《我娘的男人，我就笑纳了》沈中鱼

82、第七十九章 腊月二

　　腊月二十三，祭灶神。

　　天还没亮透，御膳房那边就已经烟火升腾了。灶台上供着糖瓜和麦芽糖，宫人们端着供品来来往往，脚步比平日快了许多，说话声里带着一股过年特有的急迫和喜气。

　　过了祭灶，紧接着就是立天灯和万寿灯，工部的人提前半个月就把灯架子搭好了，到了日子，一盏一盏地升上去，从宫墙内一直延伸到东西两侧的长街，远远望去，像一串串悬在半空的金色果子。

　　穆成林这几日很少出门，宫里实在太忙了，各处都在贴春联、糊门神，红纸黑字的对子从养心殿一直贴到最偏的宫门，门神画得浓眉大眼，一手持鞭一手执锏，立在朱红色的门板上，威风凛凛又透着点憨态。

　　空气里弥漫着浆糊和墨汁的气味，混着远处偶尔传来的一声爆竹响。

　　城东的宅子里，兰花穿着一身新制的冬装，石榴红的棉袄，领口滚了一圈白兔毛，衬得她那张小脸愈发白净。她个子不高，站在赵妈身边只够到她肩膀，整个人像一颗裹了糖霜的小圆果子。

　　她跟赵妈一起坐在廊下包饺子，面前摆着几盆调好的馅料，一盆猪肉白菜的，一盆韭菜鸡蛋的，还有一盆肉丸的。

　　兰花的动作不快，但包出来的饺子一个个圆鼓鼓的，整整齐齐地排在盖帘上，像一排排小元宝。

　　最近这段时日她出去的比较少了，往年这时候她往格物院跑的次数比较多，但今年不同了。仙会在即，仙洲与各大陆的修士即将云集京城，格物院的学生们日夜赶工调试新造的法器，国子监那头的阵法演练也是一场接一场，连李文婷都连轴转了好些天。

　　“说起来很有意思，”兰花一边捏饺子边边角角，一边随口说道，“他们其他地方居然都管修仙的人叫‘修士’，只有咱们东陵这边叫‘武者’。”

　　“何止，”赵妈在一旁接话，手里捏着饺子的动作没停，“只有咱们东陵能召唤先灵，别的地方连听都没听说过。”

　　穆成林蹲在旁边捡饺子，听到这话诧异地抬起头，“真的吗？我怎么从来没听说过？”

　　赵妈瞅她一眼，叹口气，“不上学就是不行啊，看看这小文盲。”

　　一旁同样在捡饺子的朱镜辞低头笑笑，“秀奴不是文盲，现在这样就挺好的。”

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　　除夕夜当天的年夜饭摆在太和殿侧殿，照例是皇上与几家亲近的宗室、重臣同席。

　　殿内烛火通明，金碧辉煌，丝竹声隐隐约约地从侧廊传来，隔着层层帘幕，听起来有些遥远。

　　穆成林的位置紧挨着皇上，与朱镜辞并肩坐在一道。

　　她端着一杯温好的梅子酒，有一搭没一搭地喝着，听各地官员一个接一个地站起来，捧着红绸包裹的礼单，汇报今年又给皇上进献了什么，南海的、西域的、北地的、东海的，名目繁多到让穆成林走神。

　　她越听越觉得无趣，正打算凑头跟朱镜辞商量找个借口溜出去放炮仗，殿门口忽然传来一声尖亮的通传——

　　“青阳侯到——！”

　　穆成林的动作一下子顿住了。

　　按照青阳侯之前递回来的信上说，他今年出海行程紧，是赶不上除夕晚宴的，恐怕只能年后再回京述职。

　　可此刻，他正站在殿门口。一身风尘仆仆的暗青色锦袍，衣摆下缘沾着些许细沙，却丝毫不掩挺拔。

　　谢翰池肩宽腰窄，通身的气度像一只长途跋涉后不肯收敛尾羽的孔雀，疲惫是有的，但那股骨子里的矜贵和锋利半点没少。

　　他的皮肤被海风吹得比年前深了一些，下颌线条更显棱角分明，却因那双微微上挑的凤眼和薄唇上的浅淡笑意，依旧带着一种令人移不开目光的俊美。

　　所有人的目光都落在了他身上。

　　更引人注目的，是他身侧半步之外跟着的一个少年。

　　那少年约莫十五六岁，与穆成林和朱镜辞差不多的年纪，身量修长，清瘦却不显孱弱。他生得白，五官带着几分未褪的少年气，眉眼之间却有一种不经意的矜贵，像一把尚未出鞘的剑，不声不响，却让人移不开目光。

　　他站在谢翰池身侧，微微落后半步，姿态既不卑怯也不张扬。

　　穆成林原本歪着的身子慢慢坐直了。她看着那少年，看着他在烛光下微微垂下的眼睫和不动声色的侧脸，忽然凑到朱镜辞耳边，压低声音说了一句：“凤卿，青阳侯身边有一个人，跟咱们差不多大。”

　　听出她语气里的好奇，朱镜辞微微偏过头，问：“我们见过他吗？”

　　“没见过，应该也不认识，”穆成林的目光又朝那个方向扫了一眼，摇了摇头，“他不是京城里的人——不然我不至于一点印象都没有。”

　　她说着，目光从少年身上移开，往谢翰池的方向扫了一眼。

　　就在这时，隔着满殿攒动的人影和浮动的烛火，她很明显地感觉到谢翰池的目光正落在她身上，直直地、定定地望过来，像是一进门就已经在找她。

　　穆成林说不清那是种什么感觉，没有恶意，却让她整个人警惕起来，像有人隔着水波往她这边丢了颗石子。

　　她眨了眨眼，再望过去时，谢翰池已经转过头，正笑着与迎上来的兵部尚书寒暄，仿佛刚才那一瞬只是穆成林的错觉。

　　他身侧那个少年倒是顺势侧过头来，隔着一重重人影，极为自然地朝穆成林的方向也望了一眼。那双眼睛很平静，像月光下的井口，看不出深浅，望完了便收回去，跟着谢翰池入席。

　　“怎么了？”朱镜辞察觉到她的停顿，轻声问。

　　“没什么。”穆成林收回目光，端起酒杯喝了一口，梅子酒已经有些温了，“可能是今天酒喝多了，眼花。”

　　朱镜辞没有追问，只是笑了笑，把自己面前的果碟往她那边推了推：“吃点东西垫垫。”

　　宴会一直持续到亥时三刻。席面撤了之后，宫人们开始在殿前广场上摆烟花架子。

　　穆成林拖着朱镜辞从侧门溜出去，抢了个正对着广场的好位置。

　　两人并肩坐在台阶上，夜风带着冬日特有的干冷，吹在脸上有些发僵，但头顶的烟花炸开时，铺天盖地的光把整片夜空都照亮了。红的、金的、紫的，一层叠着一层，像有人把一整个春天碾碎了撒在天上。

　　穆成林仰着头看了半晌，烟花的光影在她脸上明灭不定。

　　她忽然想起刚才谢翰池那一眼，又想起他身边那个清瘦的少年——那么大老远赶回来，不早不晚，偏偏赶在年夜饭进行到一半的时候，还带了一个从来没在京城露过面的孩子。

　　“凤卿，你说青阳侯身边那个，会是他儿子吗？”她偏过头问。

　　朱镜辞想了想：“感觉不会。”

　　“我也觉得，他长得好像不太像青阳候，但确实有点眼熟。”

　　烟花放完了，广场上的人群开始散开。

　　穆成林站起来拍了拍衣摆上的灰，顺手把朱镜辞也拉了起来：“走吧，回去睡觉。明天还要早起拜年呢。”

　　两人并肩沿着宫道往回走。灯笼的光晕在夜风中轻轻晃荡，把两个人的影子拉得很长又缩短，缩短又拉长。

　　穆成林走到岔路口的时候，脚步顿了一下，回头望了一眼，夜色里只有重重叠叠的屋檐和零星的灯火，什么也看不真切。

　　她收回目光，打了个哈欠，不再多想，快步回了自己宫里。

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　　大年初三，天还没完全亮透，崔风就登门了。

　　他什么都没带，两手空空地站在院子门口，一身便服。

　　穆成林打着哈欠去开门，还没看清人，崔风身后忽然伸出一只手，在他背上“啪”地拍了一巴掌，拍得他往前踉跄了半步。

　　紧接着，姬郑从他身后绕出来，递过来一个巴掌大的红木匣子，匣面上刻着简单的云纹，很是漂亮。

　　“新年礼。”姬郑言简意赅。

　　穆成林接过来打开一看，里面整整齐齐地码着两串铜钱，还有一包用油纸裹好的芝麻糖。她忍不住笑了，看了一眼崔风：“这礼是你挑的还是姬郑挑的？”

　　“姬郑挑的，我可没这么讲究。”崔风一边揉着后背一边跨进门槛，嘴里嚷嚷着，“小公爷，赶紧换衣裳，有正经事。”

　　穆成林闻言挑起眉毛，把木匣子往旁边的桌上一搁：“大年初三能有什么正经事？你不去走亲戚拜年？”

　　“年前那案子，有进展了，”崔风压低声音，脸上那副嬉皮笑脸的神色收敛了一些，“昨儿夜里得的消息，我一早就过来了——看你们愿不愿意去看看。”

　　朱镜辞也从里屋走了出来，他披着外袍，头发还没完全束好，但已经习惯了崔风这种动不动大清早杀上门的作风。

　　穆成林二话没说，转身回去换了一身方便行动的衣裳，两人收拾利落之后跟着崔风出了门。

　　镇魔司的偏院里，几个司徒正围在一张长桌边整理卷宗。崔风领着穆成林和朱镜辞进去时，有人抬头看了一眼，刚要开口问，目光落在穆成林身上时话就咽了回去。

　　六皇子和镇国公这两位在京城里走动频繁，他们认不出来才是怪事。

　　有人递过来两杯热茶，穆成林接过来暖手，一边听旁边的司徒跟崔风聊天。

　　“大理寺那边审了好几天，什么也没审出来。那几个人要么是真不知道，要么是嘴太严。”那司徒说，“后来案子转到这儿，我们把跟死者同乡的、同一个杂技班子的人挨个叫来重新问了一遍，几轮软硬兼施下来，终于有人松了口，说自己跟死者在一个月前，曾经去过一次试药会。”

　　东陵不像仙洲灵气充沛，补灵气最快的方法就是用灵石。但灵石贵，寻常人根本用不起。于是市面上就有人琢磨出了替代品，丹药。

　　京城里大大小小的药铺、丹坊加起来不下百家，效果也是五花八门，有补气的、有固本的、有临时提升灵力的。但既然是药，就得检验合格才能卖。朝廷有专门的衙门管这个，凡是检验不合格的，就不准流入市面。

　　崔风顿了顿，压低了声音：“听说私下里有一些人搞那种不入流的、没经过检验的丹药。城南灵市有个摊位就专门卖这种来路不明的东西，价格便宜，效果嘛——全看运气，有的人吃了没事，有的人吃了直接躺了三天起不来。”

　　而所谓试药会，便是丹药在流入灵市之前，招募活人来试药效、试毒性的一道必要流程。参加的人多是走投无路的散修或急需钱财的底层百姓，签一纸生死契，拿一笔不菲的酬金，至于吃下去的是补药还是毒药，全看命。

　　穆成林在旁边听了一会儿，大概明白了镇魔司接下来的计划——派人伪装成新来的试药者去接触那个试药会，摸清它的底细。

　　“这个试药会在哪儿？离京城远吗？”她颇感兴趣地问了一句，话里的意思再明显不过：她和朱镜辞能不能去？从沧北县回来一个多月，她早就闷得浑身长毛了。

　　朱镜辞说：“咱们去的话估计很容易被认出来。”

　　穆成林还没拿定主意，院子里忽然传来一阵脚步声。她抬眼往外看去，只见两名司徒一前一后地押着一个人从侧廊走出来。那人双手被牛皮带紧紧束在背后，下半张脸罩着漆黑的皮质嘴笼，将口鼻遮得严严实实，只露出一双眼睛。

　　穆成林原本只是随意扫了一眼，可目光落在那双眼睛上时，她忽然愣住了。

　　那双眼睛，灰蒙蒙的，没什么神采，像是沉在很深的水底。

　　“丁木。”穆成林忍不住脱口而出。

　　还没等她收起脸上诧异的神情，丁木已被押着从廊下经过，与她打了个照面。四目相对的刹那，丁木那双死水一般的眼睛里也泛起了点点波动，像是潭底被搅了一下，泛起一层浑浊的涟漪。他没有停步，也没有挣扎，只是被两名司徒押着，沉默地消失在回廊尽头。

　　穆成林望着他消失的方向，转头问旁边的一名司徒：“这是干什么呢？”

　　“回小公爷，丁木是我们目前能找到的幻术最好的人，偶尔遇到涉案人嘴特别硬的，实在撬不开，便会叫他过来配合讯问，”他顿了顿，又补了一句，“算是将功抵过吧，上面点了头，每次有结果都会记一笔。”

　　穆成林忽然转过头，冷不丁地说：“我们也用幻术行不行？”

　　“用幻术伪装一下，再偷偷溜进去调查，不就谁也认不出来了？”