《参商》白朝歌

40、鱼饵 心里话

　　屋内忙乱收拾打点行装，预备即刻启程赴羿锲城，熙熙攘攘中赵侒只是端坐在梨花木的太师椅上，撑着太阳穴看信：

　　王恩启，臣得讯，前日夜间，孙太尉手下裨将，星夜自北门出城，一路北上。

　　他弯起嘴角，喃喃道：“太尉倒是会挑时候，眼下整个朝野的注意力全在本王这，选此时动作，风险实属最小。”

　　车马仪仗，行装茶水皆已再三审查，总归一切打点妥当后，羲和才入内请文王上车。堂内空荡荡，见他背对自己，一股烧纸气息，羲和警觉，快步上前问：“可以启程了，殿下...怎么在烧东西？”

　　“练字练坏了。”赵侒看着一点点自油黄变灰青的纸张，随后扔到坛内，说：“你即可飞鸽一封回昭都，就说鱼已上勾，请吴大人派人去南山寺带他出来。”

　　“是。”

　　羲和是舅舅千挑万选的学生，在所有侍从中，赵侒最信任他。

　　白谨落骑在马上跟着队伍夹杂在中间，山路陡峭狭窄，马匹也跟着摇摇晃晃。不觉，竟来到唐雯身边。

　　唐雯身骑白马，一头乌亮乌亮的头发绾成随云髻高高斜在右侧，梅花白玉坠珍珠的流苏发簪随着马匹晃动，也摇曳在风中。

　　“少史年纪轻轻便有此成绩，日后待得辅佐乾坤之机，还盼提携一二。”

　　白谨落轻笑，避开话题，只说：“不过是仗着运气得的圣皇上恩，此番才有出来同盐运史学习的机遇，只求您关照关照，还望将学识分谨落些许才好。”

　　唐雯笑，面上神色红润得意起来，说：“自不是我夸口，昭都之内了解盐运庶务之事者，无人能出我之右，你若有何不懂之处，大可问来，我细细替你答了，保管一丝不差。”

　　“倒还真有，还盼赐教，”白谨落斜眼之下只见桑梓探头耳听，说：“谨落虽然读得些书，却是对盐务并无甚了解，还劳唐大人为下官肢解肢解。”

　　“害，还以为你会问些难度过人的题，这简单，你且听好。”

　　唐雯操控辔头，使两马并行，说：“我朝盐税先时是由御盐产盐地察举出均输官和平准员来掌控盐务。一开始，天下初定，土地荒芜，民不聊生。太祖心慈，故而采取与民休息的治国之策。累及盐税，多是睁一只眼闭一只眼极其宽松，这些个官员却不但不感念皇恩，竟成了地头蛇。垄断察举，世代把控盐务，于是乎，一发不可收拾。后来，元灵帝下旨，将统管盐务的权力均分一半给商会，终是换得须臾太平。可，自古无奸不商，那起子唯利是图的东西，眼见朝廷略微松懈，就勾连上官，打压物价，操控盐价，贪去不知多少。”

　　白谨落记得孙承宣教过他，所谓均输官是负责收取个人商户供取的盐，而后拿到物价较高的地区贩卖，将银钱上缴中央，若同唐雯所说，有人从中作梗操控物价，那他们若要贪污银两，以烂充好实在是易事。

　　“而后，两国交战，边境不防，大燕的山盐流了进来，打乱了这些人建立的章法，这才在圣皇跟前露了怯，我们才有迹可循。此番，定要杀几个贪官祭祭旗。”

　　&

　　秦晞摆动着手中茶筅，看着桑梓加急送来的密报，笑意尤为深长，朝观棋说：“不简单呐，先是密会萧燃手下裨将，再又三言两语哄得唐雯这个傻子的合盘而出全部信息，有意思。”

　　她伸手仍有火舌叫嚣舔舐宣纸，眸子里不见起伏，好像在看火舌舞动又好像透过火舌看着宣纸挣扎。

　　“你去白谨落院子里，令人翻一番，看看有没有《丝织录》”

　　观棋答：是。

　　又问：桑梓可说白少史同裨将说了些什么。

　　“没有，也不清楚长相模样，习武之人可在一定范围内听得人的呼吸心跳，轻易靠近反而打草惊蛇。”

　　秦晞接过手帕，问：“三公主的事，查的如何？”

　　观棋：昭都十七家典当行，奴细细查过，只有一家查出端倪。

　　“是什么？”

　　观棋支支吾吾不说话，秦晞凝眉问：“这副模样作甚？”

　　眼见秦晞注水做茶，又复抬眼看她，观棋才说：这典当铺子，是郑家的。

　　后面的话，自是不必观棋再说，郑暮交换当票的条件，是见秦晞。

　　本还满是心机筹谋的人，顿时两颊一热，秦晞谩骂道：“真是阴魂不散。”

　　“哎，你怎么骂人呢？”外头一阵脚步声，伴随着侍女一声声劝阻，郑暮摇动着折扇款款入内来。

　　“晚申只是想邀姑娘吃顿金蟹宴，并无杂念。”

　　“你都闯府了，还要什么杂念？”秦晞起身怒目瞪他。

　　郑暮收起扇子，往前走去一步，道：“杂念倒不要，答案要一个。”

　　秦晞蹙眉，见他眼底纯澈的恳切，细想这数月来连绵不绝的关怀爱护，不觉心软。

　　郑暮为自己所做太多，秦晞最怕亏欠，她如飘萍，生死不定，她怕还不起。

　　“观棋，带她们出去。”

　　闻言，观棋踌躇须臾，也照做退身出去，屋内轻合上门，只留他们二人。

　　郑暮却突然不好意思起来，说：“婈儿这是作甚？”

　　“我想同公子说说清楚，说心里话。”

　　郑暮一乐，只当她又是些玩笑言语，侧着身子坐在黑漆梅花太师椅上，说：“愿闻其详。”

　　“公子，你的心意实在难得，只是秦晞承受不起。”

　　“你也知道我心血花的多，普天之下再无心若磐石坚硬过你之人...”

　　“公子说爱慕我，是为何？”

　　郑暮发懵，直言：“未及想过。”

　　“我斗胆猜一猜，公子对我的爱慕，不过是不服输。公子从小锦衣玉食集万千宠爱于一身，又是极富聪慧，仕途顺遂，遇到我之前并未有多大的沟壑牵绊住公子前进。而那年赌注，您头一次尝到失败这个滋味。”

　　她的眼底清澈，只略略闪过片刻自嘲，说：“公子是个要强的，便同婈儿较起劲来。”

　　“郑公子，”郑暮看她，秦晞说：“占有、使其臣服，不是爱慕。”

　　话毕，秦晞不再看他，也没有期待回话。只是慢步回到桌前，捧茶慢饮，浓浓的茶灌下去，压抑的却全是酸涩之感。

　　屋舍里，鸦雀无闻，熏炉染起缭绕清香，袅袅间温度急速下降落到冰点。

　　“你，是这般想我的？”郑暮不觉自嘲，问：“在你眼里，我到底算什么？是你棋盘上的一子，还是牢笼中的斗兽？”

　　他低低地笑着，说：“我该怎么说我的爱呢？我怜你孤苦无依，原来的姓氏和爹娘都已然忘却，又看着你如履薄冰，周旋在圣皇和三位王之间，小心求全，我顾不得许多，只是想护着你。我心中盘算万千，可你只在我筹谋之外，却在我恻隐之中。”

　　“我不想耽误你。”秦晞背过身去，眼泪垂下来。她见郑暮如祥云，是她万万次幻想里最为盼求的存在，可自己身若残柳，已是败花，绝不堪付。

　　“若能换得和你蹉跎光阴，待事成后我就是顷刻灰飞烟灭，也无半句怨言。”

　　“我不能生养，郑暮。我有我的仇要复，有无法告知你的事，何况如今我尚且靠着这银吊子捱日子，今朝卸钗环，安知明日簪不簪，我承不起你的爱。”秦晞转身，泪横斑斑，气息大幅度喘着，万般破碎摇摇欲坠。

　　“我...”郑暮看着秦晞眼底猩红，眼眶周围亦是绯红可见，顿时心疼不已，正欲说些什么，却只听外头禀：“丞相，宫中传召。”