《我是龙傲天奸相的遗孀》娇莺不语

57、第 57 章 陆姨娘借故

　　高致婉看到母亲说她身子无恙，仍没有丝毫放松。她反倒觉得母亲中暑是给她一个警告，自圆其说觉得母亲康复是因为她及时悬崖勒马。

　　后续杜潜和高夹钟以及鹑火如何，她没有打听，也不知最后究竟是长姐与杜潜珠联璧合，还是杜潜买椟还珠了。

　　近来，高致婉跑去城外施粥的次数增多了。

　　世家女子施粥是例行的面子工作，多半为了向外界展现自己的善心，而她此刻只想涤荡心念的罪过。正如父母常说：行善是为了加深对善的认知，只有为善才能去恶。

　　高夹钟不知，笑着调侃：“是为了给张端积福，想他能高中后娶你过门。”

　　高致婉也不解释，她早打定主意，今后一心一意对待张端。

　　到了夏末，高家门前来了一对形容枯槁的母子。妇人瘦得肩背如削，走路颠簸；儿子眼下乌青，虽也脚步虚浮，却竭力端着读书人的稳重。

　　妇人说：她是专程来投奔在高家做事的女儿，她女儿名字叫陆菘菜，也就是若曦。裴柔嘉也是知情的，还给她儿子写了封举荐信，目前她儿子在万代县的县学念书。

　　高致婉没完全相信夫人的说辞。

　　若曦和她老家的亲戚关系极差，怎会突然改变主意打算接济他们？

　　但想到积善之家必有余庆，救济友人的父母，也算是替近来害病的母亲积德，便也就答应他们母子进门了。

　　朱上树在军营后厨做过事，便被安排到高家厨房帮工。她厨艺平庸，也不肯在厨艺上用功，却很会在细枝末节处讨巧：今日费心寻些时蔬，明日将灶台擦得锃亮，平日里又逢人便笑，说话爽利大方，叫高家上下挑不出什么错来。

　　朱上树也向高致婉打听过若曦的住处，高致婉考虑一下，没告诉她。

　　八月初，裴柔嘉终于回到蓟城。

　　她进府时面色憔悴。

　　这一路上发生太多惊心动魄的事，能活着回来已经是万幸了。

　　谁能想到真就叫逐云不幸言中，行车走错路遇到了拐子。暑病也是真的，在姨母那里歇息好久才见好。回程时，她又因晕车吐了不止三回，直到下车才稍见转圜。

　　若曦半路下车，回去敬仁坊那处用作工坊的宅邸，和裴柔嘉等人分别。易秋想自己是工坊的一员，本想跟着下车，被若曦拦住了。她说是今日一整日府内不方便，叫他先跟着去高家。

　　到了高家以后，易秋也无所适从。

　　他看到裴柔嘉不舒服，便想上前搀扶。裴柔嘉摆了摆手，令他退下。逐云上前搀扶，看了看眼神受伤的易秋，假装没看到，随后吩咐后厨送些梅干过来替裴柔嘉压压胃。

　　众人尚未走到正院，裴柔嘉便看见一位高个妇人端着果脯盘出来。

　　两人迎面相遇，俱是一怔，可谓是新结的冤家狭路相逢。

　　裴柔嘉揉了揉心口，待那片梅干压下了胃里的翻江倒海，她才开了口：“田朱娘子，怎么在这里？”

　　高致婉便把前段日子母子俩上门寻亲的事说了。

　　裴柔嘉摆了摆手，说道：“罢了，既然都进来了，就先安顿在这里吧。不过你得向若曦解释清楚。”

　　隔日若曦上门，也知道了继母和继弟上门的事，她自然是不肯同意，只放话说：“我不喜欢那对母子，实在不想回家，以后就在工坊住了，有什么事你们去工坊捎信。”

　　高致婉脸上满是愧色，心说都是因为她安排不当，惹得家中不和。

　　裴柔嘉看到高致婉委屈，脸上挂起森森笑容，朝若曦说道：“不是你本来就打算在那里住？如今山上没块大石头压着，小石子想怎么滑坡怎么滑坡，云和雨倒是来得更勤快了。”

　　若曦攥了下拳头，只道：“这话说得，小河豚那个病，还不得我来想办法，每月是一根千年人参吊着，那对母子肯掏得起钱看病买药啊？”

　　“说得仿佛高家不肯为高却恙治病似的，一张小嘴红叭叭的，错都在别人身上。自己什么样子，别人也都看得跟明镜似的，只是别人都谨言、慎言。”裴柔嘉笑道。

　　若曦撇了撇嘴，此刻也没话反驳了，投降说道：“我自己想去工坊住的，跟别人没关系，成不？以后田家母子的事别找上我就是。我与他俩没半毫血缘。”

　　“这是自然，我不会拦你，除非那山头又多了块镇山石。”裴柔嘉点点头，“另外，下个月，我也想出去姑母那里住。”

　　高致婉紧张地问：“也是因为那对母子？”

　　“家里添仆而已，还不至于让主子挪窝。”裴柔嘉拿了一枚果脯，津津有味地吃了下去。

　　若曦道：“就是妹妹爱上姐夫的那家？那家姐姐走得早，妻位空置着，按照这时代的规矩，男方算是单身，女方也没成过婚，两人一起也不违法也不背德，有何不可？”

　　裴柔嘉哀哀道：“谁让咱们是高门呢，这等事说出去不光彩，像是我们堂堂裴家求着和那户人家联姻似的，一个姐姐不成，还要附送一个妹妹。”

　　还没让裴柔嘉说完，高致婉在旁边“嗯”了一声，“有点道理。”

　　裴柔嘉看她一眼，继续道：“可那户人家又不是大族，家里没几个有权势的亲戚，在朝里早年也只是依附着子渊，求着他倒显得裴家跌份了。我姑母为此事来京城了，只是没和咱们同路。要是同路，不知道要少多少颠簸。”

　　高致婉询问：“怎么表姨也在京城？”

　　裴柔嘉道：“信上与你说过，近来姑母家事乱，她女婿在京兆府，小表妹住慈仁坊。姑母回来是为了盯梢，不过她应该得忙一两个月，我过段日子再去，省得给她添乱。”

　　“那你留在高家盯梢吧，我先走了。”若曦留了意味深长的一句，笑着潇洒离去。

　　高致婉讪讪地笑，没说话。

　　*

　　在裴柔嘉的提醒下，若曦还是决定把表面工夫做到家，把高家的喜忌写了一份，通过易秋送去高家，转交给她继母朱上树，后来再也不回高家。

　　裴柔嘉身子不适，两人沟通全靠工坊里的易秋两头跑递话。那易秋算是裴柔嘉的亲信，工坊里有什么事都事无巨细地告知。

　　裴柔嘉听得面红，只道：“有些细节就不用告诉我了。”又问易秋：“你和若曦就没点什么？”

　　易秋摇头：“没有，我心里只有夫人。”

　　“这话不该对我说。钥匙只能开合适的锁，你是一把好钥匙，但没遇到合适的锁。”裴柔嘉道。

　　易秋道：“那由着钥匙生锈吧，还开什么锁。”

　　高致婉对易秋身份存疑，瞧着他细皮嫩肉的，近来常出现在裴柔嘉身边，当他是裴柔嘉的面首，后来向逐云一打听，才知道他是从樾州新招的工匠。

　　裴柔嘉听说高致婉打听易秋，便把高致婉招到身边问话。她端着一杯从樾州带来的剡溪茗，白腾腾的热气飘过她的脸，令旁人看得半假半真。

　　“你跑去对逐云说，我招了个面首？”

　　高致婉登时慌神，连连道歉道：“是误会。孩儿都知道，那是母亲为工坊新招的工匠。”

　　“小秋原先是玄莲教的祥瑞工匠，会些鲁班手艺，也会做些墨家的机关，还能给云彩染色。我想着来年你爹祭祀的时候，也需要点祥瑞添彩，就把小秋带来了。”

　　经裴柔嘉郑重解释了一番，高致婉也打消了怀疑，点头，“孩儿记住了。”

　　裴柔嘉补道：“杜三郎近来升官的势头猛，以后怕是很难抽空到工坊帮忙了。况且若曦的事实在是胡闹，咱自己人清楚就够了。”

　　高致婉没听后半句，满脑子都是前半句的杜潜，心说杜潜没空来更好，她早决定避见杜潜，可又忍不住旁敲侧击一句：“长姐她那头，近来可有事寻过母亲。”

　　裴柔嘉不知高致婉怎的突然关心起高夹钟，不过高夹钟近来也没什么事，只无奈道：“她近来和九酝楼郑掌柜学经商，倒也没怎么与我过话。非要说的话，大抵是从西厢染了什么毛病，偏要做红娘。”

　　高致婉捂嘴一笑。

　　到八月末，慈仁坊的姑母给裴柔嘉寄信，说打算今年榜下捉婿，把她那女儿嫁给来年的新科进士。她前来知会一声，是知道高致婉的婚期也在明年，怕撞了婚期。

　　住在慈仁坊的都是有底蕴的高门大户，没谁愿意和盛业坊的当朝勋贵撞吉日，显得像蹭了人家的排场和喜气似的，即便两家主母是姑侄。

　　裴柔嘉只回：“待定。未必是今年。”

　　这信也不是什么密信，只是一封家书，裴柔嘉对此没有遮遮掩掩，就在书房里大大方方地回，偏巧叫书房内侍奉的一位丫鬟瞧见了。

　　那丫鬟也不是个口紧的，正巧若曦继母朱上树在高家人缘不错，在仆人们闲聊的时候，这事被朱上树知道了。她把这话传给高致婉，没过两日，便从厨房帮工升任到午后茶会负责人。

　　高致婉向来知道流火是母亲留下的眼线，上次她在张端那里吃瘪，也怀疑是流火在背后做了什么。这会儿她觉得朱上树对她忠心，又是若曦的家人，便有意提拔她。

　　朱上树算不得勤奋，刚升到新职位没去翻看若曦留下的高家喜忌，但人爱在小事上做工。抛弃固定的点心单，专做些五湖四海稀罕玩意儿。

　　若曦临走前不光给朱上树一本菜谱，还提醒过，裴柔嘉不能碰牛乳，她的那份点心凡需要牛乳的部分，要么换成别的，要么干脆别放。那朱上树当时不以为意，她心说田綮小时候也因喝牛乳闹过肚子，多喝一段时间就好了。

　　况且裴柔嘉从樾州回来后就身子不大爽利，家中事务多是交由高致婉出面，因此朱上树一门心思讨好高致婉，也没把裴柔嘉放在心上。

　　这日午后，裴柔嘉坐在花园凉亭里，仆人们送上两样点心，另有一盒蜜饯，以及一碗剥好的石榴籽，一杯桂花蜂蜜水。

　　裴柔嘉隐约间觉察到一股诡谲的气味，她很多年没食用过牛乳，故而对那气味极其警觉，很快就发觉这气味来自桌上的点心。

　　她问了一下在凉亭里侍奉的丫鬟：“这两样点心究竟是什么？”

　　“碗中的田羹叫杏花照雪山，碟子里的条形炸物叫含章酥。”婢女回答。

　　裴柔嘉拿着筷子夹开那含章酥，金黄酥皮被扯破的一瞬间，有浓郁的奶香散发出来，洁白的内馅犹如藏在顽石里的无暇美玉。

　　逐云见状，差人拿了一双新筷子，夹起那半块含章酥，托在手心里尝了一口：“这里面是牛乳。”

　　裴柔嘉皱起眉头，又拿起摆在桌边的瓷勺，舀了一勺子杏花照雪山。那白色雪山像块豆腐似的，却没有丝毫豆腥味，只散发着杏仁的甜香。

　　裴柔嘉感觉这东西像是极软的豆腐，虽然不知后厨是怎么去除的豆腥味，她将信将疑地放进嘴里。

　　隐约间，她的舌头尝出牛乳的腥味，但很快这味道被浓烈的杏花蜜遮盖，口腔里满是杏仁那接近酪樱桃的芳香。

　　裴柔嘉吃完了第一口，觉得不大对劲。她又舀了一口，感觉不像。第三口，那股牛乳的气味在齿间弥漫。

　　她尽管不是十分确定，但放下了勺子，连忙咽了两口桂花蜂蜜水，想要压下奶腥味。之后，她只觉得头沉沉得有点犯困。她只当暑病未愈，近来气血亏空得厉害，姑母叫她吃了不少阿胶，也始终不见好。偏巧赶上秋乏，坐久了难免犯困。

　　她坐在凉亭的栏杆旁，头倚着亭柱，不一会儿便睡着了。

　　过了半个时辰，逐云见裴柔嘉还未醒来，便去推了推裴柔嘉，连连唤了好几声：“夫人，该醒醒了。金乌西沉，再呆在这里要着凉了。”

　　裴柔嘉只觉得四肢发沉，倦意席卷了整个身子。逐云唤了几遍，她本不想答，但吵得她头疼，便只敷衍地应了一声，很快又昏昏沉沉地睡了过去。

　　逐云觉察不对，伸手探了探她的鼻息，见其呼吸尚稳，才稍稍安心。她随即吩咐旁边的丫鬟，轻手轻脚地把裴柔嘉扶回房中。

　　又过了半个时辰，传来了裴柔嘉低低的呻吟声。

　　裴柔嘉晕得两只耳朵发沉，四肢感觉一阵麻木，从肩膀蔓延至指尖都极痒，她想睁开眼睛，但觉得眼皮极沉，实在是睁不开。

　　她陷入了一片黑暗，慌乱中摸到旁边人的手，也不管是逐云还是易秋，只小声念叨：“去姑母那里……”

　　被捉着手臂的易秋，浑身震颤了一下，他关切地看了一眼裴柔嘉，又怕惹人闲话，只得转头征询逐云的意见。逐云朝易秋点头，随即屏退了屋内的丫鬟。

　　易秋便坐在了裴柔嘉榻边，伸手摸了摸裴柔嘉的额头，“倒也没发热，也不知是怎么了。”

　　“哎，估摸着是下午的吃食出了问题。”逐云道。

　　裴柔嘉咬着牙，说道：“去慈仁坊，去找姑母……”她用力抬起眼皮，眼前的画面并不怎么清晰，仿佛蒙上了一层水雾。她嘴巴张了张，连着念叨两句姑母，又倒了下去，嘴里念叨的名字从姑母换成子渊。