《红山女神》天河水

5、第 5 章

　　眼看着敌人气势汹汹而来，红山部落的人们已经没有逃跑的可能，他们只得仓促集合，摆开阵势迎敌。敌人来自西边山外的部落，两个部落原本无涉，但由于近年来红山的村子规模扩大，双方的猎场有了重合，导致大大小小的冲突不断。

　　这一次，西山部落来势汹汹，比以往任何一次侵略更加可怕，他们像野兽一样呐喊着，一轮箭雨随喊声而落，向红山部落的猎人们披头盖脸袭来。

　　“趴下！”族长高呼。

　　有经验的战士趴下来以猎物的尸体遮挡自己，但还是有人中箭倒下，哀号声不绝于耳。春燕在地上打了个滚，躲开两三支箭，对方的射术不错，幸而那时代的弓箭力度和准头都差，一支箭擦着她的腿过去，她身上厚厚的兽皮保护了她。刚躲过箭矢，俯冲而来的敌人已到眼前，很多族人没来得及爬起来便被长矛刺死，人血与羊血混在一起，很快被冻住，成了一片片血冰。

　　春燕很快爬起来反击，迎面而来的敌人比她高大，她毫不畏惧，在危险面前，恐惧只能带来死亡。她以长矛挑开敌人的武器，同时划伤了对方的肩颈，然而对手也和她一样勇敢，他带着冒血的伤口向她扑来，长矛直刺春燕的胸膛。千钧一发，耀及时赶来，从背后刺穿了敌人的身体，这一下他用上全力，长矛染血的尖端从敌人胸前穿出来，一股热血溅到春燕脸上。春燕惊异于耀的力量，看起来清瘦的耀竟能把那么魁梧的人捅个对穿。

　　“春燕，快走！”耀用力拔出长矛。

　　春燕回过神来，急忙同幸存的族人们一起向山林间奔逃，敌人胜利的狂吼像恶魔的尖叫，追在他们耳边久久不能散去。终于逃到安全的地方，后面不再有人追击，精疲力竭的族人们坐下休息，很多人身上带着伤，其中最重的是族长，鲜血已经染红了她腹部的兽皮，她脸色苍白，呼吸急促，刚才只是凭着毅力带大家突围，现在她已是强弩之末。

　　“母亲！”春燕惊叫着扑到族长身边，急急地检查她的伤口。

　　族长以手势制止了女儿：“没用了。”

　　“耀，帮帮我母亲！”春燕向耀求助。

　　耀这些年跟着神巫学了医术，本领已不亚于神巫，他看了一眼族长的伤口便知回天乏术。耀掏出止血的草药，试图做最后的挽救。

　　族长按住耀的手，艰难地摇摇头：“留给别人吧。”耀只得收了手，默立一边。

　　族长用颤抖的手指解下脖子上的玉猪龙，放到春燕手上，用尽最后的力气握住春燕的手：“春燕，从现在起你就是族长，好好保护咱们的族人……”说罢，她吐出最后的气息，生命在天空之下消散。

　　春燕木然看着母亲已无生气的脸，愣了好一会儿，她才能缓慢地转头看向大家，族人们纷纷向她施礼，她已经是新族长了。春燕解下自己的玉猪龙系在母亲开始僵直的颈上，随后缓缓起身，唱起葬礼上的歌谣。周围肃立的族人一个接一个加入进来，形成悲怆雄浑的合唱。他们离家太远，无法将族长的遗体带回家族墓地埋葬，只能在这里送别她的灵魂。耀为族长进行了招魂仪式，神巫不在这里，惟有他能承担这项工作。

　　春燕花了半天时间寻找合适的埋骨之地，冬天土地冻得硬梆梆的，他们也没有工具挖掘墓穴，只能找山洞或沟壑来安葬族长。春燕曾听年长的猎人们说，有的部落会将死者摆在猛兽出没的地方，任由狼虫虎豹啃食；有的部落会将遗体挂在树上，让风带走亡灵。那不是红山部落会做的事，春燕无法想象让母亲落入群狼贪婪的大嘴，他们来自大地，死后要归于泥土，滋养新的生命，他们的躯体还给土地，他们的灵魂与族人同在。

　　最终，春燕在山腰找到一个低矮的洞穴，那个洞太小，人钻不进去，他们用兽皮将族长的遗体裹好，平稳地推入洞内，男人们合力搬来大块石头封住洞口，以防野兽侵扰死者。

　　春燕没有流泪，她还不能放任自己沉浸在悲伤中。耀来到她身边：“春燕，该带大家回去了。”

　　春燕下了她作为族长的第一个命令：“去平原上，能拿的都拿走。”此时猎物可能已经被敌人抢走，但是那些家伙的老家更远，他们应该带不走所有的肉。红山部落很需要补给，没有肉他们将面临一个饥寒交迫的冬天。

　　再次回到他们狩猎的平原，眼前的景象惨不忍睹：人类与羚羊的尸体混在一起，已冻住的血液在雪地上印出一片片红色。羚羊最好的肉都被割掉了，在这种寒冷的天气，打到猎物后都要就地肢解，否则它们会整个冻得硬梆梆的难以搬运。敌人们没法弄走全部战利品，所以选择了羚羊身上最肥美的部分，剩下的都是骨头多、不好处理的肉，这就是红山部落所能得到的猎物了。

　　“先把咱们的人葬了。”春燕叹了口气。

　　大家从满地尸体中挑出自己的族人，这些战死的猎手们大睁着双眼，涣散的瞳孔对着天空，他们的灵魂已经离开了。总共十二位族人罹难，他们都是优秀的猎手。

　　找了隐蔽的地方草草安葬同伴，接着春燕便指挥大家分解羚羊取肉，羚羊都已经冻硬了，刀斧敲上去发出砸石头般的声音。

　　耀对春燕说：“把他们也葬了吧。”他指指曝尸的敌人。

　　春燕转头狠狠瞪着他：“他们自己人都不管，我为什么要管？你同情他们，就让神来为他们下葬吧！”

　　耀一言不发地取出象征神灵的玉琮，套在冻得发白的手腕上，开始吟唱招魂的诗歌。春燕没有阻止他，她满心恨意，但她不想对耀的仁慈多加为难。

　　耀的仪式接近尾声时，众人也捆扎好了羚羊肉准备返程。忽然之间天空飘起雪花，一开始很小，渐渐变得密集，地上的尸体很快被雪掩埋。春燕惊异地看向耀，难道是他的圣歌招来了雪？但大雪对他们不是好事，这使回家的路变得更为艰难。

　　“神听到你的声音了，这雪会把我们一起埋了的！”春燕不禁抱怨，“赶紧走吧！”

　　就在大家准备动身的时候，耀忽然跑到一具尸体旁边半跪下来，将尸体脸上的雪拂开：“这个人还活着！”

　　那是一个十二岁左右的男孩，他还有呼吸。

　　春燕大步走过来，看到雪下男孩的脸，她分不清自己是想用长矛刺死他还是想把他挖出来，这个男孩太年轻了，比她和耀还小，即使是敌人，即使他可能杀害了她的族人，她却无法对这样一张脸痛下杀手。

　　耀下意识挡在异族男孩和春燕之间，他快速检查了男孩的情况，男孩只受了点轻伤，失去意识似乎是因为寒冷。耀回头看春燕：“得把他弄到暖和的地方，不然会冻死。”

　　“这是他的命，和我们无关。”春燕说。

　　“你没杀他，再让我救他一下可以吗？”耀站起来，“族长。”

　　众人愤怒地叫起来：

　　“不能救敌人！”

　　“我们刚葬了族人，还要拿自己的草药救他？呸！”

　　“外族人必须死！”

　　耀只看着春燕：“我也是外族人，但你们收留了我。我只求让我医治他一下，他能不能活下来由天决定。”

　　大家仍然不依，开始将矛头指向耀：“外族人果然不可靠！都一样！”

　　春燕喝止众人：“都闭嘴！”

　　多数人住口了，但还有人在小声嘀咕：“刚当上族长就威风起来了！”

　　春燕冷冽的目光扫过那人的脸，那人顿时感觉周身更冷了，不禁打个寒颤。

　　“就一个晚上，”春燕说，“明天一早我们回村，无论这个异族人死活。”她不在乎敌人的生死，但她必须为耀撑腰。

　　“我知道了。”耀说，“谢谢你，春燕。”

　　大家进了一个山洞，这是每年冬狩时用来歇脚驻留的地方。猎人们麻利地生起火暖身，其中两个人开始烤羚羊肉。耀把异族男孩也扛进山洞里，喂他喝下雪水，又搓他的手脚试图让他恢复知觉。

　　春燕的眼睛没有离开耀，她看到，在耀不懈的努力下，异族男孩似乎正在恢复意识，他的手指轻轻动了动。春燕握紧手中的骨刀，一个箭步窜过来。其他人被她的行为牵动，也跟着紧张起来，全都警惕地盯着正在苏醒的异族少年。

　　耀以身体隔开少年和族人们，耐心地看着少年的脸，这位少年有着异族人特有的相貌，他身量比红山部落的男孩高大一些，脸形扁而宽，颧骨高耸，肤色较浅。耀看到少年掌心的厚茧，由其分布可推断这是一只长年拉弓的手。然而少年只是轻微动了动手指，又没有反应了，耀放下少年的手，忽然触到少年腰间的一个小皮囊，他拿下皮囊打开，里面是肉干。

　　人们好奇地围过来，耀取出一块肉干交给春燕，春燕拿在手里反复端详，发现这肉干比他们村子做的好得多，不仅肉质良好无腐化迹象，还带着一股好闻的肉香。

　　“他们怎么做的？”春燕颇为疑惑。

　　“比咱们的手艺好多了！”耀也感叹。

　　突然有人尖着嗓子喊：“他醒了！”

　　果不其然，少年正缓慢地睁开眼睛，眼神迷茫片刻，既而变得警惕万分。

　　春燕猛地将少年按回地上，手中骨刀压紧其脖颈，少年像只狂猛的幼豹，在春燕刀下不停挣扎，嘴里发出威胁性的嘶吼，可是喊出的话语周围的人都听不懂。耀拍拍她的胳膊，示意她放手，春燕没有立刻放开少年，而是揪着他起身：“敢动一下我就割开你的喉咙！”

　　少年恶狠狠瞪着春燕，发出威胁的低吼，他胡乱喊出的语句里有几个词跟红山部落的语言相似，耀心里一动，以温和的语调对少年说话，尝试与其交流。这一方法奏效了，少年虽然听不懂耀在说什么，但看出耀没有其他人那般敌意，他渐渐安静下来。

　　耀用缓慢的语速向少年问话，辅以手势，少年以鼻音浓重的腔调回答。交流的过程中，耀发现少年使用的是一种不同的语言，但是其中有些词汇与他们的语言相同或相近，少年使用的语言词汇量很少，且语句也简单得多，耀慢慢掌握了一些，对话开始有来有往。耀了解到，这片平原是西山部落的猎场，由于红山部落的扩张，他们获得的猎物变少了，以至于没有足够的食物，所以袭击了红山部落的狩猎队。

　　耀拿过来一张弓，这是他在混战中缴获的：“这是你们的弓？”

　　少年点点头，发出一个表示肯定的喉音。

　　那张弓做工精良，比红山部落的工艺好，做弓弦的兽筋软而韧，不知用了什么手法制作。耀把弓还给少年：“这是你们的，拿回去吧。”

　　少年不明所以地看着耀，耀不再多说，只是细心地继续帮他处理伤口。少年好奇地看着耀使用的草药，对耀表示他没见过这个。耀报以微笑：“它会让你的伤口愈合。”

　　春燕一直关注着耀和异族少年，她发现耀逐渐能用少年的语言与其交谈了，她早就不再对耀的聪明才智感到惊讶，但听不懂他们谈话的内容令她懊恼。

　　洞外天色渐明，狩猎队要动身回村了。如何处置异族少年是个问题，人们发生了激烈的争论，人们认为既然这个俘虏没死就应该把他带回去当奴隶，或者做春日大祭上的祭品。耀坚决反对，他大声说：“我不会用活人当祭品！任何人都不行！”

　　“你还不是神巫。”春燕语带责备。

　　“可你已经是族长了，你可以废除人祭。”耀向她恳求。

　　“那是祖先的规矩。”春燕说。

　　“你打破过规矩，你记得吗？”耀说，“你为我争取来一半田地，那时你还不是族长，已经有足够的勇气了。”

　　春燕提高声音：“人祭的事不要再提！那和现在无关！”她走向异族少年：“你走吧！”

　　耀惊讶地看着春燕，没想到她会作此举措。异族少年怀疑地看着春燕，他听不懂她的话。春燕一把将少年推出山洞，向他吼叫，挥手让他离开。少年这下明白了，他迟疑地向外走，走出去十几米后拔腿便跑。

　　族人们不满地质问春燕，围着她嚷个不停。春燕高声喝道：“都闭嘴！别再提那个异族人！”她说着率先背起两条沉重的羚羊后腿向山路上走去。

　　众人虽然不服，但族长已经下了命令，他们只得跟从，于是大家各自带好猎物，跟上春燕的背影。

　　耀赶到春燕身边，小声说：“谢谢你，春燕。”

　　春燕依然有点生他的气：“你救的人，我不会杀。”