《如翡》秾裕

127、破例 怎敢对大人

　　岁月荏苒。
　　两年间，新政终于陆续铺展全国。

　　政令如藤蔓，从皇城到县衙，到闭塞乡镇，到偏远山村，到田间阡陌……落地生根，开花结果，不断长出一派革故鼎新，安宁平和的气象来。

　　可起色刚起，天灾便至。

　　东南沿海飓风横扫，一过港口，商船尽翻，几十里防风林，尽数摧折，沿岸百姓流离失所。

　　中原腹地暴雨如注，黄河支流决堤，漫灌麦田，新苗斩腰，溺毙而亡。

　　西北旱情春来秋续，烈日残酷，地裂三分，作物未及结穗，转瞬便成枯草，一捻即碎。纵有侥存，蝗灾过境，亦寸草不留。

　　冰雹砸穿屋顶，砸烂田埂，农民精心呵护的瓜果蔬菜，无法抢收，更成一地狼藉……

　　灾情连绵，遍地开花。
　　辛苦收成，尽毁于此。

　　百姓满眼是泪，泣不成声，望天哀求，无能为力。

　　新政为他们打压豪强，搏来田地，减了税赋……施与希望，上天却降下苦难折磨苍生。

　　他们悲从中来，却也更加珍惜地守着那几分田地，默默负重，再盼来年。

　　……

　　朝廷很快出面赈灾。

　　灾民急切涌入城中，却少有哄抢暴乱，比起曾经更为秩序井然，长队望极不见尾。

　　灾情上报，通政司的案头早已不堪重负，堆满文书，字字心酸。

　　洛铃心大受打击，却苦熬着在年前拟出赈灾方案，供天子批阅恩准。

　　安置灾民，水利抢修，核算钱粮，修改应急备案……桩桩件件熬得她心神俱疲，六部已全力配合赶工，仍是不及灾情反复催压。

　　年后，洛铃心滞留京城，继续处理灾报方略。

　　她经常感到不适，一开始咳嗽胸闷，没当回事。
　　后来又添头痛失眠，只得吃药缓解。可每每稍有好转，她熬上几个通宵，便又复发。

　　她干脆撑着，夜过三更，还在府衙加班。
　　手边文书成山，墨色深浓，握着笔，思量反复，又迟迟落不下。

　　洛铃心扶额蹙眉，心道要是新政再早两年，田亩清丈做得彻底，仓储体系建得更完整，能有更多钱把水利工程修到位……这一场天灾下来，是否就不会死那么多人？
　　她沉沉叹息。

　　外面虚掩的门轻响一声。
　　来人脚步很浅，捧着一堆册子，走到她桌前，小心翼翼搁在案角。

　　“大人，户部的档案调来了。”
　　关越林声音轻轻，生怕惊扰她。

　　“嗯。”
　　洛铃心顺手翻看了两行，皱眉更深。

　　灯有些暗，字太小，她连着几日用眼过度，此刻只能微微眯起，较劲地细看。

　　关越林见她这般，抿唇劝道：“……大人，已经很晚了，该休息了。”

　　“等会儿。”
　　洛铃心低头审阅，查无遗漏，便签字画押。

　　她批完了，又拿下一份，似忽然想起什么，手下不停，轻声说道。
　　“杨潜递的折子，我看过了。你这两年在他那边做得不错，配合得当，第二批的推行，完成的质量也扎实，百姓口碑也不错……现在既升到了通政司，更要谨勉。”

　　杨潜，丰渐等封疆大吏，性情严毅，不会轻易夸人，能得他们赏识，能力定然拔俗。
　　洛铃心自然认可这等评价。

　　关越林却垂了眼帘，并无得意之色，只平静回应。
　　“大人言重了。第二批虽稳住了局面，但很大程度也是沿着试点和第一批的经验顺利走的。可即便这样，清算田亩和缴税上还是出了偏差。下官核查了原因，第二批土地测绘的人手不专不精，许多州县只能靠估算填报，百姓颇有微词。这是下官的疏漏，后续会继续注意这个问题……”

　　“……”
　　洛铃心微微抿唇，看了他一眼，欣慰点头。

　　心道这人还是老样子，稳重周全，不贪功冒进，也不推诿过失，勤于反思，勇于担责，这等坚韧的品行在官场何其稀有？

　　但她也没有多夸他，温声道：“测绘人才的确过少，等灾情稳下来，我会安排工部专门办一期集中训导，涵盖各州县人员，尽量做到全面统一……届时你把积累的问题汇总呈上来，一并纳入教案……”

　　“嗯。”
　　关越林颔首应下。

　　洛铃心写了几个字，目光在桌面四下逡巡了一番，眉头一皱。
　　“我记得上月有一份各州县存粮的旧档，明明放在手边了，怎么找不到了……”

　　她嘟囔着，抬头看向关越林。
　　“你去帮本官找找，是不是在左边那个柜子上的蓝皮册子里夹着？”

　　“好。”
　　关越林点头应下。
　　走到书柜旁，弯着腰，一层层翻找。

　　烛火昏暗，文书堆得又密，仔细找了几遍也没有看到，他小心谨慎地将其按原顺序归位。

　　他有些歉然转身：“大人，下官翻了，不在这边。是不是被别的衙门临时借调了？”

　　“嘶……许是本官记错了。”
　　洛铃心闻言，努力回想一番，一无所获。

　　她揉了揉眉心，并未责备，温声道：“可能前日太急，我放乱了。不怪你，我自己来找。”

　　双手撑着桌沿，洛铃心缓缓站起来，却突然觉得头重脚轻，眼前一黑，没走两步，整个人就歪斜着向地面倒去。

　　“大人！”
　　关越林见状，冲过去将她一把抱住。

　　接得太急，侧颜倏然擦过她的脸颊。
　　温凉的触感如细羽轻拂，一缕幽微百合香，冷冽清润，似有若无，散浮鼻息之间。

　　关越林微微怔愣，低头看到她无力靠在怀中，面色苍白，呼吸轻浅，眼睫虚颤……这个陌生的垂视角度，让她五官显得如此清秀，竟有种莫名的凄美。

　　他无措羞恼，别开了唐突的目光，无法容忍自己对陆大人有这般大不敬的怪念。

　　他赶紧揽住她的肩背，一手穿过膝弯，将她横抱起来，却又惊诧。
　　平日官袍宽大，遮了她因经年累月的案牍劳形，竟不知底下是如此单薄瘦削的身量。

　　关越林不敢再多想，快步走到角落的软榻，将人温柔放倒，扯了张干净的薄毯，轻轻盖上。

　　转身又去倒了杯热水回来，单膝跪在榻边，递到她唇边，轻声道：“大人，先喝口水。我去太医院请个太医过来。”

　　“不必了。就是累着了，缓一缓便好。”
　　洛铃心抿了口茶，皱眉扶额，右手轻扯住他的衣摆挽留。

　　“大人……”
　　关越林皱眉抿唇，目露担忧。

　　“太医院的人一来，明日满朝都知道了。不要惊动他们。”
　　洛铃心淡淡补充缘由。

　　关越林无奈点头，守在榻边照顾她，静静望着那张闭目微蹙的容颜，只觉其疲惫又脆弱。

　　这位恩待他的上司，数年来夙兴夜寐，不怒自威，姿态端肃，他总是默默仰望，紧紧追随，何曾想过她已操劳成疾，清颜早衰，鬓边霜白，唯剩眼底一丝微芒不改。

　　关越林心神复杂，又暗觉羞愧。

　　新政推行以来，他也入仕数载，从年少气盛走到渐近而立，近来亦被官场倦怠，反复消磨，迷茫失落，面上平静，心里不过是在咬牙强撑。

　　但此刻打量着这个从不肯示弱于人，不肯半途而废的楷模，比他还要深沉倔强。

　　关越林既心疼又敬重，嗓子微哑：“大人这些年……也太不顾惜自己了。”

　　洛铃心轻轻摇头：“老毛病了。不碍事。”

　　“大人要保重身体啊……”
　　关越林敛眸，又替她掖了下毯子。

　　指尖无意擦过她手背，冰冷如玉。
　　洛铃心立马警觉地缩了回去，自然切断了可能被揣测的余地。

　　“……”
　　关越林微微一愣，没有多想，只当她身体不适，不喜被人触碰。

　　他退开来，语气恭谨：“大人先歇着，臣去把案上的文书整理出来。”

　　洛铃心闭着眼，轻轻点头。

　　等他转身，她忽而又郑重道：“今夜之事，不要同任何人说起。”

　　“新政正值反复之际，灾情未平。朝中议论纷纷，各种风声都有。本官不能在这个时候显出半点不稳。”

　　关越林背影一顿。
　　他抿唇，偏头轻声应下：“臣知道。大人放心。”

　　*

　　洛铃心又撑了几日。

　　朝会照上，公文照批。
　　该争的争，该驳的驳。
　　站在朝堂，依旧声色不改，滴水不漏，训得六部官员哑口无言。

　　众人还是讨厌她，畏惧她，而一时没有看出她有什么异样。

　　退朝后，她扶着殿柱缓气，回到办公之处，闭目半晌，才能攒劲处理文书，可精力已显得力不从心。

　　她不愿找御医，怕惊动天子。
　　天子知道了，定然会分心犹豫，对她的提议加大质疑的力度。

　　眼下，反对的声音又在暗处蠢蠢欲动，朝局需稳，她不能露出破绽，再为新政添上更多的舆论阻力。

　　……

　　时值休沐，她终于可以在府上卸下官袍，松懈休息。

　　趁此时机，她让小萌悄悄去请永和医馆的楚大夫前来过府一诊。

　　虽听闻此人似是太医院院长之子，医术了得，青出于蓝，却嫌太医院规矩太多，不肯入仕，常年混迹民间。

　　他性子清高孤傲，不喜结交权贵，达官贵人重金延请他上门问诊，也未必应允。

　　洛铃心也不敢保证自己的帖子能否请得动他。

　　但相中了他会主动远离喧嚣是非这个异数，不会走漏消息，而勉强尝试了一番。

　　结果楚寻鹤看了她的信帖，就匆匆背上药箱，破例登门了。

　　段越在世时，便对陆探微赞不绝口。
　　段越被处决时，满朝无人为其伸冤，也是陆探微冒着杀头重罪，怒劫法场。

　　后面虽不知‘他’又经历了什么重回官场，但楚寻鹤知道，‘他’回来的时候，扳倒了叛王，为段越正名，挽回了他的清誉。

　　仅凭此点，楚寻鹤对她已是感激万分。

　　更遑论陆探微以雷霆手段推行新政，造福百姓等事迹，在民间更是那般轰轰烈烈，令人敬重。

　　他委实没有拒绝推辞的理由。

　　心中也有些好奇。
　　这位权倾朝野的陆大人，到底是个什么样的人物？

　　待踏入府门，他有些惊讶，周遭环境简朴清素，毫无半点奢靡气派作风。

　　他心头一凛，缓步入内。

　　“大人。草民参见陆大人。”
　　正欲行礼，洛铃心放下文书，抬手示意。

　　“不必如此，楚大夫一路辛劳，请稍坐休息。”
　　她淡笑起身，命人奉茶。

　　“嗯。”
　　楚寻鹤坐在桌边，放下药箱。

　　她稍理桌案，款款走来，步履有些沉，轻轻坐下。

　　脸容略枯，唇色也淡，不知熬了多久，心血衰得厉害。
　　楚寻鹤皱眉，铺开脉枕，两指搭上她的手腕，微阖双目，凝神不语。

　　指尖一触脉搏，便觉不对。
　　他蹙眉更甚，停了许久，又稍稍调整按脉的角度，重新沉心分辨片刻。

　　还是奇怪。

　　她脉象沉涩，尺脉微弱，往来之间，不像是寻常男子大病初愈，或劳累过度后常见的偏实紧浮……反而柔韧之中稍带细滑隐腻之感。

　　莫非……

　　他浅浅瞥了眼陆探微端肃威严的神情，暗自摇头，只当她连日辛苦，气血亏虚至极，以致脉象虚浮难辨，略有异样。

　　不敢再胡思乱想，楚寻鹤收束心神，压下那一丝微妙错觉，郑重叮嘱。
　　“大人，恕草民直言，您这肝气郁结，气滞血瘀，已是积劳成疾。草民先给您开个疏肝理气，活血化瘀的方子，大人务必悉心服用，不可中断。”

　　见她无有回应，楚寻鹤加重语气劝道。
　　“大人，忧思伤脾，郁怒伤肝，若您再不放下手中繁重事务，好生休养，再好的药也只能治标，无法治本。”

　　“有劳楚大夫了。本官记下了。”
　　洛铃心收回手腕，整了整袖口，神色淡淡，起身又要去看她的卷册。

　　“……”
　　楚寻鹤微微一愣，有些生气难受。

　　虽然见过很多这样对自己身体不上心的病人，但他们大多数是穷得没法。

　　而眼前这位清官位高权重，居然也这样满口应承，满不在乎？

　　像‘他’这等品级的重臣，贪生怕死，身体一点不适都要十全大补，以求长生不老享福的多如牛毛，此人却……哎，当真是个怪物。

　　他心里叹了口气，提起药箱，起身行礼：“大人保重。草民告辞了。”

　　前脚离开，接着便有一人披着浅色斗篷，从后门绕进来。

　　叶芷筠脚步匆匆，目光透过轻纱飞动之隙，瞥见了楚寻鹤远去的背影，心头一沉。

　　她快步进了书房，见洛铃心正靠坐在窗边椅子上，疲惫看着文书。

　　“怎么连楚大夫都请来了？哪里不好了？”
　　她声音有些着急带颤。

　　洛铃心回神，淡淡惊讶，顺手将公文暂合，轻描淡写笑道：“没什么。就是风寒拖了些日子，请楚大夫过来把把脉，开副药。”

　　“是吗……”
　　叶芷筠解下帷帽，担忧走近。

　　洛铃心轻轻垂眸，掩藏虚弱，故作轻松，调侃道：“大忙人今日怎么有空过来？生意不忙了？”

　　叶芷筠哼了一声，语气娇嗔：“谁有陆大人忙？你陆大人才是日理万机，想见你一面啊，怕是比见天子还难！成日不嫌累的……”

　　“你呀，这些少看半日又能怎样？”
　　叶芷筠挨着她坐下，若无其事劝着，赌气似的抽走了她手中的文书。

　　含着笑意望向她的眉眼，眼眶却倏然泛红。
　　暮色清冷温柔，落在那早已熟稔于心的轮廓上，却多了许多她不敢细看的痕迹。

　　鬓边的白发又多了几缕，眉眼的倦怠成了时时微蹙的神态，细小的纹路也顺着眼尾加深了些许……明明还那般年轻，却像是把自己毕生的精力都提前支取了。

　　她衣裳素净，神情温和，但总泛着一层幽微的惕然。

　　叶芷筠咬唇，垂眸忍住酸涩，撒娇般捏住洛铃心的衣袖，轻轻晃动：“下月廿三是什么日子，你还记得么？”

　　她努力想了想，却模糊不清，有些尴尬，诚实道：“哎呀人老了记不得了，是那天什么事吗？”

　　叶芷筠心疼皱眉，佯装恼怒：“……那天是你的生辰啊。”

　　“……”
　　洛铃心怔住。

　　“瞧你，又忘了！是不是连自己多大岁数都记不得了？”
　　叶芷筠把手搭在她肩上，玩笑打趣她。

　　洛铃心抿唇，无可辩解。

　　她望着院中新抽的枝丫，眼神微涣，低声喃喃：“过了这个生辰……该是三十八了。”

　　“……”
　　叶芷筠顿感揪心，心绪纷杂，难以言喻。

　　她与她年少相识，彼时豆蔻枝头，花苞鲜嫩。姑苏烟雨，如梦如幻，而转眼岁月掠过，天晴了，人旧了。

　　从洛铃心入仕至今，她经办了多少公文会议，审阅了多少巡抚案卷，又险躲了多少明枪暗箭……她没有成家，没有儿女，甚至连时间也没有，一生都在为旁人奔波，为事业扛旗。

　　如今，一个小小的生日，都要别人来提醒了。

　　“你……”
　　叶芷筠稳住哭腔，胡乱前倾，环住她的脖子，把泪颜埋在她怀里，假装埋怨。

　　“你真是个笨蛋！三十八了，都当十多年的官了，还没当够吗？还不退休呀？我还等着你回姑苏和我一起养老呢……”

　　洛铃心目光空茫，只觉窗外风景恍惚。

　　她抬手抱住她，轻轻抚顺长发，淡淡苦笑：“人生能有几个十多年……能赚一日便算一日罢。”

　　“胡说什么呢！”
　　叶芷筠气鼓鼓锤她肩膀，推开她平静的脸庞。

　　又委屈垂眸，可怜巴巴乞求：“我不管！今年你的生辰我不要再错过了！你不许急着离京，不许推三阻四，不许说自己忙。那天你就等我来给你过生日……好不好？铃心！”

　　她别开脸，声音已略带哽咽，却还强撑蛮横。

　　洛铃心皱眉抿唇，揽过她的脑袋，轻轻靠在肩头，温声道：“好。那天我提前告假，哪儿也不去。就在府里等你。”

　　“铃心……你会不会嫌我烦了？”
　　叶芷筠顺势依偎她，小声问道。

　　“……傻云妹，又说胡话。我的云妹啊，青春永驻，心智也像个永远长不大的小孩一样。”

　　洛铃心宠溺弯唇，单手搂着她，将桌上的政务推了推，取过茶盏，抿了口茶，闭目浅笑。