《栖梧雪》花将离

185、枕石焚佛 若今日被困

　　未末三刻。
　　周魁去了已近半个时辰。

　　方才二人料定他要去窃那贡品，当即循雪迹急追。奈何雪势太急，直追到西厢之外，脚印便没于茫茫白雪之中，再无痕迹。四下遍寻不见，偌大一个活人，竟似凭空化去。

　　赵青木在廊下往来踱步，急得像热锅上的蚂蚁。望那西厢库房方向，檐下时有守卫巡弋，却无半分骚乱——可见周魁尚未动手，或是隐在暗处，静待时机。

　　正焦灼间，柴门轻启，顾见春闪身而入。他肩头落满新雪，面色凝重。
　　赵青木疾步上前：“如何？”

　　顾见春轻轻摇头：“库房四周守卫森严，未见周魁踪影。我绕至后窗，只在雪地里见得几行乱迹，难辨虚实。”
　　稍顿，他声音一沉：“但我确信，他必到过此处。他在等。”

　　“怎么办？难道便眼睁睁看他往坑里跳？”赵青木回身望他。
　　顾见春沉吟不语。

　　“都怪我！”少女眼眶渐红，“方才我若多问几句，不轻易接他的东西就好了……今日那么多双眼睛盯着妙法寺，他这一去，不是送死是什么！”她跺了跺脚，愈发心急，“他便不能稍等一日？待我写信问过爹爹也好啊！”

　　顾见春道：“事已至此，说这些无益。当务之急，是在他动手之前将他拦下。你在此稍候，我再去——”

　　话音未落，门外脚步轻响。赵青木猛地立起，却听脚步声在门外一停，随即三记轻叩——正是石溪约定暗号。
　　“咳咳……您吃了吗？”
　　“吃了吃了。”

　　赵青木面色稍松，正要开门，门外人却按住门闩，一本正经续道：“且慢，话未问完——您今儿吃的是甚么？”
　　“佛跳墙！”赵青木心焦气躁，“快些进来！”

　　石溪猫腰而入，反手掩门，一脸掩不住的喜色，故意捏着嗓子：“好叫你们知晓，那白敏之所运之物，你们猜猜是何宝贝？”
　　赵青木抬眼，恹恹道：“还能有甚么，不过是快活草罢了。”

　　石溪脸上笑意一僵，两眼瞪得溜圆：“好家伙！此事我亦仅闻风声，你们莫非真潜进去瞧了？！”

　　“若有那本事，何至于连个大活人都看不住！”赵青木没好气道，将身旁包袱一推。
　　石溪这才瞧出不对，收了嬉笑：“出了何事？甚么活人？”

　　赵青木三言两语，将周魁之事细细说与他听。

　　石溪听罢，倒吸一口凉气：“这小子胆也忒大了！他可知自己在做甚么？那快活草乃是御用贡品，白敏之亲押之物。偷银钱不过杖责，动贡品，乃是杀头大罪！一个不慎，便是株连九族之祸！”

　　“更何况他根本拎不清，此等禁物岂能轻易流入黑市？失了一星半点，朝廷必彻查到底，刨地三尺！纵有买家敢收，也无福消受！”

　　赵青木心惊胆战：“那……那如何是好？”

　　众人一时无计。石溪踱了两步，抓了抓头发：“喔，还有个不太好的消息。方才听那些兵卒说，上头有令，酉时之前务必清场，连我石家之人也须尽数离寺。此刻距酉时，已不足一个时辰……”

　　柴房寂然。
　　“等不到酉时。”顾见春摇头，“禁军已在催促。他若铁心藏匿，我等一走，便再无人能救他。”

　　赵青木紧紧攥着怀中包袱——那是周魁托付于她的全部身家：碎银、玉佩、银耳环，还有那一点快活草的碎屑。她忽觉这些东西烫手得很。
　　“无论如何，总得设法救他！”她霍然起身。

　　“自然要救。”石溪按住她，语速飞快，“这周魁还知番薯出自香积厨，不牵累我石家，本少便不能看他白白送命。可他如今如同一枚不知引线的炮仗，谁晓得他在何处爆、何时爆？一旦炸时我等不在身侧，他这条命就交代了！”

　　“炮仗……”赵青木沉吟片刻，忽抬眼道，“你说……若咱们令这炮仗，按咱们的时辰炸，如何？”

　　石溪眼中一亮：“赵姑娘之意——咱们抢先去偷贡品？”他捋袖摩拳，跃跃欲试，“嗐，早说啊！此等劫富济贫之事，本少……”

　　“劫你个大头鬼！”赵青木一巴掌拍在他手臂上，“我是说，与其坐以待毙，不如逼他现身。咱们先造一场动静，闹到那些兵卒不得不转移贡品，他必趁乱出手，我等便在那时将他带走！”

　　石溪略一思忖，当即会意：“妙极！黄昏清场之前，人多眼杂，最易脱身！”
　　“虽是险招，却也可行。”顾见春颔首，又道，“只是万一那时周魁仍不肯现身，又当如何？”
　　“也只得赌一把，总好过坐视不理！”赵青木抱紧包袱，“我还得将这些东西还他……”

　　“只是话又说回来……”石溪摸了摸下巴，忽问，“你们打算如何‘点炮仗’？”
　　一室沉默。三人各自沉吟，一时皆无良策。

　　半晌，石溪猛地一拍脑门：“我倒有一计。方才听兵卒闲谈，白敏之与那冷面佛爷，险些在寺门前动手。”
　　顾见春眸光一凝：“为何？”

　　“为那几口箱子！”石溪摊手，“晏无尘明为阻拦，实为探箱，白敏之不肯。两人言语间，似是颇为不对付。”
　　赵青木若有所悟：“你是说……那个晏无尘，对那些贡品也有兴趣？”

　　“可不是嘛！”石溪一拍手，“我琢磨着，这两人本来就不对付——一个败军之将想借着献宝戴罪立功，一个宵衣卫副使，奉旨坐镇寺中。明说是快活草，谁晓得箱中藏了甚么别样物件？箱子若真有蹊跷，那佛爷岂会轻易放过？”

　　顾见春沉默片刻，缓缓开口：“晏无尘此人，行事狠戾，执念极深。他既已起疑，必会再查。”

　　赵青木眼睛一亮：“我懂了！你是要借他们二人相争，咱们再趁乱捡人？”

　　“正是！”石溪点头，“咱们不方便进去，便让宵衣卫去查。白敏之守卫一乱，周魁无论在外等候，还是已在库中，皆可趁乱脱身。”

　　顾见春问道：“只是如何能令宵衣卫恰在此时去查？”

　　“这个好办！”石溪自告奋勇，“佛闻弃禅跳墙来——今日咱们的行动不是叫‘佛跳墙’么？咱们正好叫佛祖也跳将起来！”
　　“你的意思是……”
　　石溪眼露狡黠，摩拳擦掌：“如此盛典，合该放一把火，添几分热闹——”

　　“不可。”顾见春当即否决，“火势若失控制，必伤及无辜。”

　　“顾兄此言差矣，此火只冒烟，不起焰！”石溪摇头晃脑，面露得意，“方才我在香积厨外见得不少艾草，潮而不湿，点着只生浓烟，专作唬人之用。不瞒二位，从前我想从家中溜出，常用此法，百试百灵。”
　　他拍了拍顾见春肩头：“若论玩火，本少也算行家。尽管放心，此事包在我身上！”

　　一旁赵青木低声嘀咕：“老天爷……你连自家都敢烧啊。”
　　“甚么？”石溪未听清。
　　“没甚么……”赵青木干笑摆手，“放心，自然放心。”

　　诚然，眼下却没有比这更好的主意了。顾、赵二人相视一眼，心中不约而同暗叹——
　　难怪石家老爷三令五申，严看管事。这妙法寺一闹，虽非真纵火，可这位石大少，当真天生一个闯祸精！

　　顾见春思忖良久，仍是摇头：“不妥。石兄已带我等入内已是天大人情。再让你涉险，我日后何颜面对石家长辈？”
　　石溪急道：“顾兄！都这般时候，还讲这些虚礼？再迟，周魁便来不及了！不过是弄些烟，能有甚么凶险？”
　　“即便如此，也不行。”顾见春语气坚决，“一旦事发，石家如何自处？你身为……”

　　“顾兄！”石溪打断他，神色一正，“我石溪虽是个纨绔，却也知轻重。此事我自有分寸，真有祸事，我一人承担，绝不牵连旁人！再说，凭我石家颜面，尚不至掉脑袋，大不了……回曲州老家躲上几年！”

　　赵青木亦轻轻扯他衣袖：“顾呆子，石溪说得是。眼下唯有此法最稳，日头不待人，须早作决断。”
　　顾见春沉默良久，终是一声长叹：“罢了……石兄，千万小心。”

　　石溪大喜，起身分派：“便如此定计。我去寻机点烟，另通知万福楼之人在寺门集合接应；赵姑娘负责传讯，引晏无尘之人介入；顾兄不便露面，便在暗处守着周魁，寻机带他混入人群，一同出寺。”
　　说罢略一拱手：“二位保重。切记，无论成与不成，酉时寺门会合。其他事本少也帮不上忙，便静候你们佳音了。”

　　顾、赵二人郑重颔首。

　　石溪行至门边，正要推门，忽又驻足，回头望向顾见春。
　　“对了顾兄，既如此……令师妹之事……”

　　顾见春身形微滞。
　　是啊。寻觅十年之人，今日终入妙法寺。她或许便在某处，再稍待，或许便能相逢。若此刻闹出动静，惊走了她，万一……

　　四下寂寂，唯闻窗外风雪声。赵青木亦望着他，默然不语。

　　然沉默不过一瞬。
　　“若今日被困者是小湄，我亦盼有人出手相救。”顾见春轻轻摇头，声音平静，“莫再顾此失彼，救人要紧，依计行事。”

　　石溪望着他，不再多言，只重重拍了拍他肩头，推门而去。赵青木欲言又止，终是轻叹一声，亦匆匆离去。

　　柴门轻掩，脚步声渐远。她不知，青年未出口的话语，在心底沉沉浮浮。
　　“倘若有万一，我愿……”

　　他默然按住怀中香囊，眸光深黯，思绪沉沉。