《瑶台月下逢》衡雾

10、第10章 郑府花

　　郑府花苑秋意正浓，繁花与青藤缠绕廊庭，院墙之下数株桂树次第盛放，馥郁幽香漫了整座宅院。
　　几名丫鬟端着白瓷小盅汤水穿过曲折走廊往郑夫人院里而去，要踏台阶入门之时，忽听得茶盏掷地、碎瓷飞溅，郑文甫愤怒的声音传来
　　“混账东西。”
　　“老爷！今儿是中秋团圆佳节，何必跟钧儿动这么大的气。”郑夫人扯住郑大人的衣袖，看着跪在地上的郑钧心疼道。
　　“方才你也听到了，这不肖子非要迎那风尘女子进门，我郑家四代清誉，难不成要毁在他手里？”
　　郑文甫一副恨铁不成钢的模样瞪着一脸执拗不肯低头的郑钧。
　　“飞霜是良家女子，父亲莫要含血喷人。”
　　郑钧这话一出，更是火上浇油，郑文甫抓起身边茶盏又要朝他身上摔去。
　　“够了！”郑夫人骤然站起身按住郑大人的手，“夜里已经摔碎好几只茶盏，老爷若当真想动气伤人，窗边那尊半人高青釉大瓶，岂不是更解气？”
　　郑文甫望了望窗边那瓶，没好气地冷哼一声：“这逆子若是执迷不悟，砸死他也不足惜。”
　　“老爷……”
　　郑夫人万般无奈，眼看这二人僵持不下，便软语半哄着让郑文甫先去隔壁书房歇息，又张罗着命人将参鸡汤送过去。
　　待气氛缓和些许，这才让跪了半晌的郑钧起来。
　　郑夫人揉着发胀太阳穴，坐下喝了口热茶才缓过过劲来：“钧儿，你也瞧见你父亲的脸色了，这飞霜姑娘断是进不了我们郑家的门。”
　　郑钧面色铁青，欲要再同郑夫人辩驳，郑夫人知晓这儿子的气性，素来是嘴硬心软，她留着足够的耐心，继续开口道：“除非，先迎个正妻进门。”
　　“母亲，可是飞霜……”郑钧喉咙发紧，“孩儿不愿让她做妾。”
　　“她不做妾，就死也别想进郑府的门！钧儿，你等得，那孩子也等不得。”，郑夫人声调提高了几分。
　　郑钧哑然，酸涩堵在胸口。
　　“更何况她如今染了落红顽疾，接入府中才能请大夫好生调养，让她以妾室身份入府，已是我能给到最大体面。”
　　“刘大夫全都和您说了？”
　　郑钧望着坐在上方的母亲不由分说的神色，想到今日早早从国子监赶到兰华巷置下的外宅后，看着昔日风华无双的飞霜面容憔悴，恍若易碎的镜花水月，仿佛稍不留神便会消散无踪。
　　见儿子一副六神无主的模样，郑夫人劝道：“我和你父亲都十分中意国子监祭酒袁邺之幺女，今日在船上一见，确实是闭月羞花之貌，就是性子羞怯胆小。”
　　“袁家虽是小门户，可以你如今这般处境，又有哪家高门嫡女甘愿嫁入郑家，接纳外室与私生子？”
　　郑夫人句句戳心，郑钧袖中拳头紧握，一时竟无话可说。
　　毕竟如今飞霜卧病在床，他们的孩子生在外宅，一时不能光明正大接回郑府。
　　郑钧吐出一口浊气，长叹道：“袁家若是知情，又怎会轻易将女儿许配进来？”
　　郑夫人见郑钧有些动摇，面上沉色不免消散了许多，斩钉截铁道：“这事办得越快越好，待这袁家女一及笄，母亲便派媒人上门提亲。”
　　可郑钧脑海之中，翻涌着往日与飞霜许下的山盟海誓，心底仍旧郁结闷气。
　　夜色渐浓，院中烛火通明，四周却静得让人心慌。
　　“外宅那儿，母亲定会派人好好看顾，那孩子，那孩子终究是郑家血脉，是我的亲孙儿，我断然不会狠心让他长久流落在外。”
　　郑夫人放软声调安抚：“你放心，等袁家小姐进门后，母亲就做主将那飞霜纳进来，必不叫你们两相分离，如此可好？”
　　郑夫人的温声细语，逐渐将郑钧心中忧虑驱散，他权衡再三：如今课业未结，隔日便要返回国子监，飞霜和孩子需要人手照料，若是再与家中抗衡，只会徒增烦恼，倒不如暂且应允。
　　“便依母亲所言。”
　　听到郑钧低沉的声音传来，郑夫人才略松了口气。
　　“飞霜虚弱，那孩子眼下还未足月，要请母亲多费心了。”
　　郑夫人点点头，见儿子能听劝，心下便松泛了许多，一丝困倦之意袭来。
　　她倚靠在金丝软枕上，轻声叮嘱：“你父亲在户部刚站稳脚跟，近日心绪烦躁，脾气偏大，你莫要放在心上，去书房认个错儿，就回去好好歇着吧，其他事儿，母亲自会替你操办。”
　　郑钧应下后，迈着沉重的步伐走出了郑夫人的厢房，见下人皆立在书房门外，他深吸一口气，推开虚掩着的房门，透过博古架望去，郑文甫正在提笔运字。
　　直到行至檀梨木桌案前，郑文甫也没有抬头看他一眼。
　　他躬身认错，坦言自己先前行事糊涂，如今已然幡然醒悟，恳请父亲宽恕。
　　郑文甫听完，严肃的面容才有些缓和。
　　他也不愿再提郑钧那外室之事，话锋一转问道：“你可与那袁知赫交谈过了？”
　　郑钧便把今晚与袁知赫相谈之语一五一十告诉了郑文甫。
　　末了，郑钧又补充了一句：“倘若两家缔结姻缘，日后他碍于姻亲情面，不得不为父亲所用。”
　　郑文甫扔下笔杆，墨汁溅落，晕染在宣纸空白处，洇湿了一沓写好的字。
　　“亏你如今才想得到这一层！”
　　面对父亲的指责，郑钧垂眸不语。
　　户部掌钱谷之政、贡赋之差，自郑文甫接手户部以来，根基尚浅，便有意在一些历事监生中选些德才兼备的收拢为己用。
　　“那袁邺为人古板，定是要按吏部考核程序选派监生历事，前任尚书贬谪后，户部所剩可用之人寥寥无几。”
　　朝堂局势波谲云诡，结党攀附之人比比皆是，若不能稳固户部势力，将后患无穷。
　　“唯有将袁邺拉入同一阵营，让他将易于掌控的监生分派至户部各司，才能解眼下燃眉之急。”
　　郑文甫复又低叹：“可惜你大哥早前被绯烟楼一案牵连，否则我也不必如此急于笼络人手。”
　　提及兄长，郑钧心神恍惚。
　　两个月前，卫国公府的三公子死在一名花娘床上，当事花娘当庭喊冤，坚称自己并未行凶，真凶藏于楼内，一时间闹得满城风雨。
　　当今圣上颇为倚重卫国公，得知此事龙颜大怒。
　　表面下令彻查命案捉拿真凶，实则借机敲打时常流连风月场所的世家权贵子弟。
　　那日牵扯之人众多，郑钧的兄长郑衡也身在其中。
　　最后真凶没抓到，花娘难逃一死，圣上更是借此大整官场狎/妓不正之风，在场所涉官员，降职的降职，罢官的罢官。
　　因郑衡与那卫国公府的三少爷曾当众起过冲突，还被大理寺叫去审问了一番。
　　在郑文甫多番游弋力保之下，还是遭了皮肉之苦，但好歹保住了官身，现被下放去了南边州府任职。
　　郑钧暗自懊悔，若当日他肯在卫三公子面前低头退让，化解争执，也不至让大哥现在身陷囹圄。
　　望着烛火跳跃中，浓眉紧锁的郑文甫，郑钧不由地挺直了脊背承诺：“父亲放心，儿子定当以大局为重。”
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　　中秋过后，郑府的邀贴如落雪般接连不断送进了了袁府的伴月阁。
　　偏偏那日湖上归来，知宁便染上缠绵风寒，只能婉拒郑府所有赴宴邀约。
　　白氏倒是去了几次，每次回来都对郑夫人赞不绝口。
　　郑府那边耐心十足，每隔五六日派人送来好些补品问候，只道郑夫人与知宁船上一见，觉得分外欢喜，让知宁好生调养，待身子好了再来小聚。
　　这让知宁在病中更加忧思不已。
　　京中但凡有些头脸的人家，都清楚郑府有意与袁家结亲，一传十 ，十传百，曾经欲等知宁及笄后上门提亲的人家纷纷打消了念头。
　　这般光景之下，郑府持之以恒的殷勤，反倒在白氏眼中显得格外难得。
　　这场伤风缠绵许久，一直拖到知宁及笄当日，依夏为她涂了厚厚的一层胭脂，才勉强遮住了苍白的病容，略带圆润的脸庞也消瘦了许多。
　　待她病好后，白氏重金寻了几位擅长烹饪的厨子，整日里变着花样儿给她进补，又在伴月阁中休养了半个多月，这才大好起来。
　　“依雯姐姐，风筝线再举高些，再往上放一点！
　　两个穿着黄衫儿扎双髻的小丫环兴奋的围着松着线轴的依雯，满眼雀跃。
　　“哎哟，知道啦，你俩別拽我袖子捣乱。”
　　小丫环们咯咯笑着，伸手去够那长长的线。
　　依雯急得团团转，这两人分明是来添乱的，她看向廊下的依夏喊道：“快来把这两个小调皮领走！这风筝是特意给小姐放晦气用的，我好不容易才放飞升空，待会儿定要被她们扯落飞走。”
　　倚在亭中下棋的知宁闻言，不由笑道：“晦气可不就是拿来放飞的，依雯你尽管让她二人扯飞了去。”
　　此话一出，依雯这才任她二人拿着线轴胡闹。
　　眼瞅着线轴上的圈线到了底，风筝尽随风而去后，依雯赶紧双手合十，嘴里念念有词。
　　宝琢楼的春娘子甫一进门，看见依雯一副颇为虔诚在祈祷的模样，还以为伴月阁中今日在做什么法事，怕冲撞了少东家，便停下了步子，立在葡萄花架边静静等候。
　　依夏见状，只得笑着迎上前去：“春娘子来了，依雯在为小姐驱散病气祈福呢，小姐等你多时了，快进来吧。”
　　春娘子才跟着依夏穿过花架游廊，来到知宁所在的亭台。
　　听闻少东家缠绵病中一月有余，宝琢楼上下都十分挂心，往府里递了好几次消息，却都被夫人身边的人打发了回去。
　　今日得了依夏姑娘的信儿，少东家已大好了，春娘子便亲自赶来了伴月阁。
　　亭中的少东家身着一色青水缠枝纹袄裙，膝上搭着条织锦绒毯，正翻着棋谱，捏着手中的白子缓缓而落。
　　依夏上前一步回禀道，“小姐，春娘子来了。”