《我娘的男人，我就笑纳了》沈中鱼

49、第四十七章

　　朱承翊刚登基的那几年，镇魔司手上沾的血，数都数不清。朝堂上下人人皆知，却没人敢多问半句。当年十五王爷，那个对朱承翊继位威胁最大、最有竞争力的皇子，在众目睽睽之下惨遭暗杀，死得不明不白，没有凶手，没有线索，时至今日，这依旧是东陵国朝堂上一桩无人敢轻易提及的悬案。

　　但凡是离宫里权力中心最近的几个人，心里都跟明镜似的：当年能在守卫森严的皇宫里，悄无声息取人性命，还能做到不留痕迹、全身而退的，整个东陵国，只有穆芦雪一个人。

　　那时穆芦雪大权在握，行事狠绝，杀得人头滚滚。镇魔司就是她一手打造出来的利刃。此后整整十年，朝廷上下都笼罩在这柄利刃的寒光之下。所有政令，无论出自谁手，没有穆芦雪点头，就只是一张废纸。

　　镇魔司在她执掌的几十年里，如同一只巨大的蜘蛛，将丝网无声地铺满朝堂每个角落。到她暂离京城时，满朝文武，上至公卿下至小吏，谁也不敢说自己没有把柄握在她手里。这样一个手握生杀予夺近乎无限权力的人，足以让所有世家和官员夜不能寐。

　　后来穆芦雪离开了镇魔司，裴承恩接手了她的工作以后，才看到这两人送了多少人上路，而其中相当一部分，都是皇上朱承翊暗中暗示她动手清除的异己。那些碍眼的、有威胁的、不肯臣服的人，皇上从不会亲自出手，只需一个眼神、一句暗示，穆芦雪便会替他一一清除。

　　皇上的手始终是干净的，甚至落了个仁慈的名声，那是因为穆芦雪和裴承恩做了他的刀。

　　卢振海坐在那里，额头上不知不觉渗出了一层细密的冷汗，先前那点焦急和期冀，渐渐被一种更深、更凉的寒意所取代。

　　他定了定神，拿出一把小巧玲珑的金钥匙，双手递到裴承恩面前，脸上堆着笑：“裴首座，这是城外那座温泉别院的钥匙，那别院环境清幽，依山傍水，院里还有天然温泉，最适合歇脚放松、调养身心，是我特意给您准备的，您闲下来的时候，随时可以过去住，院里的下人都已经安排妥当，保证您住得舒心。”

　　***

　　祝梅刚踏进英国公府的大门，甚至连身上那件在格物院穿惯的、便于行动的青色襦裙都没来得及换下，迎面就撞上了面色铁青的公公——英国公。

　　他往前倾了倾身子，眼神锐利如刀，死死盯着祝梅，字字如斥：“我反复叮嘱你，进了格物院，首要之事就是跟三公主打好关系，多攀附、多讨好，借着三公主的势力，为咱们英国公府谋取资源、打探消息！可你呢？倒好，真就安心在那里教书育人，整日跟那些穷酸学子、破铜烂铁打交道，半点有用的消息都没打探到，半点能惠及家族的资源都没接触到！如今连三公主去沧北赈灾这么大的事，都没带你半个影子！我英国公府要你这个媳妇，有何用？！”

　　祝梅垂着眸，安静地站在原地，脊背挺得笔直，没有反驳一句，也没有顺着英国公的斥责声低头道歉，甚至连脸上的神情都没有丝毫波动。甚至不用细想，她就知道，公公这番无名火，八成是在外头吃了瘪——多半是那些手握新技术、背后有皇帝支持的新贵们没给他好脸色，这才憋了一肚子气，回家尽数发泄在她这个“高攀”进门的儿媳身上。

　　即使她拥有修炼的天赋，穿着世子夫人的华服，但是在英国公这样的人眼里，她永远和家里勾引主子的狐媚丫鬟没什么区别。

　　说到底，不过是因为她出身寒微，娘家既无权势也无钱财，没有能为她出头、做她依靠的人，只能任由英国公府的人磋磨、拿捏。

　　她的目光极快地掠过一旁垂手肃立、从头到尾一声不吭的丈夫。

　　英国公世子在外或许也有些场面上的应酬本事，可在家里，在父亲绝对的威权面前，他是个实实在在的懦夫。

　　平心而论，丈夫待她不算坏，甚至有些小心翼翼的体贴。

　　可也就仅止于此了。

　　他没有勇气，更没有担当，在父母明显不公的苛责面前，为妻儿稍稍挺直一次脊梁。

　　英国公骂了许久，嗓子都有些沙哑，胸口剧烈起伏着，看着祝梅那副不卑不亢、毫无波澜的模样，怒火又起，却也渐渐没了力气。他喘着气，挥了挥手，语气不耐烦到了极点，带着不容置喙的命令：“既然你这么不知悔改，就去祠堂跪着反省！好好想想自己该做什么、不该做什么，想不通就别出来！”

　　站在一旁的两个老妈子连忙上前，躬身应道：“是，国公爷。”说着，便走到祝梅身边，语气算不上恭敬，却也不敢太过放肆：“世子夫人，请吧。”

　　祝梅没有丝毫迟疑，转身跟着两个老妈子往祠堂走去。一路上，两个老妈子寸步不离地跟在她身后，目光紧紧盯着她，显然是奉了英国公的命令，监视着她。

　　祝梅的脚步平稳，神色依旧平静，可脑海里却在飞速运转，冷静地回忆着英国公刚才说过的每一句话。她敏锐地察觉到，今天公公提到沧北县的频率格外高，语气里也藏着一种难以掩饰的焦躁与急切。

　　沧北县不过是东陵国一个偏远的小县城，平日里除了灾情，再无其他特别之处，究竟有什么东西，值得英国公如此格外关注？又是什么，让向来沉稳势利的他，露出了这般焦躁的神色？

　　不多时，祠堂便到了。推开沉重的祠堂大门，一股清冷的香火味扑面而来，与正厅的暖意截然不同。祠堂里昏暗无光，只有几缕阳光透过窗棂的缝隙照射进来，落在一排排冰冷的牌位上。

　　祝梅走到祠堂中央，在冰凉刺骨的青砖地上缓缓跪下，膝盖接触地砖的瞬间，一股熟悉的寒意顺着脊椎窜上来。

　　就是在这里。许多年前，也是因为一件“有失体统”的小事，她被罚在此处跪了一天一夜。那天夜里，腹中尚未成形的骨肉悄然离去。自那以后，她便再未能有孕。

　　冰冷的砖石透过单薄的衣裙，汲取着她身上的温度。祝梅挺直脊背，望着前方层层叠叠、在昏暗烛光下显得面目模糊的祖宗牌位，眼神空茫，又仿佛凝着一点极寒的冰。

　　***

　　沧北县霍家的府邸深处，一间布置得极为华贵舒适的卧房内，熏着安神的淡淡甜香。拔步床上，锦被之下，一位年轻孕妇正沉沉睡着。她约莫三十出头，容貌清丽，即便在睡梦中眉宇间也笼着一丝挥之不去的郁色，肌肤因有孕而显得有些苍白浮肿，长长的睫毛在眼底投下浅浅的阴影。

　　女人肚子大得有些吓人，四肢却极为枯瘦，像一座小小的山丘一样躺在床上。

　　突然，她毫无征兆地猛地睁开双眼，胸口剧烈起伏，像是离水的鱼一样大口大口地喘着气，额间瞬间沁出一层细密的冷汗，眼神里满是未散的惊悸与茫然，仿佛刚从一场极其可怕的梦魇中挣脱。

　　几乎就在她惊醒的同时——

　　“咩……”

　　一声绵长、低沉，仿佛带着某种奇特韵律的山羊叫声，在窗外幽幽响起，近得仿佛就在枕边。

　　蹄子轻轻踩过石板或泥土的“嗒、嗒”声由远及近，渐渐密集。

　　窗纸外朦胧映出晃动的、矮墩墩的影子。不多时，窗外已聚集了不下十余头山羊。它们不像寻常牲畜那样喧哗，只是安静地挨挤在窗下，偶尔发出一两声低鸣，在寂静的夜里显得格外清晰。

　　然后，其中一头山羊不紧不慢地走上前，将前蹄搭在了略低的窗台上，整个上半身便隐没在窗纸投下的昏暗阴影里。

　　它那双金黄色的瞳孔，一眨不眨地，穿透薄薄的窗纸，精准地“看”向屋内床上那名孕妇。

　　孕妇对此毫无察觉，意识朦胧间，困意再次袭来，她慢慢闭上了眼睛。

　　***

　　夜色渐深，霍府上下早已熄灯安歇，唯有巡夜侍卫的脚步声偶尔从远处传来，又渐渐远去。两个身着霍家下人服饰的年轻男子，趁着夜色的掩护，从不同的方向悄然摸来，两人都弓着身子，脚步放得极轻，几乎踩不出半点声响，眉头紧紧蹙着，眼神警惕地扫视着四周，连大气都不敢喘一口，生怕被巡夜的侍卫或是霍家的人发现端倪。

　　为了防备身后有人尾随，两人不约而同地转过身，背对着庭院的木门，倒着往后挪步，一边挪，一边依旧警惕地回望身后的路，指尖绷得紧紧的，心里悬得厉害。

　　霍家守卫森严，若是私会的事情败露，不仅计划会彻底落空，恐怕连他们性命难保。就在两人都快要挪到门口，即将停下脚步的时候，“咚”的一声轻响，两人的屁股结结实实地撞在了一起，突如其来的撞击让两人都吓了一跳，下意识地就要惊呼出声，却又瞬间反应过来，连忙伸手捂住了对方的嘴，眼神里满是惊慌与戒备，生怕动静太大引来外人。

　　“别出声！”瘦高个下人率先压低声音，用只有两人能听到的语气急声道，同时缓缓松开捂住对方嘴的手，抬手比出了县丞事先约定好的接头暗语——三根手指并拢，轻轻敲了敲对方的胳膊。

　　矮壮个下人愣了愣，随即也反应过来，连忙比出同样的暗语，悬着的心稍稍放下，压低声音骂了句：“你小子，走路也不看着点！差点把我吓破胆！”

　　瘦高个也小声回怼：“还说我？你不也倒着走？谁知道你也挪到这儿来了！”

　　确认了彼此都是自己人，两人都松了口气，矮壮个下人转过身，小心翼翼地伸手推了推那扇蒙尘的木门。

　　“吱呀——”一声，腐朽的门轴发出刺耳的声响，在这寂静的夜色里格外突兀，两人都下意识地顿住动作，警惕地看了看院内，确认没有异常动静后，才一前一后地轻轻推开木门，走了进去。

　　刚踏入庭院，两人的脚步便瞬间顿住，脸上露出了惊愕的神色。

　　只见院内的两人打扮得格外奇怪，与他们身上普通的下人服饰格格不入——其中一人脸上蒙着一层雪白的绸缎，恰好遮住了双眼，另一人左眼戴着一个深色的单边眼罩。

　　“我靠！”其中一名下人爆了句粗口，难以置信地问：“你们打扮得这么显眼，这几个月到底是怎么蒙混过关的啊？！”