《草木沉疴》浓情下午茶

9、第 9 章 怯唤顾少爷

　　他站住低头看了看那道口子，心里头先是一紧，然后是微微的失落——制服是学堂发的，统共就这一身，破了也没地方换。他用手把撕开的那块布料往里面掖了掖，扯平了，可一走起来又豁开了，露出一截白棉布里衬。

　　他只好把碗端到角落，坐下，拿膝盖压着衣摆，快速把粥喝完。喝完之后他站起来用胳膊夹着课本往教室走。雨还在下，他低着头走得急，经过月洞门的时候和一个人迎面撞上了。

　　撞得不重，他的胳膊肘碰了那人的肩膀，课本"啪"地掉在地上，溅了几点泥水。秦屿连声道歉，弯腰去捡课本的时候，余光扫到那人的衣摆——灰蓝色的制服料子比旁人的细密，袖口那一排银扣子在暗沉沉的天光里亮了一线。他的手顿了一下。

　　直起身来的时候他看见顾怀瑾就站在两步外。他撑着一把黑布伞，伞面宽大，雨滴从伞骨边缘滑落下来，在他脚边汇成一小股水流。顾怀瑾没有穿学堂发的雨衣，那身制服上一点水渍都没有，只有裤脚边上沾了一点湿气。

　　秦屿的嘴唇动了动，那声"对不起"还没出口，顾怀瑾已经从他身边走过去了。黑布伞掠过他肩侧的时候，伞沿上的水珠甩了几滴在他手背上，凉的。

　　秦屿站在原地，胳膊夹着课本，手背上那几滴水珠慢慢滑下来，在指缝间汇成一线。他看着顾怀瑾的背影进了饭堂，撑伞的那只手腕从袖口露出一截，骨骼分明，肤色在灰白的天光里显得格外白净。

　　那天上午秦屿的上课状态很不好。国文课上孟先生提问，点了他的名，他站起来愣了三息才想起来问的是什么，答得磕磕绊绊的。孟先生看了他一眼，说了句"用心些"，让他坐下了。秦屿坐下之后盯着桌面，目光落在桌角一道旧刻痕上，一个字也看不进去。

　　午间散课后他没有去饭堂。他从书包里掏出那块昨天剩的干饼，坐在教室里慢慢地嚼。窗外的雨已经小了一些，变成了一层薄薄的雨丝，在风里斜着飘。他嚼着干饼看着窗外，忽然想起刚才顾怀瑾撑伞走过去的样子，步子很稳，每一步都踩在青砖的同一个位置似的，不紧不慢。

　　他不知道自己在想什么。他只是觉得那个人走路的姿势和别人不太一样，别人走路都是赶着去哪里，好像身后有什么东西在催；顾怀瑾走路像是哪里都不急着去，又像是哪里都去得成。

　　下午课上完之后雨停了。秦屿收拾好东西出了教室，刚走到二进院的廊下，就看见几个同窗围在布告栏前面看什么。他本来没打算凑过去，可人群里忽然有人喊了一嗓子："武县的，过来过来。"

　　声音听着耳熟。秦屿心里一紧，脚步停了一下。他转头看过去，布告栏前面站着三四个人，打头的是郑开泰，正朝他的方向招手。

　　秦屿站在原地没有动。他手心出了一层汗，课本的书脊被他攥得发皱。可他看了四周一眼——廊下来来往往都是人，有几个先生正从东厢那边走出来。郑开泰不敢在这么多人的地方动手的。他心里给自己壮了壮胆，慢慢走了过去。

　　布告栏上贴的是月考成绩。秦屿凑过去看了一眼，没有找到自己的名字，他还没考过月考，上头是上一届学长们的榜单。他不明白郑开泰叫他过来做什么。

　　郑开泰笑眯眯地往旁边让了一步，给他让出一个位置："你看看人家，甲班第一名，顾少爷。"

　　秦屿的目光顺着郑开泰的手指看过去。布告栏最上头贴了一张手抄的红纸，蝇头小楷工工整整地写着名次和分数。第一行写着"顾怀瑾"三个字，后面跟着几个科目的分数，全是甲等。字迹很端正，横平竖直的，像那个人的衣领一样一丝不苟。

　　秦屿看了看那张红纸，又低下头去，不知道说什么。

　　郑开泰凑近他，声音压低了，可旁边的人还是听得见："你跟人家比一比，人家家里什么来头，你家里什么来头。人家考第一名，你呢？你连月考还没考过呢。"

　　旁边几个人吃吃地笑起来。秦屿低着头，盯着自己的鞋尖。鞋头那块磨白了的地方又大了些，布面底下透出一点隐隐的肉色。他把脚往回收了收，用另一只脚挡着。

　　"行了行了，散了吧。"郑开泰拍了拍手，冲那几个人一摆头。几个人嬉笑着散了，把秦屿一个人撂在布告栏前面。

　　秦屿还站在那里。他没有立刻走。他把那张红纸上的名字又看了一遍，从头到尾，每一个字。顾怀瑾的字写在第一名后面，占了满满一行，像一列整整齐齐的兵。

　　"让一下。"

　　身后传来一个声音，不冷不热的，像是在说一件极平常的事。秦屿猛地回头，顾怀瑾就站在他身后一步远的地方。不知道他是什么时候来的，手里拿着一张纸，像是也要往布告栏上贴什么。

　　秦屿慌了，往旁边一让，肩膀撞上了廊柱，疼得他嘶了一下。他往后退了两步，给顾怀瑾腾出位置来。顾怀瑾走到布告栏前面，把手里的纸展开，用浆糊贴在了红纸的旁边。是一张某科竞赛的通知，字是印的，落款处盖了一方红印。

　　他贴完之后看了秦屿一眼。这是他们头一回正面相对，中间没有隔着走廊的长度，也没有隔着一场风波。秦屿清清楚楚地看见了那双眼睛，眼皮薄薄的，瞳色偏浅，在廊下暗沉的光线里显出一点琥珀似的清透。他的表情淡淡的，不冷也不热，像在看一棵树、一面墙、一只偶然飞过的鸟。

　　秦屿的嘴唇动了动。他不知道自己为什么开口，可话就这么从嘴里溜出来了。

　　"顾……顾少爷。"

　　三个字出口之后他后悔了。他不知道自己怎么配叫这个称呼，不知道自己有什么资格跟这个人说话。他的声音在廊下显得又细又怯，像一粒豆子掉进了池塘，连个响动都没有。

　　顾怀瑾把浆糊罐的盖子拧好，拿在手里，垂着眼看了他一下。就那么一下，轻飘飘的，目光从他脸上掠过，像蜻蜓点了一下水面。

　　然后他没有应声，拿着浆糊罐转身走了。

　　秦屿站在原地，后背贴着廊柱，凉意透过灰蓝色的制服布料渗进来。廊下风穿过，把他的头发吹了几缕贴在额头上。他看着顾怀瑾的背影走过了二进院的门洞，那道灰蓝色的影子在湿漉漉的青砖地上斜斜地拖了一长道。

　　他也不知道自己在廊柱前面站了多久。等人走光了他才慢慢直起身来，把被廊柱硌得发疼的肩胛骨揉了揉，低着头回通铺大间去了。

　　那天晚上他躺在木板床上翻来覆去地睡不着。旁边铺位的沈福安打鼾打得震天响，他听着那呼噜声想东想西，翻来覆去把被子裹出了一身汗。他在心里把那三个字翻来覆去地嚼了好几遍，嚼得腮帮子都酸了，也没嚼出个味道来。

　　可他确定了一件事。那个人听见了，没有应他，但也没有赶他走。

　　这个念头像一颗小石子，扑通一声掉进了他心口最深处的水塘里，沉下去了。他不知道那是什么，只是觉得那颗石子沉下去的时候，水面上漾开了一圈一圈的纹路，细细的，轻轻晃着，好久好久都没有平复。

　　……

　　秦屿也不知道自己是从哪一天起开始跟着顾怀瑾的。不像做了某个决定，更像是一棵藤蔓慢慢地往墙上爬，不知不觉就攀上去了。

　　那天之后，他下意识地在学堂里留意顾怀瑾的行踪。他知道顾怀瑾在甲班，教室在正院东厢最靠里的一间，和丙班隔了一个天井。他知道顾怀瑾每天上午第二堂课后会去西院的藏书楼还书借书，手里永远夹着一两本厚薄不一的册子。

　　他知道顾怀瑾午饭在饭堂里吃得很快，一碗粥一碗菜，吃完就起身走了，不跟任何人多坐片刻。他还知道顾怀瑾傍晚散学后会在东院的那棵老银杏底下站一会儿，也不知道在看什么，就站着，银杏叶子落在他肩上也不拍。

　　秦屿没有刻意去记这些。只是日子一天一天过下来，那些画面自己就长在了他的脑子里。

　　他开始做一些事情。比如午饭时提前半刻钟去饭堂，替顾怀瑾把那碗粥和那碟菜打好，放在靠窗那个位置——顾怀瑾每天坐的位置。

　　他不敢直接端到顾怀瑾面前去，只敢在顾怀瑾还没到的时候把碗碟摆好，然后自己躲到角落里，低着头喝自己的粥，用余光看着那个人走进饭堂，在靠窗的位置坐下，端起碗来慢慢喝。

　　第一天顾怀瑾喝完了那碗粥，把碗碟放在回收处就走了。他没有抬眼找过任何人。

　　第二天秦屿照例提前去打了饭。顾怀瑾坐下的时候看了一眼碗碟，似乎顿了一瞬，然后端起来喝了。喝完走的时候把碗碟放回去，比平时多看了一眼回收处的方向。

　　第三天秦屿把菜碟里的咸菜换成了新鲜拌的萝卜丝，他注意到顾怀瑾前一天动那碟咸菜只动了一筷子。他也不知道自己为什么留意这些，只是留意了。