36、第二十七章 “天亮了” ...
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云中城如一棵被遗忘在冬日的参天古木，孤零零地矗立在苍原尽头，千里冰封，霜雪凝在巨擘之上，春风叩不开城门。
与寻常城池不同，云中自秦汉便是兵家必争之地，千百年来，多少豪杰殒灭于此，各家政权你方唱罢我登场，在北方大地上沿袭至今的游牧民族，如饿狼般，一代代撕咬着，欲从汉人版图上夺过这块肥肉。
前朝恰逢鲜卑崛起，云中再成交战前线，是时为了巩固营垒，驻守于此的汉将围绕主城，主持修筑了十二座城垒，在云中驻兵极盛之际，这十二座城垒便如滚滚河流中的坚硬巨石，冲散敌军的进攻。
而此时，云中深居边境线内，背靠突厥阴山大本营，兼之哥舒哲布外调驻军，云中守备空虚，十二座城垒反成累赘，士卒分散，倒如太阳散作星辉，失了战力。
季息领兵埋伏于城外，两百人为一队，首尾相接，远远望去，形同雪岭上蜿蜒而下的松林。他们自离开朔州，已有数日未曾进粮，饿了便啃些随身带的干肉，五千人为求速达，几乎未带辎重，混了泥沙的粮草本就短缺，全数留给了回援太原的大部队。
时近黄昏，冰雪未化处都被敷上一层浅淡的琥珀黄，云中城内炊烟浮动，人声渐起，而城垒之外的茫茫雪原，仍旧如死一般的寂静，季息紧盯突厥换防，背后的箭镞在晚霞里燃起一星火光，伏在岭背处，如一头蓄势的猎豹。
天色由橙转蓝只在一瞬，夜空似汪洋倾泻，地上的人却举起火把相迎。
青蓝的暮色中，季息举臂轻挥，大晋两千精锐便于雪岭间疾驰而下，马蹄所至，雪沫纷飞，以阴山下的城垒为突破口，火苗冲进云中的漫长防线，门楼烈烈燃烧，季息先箭未至，后箭已发，如一记流星锤，转眼便杀穿一垒。
绰术仑接到消息时，晋军已连下三座城垒，他扔了碗箸，蹬靴披甲，就要带亲兵直赴战场，传令官追在他身后，急急禀报来袭的晋军规模。
而城外另一侧，张扬早依季息指令，半伏在枯草间，屏息多时，身形都融进雪中，他等的就是这一刻。
云中城门洞开，突厥人甩着长刀，前次战斗滴溅的鲜血，在毛毡上凝结成块，随马匹起伏在空中摆动，绰术仑隐在四人围绕中。
张扬一箭既出，如惊雀般于行列空隙破空而来，马行间距太近，来不及阻挡，箭羽急啸混着突厥亲兵的呼喊，嘈乱一团，刹那间，绰术仑侧腰中箭，掉下马去。
见状，张扬率晋军由阴影处一跃而出，切断其回城的去路，突厥军无法，只能向前逃窜，绰术仑死死抓着缰绳，被拖拽着狂奔，行至开阔地，于空中猛然翻身，眼见又要落回马背。
若有人从空中去看，绰术仑、张扬、季息，三人正成犄角之态，绰术仑逃命的路线，也正是他的死途。
远隔数里之外，月色黯然处，蹑景奔腾之势未减，季息立于马上，不动如山，挽弓拉弦，银光划破夜幕，一箭正中绰术仑眉心。
“将军！”张扬忍不住高喊出声，率先来迎，身后晋军鼓噪沸腾，士气大壮。
季息引先手部队前来合兵，一马当先闯入突厥军中，如至无人之境，路过绰术仑一骑，剑尖微挑，血绕颈喷涌而出，季息提过绰术仑的人头，高举于夜色中。
血光勾勒出季息的轮廓，火焰舔舐着他的脸颊，一声高呼打断抵命厮杀的众人。
“突厥大将人头在此！晋军随我拿下敌营！今夜即班师！”
绰术仑身死，突厥军人心已散，季息与张扬兵分两路，将其余九座城垒一一攻破，叩开云中大门，这夜，战火烧亮了半片夜空，烟雾弥漫，云中如在云中。
飞箭饮血，五千人破一城，姜维桢离开河东的数十年后，晋军大旗终是再次插上了城头云中。
剩余的突厥士兵，如舟楫沉没后，散落在水中的木块，张扬从中穿过，循着帅旗的方向，一步步赶至季息的身边。本是胜利的时刻，亲兵营却一片死寂。
“将军！”尾音噎在嗓中，张扬后背霎时泛起一层冷汗，眼前的季息左下腹血流不止，光影交错中，面色虚白，口里却片刻不停，指挥晋军理清辎重，预备携粮南下。
石隽不在，亲兵无一敢劝，偶有一声阻拦，立刻就淹没在潮水般的军务中。
不知不觉间，周遭的兵士各领了任务散去，火把下只剩二人，季息霎时卸了力，身子向一旁歪倒，张扬赶忙上前接着，这才察觉，季息的战甲下不知是汗是血，外袍早被浸透。
“莫惊动旁人，方才不当心，着了突厥人的道”，季息低头借着光细看，冲垒时太急，一刀斜刺而出，再高几寸便没进心脏，其中惊险不必多说，好在季息回转及时，可仍留下一掌长的刀口，方才立于马上张弓射箭，刀口于行动间撕扯，外袍破裂处血肉模糊。
季息由张扬搀扶，堪堪上马入城，他焦心如焚，仅略歇了歇，弦月还未至中天，便要领兵回转太原。
“将军使不得”，张扬为他换了绷带，见季息虽强忍抽气，可额上早渗出汗珠，张扬本是不多话的性子，见此也忍不住道，“且歇这一夜罢。”
“无妨”，季息摆摆手，示意张扬屏退旁人，关了门窗，二人在房中谋划一阵，待到议定出发时，张扬那张常年无晴无雨的冷面上，鲜见地现出了不情不愿的神色：
“恕末将不能遵从！”
五百里外，太原府内，石隽向宋照岄俯身，咬紧牙关重复道：“娘子此令，末将不能遵从！”
“曲岩心去向不明，始终是某心头大患，不能不查，此时派石校尉前去，也是权衡下的无奈之举”，宋照岄身上衣物连着几日都没空换洗，前日衣袖处落上的血红已变成黑褐色，抬头扶额时扫在面颊，鼻尖都是铁锈味，她顾不得这些细枝末节的失仪，上前一步，虚扶住石隽，话音带了焦急：
“那夜曲岩心就此不告而别，此时或许还在唐林附近，将军云中一战必然艰难，某不想他在回程时出任何差错。”
“可若末将现下领了兵出去，娘子周边无人看护，事有万一，后果不堪设想”，石隽收了平日乐呵呵的样子，与宋照岄争执不下，心火上行，嘴边一圈疮口，他不好拂开宋照岄的手，只小声道：“末将当以将军的命令为先。”
“还有什么命令比他的命更重要？”宋照岄的眼睛被担忧烧得发烫，“他……”
无须石隽说明，宋照岄刹那间已明白一切，她看向石隽的双眼，却被他躲开，连日劳累，鼻酸的滋味冲上头顶，让她一瞬间有些眩晕。
那是石隽临行前，年节的炮仗还散着余温，第二日便要启程，石隽未侍奉在季息身侧，而是与行伍兄弟们一处。
身边诸人均已歇息，石隽还在检查明日行装，忽见窗外烛火闪烁，他当是有人紧张难眠，正欲出门劝勉，掀起门帘，却见季息披着大氅，正在门边候着他，面色罩在兜帽中看不分明。
“此次兵分三路，我还是有些不放心，有几点你须格外注意。”
石隽暗忖，郎君何时这么啰嗦过，怕不是碰上那位，老毛病又犯了。
“你和曲岩心一路，盯紧他的动向，我不愿疑人，可这一连串的事过于巧合，你心里要有底，必要时，断尾求生，优先回援太原，还有宋娘子……”，季息的叹息消弭在夜色中，只留下袅袅的白气，“我远上云中，战场瞬息万变，若一切真如我们设想的最坏情状，你首要在意的，当是宋娘子的安危，若她有任何闪失，你也不必再来见我了。”
“将军？”
“这是死命令”，季息深深看了他一眼，左手揽过石隽肩膀，重重拍了拍他的后背，“活着等我回来”，说罢便转身离去。
“我不要他的好心”，回到此刻，石隽面前的宋照岄难以收束自己声音，眉头紧皱带着怨怼，眼中却尽是泪光，“某既接过了坐镇太原的大任，便是城在人在，城破人亡，只要太原城防坚固，某自然无恙，若城破，某哪有独活的道理，何须浪费你的将才，时时刻刻守在我身边。”
“这人好生没道理，只许他做自我牺牲的英雄，也不问别人想不想要这恩惠，某虽为女子，敌军在前，也绝不会苟且偷生”，宋照岄背过身强压下哽咽，呢喃着，似同自己轻声道，“他怎么不明白，我同他是一样的，百姓社稷之外，我只盼他好好活着。”
外间嘈杂声渐大，诸事排着队待办，留给她的时间不多，宋照岄整肃神色，回身同石隽郑重道，“我日后亲与季将军分说，你速速带兵去，切莫顾虑我，定要查清曲岩心的行踪。”
见她坚决，石隽自知动摇不得，在领命出城前单独嘱咐了余忞，才带着千人精锐趁夜离开。
袁鸣宇中间也得了消息，专程遣人来问，对宋照岄的决定倒颇为赞成，特请了其他几人共商兵防，现下城中智囊虽不少，可领兵出战的仅有余忞、况方二人，石隽一出，排兵布阵还需细细思量。
“哥舒哲布此次南下，是带了毁灭晋军河东道驻地的决心，集朔州并云州两大镇的兵力，不咬死太原是不会松口的”，郑禹衡先开口，连日不得安睡，让他早没了原先的声量，“实在不行，我是说最坏情状，我们让了太原城出去，退居平遥，等来年积蓄力量，再夺回河东。”
“这点兵就吓破胆了？”余忞一身从战场上带回来的煞气，恨不能啐他一口，“退退退！往日里看你是朝廷来的官儿，敬你三分，没想到是这么个不中用的，贪生怕死，要走你自己走，别拉上老子！”
“你……”郑禹衡气血全涌在脸上，字块卡在喉咙里说不出来，“我是为了百姓，现在求和，签订盟约，能留百姓们一条生路，若是真刀真枪攻进了太原，那才是真的生灵涂炭。”
况方本一手压着余忞，让他莫激动，闻言转过眼，皱眉看向郑禹衡，“郑司马这话不知是真心还是假意，听了让人发笑，在失势的战场上，永远不要相信敌人的承诺，人为刀俎，我为鱼肉，你现在这是在祈求敌人的仁慈吗？”
“犯不着和他说这些，他就是自己想逃，扯这些冠冕堂皇的，虚伪”，余忞没好气，自取了茶来压火。
袁鸣宇还低头在城防图上勾画，也不抬头，只淡淡道，“郑司马，百姓的命不是你遮羞布，你要走便走罢，没人拦着你，可人员吃紧，恕某派不出人护送你。”
郑禹衡见几人都不搭理他，目光投向宋照岄，估摸她一介弱女子，原先如何刚强，到如今也难免担惊受怕，便想拉她替自己分辨几句，却见宋照岄根本没顾上这一摊，掰着手指，不知在盘算什么。
“石校尉这几日另有要务在身，余将军的担子太重，况公公这几日与他交替值守，务必要撑到季将军赶回的那日”，袁鸣宇将理好的城防图递出，在北三门和北九门特意标注，这两处矮墙还没来得及修复，需集结弓箭手，以防趁虚而入。
“老夫必不辱使命”，况方职阶虽在袁鸣宇之上，敌军在前却不讲究这些，他向宋照岄颔首，珍重说了声“娘子保重”，没待她回礼，就径直出了州府，直奔城墙而去。
风帘撞了门框发出声响，郑禹衡脸涨得青紫，自顾自离去，余忞昨夜守了一夜，现下放松，摊在椅子上大快朵颐，袁鸣宇起身走至宋照岄身前，看她眼下青紫，唇缘开裂，声音不由也放柔了些，“这儿有我们几个守着，娘子快去歇歇罢，不然将军回来见你这副样子，也要心疼。”
宋照岄抬头颇有些奇怪地瞅了他一眼，抿唇不言语，轻言细语地谢了袁鸣宇的好意，无奈言道，“在这里是某的职责，等将军回来，发觉某这些时日尽躲懒，才不好交待”，她细细对照了巡防，心下稍定，又向袁鸣宇问说，“眼下军事暂清，某却想起袁长史上次所说军粮一事，不知此时可否细讲。”
袁鸣宇初回太原时，兵荒马乱，他只略略提及大军军粮缺漏的事，没想到宋照岄倒记在心上，“那还是入朔州之前，季将军路过辎重队，听声觉着不对，谁知道一打开，尽是砂砾和霉粮。”
宋照岄悚然一惊，忧虑季息一行人粮草不足，如何行军，可见袁鸣宇一派镇定神色，想来这事已解决大半，便将思绪放在粮本身上，“是京城调来的粮不对？况公公一心为将军，是郑禹衡？再者那日军粮送到后，宁化军负责监督查验的是谁，这事怎么能拖到上战场了才晓得！”
“是末将！”宋照岄话音未落，余忞双膝“咚”地一声磕在地上，“是末将不小心，末将已知错了，甘愿受罚，只是求各位，可否等到太原一战结束，末将自去领罚！”
“余将军！”宋照岄心里又急又痛，可她与余忞无上下级之分，又不想在人情上借季息的势，急急遏住自己，转而向袁鸣宇道，“这不像是郑禹衡做的，倒像有人拿他当靶子，暗渡陈仓。”
“我们也是一般推测，只是这背后之人还没头绪”，袁鸣宇一手搭了余忞的肩，示意他起来，又翻出卷宗，展卷给宋照岄。
“这批粮从两湖运出，途径河南府，在新乡合了粮，一个半月内，上下经由多少人手，追根溯源怕也难了”，宋照岄细看，袁鸣宇手上捧着的，正是当时朝廷下的调粮令，其上各线人马纵横，想做手脚太容易了。
余忞也凑来看，被袁鸣宇推去查点伤员和余粮，见人走远了，袁鸣宇才缓声道，“赵娘子此言差矣，那三千石沙粮，恐怕不是近日才有的问题。”
“袁长史的意思是，这是以往积粮？可今年江南水患歉收，两湖调粮又有一大部是从咱们这儿绕圈带走的，这样的情况下还有霉粮沙粮，那储粮的数目不就完全是纸窟窿？”宋照岄此前从未真正接触过朝中事，自来了边地，数次被这背后的暗墨惊得一跳。
说话间，檐上忽传来雨水滚落的哗啦声，料是这几次的春雨都积攒在屋瓦，被微微翘起的檐角拦住，愈积愈多，实在撑不住了，突然一并落下。
“娘子听这声”，袁鸣宇捧着热茶朝天上一指，“今日并未落雨，檐下却有雨声。”
“长史是说，这粮的问题是早积在隐蔽处的，现下不过是到了掩不住的时候，一股脑出来了，倒像是今年才出的毛病了。”
袁鸣宇深深看了她一眼，茶水的热气烘了脸也不以为意，“娘子慧见颇深。”
宋照岄本想继续追问，可绾风扣了门扉，小心翼翼地撩帘说府外又出了事，她不得已敛了裙，向袁鸣宇告辞，“眼下郑禹衡自己失了方寸，城中诸事怕是又乱了，军事暂清，某带着人到外头瞧瞧。”
“又是何事？”从府衙到高台半里不到，已有不少百姓聚在此处嘈杂，宋照岄一面急急赶去，一面向绾风问道。
“有人急着要出城避难，推搡在一起，要官吏打开南门，郑司马远远瞧了一眼，就推说自己有急病，万娘子没办法，寻不着娘子，才把我们找来，梳雾姐姐已经过去了。”
“出城避难？”
宋照岄没等到绾风再回，便两步一阶地上了高台，她本想给大家鼓鼓士气，齐心协力等季将军回来，可她真到了台上，放眼望去全是一双双饱受苦难，又濒临绝望的眼眸，她什么也说不出来了。
“放我们出去！”底下的人见着她，安静了一瞬，又此起彼伏地吼起来。
宋照岄在其中看到了不少熟面孔，有西市街口扬酒旗的老板娘，也有临时来将军府帮工砌墙的小子，还有前两日期期艾艾跑来找绾风梳雾交流时兴水粉的小娘子，他们大多是沉默的，带着犹疑又期盼的目光，更多的是从未见过的生面孔，背着孩子，扶着老人，衣衫褴褛，布袋大却空晃晃，紧紧攥着背带，有的惊惧胆怯，只缩在角落，还有的，像是被苦难逼出了最后一点精神，高声叫喊着，拳头砸向空中，让府吏开门放人。
太原府所有的官兵已经尽数派去守城门，没留一点给城中突发的骚乱，宋照岄拽了一个平日负责文书的小吏上来，自己喊不出声音，令他帮自己向众人说明，可那人一上台就抖得和筛糠似的，使不上大用。
见状，万冬青提裙飞奔上了台，挥手让小吏靠边，从身后扶住宋照岄的腰，“奴帮娘子喊，早年到处走街串巷的，嗓子亮得很。”
宋照岄只觉一股热流抵在背上，她伸手握住了万冬青的手，深深吸了口气，“各位！现今的情况想必各位也了解了，所有战士还在前线为我们浴血战斗，其中有不少是我们的家人朋友，而突厥的残暴，每个生活在河东道的人都有所耳闻，如果大家既知这一切，还是决定从太原南下，那么，我们放所有想走的人离开。”
万冬青本是要把宋照岄的话复述一遍给百姓的，闻言却说不出话，只侧看向她，见宋照岄冲她微笑点头，才一字一句高声喊了出来。
“我们会在南门口给大家提供三日的吃食，每个人离开时都可以领取，请不要争抢，若发现有多拿者，按盗窃论处，此后的路大家自己当心，太原守军无力护送，请大家谅解。”宋照岄接着道，她始终向台下微笑着，尽管黑压压的人头看得人头晕目眩，她仍试图看清每个人的脸。
“但是，我们会尽力让大家的南下之路没有后顾之忧，某，季将军，袁长史，还有太原城的每一个坚守的官兵，都会拼尽最后一丝力气，守护太原这道防线，绝不让突厥人越太原一步。”
“当然，某也相信，太原城中还有很多，很多百姓，愿意坚守在这里，不放弃我们一直生活的土地，不抛弃在战场上抛头颅洒热血的家人同乡，为他们做最坚强的后盾，照顾伤兵、料理菜肴、修补衣物兵甲，太原需要你们。”
“某虽然来这里还不到半年，但某和大家一样，已然将太原当作自己的家，某愿与太原共存亡！”
万冬青的传声从最初的犹豫，变得越来越坚定，高台周边要出城的声音稀稀拉拉地散了，更多之前举棋不定的，不敢出声的人站出来，他们是这里土生土长的人，是不愿离开故土的人，共同喊着那句，“愿与太原共存亡！”
第二日，宋照岄信守诺言，在城门口支了救济的摊子，万冬青也来帮忙，从天亮起，便又不少人拖家带口地来领吃食，他们有些低着头，拿好东西转头就走，有些向宋照岄深深一拜，盯着太原城城门许久，才依依不舍地离开。
“娘子就这么让他们走了？”万冬青隐隐明白宋照岄为何这么做，可还是有些不解。
“不然呢？”宋照岄手里的活计不停。
“留下他们啊”，万冬青手里这筐粗粮疙瘩不剩几个了，她从下面新端了过来，“他们千里迢迢逃难过来，眼下再出了城，又能到哪里去，况且守城这事，有一个算一个，多个人就是多个胜算。”
宋照岄无声苦笑，摇了摇头，“你昨日可看到他们的眼神了？”
“眼神？”万冬青不明白她问这个做什么。
“那是濒死的动物的眼神，他们快被这日子搞疯了，流民们一路被战争追赶，离崩溃不过一步之遥，逃难的日子多了，只要前面还有仗在打，逃难本身反倒变成了一种安全的，让自己安心的生活，谁要是阻了他们逃难的道，谁就是他们的仇人。”
万冬青听这话愣了神，可宋照岄没等她反应，又接着道，“留不住，不如放他们去，况且谁知道呢，指不定出了这城门，还真有好日子。”
“那守城怎么办？”
“守城最讲究的不是人多，而是万众一心，人在心不在，不是助力，反而是拖累，甚至是骚乱”，宋照岄给梳雾递了口水，从昨日到今日，梳雾一直上上下下打点粮食，累得口干舌燥，“再者，即便是我们，水粮也有不足的时候，那些一心留在这里的百姓更是苦不堪言，还不如放这些人走，也省了其后的消耗，多留些给城里的人。”
不知不觉间，天色近傍晚，出城的人清晨最多，午后便只有零丁几个，宋照岄先回了府衙，正同袁鸣宇勾勾画画季息取道回城的路线，门外突然传来一阵急促的脚步声，数声呼喊紧随其后，二人抬首一看，是余忞身边的传令官掀了帘进来，宋照岄“豁”地站起，“是季将军……”
“哥舒哲布发动了总攻，北侧五门同时遇袭，余将军下场亲战，况监军赶去组织投石车，还请两位往前线指挥！”
宋照岄一口气提到嗓子眼，紧抓身侧的扶手，与袁鸣宇对视一眼，心知决战时刻已至，能否撑到季息回城，就看今明两日了，当下不再犹豫，先袁鸣宇一步出了门，绾风梳雾还守在屋门处，只见她一人召了照夜，踩蹬上马，行云流水，大氅也来不及披，就向城门而去。
“娘子！”绾风见追不上，忙同梳雾赶了马车一并去。
“自三日前，突厥便开始收缩防线，那时赵娘子便猜测，哥舒哲布有意为攻城做准备，如今果然”，袁鸣宇后宋照岄一个身位，正立于城墙之上，他一手敲击着砖壁，问道，“突厥集六万大军，我方加加减减，则勉强近四万，人数不算占优，他们长途奔袭，军粮所剩不多，但太原城内更不容乐观，好在太原城防坚固，将军来此后从未有一日懈怠，守城器械完备，我们胜算至少也有五成。”
“只有一点，袁长史未曾考量，哥舒哲布现下是一路追击而来，士气正盛，而我方主将却一直未现身，城内不少逃命奔来的百姓，和刚从生死线上回来的士兵”，宋照岄回头望去，无一不是浴血奋战的面孔，她话没说出口。
“娘子不必担心”，袁鸣宇看她面色，大致明了她心下所想，“宁化军若连不屈不挠的劲头都没有，这么久以来，怎么能守住大晋最艰难的防线，就算娘子对我们有疑虑，总该相信将军，他麾下的人，可不是只有这点气性而已。”
“是某多虑了”，宋照岄嘴角轻轻上拉，扯动了边缘的伤口，她知在士气上，多说无用，与众将一同坚守在第一线，便是对此事最好的回答，“据方才斥候的回报，哥舒哲布将兵力集中在西北侧的两门，其余人等不见踪影，某猜测，他多半是在正北和东北方向派了小股骑兵择机突进，袁长史怎么看？”
袁鸣宇并未直接回答，反而问起她，“娘子估摸季将军还有几日能回太原？”
宋照岄一怔，“某心下也没底，按某之前所绘，至少两日半，至多四日，便可从云中赶回，可季将军那处不知战况如何，仅凭行军路线判断恐怕不准。”
“凭直觉呢？”
“这哪做的准”，宋照岄自嘲，她片刻前还恍惚是季息回城了，在挂念的人和事面前，她害怕直觉太草率，可看着袁鸣宇的目光，她知面前这个人，同自己一样，深信季息定能一举拔下云中，此时距大军与季息分别已有五日，若按自己的计算，最晚后日，季息必能抵达。
“某虽不愿季将军以身涉险冒险，但也相信云中一战必胜，娘子便按最快的脚程估，他何时能……”
“后日之前！”宋照岄终是说了最冒进的猜测，却见袁鸣宇眉头一松。
“娘子当真？”
“不敢妄言”，既已说出，宋照岄语气逐渐坚定，“石隽已出城接应，我们只要撑过今夜和明日便可”，她向西侧看去，“西四门和西五门哥舒哲布主要以兵力压制，某认为，当使况监军率弓箭手配合投石车在城墙处迎击，弓箭手三刻一换，将此前储存的火油和利石在这两日尽数用了，我们以逸待劳，消耗敌方兵力。”
袁鸣宇颔首，二人一面讨论，一面就有传令兵，将部署传出，城中上下被墙外的猛攻一激，一时间全活了过来，杀声震天，火光点亮漆夜。
余忞带着人守在东一门，他奉命调度东北角的防务，亲上女墙探查墙外敌情，突厥兵分散在由东至北的五个关口，东一门是他们排兵最少的区域。
“再检查一次马匹和火把，我们须得一击即中”，余忞想起方才传来的手令，一看便是女子娟秀的字体，宋照岄的命令简明扼要：“由薄弱处突破，引其靠近，陷阱已备，置好即撤，瓮中捉鳖，无一入墙。”
沉重的铁门由上方守兵合力拉开，泥土泛着硝烟味充满鼻尖，整一队晋军身着黑衣，余忞领头插入突厥军中，不闻马匹嘶吼，兵卒嚎叫，只有长刀破开咽喉的声音。
瞬息间，突厥这只不到一千人的小队便被歼灭，余忞特意留了两个报信的，引其他人向此处靠近，晋军无隙庆贺，两千人齐齐下马，将前些日子兵士们制作的陷马钉埋下，靠近城门处绑了细绳，牵动向下滚落的重石。
同时，袁鸣宇正游走于城墙上，逐扇排查城门，他在找寻哥舒哲布的踪迹，余忞那边诱敌深入的法子，在突厥主将身陷险境时才管用。
连绵十几里的太原城墙，像一张巨大的网，在宋照岄的操纵下，向各个角落伸出触角，再及时收回，撒入战场，就如没进水中，奔涌翻腾，只为绞死那条最危险的鱼。
“就在这里！”袁鸣宇吹响军哨，城墙上的羽箭如火星溅射，身后士兵六人一队，从城门后鱼贯而出，他们压低身体紧贴马背，手里扯着绊马索，突厥前锋如镰刀下伏倒的麦苗，露出被众人掩护的哥舒哲布。
“小可汗真是身先士卒！”袁鸣宇嗤笑一声，心道果然不出所料，紧了缰绳就要带人杀去。
此时，异变陡生，哥舒哲布两侧突然斜插出十数个黑骑，弯刀上火光与月光混流，交叉于他面前。
“擒贼先擒王，看来我是来对了！”哥舒哲布话音紧随其后，他没有错过袁鸣宇脸上的意外与心惊，兵甲嘈杂压不过他的笑声，“只可惜季息不在此处，不知他回来看到一片狼藉的太原，可会后悔当日的决定？”
“突厥众兵士听令！随本汗王攻进太原！一扫河东！”
言毕，哥舒哲布便率突厥士兵向城门涌去，先前带着绊马索分散出城的晋军首当其冲，弯刀与长枪在黑夜里相撞，腰间、肩膀、脖颈，一团团血雾伴随着厮杀声在身遭炸开。
袁鸣宇意识到，哥舒哲布和自己怀了相同的心思，由点击破，深入敌军。
“后撤！”袁鸣宇即刻鸣金，锣声一声接一声，串联起太原整座城墙。
还未出墙的士兵向两侧分散，拖拉长绳，将城门关合至仅剩两人缝隙，接应门外的晋军回缩，后方的晋军关闭了瓮城，可哥舒哲布的攻势并未受阻，突厥军中有人使长号，一声长鸣后，附近数个门的突厥兵都向此靠拢，余忞那边的压力骤减，联系锣声，他已知敌方的目的。
“听我命令！左三营立即前往袁长史处支援，右二营留守此处，其余人随我走！”余忞一刻也未犹豫，提了缰绳就向宋照岄处去，他没有忘石隽临走前的嘱托，再则袁鸣宇身陷鏖战，全军指挥现今尽握宋照岄手中，晚一刻误的都是生死战机。
“余将军！”宋照岄听见锣声后就跑下城墙，裙角的土灰和血污已结成一团，她顾不上那许多，急道，“况监军和投石车还在西门，现哥舒哲布集兵在此，各门的人数应都有减少，西门外的突厥兵被火矢打击后，暂不成气候，你先带人去查看，不仅是城门近前，还有城外十里处，确认突厥在此方向上皆无援军后，烦请余将军带兵守在西门，换况监军带投石车和火油前去支援袁长史。”
宋照岄始终紧吊着一颗心，哥舒哲布一马当先，他身边的兵士必然悍不畏死，唯有烈火猛攻才能阻其攀上城墙，但火油有限，用完又该当如何。
天色已然转黑，往常炊烟袅袅，灯火暄然的太原城一片死寂，宋照岄回身望去，街巷烛光都隐在硝烟背后，漆黑模糊。
“可算找到你了！”说话的人是万冬青，她不知是从哪里跑来，气还喘不匀，一手拉住宋照岄，就要带她往城内去。
“万娘子可是有急事？这时候我不能擅离此处！”宋照岄被拽着歪歪扭扭地往前走，一面走一面时不时回身看，没注意险些踩到地上的东西。
“赵娘子！”“娘子！”接连数声将宋照岄唤回头，城墙背后不知何时聚了几十个百姓，他们身上背着，地上堆着的，共有百多个麻袋。
“我们去找了郑司马，他说你们都在前线，我知这样不和规矩，但怕其他人不肯收，我也是没办法了，才带大伙直接过来”，万冬青解释道，她弯腰解了自己脚边的袋口，“这是前日你讲完后，大家这两日集中准备的”，她一边说一边翻动着，“全是杂粮馒头，我们知军中消耗大，先做出来这些，能先抵个一两日。”
“还有我家的，我还带了之前晒的肉干”，另个大汉挤出人群，要把手里的东西塞给她，其他人见状，也都期期艾艾地要往前挤，太原数日来已近弹尽粮绝，不知这些百姓是从何处搜罗了粮食，恐怕是将家中最后一点点全拿出来了。
一股酸麻冲向鼻尖，宋照岄狠狠眨了数下眼，才把眼底的湿意逼退，“我代太原众兵士谢谢各位的好意！”她抱拳深深一俯身，一墙之外战火滔天，墙内的这点温情，连感谢都没有时间，她的眼神在众人脸上一一掠过，郑重道，“我们会将所有馒头收好，这东西顶饱好携带，正是我们最需要的，其他的还请各位拿回去，留着已备不时之需。”
“带过来就是给你们的！”还有百姓要送东西给她，宋照岄退后一步，摆摆手，“再多的我们不能收，这些都是各位救命的粮，太原城有人才是座城，若是仗打完了，各位身子都坏了，那我们得不偿失。”
说罢宋照岄不再应声，喊人将东西分别收好，又看着众人鞠了一躬，就提着裙子快步离开。
只是一夜的工夫，宋照岄却觉得度刻如年，她调度将士们分批用了水粮，又派人喊来郑禹衡，一一交代她力所不及的后勤事务，晨光从烟尘背后缓缓显露时，她甚至错以为是哥舒哲布燃起的战火。
绾风歪在城墙棚楼角落，半梦半醒地过了一夜，她一睁眼，就见宋照岄急得满脸是汗，要传令官带她去找袁鸣宇。
“娘子您莫要再难为小的了，有什么话，让我们传不行吗？”那传令官看着还不足弱冠，被宋照岄一拉，也急得说不出话，拼命瞅绾风。
“娘子为何非要亲自去”，绾风向外瞧了瞧，硝烟渐落，哥舒哲布的帅旗正在远离，俨然是要收兵之态。
“哥舒哲布怕是失心疯了，竟要火攻城门！”宋照岄紧皱眉头，眼底血丝密布，身子无力地向一侧斜着，手上攥人的劲却丝毫不少。
“哪有火光？”绾风不解地向远处望去，随即了然，“这是天亮了呀。”
作者有话说
第36章 第二十七章
，还差 