《一代贤后》何芜弧

12、晋王 王妃命悬一

　　晋王府，冬至前夜。
　　烛火彻夜未熄，将窗棂上的寒梅影子映得明明灭灭。
　　晋王尚在南地鏖战，燕王却暗中截断粮草，摆明了要置他于死地。这消息是前线一个伤兵冒死冲出重围送来的，辗转传到镇守芜州的崔佑安耳中时，已然迟了。芜州的部将多半是太子安插的人手，根本不听他调遣。
　　实在没有别的办法，崔佑安冒着杀头的风险，伪造圣旨，命芜州守将前去增援晋王，而他自己则扮成一户富商的家仆，混进了长安城。
　　消息传到晋王妃萧兰若耳中时，她正扶着腰，站在窗前看院里的落雪。怀胎七月的身子沉甸甸的，压得她每走一步都带着滞重的疲惫。听完崔佑安的话，她握着暖炉的手指猛地收紧，炉壁的烫意透过锦缎，烙得掌心生疼。
　　“事到如今，唯有召集兵马，清除弊害，方能有一线生机。”崔佑安字字都带着破釜沉舟的决绝。
　　萧兰若扶着桌沿才勉强站稳：“你的意思……是要……”
　　崔佑安一字一顿：“清君侧，诛太子，除燕王。”
　　萧兰若扶着肚子，腹中的胎儿似是感受到了母亲的慌乱，轻轻踢了一下。萧兰若闭上眼，声音发颤：“不……”
　　“姐姐！” 一旁的萧儁跨步上前，接过了话头，“太子狡诈，燕王蠢钝，南地多少将士，他们的命可都在姐姐手里了。”
　　萧兰若睁开眼：“可太子和燕王毕竟是三郎的哥哥，他不在，我怎能……”
　　“姐姐！”萧儁双膝重重砸在冰冷的青砖上，额头抵着地面，声音嘶哑，“我们一再忍让，换来的是什么？前线粮草断绝啊，晋王殿下果真出了事，咱们都活不成。”
　　萧兰若浑身发抖：“你我是何身份？前朝宗室之后啊，这样做同谋反何异？”
　　崔佑安看着她，言辞恳切：“你当了解晋王，他知你难处，必不会怪你。我假传圣旨调动兵马，又无诏回京，桩桩件件，皆是死罪，可为了朋友之谊，便是千刀万剐我也认了，你快拿个主意吧！再拖下去，就真的来不及了！”
　　萧兰若踉跄着走到案前，看着案上摆着的，是三郎出征前亲手为她画的梅枝。她伸出手，指尖轻轻拂过那遒劲的笔墨，心口像是被一只无形的手攥住，疼得喘不过气。
　　她怎能不知，此事已是箭在弦上，不得不发？
　　她一闭眼，脑海中便闪过当初大夏覆灭，三郎救她于危难，太子和燕王也帮了忙，他们兄弟三人曾有过短暂的和睦。
　　可转念一想，南地数十万将士，皆是大周忠魂。粮草断绝，他们要如何撑下去？三郎若死了，晋王府便塌了天，太子和燕王怎会容她和她的的孩子们活下去？到那时，整个晋王府，乃至所有忠于三郎的人，都要落得个满门抄斩的下场！
　　萧兰若睁开眼，还是摇了摇头：“倘若……倘若我的三郎没有回来，太子燕王也都死了，谁还能当储君？大周新立，北有羯氐，南有吴国，实在经不起这样的风波。”
　　崔佑安：“若天不佑晋王，我等必全力辅佐世子殿下登上皇位。”
　　萧儁：“姐姐！”
　　萧兰若的手缓缓抚过小腹，眸中的犹豫尽数褪去，只剩下一片冰冷的决绝。
　　“千般罪责，由我一人承担。冬至夜宴，当备好兵甲。”她说。
　　太盛宫，兴庆殿，冬至夜宴。
　　灯火通明，觥筹交错。
　　太子和燕王并肩立在殿门口，殷勤地接待着前来赴宴的宗亲百官。谁也没察觉，殿外的廊柱后，暗处的阴影里，崔佑安一手培养出来的禁军正悄然布控，只待一声令下。
　　宗亲宾客们围坐一堂，纷纷交头接耳，等着皇上驾临。可他们不知道，此刻的皇上，早已被萧儁拦在了寝殿之中，半步不得出。
　　众人没等来天子的仪仗，只等来了崔佑安和原本属于他统领的禁军，自从崔佑安被太子明升暗贬，调到芜州去，禁军的将士们便一直憋着一肚子火。如今主帅归来，人人眼底都燃着一股压抑许久的戾气。
　　崔佑安一身玄甲，手持佩剑，肃杀之气扑面而来，瞬间将殿内的热闹碾得粉碎。
　　禁军的长枪齐刷刷指向殿中众人，寒光凛冽。
　　太子脸色骤变，厉声喝道：“崔佑安！无诏回京，你有几条命？”
　　燕王也慌了神，叫嚷着：“放肆！这里是太盛宫！崔佑安，你擅闯宫宴，眼里还有没有君上？你要造反不成？”
　　崔佑安听着此起彼伏的叫骂，抬眼扫过众人，冷冷道：“谁动，谁先死。”
　　话音刚落，殿内的帷幕便被人缓缓拉开。
　　萧兰若扶着肚子，一步一步，缓缓从帷幕后走了出来。她径直走到大殿之上的主座前坐下。
　　那是天子的位置。
　　太子目眦欲裂，指着她，声音都在发抖：“放肆！萧兰若！你这前朝的妖女是要谋反吗？”
　　燕王也跟着吼道：“父皇呢？你们把父皇怎么了？”
　　萧兰若垂眸，看着掌心攥着的玉佩，那是她和三郎的定情信物，玉上的纹路被她摩挲得温热。她抬眼，唇角勾起一抹冰冷的弧度：“父皇有佳人相伴，就不来了。”
　　席间，一个须发皆白的老臣猛地站起身，指着萧兰若破口大骂：“妖女！你这是要毁了大周的基业！你会遭天谴的！”
　　萧兰若连眼尾都没扫他一下，只淡淡瞥了崔佑安一眼。
　　崔佑安心领神会，抬手拔剑，剑光一闪，血溅当场。
　　老臣轰然倒地，殿内瞬间死寂，所有人都吓得面无血色，连呼吸都不敢大声。
　　太子震惊得连连后退：“你疯了……你定然是疯了……你敢在宫里杀人，萧兰若，你疯了！！”
　　燕王抖着嗓子嘶吼：“来人啊！来人啊！！还不把这群乱臣贼子拿下！”
　　萧兰若缓缓站起身，腹中的沉重让她微微蹙眉，但声音却依旧平静：“道理早就讲过千百回了，我也烦了，千般罪责由我一人承担。”
　　萧兰若环视殿中众人，一字一句道：“崔佑安，杀。”
　　太子嘶吼道：“你敢！！三郎回来不会放过你的！”
　　萧兰若忽然笑了：“现在手足情深了？你们截断粮草的时候，想过要他回来吗？你们不是盼着他死在南地吗？”
　　太子脸色惨白：“萧兰若！你这毒妇，你会遭报应的！！”
　　萧兰若猛地攥紧掌心的玉佩：“我管什么报应！我只要三郎活着！”
　　……
　　我将醒未醒时，便听到了浔阳县主的声音。
　　“我可是你的贵人，我一来你就醒了。”她的语气温软极了，我却不敢怠慢分毫，当即睁开眼，忍着明晃晃的烛火就要对她行礼。
　　周遭明黄的缎子刺得人眼晕，鼻尖萦绕着素淡的檀香，我猛地意识到自己约莫是在宫里，县主轻轻按住我的肩：“受着伤呢，这些个虚礼便免了吧。”
　　我犹豫了一下，见她眼中确有此意，方才顺势躺好，低声应道：“是。”
　　县主笑着，俯身帮我掖了掖被角，我下意识绷紧了身子，连忙道：“奴婢怎敢劳动县主？”
　　县主坐上床沿，裙摆扫过地面，带出一阵轻响：“你受得。若不是你，阿衡那小子可是凶多吉少了。”
　　我垂着眼：“是该奴婢多谢二公子搭救。”
　　县主轻笑一声：“若非他跑到书房去，你在那静处，不至于被燕王的人盯上。”
　　我心头一动，想知道这到底是怎么回事，可我更清楚，这不是我一个奴婢该问的。
　　我忍不住抬眼，语气带着几分试探的恭敬：“奴婢斗胆，不知少翁和云辛……”
　　县主似是早料到我会有此一问，语气从容不迫，缓缓道来：“你们姊妹三人都是机灵胆大的，云辛被指去阁楼送桂花糕，偏巧和风正捧着糕点说颜色好看，远处便射来几支燃火的箭，火势一下子就大了起来，阁楼差点燃塌了，亏得你妹妹带和风跟阿深跳进池塘里，我那一双弟妹都不会水，还是她一个个拖上岸的，那么小的一个人，竟能救两条命，实在是难得。”
　　她顿了顿，语气中带着对功劳的定夺：“还有少翁，小小年纪，临危不乱，闯入诗会与刺客缠斗，护住了几位公子。这事是劫，也是你们的机缘，你们姊妹三人忠勇护主，该赏。”
　　想起当时的凶险，我后背仍有些发凉，连忙道：“谢县主挂念，护主是本分，奴婢不敢讨赏。”
　　县主指尖轻轻敲了敲床沿，笑道：“我母妃此刻正在内殿生产，我可是舍了那边，特意来瞧你一眼，你当真要驳我一番好意吗？”
　　我垂下眼睫：“奴婢不敢，若县主果真要赏，便赏奴婢一个答案吧。”
　　县主饶有兴致地打量着我：“什么答案？”
　　我眨眨眼：“虽说天寒地冻，外头不如厨房暖和，可给贵人们送点心到底是件体面的差事，不仅露脸，保不齐贵人们还能随便赏些什么，更何况那阁楼里的贵人是县主您的亲弟妹，以云辛在厨房的地位，这样的差事是落不到她头上的。”
　　我观察着县主的神情，微微一顿，继续道：“奴婢想不通，冬至日是何缘故，竟要云辛往阁楼上送糕点，难不成厨房里的婆子杂役都过节去了吗？”
　　县主脸上的笑意淡去，眼底闪过一丝锐光：“你倒聪明，舅舅派去的人听说了云辛的事，也说厨房有鬼，我一查，果真是燕王在我府中安插了细作，就在厨房里。我想你心里该是有答案的，不过是借我的口坐实罢了。这不算赏，你重新说。”
　　我摇头：“奴婢不要赏，只要主子们平安，少翁云辛平安，便够了。”
　　县主笑道：“听闻你们三个并非亲姊妹，秉性也不尽相同，如今看来，倒真像是一家人，都不爱讨赏。哦，不对，云辛那丫头不一样，她叫我赏她一顿好看又好吃的饭。”
　　县主说着，自己都忍不住笑了出来，眉眼间漾开几分难得的鲜活暖意。她说得对，这场惊心动魄的祸劫，于我们而言，何尝不是一场逆天改命的机缘？
　　“云辛一贯贪嘴，叫县主看笑话了。”我敛去眼底心思，话音落定，又恭声问道，“奴婢斗胆，不知二公子现下安好？”
　　“他好得很，母妃生产，他便在外头守着，我们姊妹兄弟里，属他最黏母妃，出了事也是第一时间关心母妃的安危，否则怎么会情急之下带着你往宫里跑？他怕母妃出事。子宜……”县主顿了顿，“阿衡是个闲不住的跳脱性子，早些时日便说我府上藏了个女书痴，人站跟前都不知道抬眼，偏生诗会上又能作鼓上舞，瞧着木讷愚笨，却又透着股机灵劲儿。他对你，很是好奇。”
　　我连忙道：“奴婢粗笨愚钝，不值得二公子挂心。”
　　县主唇角缓缓勾起一抹浅弧：“子宜，我父王和母妃走的不是稳妥路子，往后的风浪只会更多。安心养伤，府里有更妥当的差事给你。你们的功劳我记着，只要安分守己，我保你们三人在府中的周全。”
　　“但凭县主差遣。”我敛声应下。
　　“很好。”县主襦裙轻轻一提，便从床沿站了起来，身姿矜贵，步履轻缓地在侍女簇拥下走向殿门。
　　我撑着酸软的身子微微颔首：“奴婢恭送县主。”
　　县主脚步一顿，对守在门边的侍女说：“我的人，你们务必好生照料。”
　　侍女齐齐应声，殿门轻合的一刹那，周遭重归寂静，只剩暖炉里炭火，还燃着细碎的噼啪声。
　　回县主府是第二日的清晨，我吃了宫里一顿饭，不好吃。
　　吃的时候我突然想起自己袖子里的饴糖，怎么也翻找不出来，便觉得饭更难吃了。
　　想我也是过上好日子了，从前有的吃就很开心，现在居然挑起来了，果然由奢入俭难！
　　县主给了恩典，叫跟在她的马车旁随行。我低眉垂首，跟在一众姐姐们的后头，踩着规整的步子，一步步往宫外走去。宫道宽阔，几个小黄门在清扫积雪，我心里巴望着能远远瞧杨衡一眼，哪怕只是个模糊的身影，可一路走到宫门，始终没能如愿，那点隐秘的期许，终究落了空。
　　我回府的第一件事是去见云辛和少翁，虽然县主说了少翁和云辛没事，但没亲眼见着，我心里总悬着块石头。直到看见云辛没心没肺笑嘻嘻的模样，看见少翁默默无言照旧同马匹为伴，我才稍稍放下心来。
　　县主府一场劫难，叫我们三个受了些好处，但也到此为止，一切照旧。
　　一起练舞排曲的小姐妹有些在这场劫难中丧命，我和其他姐妹一起凑了些钱，又求了县主的恩典，好歹是让她们躺在棺材里下了葬。
　　这之后，我还领了整理藏书的活计，在我的静处继续读书识字。不久，晋王府传来消息，说是晋王妃此次生产耗尽了心力，过程惨痛异常，最后只生下一个死胎，连孩子的哭声都没听见，自己便熬不住昏了过去。
　　县主连茶盏都顾不上放下，便急匆匆吩咐人备车，叫上驸马一同赶往晋王府守着，生怕母妃再出什么意外。
　　驸马姓柴，名敏善，是晋王义妹的儿子，和县主也算是青梅竹马，就算没有结为夫妻，也该彼此熟络，可这夫妻二人虽然都住在长安，但常年分居，偶尔才见上一面，见面也是相敬如宾，看上去不是很熟的样子。
　　府里没了顶头的主子，我们干活也偷起了懒。偶有空闲，还能聚在墙角说几句闲话，猜测晋王妃的境况，或是议论晋王府近日的风波。
　　晋王妃这一昏，便是整七日，太医轮番诊治，却始终不见好转，直到第八日清晨，才有消息传来，说晋王殿下从南地快马疾驰赶回了长安，盔甲都未来得及卸下，便直奔内院守在晋王妃榻前照料，晋王妃才堪堪转醒，捡回半条性命。
　　县主松了一口气，回来便一直窝在房中休息，诗会也不爱办了。柴驸马倒是陪她回了府，只是两个人看起来依旧不熟，说了没几句话，他就回了自己家。
　　年关将至，府里的老人说，按往年的规矩，府里早就张灯结彩筹备节庆了，今年因晋王妃身体不好，往年的喜庆布置免了大半，若不说快过年了，和平时也无甚区别。
　　我依旧日日守在书房，专心整理那些散落的竹简，将断裂的绳结重新编织，把错乱的篇章一一归置。云辛有时会抓上两把瓜子，跑过来拉着我到廊下的隐秘处听婆子们嚼舌。
　　“听说了吗？晋王一回来，宫里就催他去给圣上请安，晋王反手就拔了剑，指着传旨的内监好一顿骂，说‘少拿他来烦老子！老子管他圣体是不是违和！你告诉他，王妃命悬一线，便是天塌了地陷了，我也绝不离开半步，再派人来聒噪，别怪我不念父子情份！’这一出可把那内监吓得不轻，连滚带爬就跑了。”
　　廊下的婆子说到此处，还心有余悸地拍着胸口，压低了声音接着道：“我还听说，圣上龙颜大怒，念叨着晋王的小名，指责晋王忤逆不孝，目无君上。”
　　另一个婆子接话：“哎呀，圣上和晋王关系本就不睦，满长安谁不知道。晋王的生母僖皇后原本是个妾室，圣上还说过‘此女无才无德无貌，惟帐中事可讨欢心’就为这个扶正的，也为这个，晋王小时候遭了不少取笑，一般大的孩子都欺负他，晋王性子烈，不肯服软，别人欺负他，就拼了命地还手，闯了不少祸，叫圣上头疼得很……”
　　我忍不住轻声接了句：“我不觉得受了欺负还手是闯祸。”
　　廊下的婆子们闻言，转头瞧了过来，见是我，也没多计较，只是其中一个摆了摆手，低声道：“小姑娘不懂，硬碰硬到头来挨训的还是自己，得不偿失……”
　　她话还没说完，一道冷冽的声音骤然响起：“公然嚼论这些，是嫌命太长了吗？”