《我娘的男人，我就笑纳了》沈中鱼

93、第九十章 这件事

　　这件事从头到尾都办得很隐秘，事前连穆成林和朱镜辞都没怎么听到风声。

　　定西将军掌着西陲二十万边军，按例无诏不得擅自离开防区，朱承印这次如此仓促地回京，必定是奉了密旨。

　　可按理说，边将凯旋，至少也该在回京前就传出些动静。按东陵一贯的做派，必定是敲锣打鼓、沿路设驿相迎，夹道欢呼着把人迎进城门。

　　可这次却安静得蹊跷，今早之前，连朝中几个消息灵通的世家都还蒙在鼓里。

　　穆成林对这件事没什么实感。她记忆里关于这位皇叔的印象已经很淡了，大概只记得是个很高大的人。

　　朱承印回不回来的，她倒觉得没什么所谓。她更好奇的是另一件事：这位皇叔和她母亲从前到底是什么关系？

　　……

　　两人回到宫中，正要去自己殿里歇一歇，远远地便看见裴承恩领着几个人从金銮殿的方向出来。

　　那几个人穿的是便服，可穆成林的目光刚落到他们身上，神经就本能地绷紧了。

　　其中两个人几乎是在她看过去的同时，不紧不慢地朝他们这边扫了一眼。真的只是余光一扫，连停顿都没有。

　　可就是这一眼，穆成林只觉得自己浑身的寒毛都炸了起来，从后颈到手臂起了一层细密的鸡皮疙瘩——一股说不清道不明的压迫感扑面而来，仿佛被什么巨兽的鼻息从头顶拂过。

　　朱镜辞显然也感受到了，他微微偏过头，脚步停了一瞬。

　　直到裴承恩像是不经意地往前迈了一步，高大的身影恰好挡住那些人投来的目光，穆成林才感觉那股黏在皮肤上的寒意散了些。

　　等那一行人走远，穆成林摸了摸后脖子，手心里已经有了一层薄汗。

　　穆成林叫来殿门口守着的赵公公问：“那几位是谁啊？”

　　赵公公弯着腰，压着嗓子道：“回小公爷，这几位大人都是仙洲来的，为首那位是青云宗现任掌门裴无量，其他几位分别是赤霄宗、万法门的长老。”

　　这几人别说在东陵了，就算放在仙洲都是举重若轻的大人物，穆成林不解地皱了皱眉，“这些人来东陵，都是为了仙会？”

　　赵公公苦着脸道：“这……这奴才就不清楚了，不过几位大人已经到京好些天了，皇上这几日见了好几次。”

　　穆成林“哦”了一声，没有再追问，她也就是随口一问，并没太放在心上。

　　被宫里到处张灯结彩、宫人们来回奔走的忙碌劲儿一感染，她反倒真有点期待这位久未谋面的皇叔回来了。

　　-------------------------------------

　　南州府衙门口围满了人。

　　天刚蒙蒙亮，衙差便在衙前空场上搭起了临时高台，几张草席铺在台上，三根新立的木柱竖在台后，悬下来的绞索在晨风里微微晃荡。

　　来围观的百姓挤了里三层外三层，有挑着担子的，有抱着孩子的，一个个伸长了脖子朝台上张望，却又在差役们冷厉的目光下下意识地往后退了半步。

　　知府周培安站在高台正中，一身紫色官袍在灰扑扑的人群里格外扎眼。他年近五十，身形微胖，两颊松垮垮地垂着，官帽下的脸紧绷着，他展开手中文卷，目光扫过台下黑压压的人群，然后中气十足地念了起来：

　　“蚍蜉会，妖言惑众，蛊惑乡里，散播邪说，聚众敛财，煽动良民背弃伦理，离间骨肉，致使耕农弃田，商贾罢市，民风大坏。该教首犯三人，对外伪称通晓天意，扬言信奉其主者可永生不死，肉身成圣，鼓动无知百姓献出家产，斋戒绝食，抛家弃子。实为诈取银钱，谋害人命，其心可诛，其罪难赦——”

　　他说到这里停了停，目光往台下几个方向扫了扫，才继续拔高声音：

　　“本府奉上命，依东陵律，将蚍蜉会三名首恶斩首示众，以儆效尤！”

　　话音刚落，两个早已候在一旁的衙差将三根麻绳用力一拉，台上草席应声掀开，露出三个被五花大绑跪在台上的人。

　　两男一女，手脚都被粗麻绳捆着，脖颈上套着绞索，绳子的另一端垂过头顶的横梁。三个人面色灰败，嘴唇干裂，但眼神里却没有多少恐惧，反倒有一种说不清的平静。

　　周培安目不斜视，冷冷地一挥手。几个差役上前，将三人的囚服领口拽开，另一头早已备好的绳索套上他们的脖颈。

　　围观的人群响起一阵低声的骚动，有人捂住了小孩的眼睛，有人攥紧了身边人的胳膊。

　　那三个身穿灰白囚服的人被拖到木柱下，绳索收紧，站到了凳上，差役们同时撤去凳子，三道人影同时坠下。

　　伴随着木柱剧烈的摇晃和一声短促的“咔啦”声，又归于寂静，只剩绞索挂在梁上缓慢地打着转，吱嘎吱嘎地响。

　　太阳挂在头顶，晒得地面发白。

　　三具尸体在横梁下面轻轻转动着，影子落在灰扑扑的泥地上，拉得又长又细。

　　官府没有让人把他们放下来，而是勒令将其暴尸三日，以正视听。

　　……

　　第二天一早，城门刚开，便有差役慌张地跑来敲县衙大门。

　　知府还没来得及穿好官服，就听到当值的衙役语无伦次地禀报——刑场上那三具尸首，全都不见了。

　　周培安赶到现场时脸色铁青，几个轮值的守卫被叫来问话。

　　他们站在刑场门口，一个个脸色发白，嘴唇打着哆嗦，像是被什么东西从里头抽走了魂。

　　当值的班头姓吴，三十来岁，平日里胆子一向大，抓过贼押过死囚，什么场面都见过，可这会儿他站在那里，整个人却抖得不行。

　　“大人！小的们真的没合眼啊！”吴班头扑通一声跪在地上，膝盖磕在泥地里也顾不上，“我一整夜都站在那根柱子底下，连眼皮都没敢多眨一下——交接的时候我还特意跟老赵对了一遍，一个时辰前尸体还挂在上头的！真的！”

　　另一个矮个差役更是立马跟着跪下，膝盖磕在石板上，磕得他龇了龇牙，又赶紧把话接上：“大人，小的若有半句假话，叫小的天打五雷轰！真没有人过来，那三具尸首……那三具尸首小的们看得真真儿的，就挂在横梁底下，小的心里还嘀咕，这后半夜怎么这么静，静得连蛐蛐都不叫了……”

　　吴班头又补了一句，喉咙里像哽着什么：“天快亮的时候，小的还抬头看了一眼，那三个……都还在。后来就是鸡叫了第一声，就、就一错眼的工夫，前后连半盏茶的工夫都不到……”

　　他说到这里，声音已经抖得不像话了，脸上的血色褪得干干净净。

　　晨风从刑场上空刮过来，吹得横梁上那几根空荡荡的吊绳轻轻晃了两下，吱嘎，吱嘎……

　　地上留着三滩暗色的干涸印子，像是人站过的地方被什么液体洇透了，渗进泥里，颜色发黑。

　　……

　　周培安严令封锁消息，可这种事哪里封得住？消息不到半天就飘满了整个县城。

　　街头巷尾、茶馆食摊，到处有人在议论。有不止一个百姓说，自己当天夜里确实看到了，三具尸体自己从吊绳上下来了，脚踩在泥地上，一步一步地，不急不慢地，朝着郊外的方向走去。

　　“我当时就住在刑场旁边的巷子里，”一个卖豆腐的老汉被人围着，“半夜听见外头有动静，推开窗户一看，月光底下三个人影，排成一排，低着头往城外走。”

　　旁边几个人听得脸色煞白，有人缩了缩脖子，有人低声“呸”了一口，像是要驱散什么寒气。

　　-------------------------------------

　　陈四伏在柜台后头，就着窗缝里漏进来的最后一点天光，将这几日搜罗到的蚍蜉会动向、县衙抓捕、当众处刑以及尸体失踪的经过，一句一句誊成密文，又用只有镇魔司暗桩才懂的顺序重新编排了一遍。

　　他是镇魔司安插在县城里的暗桩，一个月前来到这里，表面上是街角杂货铺的掌柜，暗中为朝廷收集消息。

　　店里没有点灯，暮色从半掩的门板缝隙里漫进来，将他半个身子都浸在灰蓝色的阴影中。陈四停了一会儿，侧耳听了听外头的动静，街面上已经没什么人了，只有远处卖晚食的梆子声一起一落，断断续续的。

　　陈四捏碎心音扣，将消息送回了京城。

　　消息发出去以后，他屏住的那口气这才缓缓松下来，准备起身去关店门。

　　就在他侧过身去的当口，他忽然看见了自己的影子。

　　外头早没有光了，可他的影子却那么清楚，黑沉沉地铺在柜台和地面上，拉得老长。

　　而自己影子的旁边，还叠着另一道影子，不知是何时出现的。

　　陈四的喉结上下滚了一下，后背的汗“唰”地就下来了，他回头，看见一个身着长袍的男人正面无表情地注视着自己。

　　-------------------------------------

　　虽然宫里的早早就开始准备迎接，但十九王爷其实是晚上戌时三刻才入京的。

　　礼部本拟了一场正式的接风宴，但皇上说今日只做宗室内部见面，大宴安排在明日。

　　于是今夜的御书房偏殿里便只坐着一家子人，大皇子和二皇子身边各自带着自家孩子，四皇子也难得地没穿他那身惯常的嬉游打扮。

　　穆成林和朱镜辞坐在靠近门边的位置，隔着几张案几，正好能看清来人进门的方向。

　　朱承印跨进殿门的时候，穆成林第一眼注意到的，是他和皇上相似却截然不同的长相。

　　朱承印的相貌极为锋利，鼻梁高挺，眉骨突出，下颌线条像刀裁出来的一样硬朗，与皇上那种带着阴郁的英俊不同，他的长相里带着一种统帅三军的狂气。

　　朱承印进了殿，先向皇上行了礼，又跟几位年长的亲王说了几句话，然后被引到宗室众人面前，挨个给小辈们发红包。

　　他动作利落，话也不多，到了谁面前就递过去一个红封，嘴里随便嘱咐一句“好好读书”或“听话”，语气不算热络，但也没有敷衍的意思。

　　轮到穆成林的时候，朱承印手里的红封递过来，动作忽然顿了一下。他低头看了她一眼，目光落在她脸上，停了两息，像是在辨认什么。

　　然后朱承印把红封放进她手里，开口说了一句：“你就是秀奴？都长这么高了。”

　　他的声音比穆成林想象中要低一些，粗粝，像是常年在大风里说话磨出来的。

　　穆成林接过红封，跟着朱镜辞一起叫了声“皇叔”。

　　她抬起头，看见朱承印的目光还在她脸上停留了片刻，然后才移开，像是被什么事岔开了心神。