《琴剑篇》陈不违

8、唤不醒、酩酊云共月 藏身树

　　藏身树梢的杀手心知时候已到，鹞鹰般疾掠而来，甩出一把亮如淬雪的飞刀。
　　这一击，可以割断君云予的右手手筋，使他再无法提剑。用于对付一个重伤吐血之人，实是谨慎之举。如此动作，他大约并不想杀君云予，而是欲将其活捉。
　　可惜他尚不能如愿。
　　小巧刀刃接近右腕的一霎，君云予迅捷如电地振袖，以重伤之人断不能有的力度将它格开。飞刀钉入树干，刀柄兀自颤颤不止。杀手本欲擒他，见此收招敛势，落蝶也似地拧身一翻，无声无息立于坠叶流光之间。君云予举袖，漫不经心地拭净唇下暗红，缓缓转身。四目相对的刹那，他碧眸弯起，成一个惊心动魄的粲然的笑。
　　一身狼藉破敝，他长发散乱，是未开便已零落泥中的野兰。可那双眼的亮色灼热如烧，映得自眉心爬下的伤痕也像月光所留。他是不见天日的林中山鬼。
　　杀手活动着手腕，凤目似笑非笑：“和他们还没打够？”
　　“是。”君云予抖去剑上的血，“你不敢直接对上我，还是另有顾忌？”
　　“只是忙而已，我帮你处理了不少追兵。”杀手惜字如金，抽出腰上短刀，做了个“请”的手势，略略挑眉。
　　君云予付之一哂，猱身而上。
　　他自知殊无胜算。不论伤情，方才他诈败自逼吐血，气海尚且动荡不稳。只是他不愿束手就擒。
　　他是笼中困兽，不错；他情愿撞死在笼中！
　　右手挥剑，左手则点向对方肋下大穴。意料之中地被对方挡过，君云予转腕，横剑直抵那人颈脉，另一手则夺刀。杀手反应极快，急仰卸力，反握住他的腕，一拧一剪，将他扭得转身，屈膝顶上他后腰，要迫他跪下。
　　君云予压肘狠撞身后人脾脏的位置，趁其躲避，回身再度横斩。人影缭乱，数十招亦不过片刻。翻飞衣袂间，落叶因他们的动作扬舞，月色也昏离。杀手对他的剑招似乎熟稔也极，他身形甫动，即为短刀阻截，一举一动似乎皆在对方掌控之中。气息紊乱，越打越是焦躁，心慌意乱之际，他只觉虎口一麻，长剑脱手。正骇然时，对方竟也弃了兵刃，挥拳往他左胸砸来。
　　竹影错杂，他看不清杀手的眼，但分明有一痕刀光撞入眼帘。君云予意图擒到面前人的臂，却扑了个空。当下再无时间犹疑，他改抓为推，就势抬腿横扫。须臾之内心念电转，竟牵动胸中山呼海啸，他一时不支，哪怕死死咬唇，仍有一丝血色溢出口腔。
　　胜负已分。
　　对方扼着他的颈，把他按在一株古樟前。
　　后脑猛地抵撞粗砺的树身，君云予吃痛，一面喘息，一面别过脸去。他眨一眨眼，目光妖异：“我会瞳术。你凑得这么近，难道就不怕……”
　　“你做不到。耳畔的声音笃定，毫无感情。
　　“是啊，我现下做不到。”君云予自嘲地合眼，艰难地拭去嘴角不断流下的血，“可是，你还是应该小心点。”
　　他的指扣上腰侧机簧，慢慢使力，机关入位之声传来：“烙骨梅花针，听过吗？”
　　他抬眼，咫尺之遥，能够清楚地看到面前人惊疑而睁大的眼。他很满意，屈指用力一扳。
　　彼此相距不足一步，暗器发出，任谁也不可能躲过。果然，覆压脖颈的手僵硬一瞬，力道也卸了大半；君云予踢开对方，险些被栽下的身躯带倒。他捡起方才坠下的剑，扬手一掷，染血寒锋穿透杀手右肩，将其钉于铺满败叶的林地。
　　与他交手之人大约已昏死过去，终于不必强撑，君云予身形剧晃，跪倒在地。还不到时候。他膝行几步，抓起对方的手，借着月光，杀手食指银制的指环熠然生辉。他试探地将那修长五指握曲成拳，果见利刃自指环伸出。是了。他刚欲松手，忽地注意到，环面之上，有一阴刻的小篆“鼎”字。
　　是问鼎楼？
　　君云予一阵心悸。他在恍惚中隐约明白，君氏负冤而灭、他也是人人得而诛之的妖孽，问鼎楼于他早已不是幼时象征着庇护和畏惧的神秘之地了。怪不得先前所受毒针并不致死，城郊又早有埋伏，他原来一开始就已入彀。只有问鼎楼能一步步引他来此绝境。
　　所以……还有伏兵。
　　他早知逃不了多久，事已至此，反而好笑。他实在精疲力尽。便在此时，本应昏迷的杀手倏然出手拉他入怀，一掌落于背部，所使内力几乎可以震断他满身经脉。君云予疾运真气相抗，饶是如此，意识也渐渐模糊洇乱。
　　也好，可以休息了。
　　涣散失焦的视线中，半截剑身反射着月影，竟也如一抹月光。君云予望着，纵横淌血的苍白面庞上，亦怔怔泛出笑容。
　　真好啊……在他孜孜以求的“自由”里，连这一分虚假的月色，都明亮得令人心颤……
　　他听到埙声，尖厉绵长，好似伤雁坠落之时的哀鸣。

　　男宠伏诛，于初三日午时斩于帝京市中，观者唏嘘。问鼎楼因先前担下护主不力之罪，辞谢百金，只作功过相抵而已。
　　在这之前，宣斩的懿旨下达之际，问鼎楼来了一位不期之客。
　　古榆清静的影泼洒廊上，侍儿模样的傀儡引来人入堂。花照颜姿态闲散地跽坐煮茶，微微抬眼，一笑可作春温：“来了？坐。”
　　“来了，”刘弃奴不推辞，双腿交叠，极随意地侧身落座，“你那小徒儿呢，怎么没跟着？”
　　“你说九秋？今日旁人不用陪着，我知道你会来。”花照颜递茶与她，“不是卜算的结果，只是猜测，竟然也准了一次。”
　　“你要猜我，又何时不准过?”刘弃奴自嘲地摇一摇头。彼此对视，她慢慢眯起凤眼，漾出迷离的笑。她知道花照颜其实猜不透她。
　　花照颜语调闲闲，仿佛说起的不是什么过往，而只是再普通不过的寻常事：“是吗？我可记得，至少有三次。”
　　“哦？”刘弃奴心中一跳。为了活下去而出卖对方的行踪、与对方决裂、投入冉伯舒手下，正好是三次。旧事如同皮下的骨刺，哪怕时至今日她也未曾后悔，亦不由被它硌得难受。而花照颜已将话续上，全然不知她的联想：“我们一起过的第一个生日，你把自己的手链拆了，串成兔子送我；我受囚时，你冒身死之险给我情报；先帝崩逝前，你同意与我里应外合，说得他立遗儿为储。正好是三件。”
　　刘弃奴心下一宽。奇怪，不经提醒，她几乎已忘却这些了，记忆中对花照颜只有恨与欺害。难道这才是她想要的，恨得干脆利落，比自己的刀还快？
　　不提难堪的当年，不谈相互动过的刀子，既然已夸起对方的好处，余下的对话也就流畅而亲切。窗外浮动着冬日罕见的暖阳，无处可去的茫茫岁月中，两个少年会为之庆幸，至少今日不用思念先前当掉的棉袄。那时候的她们真像是野草，过年前多日吃不饱饭，在意的却是到许愿树上偷一根红绳系上对方的手腕；那时候的她们也真奇怪，算来相伴不过两年，彼此的枝叶却非要纠缠一生。
　　很久不管这般相对过了，先前竟无挂念。
　　刘弃奴极少出宫，渡水而至，定非仅仅为了叙旧。可她们都默契地不作提及，仿佛没有君秦我楚的离绝、没有踏上异路，不过旧友重逢、风雪春归。过往是本不该开坛的陈年的酒，酿时辛苦，启时易醉；又好像握在掌中的玉，年岁既久，原本无光的也生华了。原本谁都不想，偶尔看到，是会为之一惊的。好在妨碍不到什么，大可放心把玩片刻。
　　“我还有账要和你算呢。”刘弃奴说着，却是欣赏神色，“你那个号作什么青衣剑客的弟子，与我打了一架。”
　　花照颜被挑起些兴致来：“是他把男宠救走的？他会有罚。可他怎么没死在你手下？”
　　“不仅没死，他还与我打成了平手。虽说用进废退，我也大不如前。可……”刘弃奴没说下去。
　　那时听闻这孩子，他尚只有九岁。九岁，还不到成人胸口吧。再以后，等到青衣剑客扬名，已过了二十一年。后来就是交手，她竟杀不掉这个在她眼里仍是小孩的人。时间一逝如飞，原来什么都会变——也实在好笑。
　　她和花照颜呢？也有比这更久的睽违了吧？
　　而她现在在做什么？
　　她试着挑眉，用回平日倨傲慵懒的神情：“花楼主，你我……多少年不见了？”
　　花照颜一愣。
　　“三十年。”问鼎楼主叹息也似地回答。
　　三十年，她们之间隔了那么多霜风尘土。隔着寒江、宫墙与重重城阙，彼此再也不复凉夜战栗着相拥的信赖。
　　她是楼主，她是女官。两个无处栖身相依为命的孩子已经不再，过去的一切亦不过浮花浪蕊，早湮于时间之流。
　　没必要追留蜃楼之中，继续以故人的身份下去。她明白她的意思。
　　花照颜直腰端坐,像猫欲捕猎而弓身伺时：“刘大人？”
　　刘弃奴领首，单刀直入：“护主不力，该是我的罪名，杨长策想用它杀我。你为何要帮我？据我所知，你也自身难保。”
　　“这不重要。”花照颜合上茶盏，“问鼎楼比你想的更强。”
　　“若是之前，你定会告诉我。”刘弃奴不依不饶。
　　“若是之前，你也定不会问。”花照颜冷淡以对。
　　一时默然。
　　“好，好。”刘弃奴拊掌，长身站起，“那便算我欠你一个人情。来日，我会还你一次。”
　　“不送。”
　　花照颜目送她离去，半晌，垂下眼帘，竟笑出声来。
　　多么像。三十年前的诀别她也是问而不得，可依然骄傲地恶狠狠地对自己说，会偿还花念奴予她的所有——
　　都没变。她从不愿回顾从前，弃奴却用一生收存那段潮晦的岁月。而魂骨中共燃的野火仍未熄灭，她们分明都是乱世中的枯蓬：俱是无根无系，随风而徙倚；俱是独立于世，九死亦还魂。
　　当初的约早成空言，这次呢？
　　她有预感，不会再重逢了。

作者有话说

　　狸花昔初登场！