《栖梧雪》花将离

193、公主燃灯 殿下，我不

　　秋千自山巅荡落。
　　一袭月白宫装的少女立于其上，凌虚御风，花雨随行，竟似踏月而来。

　　赵青木屏息，但觉那少女周身笼着一层薄光，眉目隐于白纱之后，看不真切，却教人不敢直视。
　　“你们看，她好像在发光呢……”

　　石溪瞠目半晌，方咳了一声，故作镇定道：“我听人说，有些贵人会将夜明珠磨粉涂衣，暗处便有此效。大抵如此。”
　　萧千愁灌了口酒：“正是。石兄弟见识不浅。”

　　赵青木又问：“可无凭无依，她怎生从山上荡下？莫非她是神仙？”
　　石溪摇头：“神仙倒未必，这公主的排场却是真大。”

　　萧千愁哈哈一笑：“障眼法罢了。你们瞧天上。”
　　“天？”赵青木抬头。

　　顾见春抬眼望去，但见两道黑影自云端掠动，心下了然：
　　“你们看，那白绸顶端站着两个黑衣武者——暗夜之中，众人目光皆被那发光白绸与公主所引，反而忽略其余痕迹。此二人当是于山巅预牵细丝，踏丝而行，左右引索，借力送之。”

　　他顿了顿，叹道：“即便是障眼法，能立于此丝线上牵引秋千者，身手亦非凡俗。”
　　“原来如此。”二人颔首。

　　“见春好眼力。”萧千愁又仰头灌酒，续道，“那二人乃皇宫数一数二的高手——若我所料不差，其一便是当年名噪一时的‘孤鸿踏雪’朽婆婆；另一人，约莫是她的弟子。”

　　顾见春微怔：“原是她们。”
　　“怎么，你与她们有交情？”

　　赵青木插言：“交情谈不上，倒交过手！那老婆子上来便欲取人性命，莫名其妙，着实可恨！”

　　顾见春忆起那日粥摊际遇，苦笑摇头：“她弟子本性不坏，想是误会一场，不提也罢。”

　　萧千愁浑不在意，笑道：“朽婆子脾气古怪，她徒弟也好不到哪去。若与她们打交道，可要留神。”
　　顾见春颔首，忽又想起老者当日所言“血光之灾”，心下微沉。

　　却听石溪望着那秋千，狐疑道：
　　“你们看，似乎有些不对……”

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　　花雨纷落，香风漫卷，万众屏息。

　　一瓣合欢打着旋儿，飘落禁军阵前，恰恰坠于青年剑柄。他浑然未觉，墨瞳只凝着远处那道白影——少女如月下惊鸿，掠湖愈近。
　　湖水倒映天光，她自天光中来。

　　“公主殿下！是公主殿下！”
　　“殿下千岁！”

　　百姓欢呼雷动。叶染衣默立如桩，心中却明：
　　是了。她筹谋半月的盛典，今夜终成。现在万众仰望着她，她是那么耀眼夺目，那么贵不可攀，从那山巅乘风降下，恍若九天玄女落下凡尘。

　　——可这些，与他何干？

　　当日与叔父的誓言犹在耳畔，叔父既已领军出征，他身为叶家子弟，岂可耽于私情？

　　可昨夜温言软语、那一晌贪欢，是幻是真？若是幻，她为何避而不见？若是真……

　　他眼底掠过一丝挣扎。
　　君臣之别，天壤之遥，即便是真又如何？他岂敢一再……

　　思忖间不知何时，那身影已近。耳畔惊呼骤起，叶染衣蓦然回神，却觉一阵香风拂面，再定睛一看，本该落向湖心亭的少女，竟直直朝他荡来。

　　他僵立当场。众兵卒慌忙闪避，却见少女身形一歪，似要失足，只堪堪握住一侧彩索。
　　叶染衣暗道不妙：秋千最忌失去平衡，再这样下去，她很快便要摔落！

　　电光石火间，秋千荡至最低处。少女斜坠欲跌，他不及多想，探手欲接。可四目相对，他却猛然一怔——她眸中惊惶未退，深处却藏着一丝狡黠。

　　不对。
　　他心念电转，已然迟了——少女竟反手扣住他腕，借那一荡之势，将他也拽上了木踏。

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　　风止花住，万籁俱寂。白纱拂过青年面颊，旋随风去。那朝思暮想的人儿，此刻与他四目相对，恍若梦中。

　　他望着她盈盈笑眼，分明是发自肺腑的欢喜。他忽然想起，多年前也曾在秋千上，见过这般笑颜。
　　彼时他曾暗自发誓，绝不会让她摔下来。可如今近在咫尺，亲密无间，她却似已不需他护了。

　　少女稳住绳索，狡黠扬唇：“染衣，好不好玩？”
　　叶染衣默然片刻，轻叹：“殿下，太危险了……难道您连秋千都不会荡了么？”

　　少女眨眼：“我看不会荡的怕是你罢？要不……你怎地不抓绳索，反攥着我的手不放？”
　　“……殿下恕罪。”他如梦初醒，慌忙松手。

　　风过，她鬓边碎发拂过他面颊。他唇齿微动，欲言又止，终是作罢。

　　“从前在宫里，还不曾荡得这般高呢。”秋千摇曳，她唇弯如月，心情甚好，“你我许久不曾一同荡秋千了。”

　　二人几近相贴，温热气息拂耳。叶染衣愈觉局促：“殿下，这不合规矩。还是让臣先——”

　　“我记得你最喜合欢花了。”少女抢道，“这是我特地从南岭运来的，是不是很美？”

　　浅绯花雨缭乱。叶染衣望着她的笑眼，怔了怔：
　　“是很美……”
　　少女莞尔：“你喜欢便好。”

　　叶染衣心头一窒，仓促移开视线：“殿下迟迟不至，方才烟火骤起，臣还以为——”
　　“以为我出了事？”少女抬眸一笑，“是灵犀说的，火树银花烟尘可蔽身形，我便命人先点了。可吓着你了？”

　　叶染衣这才忆起顶上尚有旁人，忙欲稳索：“是了，盛典事大，殿下切勿误了吉时——”

　　少女却伸手点在他唇上：“误了又如何？我只知，你若不愿，方才我断然拉不动你。”
　　她莞然一笑：“染衣，其实你也想与我荡秋千，是也不是？”

　　青年攥紧绳索，垂眸不语。

　　他多想应“是”。跃上秋千那一刻，他曾想过高台上的惊诧、帝王的震怒，更想过叔父叔母失望的神情……

　　可他还是伸了手。

　　无人知晓，她向他荡来的那一瞬，他心头是何等的惊涛骇浪。
　　更无人知晓，握上她手的那一刻，他就已经想这么做了。

　　可那个字，他偏说不出口。

　　少女见他不答，轻叹一声，似自嘲般道：“我何尝不知盛典紧要？可你知道么，我多希望时间就停在这一刻，多希望……这是一场梦。”

　　她眸中似有微光，“若真是梦，我们便乘秋千远去，飞到一个无人知晓之处。那里只有你我，我不是公主，你也不是叶家少主，我们——”

　　“梦总会醒的，殿下。”青年截断她，深吸一口气，涩声道，“殿下不必如此。叔父已出征，叶家绝无二心。”

　　少女身形一顿，抬眸定定望着他：“难道你以为我做这些是为拉拢叶家？难道在你心中，我便只会算计？难道我就不能……只是想与你荡秋千？”

　　“不是……”叶染衣心绪骤乱，慌忙敛目。

　　少女喃喃续道：“染衣，其实我很怕的……你来陪我好不好？”

　　叶染衣望着她的眼，忽而后知后觉——她一个不会武功的女子，自山巅荡下，稍有不慎便是粉身碎骨……她定是怕极了的。

　　可她仍在笑。在他面前笑，在万民面前笑，笑得那般恣意张扬，仿佛世间无物能令她低头。

　　她当真需要他么？
　　他分辨不清，更不敢想。

　　沉默良久，叶染衣终是叹道：“……殿下想要我做什么？”
　　似早知他会应允，谢京华嫣然一笑：“随我来。”

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　　秋千送至湖心，骤然停驻，二人稳稳落在亭前。

　　此亭不知何年所建，柱倾瓦碎，四壁萧然，唯悬一古钟，锈迹斑驳。叶染衣环顾，湖面冰封如镜，岸上灯火人声隔水传来，竟恍若另一个人间。

　　可那边万千双眼睛，偏偏都望着这里。

　　他松开绳索，掌心已是一片冷汗。虽不知接下来会发生什么，但眼下万民瞩目，如芒在背，他已没有退路。

　　正思忖间，两道黑影跟着无声落下。叶染衣心头微凛，循声望去，其中一人揭开面罩，露出一张年轻面庞。
　　“叶哥哥！”

　　“小犀。”叶染衣颔首，又看向一旁。但见老者默默收起掌中细索，隐入阴影。他暗忖果真如此——
　　摘星阁中，只有这位能撑住那云巅绳索；也只有这位，才会对殿下生死如此漠然，任她如此胡来。

　　慕灵犀凑近，悄声道：“难怪殿下方才突然改道来湖边，原来……”
　　叶染衣蹙眉：“原来什么？”
　　慕灵犀促狭一笑：“原来是为陪叶哥哥荡秋千呀！”

　　“别胡说！”青年低叱，却下意识望向那月白宫装的少女。她正立在古钟旁，似在端详那锈蚀的钟身，又似在等谁。似有所觉，她抬起头，正对上他的目光。

　　他心中一跳，慌忙撇过脸去。
　　——是他误会了。原来她当真是临时起意……

　　他又问：“殿下何以迟了这许久？”
　　“还不是慧海那老和尚。”慕灵犀轻哼一声，“一个破珠子，死活不肯借。”

　　叶染衣一怔：“殿下要借大光宝珠？”

　　慕灵犀点头：“是啊。若有宝珠，何须费这些周折寻夜明珠？再者——”她顿了顿，羞赧一笑，“我听说那人要盗宝珠。若珠子在我们手中，不就能引她出来了么？”

　　叶染衣心下暗惊：难道殿下仍对嗔刃存有杀心？玉蝉在怀，他自然不可背信。他心念电转，面上却不动声色，只叹道：
　　“太胡闹了。大光宝珠乃国之重器，岂可轻易出借？”

　　“有何不可？”谢京华扬颌一笑，“什么天命所归、佛宝护佑——皆是骗人的把戏。慧海做得，本宫为何做不得？”
　　她言罢，似不经意问道：“是了，本宫听说叶将军临行前，慧海曾留下一谶？”

　　叶染衣心头一凛，连忙垂首：“殿下，那老和尚胡言乱语，不可当真。您知道，臣从不信这些……”

　　好在谢京华并未追问，只是微微一笑：“巧了，本宫也不信这些东西。本宫只信自己。”她侧头看他，眼中多了几分执拗，“本宫一定会逆天改命。”

　　叶染衣望着她，欲言又止，终究只是默然颔首。

　　“染衣，来。”谢京华向他伸出手。
　　叶染衣略一迟疑，牵住那柔荑。
　　掌心传来的凉意却让他微微一愣——她也在紧张么？

　　二人缓步入亭。亭中一弓一钟，弓身乌沉，约三石之力。寻常人开之不易，遑论引射。
　　叶染衣不禁暗忖：此弓为何在此？殿下带它来，又是何意？

　　谢京华上前轻抚长弓，忽道：“染衣，我听说朝野之中，能开三石弓的武将，不过寥寥数人，小楼便是其一——听说是你教的？”
　　她侧头看他，眼中带着几分狡黠的笑意，“你教的徒弟都开得，那你这个师父……总不会教而不习罢？”

　　叶染衣心下一动，已知她要说甚么。
　　“殿下想要我做什么？”

　　“待会儿，我想让这里所有人都听见我说的话。”谢京华微微笑道，“染衣，你帮我。”

　　叶染衣稍作沉吟，旋即点点头，反握住她的手。内力自掌心渡去，与那微凉的指尖融为一体。

　　谢京华闭目片刻，再睁眼时，已是荣华公主应有的沉定威仪。她提着裙摆，二人执手走向古钟。
　　叶染衣会意，上前接过钟槌。

　　咚——
　　咚——
　　咚——
　　三声钟响，万籁俱寂。

　　少女转身立于亭前，环顾湖岸，徐徐开口：
　　“日月为证，山川同鉴——”

　　叶染衣心头一凛。此乃先祖遗训，他自幼便背得滚瓜烂熟。然而此刻从她口中念出，他却忽觉陌生。

　　“高祖有训：国之根基，在礼法，在世胄。礼法不堕，则上下有序；世胄不倾，则国本不摇。凡我子孙，当恪守祖制，亲贤臣，远佞幸，持武备以靖边患，修文德以安黎庶。天佑永昭，国祚绵长！”
　　“永昭子民听真——今日本宫以谢氏子孙、高祖血脉，与尔等一同，为我永昭将士祈天祝胜！”

　　余音在湖面回荡。岸上万民屏息，俄而一声高呼：“天佑永昭！”
　　霎时欢呼声如潮水，一浪盖过一浪。
　　“天佑永昭！”
　　“永昭必胜！”

　　少女静立不语。叶染衣看不见她的神情，只觉那背影单薄而笔直。她将他的手攥得极紧，指尖几欲掐入掌心。

　　欢呼喝彩雷动不绝。少女轻轻抬手，岸上渐静。

　　“而今大宛犯边，山河染血。有人心怯，有人言和。本宫且问：我永昭立国百载，靠的是摇尾乞怜么？不！靠的是列祖列宗之武德，万千将士之热血，还有在座每一位子民的忠勇之心！”

　　她环顾四野，转身抚过亭中乌沉长弓，声音清越：

　　“叶氏一门，世代为将，忠勇无双。镇远大将军叶守诚，正率铁骑驰骋沙场。而今夜风花盛典，叶将军之侄、叶氏一族的少主亦在此处——”
　　她侧头看了他一眼，淡然一笑，“本宫将与他共举此弓，燃灯祈天！”

　　叶染衣猛然抬首。灯火落进她眼底，那双他熟稔于心的眼眸，此刻璨若繁星。

　　他见过她在荣华宫的精明算计，见过她在玉池的脆弱狼狈，见过她在朝堂上的锋芒毕露，却从未见过她像此刻这般光彩夺目。

　　直教他心跳如雷，目光再也无法移开分毫。
　　他真想用一生，记住这一刻。

　　欢呼如潮，久久不歇。叶染衣心神未定，一只微凉的柔荑已覆上他的手背。
　　“染衣，陪我一起。”

　　他垂眸，入目是几点殷红蔻丹。稍一犹豫，终是执起弓身。少女嫣然一笑，反扣住他的指掌，与他同握那柄乌沉长弓。

　　叶染衣下意识环顾四周——空空荡荡。他心下一沉，直觉不对：“殿下？”

　　少女却成竹在胸，沉声开口：
　　“昔日，高祖困于白州，粮尽援绝。众皆言天数已尽，高祖登台祝天，言若天未弃永昭，当示我以兆。言毕，日晕三重，赤贯其中。高祖长拜，整军再战，果大破敌军——此乃天命！”

　　她擎起长弓。三石之力，她一介弱质女流，哪里擎得住？可她偏不松手，咬紧牙关，在青年的帮助下，合力将那弓身抬起。

　　不知何时，湖水尽头，水天相接处，幽幽浮起一盏长明灯。

　　她扬起下颌，微微笑道：“今日，本宫效仿高祖旧事。若天命仍在我永昭，若列祖英魂仍庇佑此土，那么，本宫手中这无箭之弓，便将点燃这祈天第一灯！”
　　“此灯若燃，则天佑永昭，国祚重光；王师所指，必胜无疑！”

　　此话一出，满场沸腾。有质疑，有好奇，更多的却是狂热的目光。

　　叶染衣立于她身后，温香近在咫尺，他却旖念全无，低声叱道：“殿下不可胡闹，无箭如何点灯？”
　　她目视前方，无动于衷：“本宫说过，本宫一定会逆天改命。”
　　他愈急：“……难道您真信什么天命吗？！”

　　少女不答，只抚上弓弦，笑问：“染衣，怕了么？”
　　叶染衣喉间一涩。

　　怕？
　　他当然怕。
　　这世上根本没有什么“天命”，空弦又岂能燃灯？他怕这一箭落空，若祈天失败，她如何收场？君上如何看她？朝臣如何议她？百姓如何唾她？

　　他甚至怕自己。
　　怕这一刻，他想的不是职责，不是叶家，而是……

　　“盛典关乎皇室颜面，臣自然担心。”他听见自己说，“若触怒君上……”

　　话未说完，少女侧过脸来，朱唇近在耳畔，暖香扑鼻。他想退，可身后是栏杆——他早已退无可退。

　　少女凑近，宛如情人耳语：“染衣，我不管那些。现在，我只想知道一件事。”
　　“什么……”

　　她抬眼，那双凤眸中竟藏着势在必得的执拗与疯狂。
　　“那你呢？你相信天命么？”

　　他信么？

　　他看进那双眸子，似是看着其中倒映着的那个神色惶然的自己，又似是看见旁的什么。

　　他当然知道，矢镞会发，天灯会燃。她必有万全之策，他的忧心不过是杞人忧天。

　　可他便要如此疯一场。
　　只要陪她疯一场。

　　因为方才那一刹，他忽然想起昨晚，想起他们之间，似乎确曾有过什么——他想起那个支离破碎的梦，想起自己许下了一个诺言。

　　他说有一天，鸟儿会带着鱼儿，去他们想去的江河湖海。

　　——叶家男儿顶天立地，所愿不过护她周全。
　　此情此景，执子之手，夫复何求？

　　握弓的手不再颤抖。他忽然反攥住她的指尖，搭弦，开弓。臂上青筋微凸，弓弦咬入指腹，每一个动作都专注至极，仿佛那弦上真有一支看不见的羽箭。

　　他带着她的手，将那三石之弓一寸一寸地抬起，弓梢直指那盏黯然天灯。

　　“殿下，”他低低说道，“我不信天命。但我愿意信您。”

　　少女倏然抬头看他。
　　可已然来不及了。下一瞬，青年牙关紧咬，指尖一松——

　　嘣！
　　弓弦闷响，那支象征天命的、莫须有的“矢镞”已然发出。