《参商》白朝歌

38、筹码 此局必胜

　　孙承宣的院落最属寡淡，历来送入府中的珍贵物件儿尽数都按照大哥的吩咐装点着昌暮苑，三间房内清厦广朗，巨石参差、奇草漫野并无杂物。青砖蔓延铺设出三四股小路，自假山之中洋洒溢出。

　　幽灯几盏，清香宁神。

　　直到上完台阶，小谦这才发觉异常。

　　自洞门入内，绕过重重叠叠几座山石，如今至门房前，都无一个小厮婢子上夜通传，就连长赢踪迹也摸索不到。孙承谦侧着脑袋看着门上模模糊糊印称着的光影，心底暗想：如此光景，大哥八成是睡了，莫不如悄声去探探，久闻大哥哥难有睡意，现下吹灯了，别再惊他醒来。

　　想毕，他也就蹑手蹑脚靠着屋门去。

　　原本应该安静的里屋，却依稀传对话出来，孙承谦将耳朵凑上去，只听得寒酥的声音：“大人，卑职照您给的线路追查下去，所有当年的入住记档全都被刻意销毁了，恕卑职无能，请您责罚。”

　　“起来，”孙承宣架起笔，说：“不是你的错，连舅舅当年都未及查到，可见人心有意刁难，是不会任由我们轻易翻出来的。”

　　寒酥再欲回话，却见窗外树阴斜斜，再定睛时觉人影绰绰，一时警觉起来顿感屋外存在的另一人呼吸节奏，他大喊：“谁在外面？”

　　孙承谦对着这一知半解的对话，疑惑万千，但眼看事情败露，他索性推门进去，露出爽朗的笑来：“是我，是我！大哥，我带了顶皮酥来，你快尝尝。”

　　孙承宣静静的，开口直问：“听到了？”

　　食盒尚未放稳于书案之上，孙承谦手突然停顿，冥冥之中应下孙承宣的猜测。他低着头认命般等待着大哥的审判，屋内霎时寂静万般，孙承谦听着，周围连呼吸声也是轻轻的，大哥一言不发时，他总是觉得甚过千言万语。

　　“跟着你的人呢？”

　　“在..在外头。”

　　“去吧，夜深了，早些睡明日不可又在学堂打瞌睡，不然我就报给母亲。”

　　“不，我不会了，”孙承谦又是焦急又是委屈，连声说：“大哥别告诉娘，我不想挨手板。”

　　“快去吧。”孙承宣伸手轻拍了他的脑袋，只笑笑，看着他跑开。

　　眼看屋门合上，寒酥面色显然担忧，低语问道：“二公子知道此事，这...”

　　“无妨，旭彬也是该明事的年纪了。由他去吧，若一直活在庇护下对他并非好事。”孙承宣的目光落在眼前食盒上，渐渐出神。

　　而他的话，悉数落在门外未及离开的黑影耳内。

　　“寒酥，厨司若购入物什，也是该记档的，对吧。”孙承宣将顶皮酥拿出来，咬下一口。

　　“自然，若不记档年终如何算账。”寒酥被这突如其来的一问扰得有些发懵。

　　“是啊，”孙承宣说：“日行千里，良驹就须上等饲料喂养才能活命。人在外亦是要吃饭的，而出入的菜食，则是要登记造册的，不然年终如何结算？”

　　尚不等寒酥反应其中道理，孙承宣立即说道：“烦你再去一趟，这次把这十三家客栈的厨司账簿带了来。”

　　“是。”

　　&

　　素商端着玉兰花胰子，净面的玫瑰温水进屋时，白谨落正用手固定着青丝四处寻簪子。

　　“你来得正好，昨夜过于劳累，一时不妨也不知簪子搁在何处，帮我一起找找。”绢细的眉毛微微蹙着，很是焦急。

　　“大人莫急，若实在寻不得去找唐大人借一根来。”

　　“不可，”白谨落出声婉拒，说：“这样贴身的物件儿，假手与人来日说不清也不好。”

　　素商只当白谨落爱惜顾及面子，不愿宣扬，故而只笑，倒是不住脚的替她去寻，忽地说道：“萧大人的话，要您用过饭先去正堂一趟。”

　　“好。”

　　见她漫不经心的回应着，素商只得摆下手中面盆也跟着寻找起来，二人前前后后将房间翻了个遍，愣是见不着一丁点儿踪迹，恰好此时门口又有人来催，说是萧大人请。

　　白谨落长叹一口气，拿起丫鬟们正在置办的早膳筷箸草草绾起髻来，胡乱吃下几口饭菜，就欲出门，却止步嘱咐道：“素商姐姐，你且去到处问一问，就说...这簪子是亡母遗物，让她们也都帮着找一找去。”

　　“去外头问作甚？大人连唐大人的簪子都不要，既是没找着，又怎么会问得到呢？”

　　白谨落将手沁在玫瑰水里洗毕，说：“我不要唐姑娘的簪子钗环也是礼，散出去失了发钗的消息亦是礼。这贴身定情的物件，若是丢了定是要找个由头散出去的，好让人知晓，是丢了而不是私相授受。”

　　“是，”素商伺候着她漱过口，低声说：“清早臣就见萧大人提了几个人入院，大人要小心些。”

　　“可知是何人。”

　　素商摇头，说：“都套着头，看不出来。衣衫也都相似不易辨别，只是看身形，或有孩童在内也未可知。”

　　“孩童？”白谨落拭干净面容，移步镜前开始理妆，思索片刻后，说道：“你去传膳，不论是什么菜食，要快的就行。”

　　“是。”

　　再见到萧燃，他已经更换上常服，松松攥起长发，手里半卷《孟子》搁在茶盏一侧。白谨落一眼就看见他头上的骨簪，圆润清透是狼骨所作。

　　“少史来了。”萧燃笑着让座，回身吩咐长随请来肖老伯。

　　白谨落接过他奉来的茶，轻问：“他昨日不是回绝了，如今再请来怎么会有结果。”

　　萧燃说：“少史且看着，萧某不才，好歹也是有些招牌在身，若连这个人都收拾不了，那岂不是罔顾辜负了？”他朝后仰去，胳膊撑着炕桌抛松子吃，眼里的情绪满是戏虐的玩味，就像斗兽场的高处伫立着的看客，满目不过是他人生死。

　　下注，是要有筹码的，而此局，他必胜。

　　片刻后，肖老伯就被带入堂内，这一次他身上的袍子更是名贵。

　　“老伯，考虑的怎么样？”

　　肖老伯干脆草草行礼，只笑，说：“恕老朽无能，实在不知大人您话中意思。”

　　“是么？”萧燃挥手，帘子就再度被掀开，他把松仁嚼碎，说：“您再好好想想，把人带上来给肖老伯提提神。”

　　话毕，方才素商说过的人被带进来，而领头的人，是何屹。