《海棠春序》徐书晚

5、第【05】章 「休书」

　　【05】
　　宁柒柒错愕地盯着楚王看了会儿，随后垂低脑袋，心内百感交集。

　　她深知他已不是曾经那个待她极好的阿珩，他现在是楚亲王，他有喜欢的女子，他和那女子有婚约，而她，只是一个不速之客，就像太妃说的，她和他，有缘无分。

　　楚王身边一个青衣少年郎这时咳了声，提醒她：“姑娘，这是家主楚亲王。”

　　宁柒柒垂眸，对着楚王福了福，道了声：“见过……王爷。”

　　禇青珩冰冷的目光在她身上上下打量一番，忽而拂袖转身，话出口，却是对那少年郎说的。

　　“宋昭，传本王令，今后不许外人在母妃跟前嚼舌根子，若再有，拔了他的舌头以儆效尤。”

　　“……”

　　宁柒柒心中微微一诧，没站稳，不禁退了一步。

　　她猜测他这话是说给她听的，这叫指桑骂槐。

　　她没说什么，转身就走了。

　　她走之后，宋昭迟疑半晌，看向褚青珩，犹豫片刻后才敢开口。

　　“王爷，宁姑娘既已有了您的骨肉，不若就给个侍妾名分吧，她无名无份地待在王府也不是个事儿，再者，旁人也会说她闲话，小的从樊大哥那里听说了一些事，她腹中胎儿似不太稳，万一听了那些闲话……”

　　褚青珩冷声道：“怎么，你还关心起她来了？”

　　宋昭垂眸：“小的不敢置喙王爷的家事，只是她一个孤女确实可怜，这世道一个女人自己养孩子是极难的，若非如此，樊大哥也不会擅作主张将她带回京中，王爷若是担忧沈姑娘得知此事会闹，事情也好办，可将宁姑娘安置在城郊别院，若沈姑娘听见风声，就说是安郡王爷……”

　　楚青珩骤然转过身看向宋昭，眸色冷得如千年寒冰，宋昭不敢再往下说，只好住口。

　　“她腹中既有了本王骨肉，给她一个名分，也不是不可。”

　　宋昭：“王爷说的是。”

　　褚青珩：“即刻将她安置到城西别院，分派几个做事谨慎的女人过去伺候，她一天天待在这里乱晃，本王见了心烦，不如眼不见为净。”

　　宋昭颔首：“王爷说的是，小的即刻差人将此事料理妥当。只是……不知沈姑娘那里，要如何应对？今日小的奉王爷的令给沈姑娘送玉观音，沈姑娘忽而打听起明晖阁住了什么人，小的搪塞，说是太妃娘家来了位表姑娘，沈姑娘这才不问了，可纸包不住火，恐怕早晚有一天，沈姑娘会知道。”

　　褚青珩负手而立，海棠花下，月色如水，他侧脸蒙上一层浅淡银辉，眉眼极冷清。

　　“不必瞒着她，本王一人做事一人当。”

　　“……”

　　宋昭垂眸称是，不敢再说。

　　**

　　宁柒柒已习惯了在明晖堂的日子。

　　庭前有株白海棠似有开花的迹象，她每日都去花株前走一遭，希望花开了她能赏一赏。

　　只可惜事与愿违。

　　这日宋昭专程来了趟明晖堂。

　　她本还在睡，听见外边有动静，遂披衣起身查看，只见丫鬟仆妇在院子里出出入入搬东西。

　　宋昭十五六岁的年纪，还一脸的稚气，然而身量已经很高，足足高出她一个头，她跟他说话得仰着脑袋才行。

　　宋昭待她很是客气，朝她揖了揖才说：“姑娘早，小的奉了王爷的令护送姑娘前往城西别院，东西已收拾妥当，不知姑娘有什么想带走的？若没有，请姑娘现在就随小的走吧。”

　　“……”

　　宁柒柒已经猜到这是为何，她没追问缘由，只说想带春桃和夏桃走，宋昭说：“那是自然，她二人也愿意跟姑娘走。”

　　她放了心，回屋转了一圈，没什么想带走的。

　　离开之际，她瞥见那株白海棠已结了花苞，便问能不能带走这株海棠，宋昭便说：“可以是可以，只是得请花匠来弄，这几颗白海棠是古树，不好种，换了地儿可能养不活。”

　　她思忖片刻，道：“那就不挪了，还是留在这里为好。”

　　宋昭称是，没有别的话。

　　城西的别院离城很远，马车紧赶慢赶，走了差不多一个时辰才到，三进的院子，不大，但一花一木都很雅致。

　　她挑了一间面朝南的院子，里面奇花异草遍布，有专人打理，不比明晖堂差，她很喜欢这里。

　　王府那边每隔三日就会有人送东西过来，米面油茶，蔬菜，水果，各种肉类，她从没烧过这么好的碳用来煮茶，竟一点烟都没有，春桃说这是银丝炭，御用的，除去御用，只三品以上的大员才有份例，就是宫里，各宫也只有嫔以上的娘娘才有配额。

　　她默然良久，将煮好的茶放得稍凉些后喝了一口，春桃便说：“这茶姑娘还是少喝吧。”

　　她问为什么不能喝，春桃说，有孕之人还是不要喝茶为好，就是喝也不要喝多了，对身子不好，她便不再喝。

　　有件事她没有和任何人提过，在她以为自己成了寡妇，且腹中有了孩子，朝廷又要加赋税的时候，她便决定不生下这个孩子。

　　她每日起早去山上捡柴采药，每日都会采些马齿苋，马齿苋是野菜，她以前常吃，听人说有孕之人不宜吃，恐致小产，她存着这点心思，每日都瞒着王大娘吃一些，后来樊朔风把她带回京城，她才断了。

　　她不知道那些马齿苋对腹中孩子有没有起作用，事已至此，她只能祈祷孩子平安无事，等孩子生下来，太妃会养大这孩子，这孩子总归是亲王之后，就算庶出，也会有个好前程，荣华富贵不缺，而她也能从太妃那里得到一笔酬劳，加上楚王此前给她的一千两，她这辈子都衣食无忧了。

　　等生下这孩子，她就了无牵挂，这里的一切都再同她无关，她可以去江南，寻一风景秀丽的水乡，开一间小店，或许，可再寻得一良人共度此生。

　　在别院住了一阵，她总觉得时间过得很慢，这所别院幽静，也无人来扰她清净，她乐得自在，每日同春桃夏桃二人下棋，看花，煮茶。

　　日子一天天过去，可她的肚腹却不见大，听人说，一般有孕的女子，四五月就会显怀，算一算日子，她腹中孩子也有四月了，怎么小腹还是平平？

　　这日她让春桃去城中请大夫，春桃却说叫个婆子进城禀报楚王就是，她说不必惊扰楚王，春桃二人纳闷，见她执意不肯叫楚王知道这事，只好差遣一个婆子去城里找了位大夫来看诊。

　　大夫摸过她脉象后沉思不语，埋头写了张方子，嘱托道：“请夫人服用此方，若十日后仍不见效，仍是心悸烦闷，可请老夫再来一趟。”

　　春桃问：“我家夫人腹中胎儿可还安稳？”

　　大夫捋着胡须欲言又止，最后只说：“万事不可操之过急，请夫人服用此方十日，老夫自有妙计。”

　　春桃哼了声，把大夫送出去，回来便骂其是庸医，还将药方给扔了。

　　夏桃也说：“姑娘，这些江湖郎中十有八九都是骗子，这药是万万不可吃的，奴婢还是进城一躺为好。”

　　宁柒柒只好作罢。

　　夏桃去了几个时辰，回来时天色已黑，她带来一个大夫，这大夫一进来就掀起衣袍下跪。

　　宁柒柒不知何意，忙叫扶起，后来她才晓得，这是宫中太医院的院正蒙太医。

　　蒙太医替她诊过脉，仍是没说什么有用的话，依旧打太极，开了方子，嘱托一番后便走了。

　　她吃药吃了半月，觉得没什么用，肚子还是平平。

　　这日清晨，春桃夏桃二人替她梳洗弄妆，簪金戴银，她问是何缘由，二人笑了一阵，才说起缘由。

　　“昨个儿姑娘睡了，没听见动静，宋郎君亲自带人来送东西，都是上等的补品，还有十几盒血燕，宋郎君走的时候还交代过，让奴婢二人今日替姑娘梳妆打扮得隆重些，因王爷今日要来别院看望姑娘。”春桃一脸喜气。

　　夏桃替她戴上一块金锁，笑道：“姑娘来别院也有一月了，王爷还是第一次来呢，姑娘得上心些。”

　　“……”

　　无事不登三宝殿。

　　宁柒柒觉得这不是什么好事，总不能楚王在意她和腹中孩子，所以来一趟。

　　不见得，他若真在意她，就不会送她来这里。

　　她吃过早饭，又吃了中饭，堪堪等到天色将黑，远处才有一阵马蹄声传来，春桃命婆子去开门，扶她从内室去正厅候着，她眼皮突突直跳，更觉得没好事。

　　不多时，禇青珩快步踏入正厅，满屋子的人都跪下去，他冷着面抬手示意，一屋子的人又都惶恐不安地退了出去，独留下她一人站在那里坐也不是走也不是。

　　她等了好一会儿，走过去倒了一盅茶递给楚王，楚王抬眸冷冷扫她一回，接过茶盏，却又放下，砰的一声，她吓了一跳。

　　“樊朔风前往宋家集寻你时，可是隐瞒了什么？”

　　“……”

　　宁柒柒垂眸思索片刻，不知他是何意，只好摇摇头。

　　褚青珩微微哼了声，端起那盏茶抿了口，皱起眉：“你给本王喝的什么东西？”

　　宁柒柒如实道：“只是红枣茶罢了，王爷喝不惯？那时在宋家集，我记得你喜欢吃这个……”

　　“……”

　　她看见褚青珩的眼皮跳了跳，一只手微拢成拳，青筋毕现，她吃了一惊，连忙住了口。他一定很讨厌那段和她一起度过的时日。

　　“罢了，樊朔风没办好事，是他无用，但你和本王之间，今日需做个了断，本王不日就要大婚，虽与你之间的婚事早不作数，未免夜长梦多，还是说清楚为好，当日本王命樊朔风带去一封休书，他竟没给你。”

　　“……”

　　宁柒柒愣在那里，手心出了薄汗。

　　她回味一番后，忽而明白樊朔风为何看她的眼神总带着一丝不忍，原来那丝不忍，便是怜悯。

　　她没做言语，站在那儿等他往下说。

　　果然，楚王做事绝不拖泥带水，他自袖中取出一封书信，放在桌案之上，上书“休书”二字。

　　她蓦然一惊，但很快又释然。

　　她和他本就有缘无分，她早该想到的，他会休了她，另娶他人。

　　“你便待在别院好生安胎，其余的事，本王自有计较。你有什么话？但说无妨。”

　　宁柒柒看了眼休书，摇摇头，她拿起休书，转身便要走。

　　这时褚青珩盯了眼她的肚腹，竟拽了她回去，一只手贴着她的肚腹，她感到一股腹中暖流流过，他的手很大，宽厚，指甲修得干净，一丝不苟，曾几何时，红灯帐底，他就是用这只骨节分明的大手在她身上游走抚弄。

　　她咬了咬牙，逼自己不去想这些过往。

　　多想一分从前，她便多一分身不由己。

　　良久，褚青珩将手移开，面色冷戾道：“你近来吃的东西都吃到哪儿去了？本王的孩子，可受不得半点委屈。”

　　“……”她垂眸盯着他那只手看了半晌，道，“我只是吃不下太多东西。”

　　“厨娘做的东西不合你胃口？那就换两个。”

　　“不是，只是闻到肉腥味总想呕。”

　　“……”

　　褚青珩还想说两句，这时宋昭进来在他耳边低声说了几句什么话，他瞳孔微微一缩，即刻转身离开，再也懒得多看她。

　　宋昭对她说：“请姑娘好生保重身子，莫叫王爷为此分心，如今时局极其不稳，王爷消失了一年多，这段时日，朝中一些狼子野心之人妄图在王爷眼皮子底下弄权，大有要走陈太后一族老路的苗头。”

　　宁柒柒虽长在乡野，这等国中大事却也听村里一些门道多的人提过不少。

　　当年先帝驾崩后，并未留下继位诏书便撒手人寰，民间有传闻说，陈皇后联合母家的人弄权，把诏书给烧掉了，之后陈皇后扶持年仅六岁的九皇子做了皇帝，她则顺理成章做了太后。

　　之后陈太后不顾朝臣反对，竟开始垂帘听政，陈氏一族仗着太后的势，加官进爵，光是陈氏一族封王之人便有十几个，陈氏一族还牢牢把控着京城的军政大权。

　　陈太后临朝称制后，陈氏一族靠着她的庇护，在国中四处强占名山大川，这些名山大川山河湖泊的资产，通通都变成陈氏族人的私产。

　　朝野上下无人不对陈氏一族不满，但陈太后是先帝皇后，谁也不敢以下犯上，君臣之礼摆在那里，这是礼法是规矩，陈氏一族因此日渐跋扈。

　　为了给陈太后兴建宫室，几年之间，朝廷大兴土木，各种徭役赋税压在百姓头上，百姓根本喘不过气，民间怨声载道，这时北边蛮夷又趁势进犯边境。

　　大晋内外交困之际，陈氏一族仍旧把持朝政，只顾享乐，民间各地揭竿而起者也在此时冒头作乱，大晋几乎已到了民不聊生之际。

　　后来发生的事，大晋无人不知——

　　楚王掌兵马权，亲率大军杀入京师清君侧，废帝伐陈，陈氏被灭族后，楚王另立新君，顺理成章做了摄政王，执掌朝政。

　　一年前，楚王不顾朝臣反对，前往太嵇山封禅，回京途中遭遇行刺，生死不明。

　　宁柒柒抬手抚上肚腹，总觉得他掌心的温度还残存着。

　　夜里风雨骤至，她担心庭院里的几盆花草，便叫人移到屋子里。

　　翌日放晴，她在院子里静坐赏兰，遥遥听见远处马蹄声，她心头一惊，以为是禇青珩，忙叫人另外煮一壶好茶，可等茶煮好，来的人却不是他。

　　她是第一次见沈清仪。

　　一见面，她便知为何他会决然休了她。

　　沈清仪，真的当得起倾国倾城四字。

　　她和沈清仪互相见礼，相携手站起的同时，目光都不约而同落在对方脸上，她从沈清仪眼底看见一丝惊讶，还有些许不加掩饰的轻蔑。

　　二人进屋，对坐，仍旧互相打量。

　　沈清仪喝过茶，起身走到她身边，弯腰，一手抚上她的肚腹，嗓音清浅：“这些日子病着，不曾来看过姐姐，还请姐姐莫要怪罪，王爷已将和姐姐的事同我说过，姐姐是王爷的救命恩人，救命之恩自然无以为报，还请姐姐保重身子，这个孩子，将来我定会视如己出。”