《如翡》秾裕

80、唾骂 脏的不敢再

　　次日，天色未明，晨曦淡出。

　　月老庙前，百姓看客皆听闻一则捕风捉影的八卦，纷纷聚集在此好奇张望。

　　卯时刚至，人群外一阵骚动。

　　只见一男子，身形高大，样貌不凡，却只着一身素白里衣，赤着双足，从长街尽头，沉重缓步而来。

　　他冠发松散，垂落额前，略遮苍白神色，鬓边嘴角淤青淡淡，伤势未愈。

　　众人扫过他胸前挂着的那块简陋木牌，不禁皱眉细看朗读。

　　“罪人闻霆，枉读圣贤，德行有亏。宠妾灭妻，是非不分，冷待亲子，枉为人父。刚愎自用，屡伤至亲，薄情寡义，实乃衣冠禽兽。今日自曝丑行，于月老尊前长跪忏悔，望天下男子引以为戒，爱护妻子，勿做负心之人……”

　　一段话里，没有官职，也没有祇峣侯尊号，更没有叶芷筠的名字。

　　竞王行事偏激，但也存着一丝顾忌，未将事情做绝，留他些许颜面缓冲。

　　倒不是怜惜闻霆，只是害怕流言蜚语太过冲击，毁了叶芷筠清誉，也防可能因身份而起的朝堂非议，给她带来不便。

　　竞王抱手看着，满脸不悦。
　　仅仅是这些字眼，足以让世人兴奋议论。

　　闻霆能感受到身旁指指点点的目光，窃窃私语的嘲讽，全都交杂在一起，变成一阵阵激烈的唾骂。

　　“哟哟哟，看着人模狗样的，原来是个陈世美！”

　　“呸！负心汉，活该！”

　　“就是，跪死在这里才好！真不要脸！”

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　　闻霆对周遭一切置若罔闻。

　　只是缓缓走到月老雕像下，撩起衣摆，端端正正地屈膝，跪在那片被无数信众踩踏光洁的石板地面上，失神黯然。

　　晨露寒凉，膝下冰冷。
　　辱骂声不间断地高涨。

　　他挺直脊背，轻轻闭眼，一言不发，纹丝不动地承受。
　　竞王冷冷看着，切了一声，负手离去。

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　　转眼，破晓熹微，到日上三竿，再到夕阳西沉。

　　看热闹的人换了一批又一批，骂声和烂菜叶从未停歇。

　　闻霆始终沉默，维持原状，脸色越发苍白，滴水未进，抿紧的唇瓣也有些干裂。
　　他低眸，眼睫颤着，几欲叹息。

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　　叶芷筠整整一日心神不宁。
　　账目也看错了好几处，连酒楼的新菜也食不知味。

　　她反复告诉自己不要去多想。
　　反正都分道扬镳了，他去不去赴约和自己有什么关系？

　　再说，那种把骄傲刻到骨子里的男人，怎么可能低下他的脑袋，去承受那般奇耻大辱？

　　只是气话罢了。

　　也许，他已经早早离去？又或者找人瞒天过海，逗弄竞王？
　　她胡思乱想着，心却越来越乱。

　　直到暮色四合，店铺打烊，她失神看着龄儿在院中练着缨枪招式，却不似往昔般给予鼓励笑意。

　　“娘亲……”
　　闻龄也看出她魂不守舍，轻声唤她。

　　叶芷筠皱眉起身，还是按捺不住，让闻龄看好店面，便匆匆披着帷帽出门去了。

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　　来到月老庙前，已然清静下来。
　　除了零星路人偶尔驻足，对其小声蛐蛐外，已经没有旁的人了。

　　叶芷筠抬眸便见，灯笼昏黄下，那人白衣染尘，背影孤直，肩身随呼吸轻轻颤着，一副楚楚可怜快要碎了的脆弱感。

　　她脚步一顿，心绪复杂。

　　“……”
　　她屏息，慢慢走进去，穿过稀疏的行人，停在他面前。

　　低垂头颅的闻霆似乎感应她的目光，而缓缓抬头。
　　彼此对视，却静谧无声。

　　在看清来人的当下，闻霆眼中的黯然一瞬消散，他目光微亮，灼灼看向她，蠕动双唇，艰难吐字。

　　“你……你来了。”

　　“……”
　　叶芷筠居高临下地凝视他，一语不发。

　　闻霆声音嘶哑，语气越发小心翼翼：“你……解气了吗？”

　　“……”
　　叶芷筠咬唇，眼眶酸楚泛红，似在斟酌，又似乎真的复杂难言。

　　闻霆不敢奢侈她的回应，只是羞愧垂首，自顾自忏悔。
　　“我知道……这根本算不了什么，也无法抵消你当年痛苦的万分之一。我……”

　　他的声音有些哽咽，顿了顿又道。
　　“我只是，希望你……你心里能稍稍……好受一点。哪怕只有一点。”

　　他断断续续说着，叹息一声，用尽全力道歉。
　　“对不起……真的……对不起。”

　　叶芷筠目光呆滞，几近恍惚。

　　她看着眼前卑微忏悔的男人，怎么也无法将其和记忆里那个高傲冷漠，睥睨一切的祇峣侯联系在一起。

　　她心绪大乱，一时难以言喻。
　　只能干涩地语无伦次：“……不必如此。你……你收拾一下，早些回去吧。”

　　闻霆听她这么说，浑身一颤，彻底绝望了。

　　他好难过，好不舍，下意识想轻轻拉住她垂落脚边的裙裾，碰碰那一缕衣角。
　　但指尖才抬起些许，就自知无颜地羞愧蜷缩。

　　他不敢。
　　他不配。

　　曾经他多么嫌弃她不洁，如今，狼狈跪在这里被万人唾骂的自己，才是真的脏污不堪。

　　触碰她，是一种亵渎。
　　咫尺间，两人却像是隔着千山万水般艰难遥远。

　　叶芷筠不再多言，匆匆离去。
　　只留下他如一尊失去生机的枯木，在夜风中渐渐冷透执念。

　　*

　　叶芷筠心事重重回到铺面。
　　暮色已深，灯火昏黄。

　　推开门，抬头却见一道玄色身影，挺拔立于堂前，负手臻首，若有所思。

　　她叹了口气，轻唤作礼：“王爷。”

　　歌舒冶闻声回头，神采奕奕，面露欣喜，一副邀功的口吻：“如何？本王替你出了这口恶气，心里舒坦了吗？”
　　他嘴角微扬，眼含得意的期待。

　　叶芷筠却只感疲惫，烦躁颦然，语气冷硬：“王爷此举，实在不妥。”

　　“有何不妥？”
　　歌舒冶皱眉，脸色微诧，霍然盛怒。

　　“闻霆他负你在前，欺你在后，本王略施小惩，让他也尝尝当众受辱，千夫所指的滋味，有何不对？难道……你还心疼他？”
　　他的语气到最后显然不悦生疑。

　　“并非心疼。”
　　叶芷筠打断他，淡淡摇头。
　　“王爷，私刑泄愤，惹人非议。此事若传回京城，牵连甚广，若是有损王爷与侯府威严，于我，也未必是好事。”

　　她抿唇，又低声道。
　　“王爷好意，民女心领。但此法，太过了。”

　　歌舒冶微微一怔，火气顿生，上前按住她肩膀，语气急冲：“叶芷筠！你怎么变得如此迂腐？对付闻霆这种烂人，讲什么正道私刑？他配吗？”

　　“我……”
　　叶芷筠呆呆望着他，抿唇语塞。

　　竞王继而又道：“本王告诉你，本王收拾他，不是因为本王想要得到你，讨你欢心。而是他这种人不配为人夫，为人父！本王看不惯，替天行道而已！”

　　他声音激动，语气又带着傲然的正义。

　　“……”
　　叶芷筠震惊眨眼，呆呆望着他眼底的愤懑，内心触动。

　　他是在替她不忿，但这份心意，无关风月，更像是江湖的快意恩仇，只讲公道。

　　“哎……”
　　她垂下眼帘，疲惫叹息，没有再出言争辩。

　　但这般沉默的姿态，透着淡淡疏离。

　　竞王不爽她这副冷然以对的模样，一时怒其不争，张了张嘴，还想说什么，最后却只是轻轻松开了她的肩膀。

　　“罢了！”
　　他拂袖转身，衣袍飞扬，冷面道。

　　“本王一片好心，到被你认成了驴肝肺。你觉得不妥，那就不妥罢，日后好自为之！”
　　语落，竞王大步离去，不再多言。

　　“……”
　　叶芷筠呆呆望着他的背影，目光黯然。

　　*

　　近来几日，叶芷筠忙着各处生意，已无心再回想那日情形。

　　只是偶尔对着窗外发呆时，心绪难宁。

　　傍晚，洛铃心从外面风尘仆仆赶回，接过叶芷筠递来的热茶，一口饮尽，缓了口气。
　　“云妹。告诉你一个好消息。”

　　她搁下茶盏，眉目含悦。
　　“许大人的案子，有眉目了。”

　　叶芷筠漫不经心整理账本的手一顿，倏然抬头，惊喜望向她。

　　“真的？是哪位大人主持复查？还是刑部有了新线索？”
　　她下意识以为，是朝廷重启了这桩冤案。

　　“……不是。”
　　洛铃心微微抿唇，侧目避开她殷切的眼神，语气迟疑。
　　“是，是祇峣侯。”

　　“……”
　　叶芷筠笑意一僵，神色怔愣，呆呆小声重复。
　　“闻霆？他……在查？”

　　“嗯。”
　　洛铃心点头，抿唇又道。

　　“之前忘了和你说，今天我路过县衙，偶然看到了相关文书张贴。才知道他这段时间，查找了不少旧日卷宗，理出了几条重要人物的线索，让县衙布告全城寻找知情者……”
　　洛铃心平淡叙述。

　　“……”
　　叶芷筠眼眸低垂，木讷沉思。

　　原来他滞留姑苏，并非只为纠缠她。而是在追查这桩陈年旧案。
　　为了……许大人？还是为了换她一个迟来的真相？

　　洛铃心叹息连连，又自顾自道：“只是时隔多年，关键证据早已碎落，证人难寻，就算他想翻案，恐怕也是阻力重重，难上加难。”

　　叶芷筠回神，略带急切神色：“那该如何是好？许大人对我们有恩。若非他当年愿意受理诉状，我那时根本撑不下去……”

　　她抬眸，紧握着洛铃心的手，恳求道：“若能帮上忙，为他昭雪，我们绝不能退缩！”

　　洛铃心神情肃然，重重点头：“我明白。这些天我也在暗中走访当年相关的人事，只是暂时还没有确切的回应。云妹，你且放心，专心打理你的生意就好。其余的，交给我。”

　　她想了想，压低声音。
　　“这样，也免得你在与他多有接触……”

　　“……嗯。”
　　叶芷筠缓神，迟钝点头，怅惘沉眸。

　　*

　　自那日后，闻霆动静越发沉寂。
　　他未再出现叶芷筠面前，只是偶尔路过，脚步慢下来，低着头沉沉离开。

　　有时，闻龄在清晨帮她开门时，会发现廊下放着新鲜的时令瓜果。

　　有时，叶芷筠巡视产业，也会偶然瞥见他挺拔沉默的背影，淹没在人海。

　　他在民间搜找证据，与人低声交谈，却总是能很快察觉她的目光，然后自卑的迅速避开。

　　叶芷筠怔怔皱眉，莫名觉得一丝奇怪的酸涩，隐晦难言。

　　与之截然相反的竞王，却成日游山玩水，隔三岔五便寻个借口往她府邸去凑热闹。

　　昨日是赠香花，装饰她的铺面，今日是吟诗作赋，请她点评，明日又说城外山景美不胜收，硬邀她同游，后面甚至还想让龄儿跟着他去山上打猎……

　　理由乱七八糟，态度理直气壮，简直缠人得紧。

　　叶芷筠起初还很耐心劝解：“王爷，您身份尊贵，总往往我这寒门大驾光临，于礼不合，何况男女有别，也易惹闲话。”

　　“再者，边境暂安，但王爷身系北疆安危，岂能长久离营闲游？”
　　她企图用严肃的口吻婉拒他。

　　歌舒冶却满不在乎，故意摆出几分玩世不恭的姿态。
　　“打仗打累了，歇歇不行？本王乐意赏山玩水，体察民情，你管得着吗？难道这姑苏城是你叶家私产，还不许本王踏足？”

　　他嘴上说得轻松，眼中却是惘然。心里沉甸甸的，总会因洛铃心那日的质问而沉思。

　　他企图用这种方式逃避这般凝重的思考，证明自己依旧可以随心所欲，但效果甚微。

　　“你……”
　　叶芷筠被他噎得无言以对，只能无奈叹气，揉着眉心，由他去了。

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　　夜深人静，洛铃心换下男装，对镜梳发，同她委屈抱怨。
　　“这竞王到底怎么回事？来得比县衙收税还勤！偏生时间又没个定数，我在家想松快些都不成，哼。”

　　她想着当初做官的时候，天子累得眯着了她还能偷偷摸鱼，还能回自己府衙穿个短袖短裤，把脚搭桌子上，翘着腿办公，现在成日绷着，像是被绑架了，不得动弹。

　　“哎，闻霆那边倒是不必担心了，要说他早说了。可竞王这厮，眼毒心细……他若哪天突然闯进来，或瞧出破绽，那就棘手了。”

　　洛铃心咬牙，轻拍桌案。
　　“不行。得赶紧把这家伙劝回边境去！”

　　叶芷筠淡淡听着，也很心疼她，皱眉点头：“你说得对，不能再由着他了。明日，我便于他说个清楚。”

　　她想着，这般毫无顾忌地往来，确是隐患。

　　“嗯……”
　　洛铃心揉了揉酸痛的肩，蹬掉鞋子上床，拱了拱被子，同她招手。
　　“云妹，快来歇息了。”

　　叶芷筠愣了愣，也跟着躺下，和她依偎。

　　洛铃心撩着她一缕头发，小小声和她聊天：“诶你说竞王，咋这么粘人啊？看着生人勿近的……”

　　“哈，你不知道，他以前……”
　　叶芷筠想了想往事，同她悄悄说了些竞王失忆时贩花被人调戏，还有把表白诗藏在花里送过来被虫子咬烂后气得哇哇叫的事……

　　“啊？扑哧……”
　　洛铃心听完，忍俊不禁，频频点头。
　　“是挺闷骚的，不过应该比不过闻霆……”

　　“他？他更糟心，我跟你说……”
　　叶芷筠翻了个白眼，又小声跟她嘀咕前夫的毛病，逗得洛铃心哈哈大笑。
　　“哎哟，男人怎么这么好玩儿，我觉得陛下也……唔。”

　　“诶，说不得。”
　　叶芷筠瞪大眼睛，急忙捂住她兴致勃勃的八卦。

　　“……哎呀云妹，我又没当官了，咱俩吹吹枕边风怎么了。”
　　洛铃心揶揄笑说，将她抱在怀里，黏糊糊撒娇。

　　两人嬉笑一番，便睡下了。

　　*

　　次日上午，竞王果真又来了。

　　他面带笑意，缓缓挪到叶芷筠身边，轻轻戳她，乖巧喊她：“小云，忙着呢？”

　　叶芷筠拨算盘的手顿停，没有像往常一样客气请他入座喝茶。

　　她徐徐臻首，身姿皎然，神情肃然。
　　“王爷。你的厚爱，民女心领。”

　　“但你我身份悬殊，云泥之别，实在不该有过多交际。王爷肩负边境之责，更不该久留江南，流连市井。”

　　她语气坚决，字字句句都在说我真没空和你闹了。

　　“王爷近来频频出入此处，已惹得街坊议论，于王爷清誉有损，于民女生意也有碍。所以恳请王爷，以国事为重，速速返回封地。”
　　她故意夸大地把事情往严重的地步说，企图逼退对方。

　　歌舒冶怔怔看着她，眉头紧锁，觉得她好陌生，心里好委屈。

　　“叶芷筠！”
　　他隐约觉得被冒犯，怒意略显。

　　“你这是什么意思？前几日你不是还同意本王在此，今日为何突然翻脸下逐客令？本王是哪里又得罪你了？”

　　他实在想不通她有何原因善变？
　　就算只是朋友，也没必要无情吧？

　　“……”
　　叶芷筠被他质问，一时语塞。
　　总不能直言：因为你来，让我姐妹难受，所以我要赶你吧？

　　她正焦急斟酌措辞之际，铺子外斜对面，府衙的人匆匆路过。

　　竞王的目光倏然又逮到了其中气质显眼的闻霆，咬牙切齿追出去叫住他。
　　“慢着。进来问你点事。”