《红山女神》天河水

6、第 6 章

　　狩猎队回到村子，带回不幸的消息，那些死于异族之手的猎人的亲人们痛哭失声，整个村子笼罩在深深的哀恸中。而最大的打击莫过于族长之死，村子突然失去年富力强、精明能干的领袖，不知未来的日子将变成什么样。

　　春燕六岁的妹妹嚎啕大哭，她无法接受母亲已经离去的事实，春燕默不做声地陪伴着她，失去母亲的何止妹妹一人？

　　入夜，神巫在寒冷的月光里为逝去的族人们举行了隆重的招魂仪式，所有族人围着篝火发出长啸，呼喊亲人的名字。在漫长的历史中，这种仪式长久伴随着这片大地上的人们，直到战国时期依然持续着这项传统。

　　火光映着春燕的脸，她没有哭，她已经没有资格哭泣。悲伤的泪水化作鲜血流向心田，令她胸中闷痛，这一刻，她被迫长大了。

　　随之而来的是一个迫在眉睫的问题：新任族长的选定。在族长的草棚中，春燕端坐中间，长老们在她两侧形成半包围的态势，七嘴八舌争论不休，像一群老猎犬围着一条刚出头的年轻犬王吠叫。

　　“我不同意！新族长应该由部落推选，不能由族长一人决定。”

　　“可是族长确实把玉猪龙给了春燕……”

　　“玉猪龙要在至少三位长老的见证下传给下任，那不能算！”

　　“春燕得有过人的表现才行，这是成为族长的条件。”

　　“狩猎队说她在冬猎中很勇敢，打到最大的一头羊，带回了羊头。”

　　“也只是羊头，肉都被敌人割走了！”

　　“不管怎么说，她都还没流血，还不是个大人呢！”

　　他们从太阳初升争论到日头西沉也没有结论，春燕始终一言不发，她端坐的姿势像她母亲一样，在满屋噪音的包围下岿然不动。

　　长老们辩论得口干舌燥，这时候耀带着几个孩子送来了清甜的水，水装在小陶罐里，每个陶罐里还泡了果干。长老们的嘴忙于喝水，棚子里一时安静下来。趁没人发言的工夫，神巫缓缓开口：“首领已经将玉猪龙传给春燕，如果没有其他人选，春燕就是新任首领。既然大家怀疑她的能力，就让她完成一项考验，如果成功她就当之无愧，如果失败就另选他人。”

　　几位长老互相看看，又开始了争论，最后她们勉强同意：“夏天之前打败西山部落，把他们赶到两座山以外，如果春燕能做到，我们都推举她为首领。在此期间，春燕只能代行首领职责，大事要跟长老们共同决定。”

　　这相当于架空，在没有实权的情况下发动战争简直是送死，甚至可能葬送整个部族，春燕明白了，老家伙们不打算让她有继位的可能，她们认为她不敢。

　　“我知道了。”春燕说着从容地起身离开。

　　耀也站起来，跟上春燕。

　　“春燕，你会攻打西山部落吗？”耀问。

　　“我只能打。”春燕看着满天星斗，这璀璨的夜空是由逝去之人的灵魂绘出的，每一颗星都是一位祖先，他们已经成为神，在遥远的天穹护佑着后代子孙。

　　“她们是故意让你犯错的。”耀有点急。

　　春燕抱起胳膊，看向明亮的北极星：“我知道。”

　　随后的日子里，春燕命令族人们准备大量武器，新制成的箭矢一捆捆堆在地上，比柴堆还高。人们看得出战争将临，紧张的气氛弥漫在村子里，连村里养的狗都变得不安。耀把一切看在眼里，阴云积压在他额间，他频繁地清理地面的残雪，很快又有新雪飘落，令人无比烦躁。长老们鹰隼般的眼睛时时盯着春燕，等待她无计可施进而妥协的一刻，然而春燕只是叫族人们备战，却一直未向任何人透露她的计划。

　　冬天将尽，春燕发现她流血了，这意味着她是个大人了。长老们开始不安，春燕既已成年，她族长的地位便稳固了一分，越来越多族人认可春燕，尤其是刚成长起来的年轻人，比起那些古怪刻板的长老，年轻人显然更相信春燕。长老中间也开始出现不同声音，但顽固派依然是多数，她们坚持春燕必须完成考验，否则不足以担当大任。

　　冰河开化，春天姗姗来迟，天气回暖得晚带来食物的短缺，春燕忙于组织春耕、祭祀和采摘，暂时放缓了攻打西山部落的计划。这回长老们没敢催促，吃饭和祭祀是头等大事，这关乎部落的存亡。

　　盛大的春祭依然由神巫主持，耀从旁协助，他戴着面具，颈上围着树枝，扮演“春神”，少女们被耀起舞的身姿吸引，偷偷议论起来。祭春神的仪式延续到三千多年后的春秋时期，树枝演变成青色的衣衿，依然牵动着少女的心。

　　春祭之后便是耕作，这是一年最忙的时候，春燕作为首领要率先干活，她每天天不亮就带着村子里的青壮年下地，翻起沉睡的土壤。棕红的新土被翻出来，像大地的血液，种子将在这大地之血的哺育下长成庄稼。为了方便灌溉，耀向春燕提出修一条引水渠，春燕爽快地同意了，在农事方面耀总是有新点子。

　　一天，耀远远地看见一名少年走向正在劳作的春燕，少年似乎在向春燕请求什么，春燕摇头拒绝，少年失望地走开了。耀猛然警醒：春燕已经成年了，男人们可以去找她了。这个时代的族群关系是以女性为核心，男人向他心仪的女人提出请求，得到应允后便可去她的草棚，或者女人向她看中的男人提出邀请，若他同意便会来找她。男女之间没有契约和束缚，每个女人都可能有很多男人，每个男人也可能有不同的女人。春燕是首领，她必然要有许多优秀的男人，首领的孩子必须是健康而出色的。想到这，耀心里隐隐作痛。

　　没过多久，村里发生了一场不小的灾难：耀养的几头野猪全部生病而死，只剩一只猪崽勉强吊着命。而此时冬天贮藏的肉已快告罄，村子又一次面临饥荒。春燕不得不召集会议，长老们七嘴八舌提出意见，却没有一个行之有效的方法。有人提出提早狩猎，春燕否定了，现在是动物怀胎的季节，这时候打猎会大量减少野兽数量。还有人提议增加采集队人数以增加收获，春燕同意了，但是果实和野菜数量本就有限，即使增加人手也没多少帮助。

　　最年长的长老提出一个危险的建议：抢劫其他部落。

　　“不行！”春燕当即否决。

　　“别瞧不上这法子，”那位长老缓慢地说，“西山部落就会这么干，而且总会得手，我们也可以。”

　　“我们不是野蛮人。”春燕说。

　　其他长老也纷纷附和，抢劫这种下等行为是红山部落不屑为之的。

　　年长的长老眼睛眯成一条缝，像只老狐狸：“抢劫别的部落不行，但抢西山部落有何不可？本就要攻打西山部落的，不过提前个把月罢了。”

　　这下大家都沉默了，战争中的劫掠并不被看成不当行为，这个提议看起来似乎并无不妥。

　　神巫清清嗓子：“大家没别的意见，那就由春燕决定吧！”

　　决策权交给了春燕，随之而来的是更大的压力。战争恐怕不可避免了，在夏天到来前她必须完成一件大事，否则不仅她会失去族长之位，还将有很多族人死于饥饿。目前冬储粮已不足维持一月，采集的队伍的工作时间加长到极限，春燕能做的都做了，除非她能让天下掉下肉来，不然无法解决眼下的难题。

　　春燕每天都在思考出路，就在她犯难时，耀来找她。他们好久没好好在一起说话了，耀带来新采的野果，春燕尝了一个，满嘴酸涩。

　　“春燕，我想带你去我的宝地看看，你愿意吗？”耀问道。

　　“什么宝地？”春燕把果子塞给她年幼的妹妹晓梅，让妹妹滚到一边玩去。

　　“去了就知道了，是个非常奇妙的地方。”耀神秘兮兮地说。

　　“就我们俩？”

　　“就我们俩，我不想告诉别人。”

　　“好。”春燕有了些兴趣，她喜欢拥有仅属于他们两人的秘密。

　　耀开心地笑了：“明天早晨我来找你，带上绳子和打火石。”

　　“我知道了。”春燕回之以微笑。

　　此时春燕尚想不到，这个约定将改变整个部族的命运，甚至改变了这片土地上的文明前进的方向。