。

　　再者，虽说是明知不可为而为之，可饶是桑虞早有准备，也未曾预料到眼下的情况。

　　云妗对此轻车熟路，除了最后两步稍作思考外，一切动作都称得上行云流水。

　　只听“咔嗒”一声，墙壁内应声弹出一个不起眼的暗格。

　　“我此刻的行为应当足以表明诚意。”云妗淡淡道。

　　见桑虞仍是定在原地不动，她眼底掠过一丝急躁，下一瞬又飞快掩饰好，“怎么不过来？莫非还担心着，怕我对你下手？”

　　被戳中心思，桑虞面色如常，“不是，只是——”

　　“若是我想要对你使绊子，方才在马车上，你我同居一处空间，那岂不是更方便些？”云妗见她还是不动，眉头微挑，自顾自拿出了账本，递了过来，“喏。”

　　账本面上只一个“桑”字，除此之外并无其他信息。

　　心心念念的东西就在眼前，桑虞下意识接过，见对方神色坦然，半晌，才徐徐翻开书页。

　　一阵奇特的香味瞬间充斥鼻腔，刹那间，她的眼前一片混沌。

　　周边的一切仿佛在此刻尽数远去，片刻后，就连身旁人的低声私语也逐渐近乎于无。

　　云妗屏住呼吸，紧盯着眼前的人，半晌，直到确认桑虞彻底昏睡，才扭头吩咐，“进来罢。”

　　屋外守着的侍卫这才止不住抱怨起来，“夫人，这小妮子带来的那个婢女，力气也忒大了，我刚刚一个人差点没搞住！”

　　旁边一道进来的农户应声，“要不是俺机灵，这还真要翻船了不可！”

　　两人做派粗俗，说话也是没个把门在的，云妗厌恶地垂下眼，淡淡道：“把人抬到后头那架马车上。”

　　那两人麻利地绑了人，片刻后再度折返，见云妗按约定早早备好了银票，其中一人这才眉笑颜开，“老板阔气！这拿了钱，我老罗必定对今日的一切守口如瓶！”

　　那农户也不甘示弱，急忙表起衷心来，“俺也是！”

　　云妗不再多言，吩咐人给了银票，便大步走出屋外。

　　下一瞬，门被紧锁住，伴着里头人有些犹豫的惊呼，“这银票怎么摸起来滑溜溜的——”

　　接着，对方剩余的话语便被皆数吞噬在一阵长长的嘶吼声中。

　　毒素迅速蔓延，不过几息，里头的两人便彻底没了动静。

　　秋风拂过，随着马蹄声逐渐远去，门窗被猛然吹开。

　　屋内，只余两摊黑如墨迹的水渍，被风一吹，上头沾了墨的银票便四散纷飞开来。

　　……

　　荒岭外，阴风阵阵，已过戌时，大地被笼罩上一层暗纱。

　　程岐倚在树干旁，大口穿着粗气。

　　温热的血溢到虎口，接着，迅速蔓延，沾染衣襟，混着秋夜里有些干枯枯的冷意，一股不算好闻的血腥味渐渐飘散。

　　身侧，侍卫裴易堪堪包扎好程岐腿上的伤口，便又赶忙来处理方才血迹溢出的地方。

　　裴言拨了拨火堆，枯叶混着细小的木柴，升腾起一阵灰扑扑的烟雾，混杂着点儿火星子的温暖，投下一片橘调的光晕。

　　半晌，待伤口全部包扎好，裴易才开始汇报情况，“小皇帝的人被我们暗中换下去不少，可胡家……胡岳城那厮像是觉察到了什么，今日一整个下午都跟个蛇样的，暗中盯个没完。”

　　瞥见程岐尚且苍白的脸色，忍不住腹诽道：“这才刚出发不到三日，刺杀的人便已经来了两批……”

　　胡家的人进来队伍是要做什么，南宫樾心知肚明，可也仅仅到此为止。

　　他虽有天子之名，可并无太多天子之权，因此，就连胡家明目张胆安插人这样的事情，也不过是寻着言官，斥责两句其居心不良罢了。

　　但……一句不痛不痒的斥责，又有谁会放心上呢？

　　不过是隔靴搔痒，收效甚微。

　　裴言闻言，冷不丁儿道：“胡太保的态度倒是有些暧昧。”语罢，他全然不觉自个儿抛了个怎样大的炸弹，触及裴易吃惊的眼眸，反而波澜不惊地又补了句，“对胡家的人，以及宫里的那位，都是如此。”

　　裴易：“……暧昧？”

　　程岐紧了紧虎口处的绷带，面色淡然，“的确。”

　　见公子肯首，裴易索性也不费那脑筋，干脆静静听着。

　　“先前我也在想，陛下次次的举动虽不至于造成过大的影响，却也是实实在在拉了几个兵卒下场的。”

　　都是胡家本家、或是仰赖于胡太保的人，程岐平心而论，若是他作为被倚靠的一方，一而再再而三之下，势必是会做出些安抚行为的。

　　可胡祁闻……他更像是冷眼旁观。

　　有种，演戏演到后半场的疲惫不堪感，却又仍然按耐着什么，时不时当个乐子来瞧上一眼。

　　这样的预感，越到后来，越发明显。

　　思绪回笼，程岐徐徐吐出一口浊气，“明日途径陵阳，最多再有三日便能到燕郡地内了。”他正色道：“计划照旧，能引蛇出洞最好，不能……再另寻他法也不迟。”

　　两人低声应下，片刻后，裴易似有些犹豫。

　　程岐瞥了他眼，“想说什么直说便是，不必拘着。”

　　得了肯首，裴易这才轻咳两声，“先前，公子让我留意的消息有眉目了，只是……”他想到那探子来报时的话语，忍不住深吸一口气，“桑虞姑娘……”

　　“失踪了。”