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3、3 ...
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裴琅只是略加思索，便给出了答案：“三日。”
皇帝微微一怔，抚掌大笑：“好啊，年轻人做事，就是有魄力！”
似乎是来了兴致，皇帝又细细问起裴琅这次在湖广地区的差事。
裴琅对答如流，他回京前已经将事情办得差不多了，又留了心腹收尾，万无一失。
皇帝终于露出些许满意的神色，轻叹道：“锦衣卫交到你手里，朕放心。”
言下之意，竟是要将锦衣卫的指挥权全盘交给裴琅了。
“臣定当不辱使命。”
裴琅不卑不亢地谢恩，正欲告退，却又听到皇帝淡淡地问：“朕仿佛听韩子荣提过，你和沈家女有一门亲事？”
“……是。”
“竟是真的？”皇帝似乎有些惊讶，摆了摆手道，“你也别多心，韩子荣这个老东西不中用了，尽喜欢打听这些内宅的事，倒不是特意要告你的黑状。”
裴琅知道还有下文，只是静静地听着。
果然，皇帝轻描淡写道：“只是，沈严的身份在那儿摆着，你和他的女儿不合适。”
锦衣卫设立之初，一方面是为了震慑百官，另一方面则是为了和大理寺这种明面上的监察机构达成制衡。要是两家结亲，岂不可笑？
再者，裴琅本就是皇帝手上最好使的刀，他的亲事，皇帝自有安排。
裴琅沉默片刻，忽然笑了：“臣也是这么想的。”
这是他今天第一次笑。
在入锦衣卫前，裴琅便是出了名的好样貌，几年磨炼，更是添了一股刀剑般锋芒毕露的锐气。
他的腰背挺直，像是一把蓄势待发的弓，不紧不慢道：“数月前，臣便打算和沈家女退亲，然而臣前脚刚找沈大人商量，镇国公夫人和裕郡王妃后脚就找到了家母……听家母说，两家都似乎有联姻的意思。”
皇帝的视线倏地锐利起来。
“臣只愿为陛下效劳，无心成家，索性便求沈大人帮臣略加遮掩一番，待沈家姑娘物色到合适的夫君，再行退亲。”说到这里，裴琅单膝跪下，“臣擅自决断，还请陛下责罚。”
“起来起来，朕不过是把你当成子侄，随口一提而已，何必如此？”皇帝眯了眯眼，神色几经变幻，终究还是松了口，“还是裴卿想的周到。那便依你所言吧。”
他居高临下，好整以暇地看着裴琅，似是警告，又似是玩笑：“毕竟沈严向来是个有分寸的，料想也不敢把女儿嫁给你这种不要命的。”
*
裴琅出来的时候，崔公公还候在门外，他亲自把裴琅送到了宫门口，才笑眯眯地说：“裴指挥使路上小心。”
显然是已经知道裴琅很快就会再升一级。
裴琅笑着拱了拱手，从侍从手中接过马缰，翻身上马。
几乎就在转身的瞬间，裴琅脸上的笑意便蓦然散去，神情也冷淡了。
夜色深沉，街上早就空无一人，也只有裴琅这样的身份还敢跑马。
然而过了四街三坊，他的身后忽然传来马蹄踏在石板路上的声响，速度越来越快，声音越来越近。
裴琅面色平静，任由那人跟上。
来人在裴琅身后还有两三步时及时勒马，轻声禀告道：“大人，那批兵器有消息了。”
原来来人不是别人，正是裴琅的心腹，陈平。
“何处来的消息？”
“按照大人吩咐的，属下一进上京，就把人手都撒出去打探消息。”
“半个时辰前，有兄弟看到定武门外五里，火光冲天。可今天一直在下雪，天气潮湿，城外怎么会突然燃起大火？这个兄弟过去一看，只见城外有一处林间小道，地上全是血迹，还有几辆马车也翻了，一看就是干过一场硬仗，可是现场却没有一具尸体，马也跑没了。”
陈平压低声音：“王百户先行前往查验，发现马车的车轴上……有绣春刀劈砍的痕迹。”
裴琅在湖广地区查案，明面上的人手都带了过去，但暗地里还是留了探子的。
半个月前，锦衣卫下辖的一处兵器库失窃，丢了一批兵器。
别的倒也罢了，只是其中还有三十把绣春刀，是锦衣卫专用的制式兵器，若是流落在外，后果不堪设想。
为了这事，锦衣卫上上下下忙了半个月，裴琅自然也得了消息，他今日傍晚进京，入宫前便做了安排。
如今有了线索，自然是由陈平带路，二人一同前去查探。
陈平不仅是裴琅的心腹，也是他的远方表弟，说话自然要比旁人随意些
见街上无人，陈平忍不住小声问道：“大人，听说这次韩大人是跟你一起进宫的啊，怎么还没见他出来？”
“圣上龙颜大怒，韩子荣下狱了。”
陈平心直嘴快：“啊？这厮倒是会躲啊，这时候跑路，让我们给他收拾烂摊子？”
裴琅冷冷睨他一眼：“你不妨喊得再大声些。”
陈平：“……”
他缩了缩肩膀，硬生生等到出城，确认四下无人，才继续道：“大人，韩子荣这是真的下狱，还是在做戏？”
“你说呢？”
陈平不敢说了。
锦衣卫的库房守卫森严，韩子荣更是堂堂指挥使，竟然会丢了兵器，还这么久都找不到？
再说，韩子荣可是皇帝少年时就陪在身边的心腹，为着这么点小事就被治罪，怎么看怎么蹊跷。
也许，京中要出大事了。
山雨欲来风满楼啊。
看着裴琅比平日里还要冷肃的神情，陈平咂摸了一番，这才小心翼翼安慰道：“不过话说回来，沈姑娘此时不在上京，倒是不会被惊扰，也算是一件好事了。”
裴琅握紧缰绳：“你确定？”
“应该没错，最近咱们在上京的人手不足，情报从每个时辰一探压缩到了每天一探，但沈姑娘身体病弱，也从来不在这个时节进京啊……”陈平还没有说完，就见裴琅的眼神淡淡扫了过来。
陈平瞬间吓出一身冷汗。他不敢再擅自揣测，他连忙改口道，“属下再去查，再去查！”
“大人，大人你别骑那么快，等等我！”
出事的地方本就离上京城门不远，不过一炷香的功夫，二人便前后赶到。
锦衣卫已经将现场团团围住，正在勘察，见到二人，纷纷上前行礼。
陈平率先下马：“都查出来些什么？”
王百户面露难色：“属下无能，看现场的痕迹，必有人死伤，但这些贼人想来都是杀手一流的，连尸体都运走了，一时之间还未找到有用的线索……”
这是一条林间小道，四周早已被火把照得通明，但脚印和马蹄印都被大雪覆盖，越发模糊混乱。白色的雪地上只有大滩的暗红色血迹异常显眼，越发触目惊心。
裴琅将一切收于眼底，道：“火是在哪里点着的？”
王百户：“从此处西，约半里地。”
“那属下跟着大人往西边，王百户领一队往东，继续扩大搜索范围？”陈平明白裴琅的意思。
看现场的痕迹，杀手在此处埋伏，截杀了车队，刺杀最基本的要求便是要在暗中进行，那火总不会是杀手自己点起来的吧？
这伙贼人自作聪明，以为自己清理得干净，实则只会留下更多的痕迹。
裴琅点头，率先策马而去。
火已经扑灭了，现场还有几个锦衣卫在值守。
忽然，一个背着柴火的老汉从一旁蹿出来，看到少了一半的柴堆和满地的灰烬，老汉变了脸色，破口大骂：“哪个天杀的！竟然烧我的柴！”
夜色深重，老汉一时也没看几人的衣着长相，怒气冲冲地质问道：“好啊，是不是你们烧的！”
裴琅和陈平一来，便赶上这一幕。
“这柴是你的？”陈平打量他一眼，冷声道，“跟我们走一趟吧。”
“小王八蛋崽子！你们烧了我的柴，还要抢人？天子脚下，还有没有王法！”
陈平点燃火把：“老人家，你再仔细看看呢？”
老汉这才看清他们身上的飞鱼服，吓得连舌头都捋不直了：“锦，锦衣卫？！”
“知道就好。”陈平不欲多说，“带走！”
锦衣卫办事，素来是宁肯错杀一千，不能放过一个。这老汉忽然出现在案发现场，岂不可疑？
陈平在裴琅手下办事，还是很有分寸的，只要审查清楚就会放人，但若是换做韩子荣的人，老汉的那几句叫骂都足够引来杀身之祸了。
老汉还想求饶，但很快便被人带了下去。
裴琅静静看着，眼底没有丝毫情绪，只挥了挥手：“搜。”
夜风簌簌，从崖底带来一道低沉沙哑的女声。
“救我……”
声音若有若无，似乎随时都会飘散在风里。
这帮杀手下手毒辣，却偏偏留下了一个活口？
陈平满腹疑虑，只觉得这也太巧了。
有人沿着山沟小心滑步下去，挥刀清理崖下的枯木，辟出一条小路来，“大人，下面有个年轻女子，好像受了重伤。”
陈平皱了皱眉：“锦衣卫办案，无论男女老少，一并带回去审问便是。”
这几年，他跟着裴琅走南闯北，办了无数大案要案，也遇到很多凶险的场面。
有好几次，杀手都是伪装成受害者的模样，意图刺杀，不得不防。
然而话音刚落，裴琅却忽然变了脸色，直接翻身下马，快步往下走去。
“大人，大人不可！”
地面湿滑，坡度又高，陈平脚步一滑，一时竟然没能追上。
再抬眼，就看见裴琅已经将那年轻女子扶了起来，正在用帕子帮她擦脸。
陈平吓得脸色都变了。
“大人小心！”
陈平往前冲了几步，正好裴琅也将那女子脸上的血污擦尽。
借着微弱的火光，陈平看见一张精致绝美的面庞。
他双眼瞪大，心差点没跳出来。
怎么会是她！
想到自己半刻钟前还说沈姑娘不会进京……
陈平背心发凉，只敢偷偷打量裴琅。
裴琅看着还是很冷静的样子，他脱下披风，裹在沈千锦身上，将人轻轻抱起。
然而他的手微微颤抖，熟悉的人一看便知道，他的内心远不像外表这样平静。
陈平眼前一黑，感觉自己要完！
正在这时，沈千锦慢慢睁开眼睛。
她的眼神有些迷茫，有些害怕，看到裴琅，更是红了眼眶，像是有说不尽的委屈。
裴琅的喉咙动了动。
他和沈千锦虽然从小相识，但沈千锦是名门嫡女，懂事之后便越发落落大方、端庄矜持，几乎没在他面前表达过任何负面的情绪，更别说害怕委屈。
“你……”裴琅眼神复杂。
他本应该询问案情，但说出口却只剩下两个字：“很疼？”
像是被这句话戳到了痛处，沈千锦眼睫微颤，眼眶里的泪水落了下来。
她抱紧男人的腰，小声抽泣：“疼，哥哥我好害怕，我还以为自己要死了，再也见不到你了。”
裴琅的飞鱼服被她的眼泪浸湿，他身体僵硬，隐约察觉到异常。
十岁之后，沈千锦就没再叫过他哥哥了，怎么会……
他微微低头，正好沈千锦也抬头看他，抽抽搭搭地说：“锦衣卫的人在追杀我，哥哥一定要救我，好不好？”
少女眼底满是信任，语气更是说不出的甜软娇嗲。
裴琅眼底流露出一丝错愕。
陈平和其他锦衣卫更是大惊失色。
我的小姑奶奶，怎么还平白无故冤枉人呢！
，还差 