7、七 ...
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这一夜，贺修远辗转反侧，三更天的时候才沉沉地陷入睡眠。梦里仍是那些桃花，还有那个人，用低沉且温柔的声音浅浅地呢喃着他的名字。这一次在梦里，那人第一次主动向他伸出手来，那么近，那么清晰，连手心里的纹路都看得清清楚楚，仿佛只要一伸手就可以牢牢握住。他抬起头，那人看着他微笑着，似乎只要握住那只手，便可以随他踏遍万水千山。贺修远看着那只手，明明是想要抓住的，却不知为何摇了摇头。待他回过神来，只见那人满眼伤痛，还来不及解释什么，梦境里霎时风起，卷起漫天花瓣，风停之后只留下一片茫茫天地。“之问？”贺修远四处环顾，再不见那人的身影，“之问！”他无助地叫着那人的名字，再也无人应答，空空的世界里只留下他一人形单影只，孤寂得像一只离群的雁。
惊醒的时候，门外传来隐约的交谈，其中依稀可以辨认出赵烨的声音。来不及抹掉脸上的泪，贺修远急忙推门出去。院子里，赵烨正在和一个宫人说着什么，听见身后的响动便回过头来。“你醒了。”赵烨一如既往地微笑着，就像昨夜什么都没发生。此刻梦中的恐慌依旧未散，贺修远心中忽然生出一股无名怒火，看着赵烨与先前无异的态度，恨得直想咬他一口。
“你哭过了……”发现贺修远态度有些奇怪，赵烨仔细一瞧，只见眼前的人眼角还挂着泪，鼻子和眼角都通红。
“没有，你看错了。”贺修远有些赌气地说道。“发生了什么事？”
“并州出了点急事，父皇召我紧急回宫一趟。”
“可有大碍？”
“你放心，没事的。”赵烨伸手擦掉贺修远脸颊上的泪痕，又拍了拍他的肩，“现在天色还早，你回去再睡一会儿吧。”说完转身欲和宫人一同离开。
贺修远看着赵烨的背影，心中不知为何惴惴不安。“之问……”他下意识开口叫住赵烨，却在看到他头上的发簪时愣住了。那是一根做工粗糙，外形普通的竹簪，因为年代久远颜色有些发黄，那簪子上应当还刻有“闻秋”二字，只是现在被头发挡住了所以看不见。这样一根简陋的簪子并不配出现在大齐最尊贵的二皇子的头上，也不会有另外一个人会像贺修远一样对这根发簪如此熟悉。这根发簪，是贺夫人亲手所制，贺太傅戴了一辈子也舍不得换，发现簪子丢失的那天，贺修远在他爹娘的灵前跪了一整晚，原本以为这辈子再也找不回来了，谁知……
“怎么了？”赵烨回过头来轻声问。
贺修远迟疑了一下，还是摇摇头。
“不要担心，等晚上我再来找你。”赵烨笑了笑，这次不再回头直接走了。
没人能料到，赵烨这一离开就是数月。
晚些时候贺修远上朝时才知道，并州又出了大事。数月之前并州大旱，由于地方官员赈灾不力，最终酿成匪患。因觉得匪患事有蹊跷，赵烨前些日子彻查并州大小官员，竟牵扯出一连串并州知州十年来贪赃枉法的罪证。仗着并州远离京城，这并州知州不仅多年来大肆搜刮民脂民膏，甚至招兵买马大修宗庙，俨然一个土皇帝。为了解决匪患之根，赵烨原本欲派人暗中收押州牧，并暗地里一边往并州大量派放赈灾物资，一边招安各大匪首，谁知那并州州牧收买了内阁司礼太监早早收到了风声，转向与并州的匪首们沆瀣一气，举起了反旗。此乃大齐立国以来从未有过的内乱，让皇帝大为震怒，因而将赵烨派去并州亲自剿灭乱军。
原本以为一个州牧还不足以掀起什么大风浪，谁知叛军在并州根基颇深，又加之并州州牧虽为文官，但曾拜于当朝慕容将军麾下，领军打仗倒是颇为出色，这战事便从初秋一直胶着到快到年关时才有要结束的意思。这些日子，连日来的捷报不仅让皇帝龙心大悦，也让贺修远一直悬着的心也渐渐安定下来，可是还是只有将赵烨寄给他的每一封信都读一遍，每晚才能安然入眠。刘瑾然为此常常取笑他，却也常常拉着赵承陪他一同散心。
这日原本三人约好一起去昭元寺为赵烨祈福，可离约定的时间过了好几个时辰也不见刘瑾然和赵承的踪影。贺修远担心宫中又有什么关于战事的消息将赵承绊住，也不敢一个人独自离城，只得在家心神不宁地等了一个下午。第二天，宫中仍是一片平静，只是刘大学士和刘瑾然双双告了病假，赵承也仍旧没有任何消息。晚饭过后，丫鬟突然跑到书房说大皇子约见，话音未落，赵承便应声来到贺修远面前。此时的赵承完全不见往日的风流与悠然，一件外衫皱巴巴地贴在身上，下巴上冒出青色的胡渣，眼里全是血丝，连以往从不离手的扇子也没带。“思卿……”一见贺修远，赵承像是看到了救命稻草一般抓住他的手腕，直抓得贺修远的手臂生疼。
贺修远担心赵烨有事，当下也顾不得手臂的疼痛，急忙问到：“可是之问出事了？”赵承刚欲开口，却又像顾及什么似的摇了摇头，贺修远心领神会屏退房中众仆役，又叫小娥到院子门口守着，一有动静即刻通报。
等到四下无人之时，赵承这才为难地开口：“我与瑾然之事……被刘大人发现了。”
贺修远心中咯噔一下，过了一会儿才问：“怎么回事……”
赵承神色复杂地看了贺修远一眼，终于还是忍不住将事情的原委一一道来：“昨日我本来先去刘府接瑾然来与你会合，到学士府时因时日尚早，便在瑾然的卧房里……逗留了一会儿……谁知刘大人正巧经过……”话到此处，赵承再也说不下去，而贺修远也明白了他的意思，当下心中一惊，竟说不出话来。
“思卿，这次你务必要帮我！”见贺修远呆愣着不说话，赵承有些着急了，再次拉住贺修远的手急切地说。“瑾然被赵大人关了起来，我在赵府门口守了一天一夜却得不到半点消息，我担心瑾然他……”赵承说得急切，到最后忍不住咳起来，原本苍白的脸现下看来面如死灰，好像随时要晕倒一般。
“你们……也太不小心了。”好不容易让赵承平静下来，贺修远虽强忍心中的焦虑，也忍不说了一句。
“都是我的错……都是我……”赵承喃喃地说着，一双手攥得指节都发了白，眉目之间满是自责的神色。
贺修远不愿见到赵承这幅模样，连忙宽慰道：“你不要担心，瑾然现在应该无甚大碍。他是刘伯伯的独子，刘伯母又过世了，刘伯伯只得他一个亲人，不会拿他怎么样的……”
赵承的脸色稍缓，可是仍是满面愁容，只怕一日不得刘瑾然的消息，就一日不得安生。
贺修远心中不忍，想了想说：“这样吧，明日我找个机会去刘府探病，帮你去探听下瑾然的消息可好？”
听了这话，赵承这才稍微安心下来，又在屋中坐了一会儿，千叮咛万嘱咐后才离开。
第二日下朝之后，贺修远即刻赶到刘府。刘府今日气氛凝重，上上下下分外谨慎，贺修远从小受刘大人宠爱，原本往来刘府跟自家一样自由熟稔，今日却要通报之后才可入内。进了刘府之后，老管家却不让他往后院走，只说刘大人在前厅等他。
贺修远心知不对，也不敢再多坚持，只得前去先见过刘大人。
“刘伯伯。”一进前厅，贺修远见刘大人面色不善，便先行了个礼。数日未见，刘大人苍老得厉害，不知是否为刘瑾然之事所扰，头发竟白了大半。他眼里也满是血丝，见到贺修远摇手说到：“思卿不要多礼，不知今日到府上来，是为何事？”
“前日听说瑾然和您都告了病，本以为只是小事，可今日仍不见你们上朝，我有些担忧，便来看看。”贺修远佯装无事般答道，末了反而询问道，“今日看府上与往日有所不同，也不见瑾然出来，可是出了什么事？”
刘大人端详了贺修远一阵，见他不像是在说谎的样子，犹豫一阵开口说：“瑾然他……突然长了麻疹，不能吹风……因此不便外出，思卿不要担心。”
“麻疹？严重么？刘伯伯，让我去看看他吧。”虽然心知刘大人所说不是实情，贺修远却是着实担心刘瑾然现在的情况，脸上的焦急倒是情真意切。
刘大人不疑有他，一幅难以启齿的表情，却仍旧寻借口拒绝。贺修远见他态度坚决，又恐说得多了露出马脚来，只得先行告辞，待回府后再做打算。
还没到相府，便看见赵承在旁边的巷子里走来走去，活像热锅上的蚂蚁。
“见着瑾然了吗？”一见着他，赵承便立刻把他拉到僻静处说话。
见贺修远摇头，赵承愈发坐立难安，几乎想立刻不顾一切冲到刘府去。贺修远见他这幅样子，心中也是不忍，只得先行稳住他，一边叫来小娥，让她近日常去刘府走动走动，向往日交好的小姐妹探听些消息。
此后，刘大人代刘瑾然向朝中告了长假，因刘瑾然本身只任了个闲职，朝中也乐得给这个面子，眼看快有一个月没有他的消息，近来听说京城的媒婆往刘府跑得勤，朝中上下都在传说是否刘府快要有喜。赵承因此急得快发了疯，差点又犯了旧疾，贺修远眼见越来越安抚不住赵承，也因得不到刘瑾然的消息担忧亦是一日更胜一日，然而却又不敢轻举妄动，只得想着法子让小娥往刘府跑得愈发的勤快。
眼看新年临近，刘瑾然的事仍然没个着落，赵承终于急病了一场，这几天才稍微见好，赵烨又有段日子没来消息，贺修远几乎夜夜不得安眠，人也清减不少。不知是否因为忧虑积攒过多，贺修远这晚被一阵强烈的不安笼罩着，连晚饭也吃不下就早早回了房，本想画幅画静心，谁知画到一半却打泼了桌上的砚台。浓稠的墨汁顺着雪白的纸浸开，将一树桃花染成一团烈火，勉强压下的愁绪就在顷刻间迸发出来。贺修远拿着笔的手指止不住的颤抖，接着就听见小娥顾不得礼节急冲冲地跑进屋来，满脸汗水和眼泪。
“公子，不好了……刘府出大事了！”
作者有话说
第7章 七
