《瑶台月下逢》衡雾

55、第55章 如今情

　　如今情势尚不稳定，他虽然受不了陈妙灵的霸道蛮横，却终究不敢牵扯国公府的清誉。
　　“远轲，送我走吧，让我离开这府中将孩子生下来”杨芜哀求，带着撕心裂肺的痛哭，“这可是你的第一个孩子啊！”
　　卫廷将她从怀里扯开，紧紧地钳制着她的双臂，迫使她仰着脸看着自己，“杨芜，你到底还有什么不满足？”
　　她一个孀妇，他能时常牵挂她已是最大的荣幸，她竟妄想生下这个见不得光的孩子。
　　杨芜望着他漠然的眉眼，心头寒凉彻骨，一字一顿道：“没有名分，就是我最大的不满足。”
　　她六岁能作诗文，八岁能诵经卷，十二岁画下江山图，十五岁名动上京，论才情论样貌又有几人在她之上。
　　一夜之间从高处坠落成泥，她以为自己半生跌宕已经极致凄惨了。
　　但在卫廷撕碎她的裙摆的那一刻开始，她才明白自己再也做不成贤良之妇，身上背负的罪恶为世人不容。
　　她早已别无退路，唯有将毕生赌注，全数压在卫廷身上。
　　陈太师年事已高，权势日暮西山，陈妙灵仗着威势横行跋扈，又能得意几年？
　　更何况她现在没有子嗣，渐渐失了底气与依仗。
　　她在等，等卫廷能够掌揽大权，不需要依赖陈家势力的时候。
　　“你简直痴心妄想。”
　　卫廷低声厉喝，周身寒意乍现。
　　“我痴心妄想？”杨芜泪眼猩红，悲怒交加地反问，“当初你设计除掉卫琛之时，亲口对我许诺，会护我周全，会寻一个正大光明的缘由，让我堂堂正正站在你身侧！这才过去几时，你便尽数抛诸脑后了？”
　　“住口。”卫国公虽是成了活死人，但国公爷的身份一日没有落到他头上，万事皆有变数。
　　杨芜见状索性破罐破摔，眼底藏着决绝的胁迫：“只要你容我生下这个孩子，往日种种纠葛，我尽数当作从未发生。”要不是他怂恿自己下毒，她也不会落入这般境地。
　　要她这般孀居一辈子，她熬不下去。
　　见她话中隐含威胁之意，卫廷反倒褪去怒意，归于一片沉静。他垂眸看向泪痕斑驳的女子，语调平淡无波：“芜儿这是何意？”
　　“等我产子后，不如舍去杨芜之名，抹去卫琛遗孀的身份，只为你孕育子女，传承血脉。”她温柔的靠在卫廷身侧，话语缱绻，意味深长。
　　卫廷何等通透，瞬间便看穿了她步步为营的算计。
　　他托起杨芜的下巴，轻轻摩挲，“你可想清楚了？若是离开卫国公府，今后便再也回不来了。”
　　有舍方有得。
　　杨芜终日困在这府中不得自由，遭人白眼，盯着恪守孀妇之德的训言与他偷欢，头顶悬着一柄随时会坠落的利刃，惶恐不安，这般窒息无望的日子，她早已经受够了，倒不如搏一次，诞下子嗣，为自己留一条后路
　　杨芜毫不犹豫颔首，紧紧依偎进他怀中，眼见着卫廷唇角勾起一抹浅淡的笑意。
　　“好。”卫廷伸手将她温柔揽入怀中，轻声安抚，“你安心便是，余下的，我来安排。”
　　悬在心头的大石终于落地，杨芜长长舒了一口气，眼底终于泛起一丝安稳。
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　　春日逢暖，宴饮和出游活动越来越多，宝琢楼的首饰细工慢活有些供不应求，生意越发兴隆。
　　知宁巡完店面便开始归整陪嫁的铺子，在上京街头转了几圈，倒是发现有家绸缎庄适合改成珠宝铺子，一来这家绸缎庄每年利润不高，人力耗费大，二来上京贵妇更喜杭绸苏绣，这家绸缎庄倒是落了下乘，虽然也有苏杭供货，但运输渠道狭窄，在这上京繁华地段中，倒显得有些大材小用了。
　　她在依雯的搀扶下下了马车，入了绸缎庄。
　　绸缎庄的杨掌柜面黑长须，长得十分结实，是白家的人，听说东家前来，与几位伙计早早的立在了门口等着。
　　店内生意冷清，知宁翻阅过账本，这几年的收支约莫持了个平，大都是些寻常百姓前来订货，接不到大单的生意。
　　听完知宁的意图后，杨掌柜面皱如团纸，连连摇头，“东家有所不知，上京城内就属这一块地盘的生意十分难做，成本颇高，东家可有留意账本末尾每年的保费？”
　　说起这保费，知宁倒确实留意了一下，各行各业开设店铺，除了店面租金以外，还要上交一定的保费给行会，宝琢楼所处的街道上交的保费不多，但是这绸缎庄一年却要交上利润两成的保费，实在是有些漫天要价。
　　“可是因为地段中心，故而保费虚高？”知宁问道。
　　“地段中心是一方面，这其间的利益攀扯才是关键。”
　　知宁听完不由皱起了眉头，这皇城下开门做生意想必有不少官商勾结之事，可是行会狮子大开口收这么多保费，会是谁在背后推波助澜？
　　“你们这些铺子我接手不久，倒是没什么经验，杨掌柜不妨仔细说来。”知宁放下手中账本端坐，示意杨掌柜坐下说话。
　　杨掌柜环顾了一下左右，命伙计将门窗关了起来，他才娓娓道来，“夫人之前也是知道这皇城中心的这几个铺子是这个情形，交代小的们不只需守本经营，毕竟这铺子是白家的产业，无需上交租金，安稳守业即可。”
　　“可自从去年以来，陆陆续续的金银器物阁和酒楼的掌柜入了行会后，这生意就被行会横空截拦住了，我们没有加入行会，几乎接不到什么大单，只能混口饭吃。”杨掌柜忧心忡忡，在江南经商是白氏的天下，自然不怕生意难做，可在这里守着店铺，却是寸步难行，就算接到了豪门大单，原料渠道也要经过行会层层筛查。
　　行会要是拖上几天，这单生意就做不成，行会转头还移给了辖下的商铺，实在是毫无道理可言。
　　“这行会究竟什么来头？”知宁问道。
　　杨掌柜小心翼翼开口：“坊间传闻……背后有宫中势力撑腰。”
　　这与知宁猜的八九不离十，不然行会哪里来的狗胆收这么多保费呢，胳膊拧不过大腿，这皇城中心的这几个铺子若是要与行会硬碰硬，怕是讨不了什么好处。
　　想到宝琢楼那边的兴隆生意，知宁眼下有些为难。
　　“东家，要不我们也交些会费加入这个行会？”
　　知宁细问了一番这个行会的运作流程，看来他们是想搞垄断市场，好跟皇商合作。
　　“那便先加入进去吧，若是不配合，说不定还得被他们孤立，到时候这铺子怕是要关停了。”
　　听到知宁发话，杨掌柜内心的石头总算放了下来，这一片街道的商铺，随着行会的号召，已经陆陆续续交了会费加入了进去，才勉强有口“汤水”喝。
　　没有加进去的，生意单子因为渠道被限制，连货都交不出去，等于砸了自家的招牌。
　　东家看着年纪小，眼光长远，却是个能辨明利弊的。
　　绸缎庄这般情况在知宁的意想之外，一盏茶没喝完，知宁立在窗边打量着这片繁华热闹的街道。
　　沿路都是些香车宝马，锦衣华服出行的富贵人家，王孙公子雅阁谈笑，一掷千金，却落不到自家铺中，让她难免有些怅然。
　　“东家您看，广聚楼里的点心、红月坊中的绸缎，还有那瑞彩堂的金珠宝，都是各类皇商青睐的货色，以前没入行会的时候，也有不乏从我们江南白氏拿货的，现在倒是独成体系，供货渠道广泛了起来。”
　　知宁看着下面熙熙攘攘的商铺，大多是杨掌柜口中行会里数一数二的招牌，像他们这样门庭冷落的铺子也有不少，可招牌打得不响，平日里只能接些老百姓的生意。
　　正站在窗口苦思冥想这宝琢楼的分号该怎么开，忽见楼下一玄色衣袍的公子坐在马上，发髻高束，身姿挺拔如松，嘴角挂着似有所无的笑意，眸光悠远，竟像是驻足凝望窗内许久。
　　这张面容，分外眼熟。
　　好像是那位奉将军？
　　知宁惊愕了瞬，旋即关上了窗户。
　　“东家……”见知宁神色仓促，杨掌柜满脸疑惑。
　　“无事，眼睛进风有些难受。”知宁刚要吩咐依雯备车准备离开，另一边门外伙计匆匆入内，躬身禀报，请杨掌柜出迎，道是定远将军登门，特意入铺寻人。
　　杨掌柜一时拿捏不准权贵心思，只得转头请示知宁。
　　知宁想到奉湛将云儿偷拿出去的婚契扣下后便对此人防备不已，现在正面对上，有些进退两难。
　　沉吟片刻，她只得吩咐杨掌柜先行迎客，自己则打算从侧门悄然离府，避开正面相见。
　　刚准备跨出门槛，就听到奉湛玩世不恭的声音在廊下响起，“怎么本将军一来，夏夫人便急着避走？”
　　知宁面上一紧，只能硬着头皮行了个礼，“民妇，见过将军。”
　　一阵爽朗的大笑传来，奉湛明朗的面容显得格外恣意，“夏大人如今是圣上眼前的大红人，怎么夏夫人在本将军面前还以民妇自称，实在是……”他逼近上前，将知宁骇退两步，“不合身份啊。”
　　如今那举人确实颇得圣上器重，当值几日便有流水的赏赐落了下来，这库房都有些塞不下了。
　　他在宫内值宿，甚少回府，至于如何自称，知宁倒是一下没有转变过来，被这奉湛抓来取笑，着实可恶。
　　见他依旧气势迫人，依雯壮着胆子挺身而出，“将军休要对我家夫人无礼。”
　　奉湛挑眉看了一眼挡在他面前这个不知死活的丫鬟，有些不耐，他身后的仆从见状，上前想要将依雯拉开，知宁低叹了一口气，“奉将军这又是何必呢？”
　　奉湛扬手止住了仆从的动作，退了一步拱了拱手，眼底笑意依旧散漫：“夫人莫怪。只是见你孤身一人出府办事，街头人杂，本将军放心不下，只想顺路护送夫人归府罢了。”
　　“这种小事，不劳将军费心。”说罢，知宁欲要越过奉湛出门。
　　奉湛长手一拦，“跟他签订契约，袁小姐不如考虑一下我，你想要什么，我都能满足你。”
　　她直视着眼前少年将军俊秀张扬的眉眼，望着他眼底坦荡炙热的情愫，沉默片刻，忽而浅浅一笑，眸光清淡疏离：“我竟不知将军在说什么。”
　　奉湛被她灿若桃花的笑靥撩拨得失了片刻心神，他负着另一只手，深吸一口气接着说道：“袁小姐又是何必，如今夏佥事忙的不可开交，哪里顾得上袁小姐，可见他是个忘恩负义的，有了官运便忘了自己曾经的'衣食父母'了。”
　　知宁听着这番酸意十足的揣测与讥讽，只觉荒唐可笑，不欲多言辩驳。
　　突然一阵斜风袭来，有人大呵一声：“不准你污蔑我家公子。”