《如翡》秾裕

126、铺展 “你是猫吗

　　开了年，六部官员日夜围着新政推行总纲打转，议了又议，改了又改，才艰难定下。

　　天子几经权衡，最终还是把那份步骤繁琐的总策逐条批阅，落了朱批，加盖御印，散往各司各衙。

　　第一批铺得很快，第二批名录预备，第三批筹备方略也陆续跟上。

　　新政执行第一年，几乎就覆盖了全国三分之二的州县，其威震动朝野。

　　众人原以为按常例，一道政令从京城发出去，在路上走一个月，在省府压一压，在州府缓一缓，落到县衙往往是半年之后。

　　陆探微却凭一己之力将流程压到极限。

　　公文不经层层转手，直发对应衙门，附了详尽执行细则与时限，末尾回回都有一行：逾期未复者，以怠政论。

　　她发布命令的时机又快又准，快到当地官员连串通勾结，商议阻抗对策的时间都没有了，因为一懈怠拖延，她看不到效率，追究马上就来。

　　前年科举也提前了，她预料计划就位，甚至扩招了名额，以填补用人缺口。
　　可即便如此，人手仍杯水车薪，处处捉襟见肘。

　　京官下放成了常态。
　　尤其是各部年轻力壮，实干性强的官员，几近倾巢而出，快速打包，四方散任。

　　程贺主动请缨，被分去第一批推行区域，主理刑律治安，兼督查新政落地后的纠纷处理，可谓任务艰巨。

　　关越林被缓了缓，去了第二批，除了文书规制与官员培训，还要协助主指挥官梳理新政在地方的落实思路，压力也不小。

　　两人各守一方，相隔千里，各自难处却出奇一致。

　　基层阻力比想象中大得多。
　　豪绅阳奉阴违，胥吏暗中作梗，百姓观望不信者亦有。

　　他们把洛铃心当初承受过的艰苦迷茫，一一摸爬滚打了遍。

　　两批次官员几乎隔几日便往洛铃心那方寄送文书，奏报也从未断过。

　　字里行间都是暗示追问，这一步该怎么走，那桩事该怎么做……

　　他们并非没有决断之才，只是新政初行，举国上下摸着石头过河，虽有试点经验模型，但复杂问题亦层出不穷，他们也不敢擅拿主意。

　　……

　　洛铃心早已分身乏术，强撑着挤出缝隙简要回复。
　　接着又在那批民乱最烈，豪强猖獗的州县里硬扛到底。

　　那里是她任职以来遇到过最糟糕棘手的情形。

　　豪强盘踞数代，私兵成营，与山匪暗通款曲，又与府衙污吏勾连成网。

　　到任的头一月，遭了三次伏击，利箭擦着耳廓飞过，钉在身后门板上，嗡嗡作响。

　　亲卫冷严看着她沉静的面容，深深皱眉，心都为她捏紧了。

　　她却习以为常，转移之后，立马坐定，继续议事。

　　然而当地的驻军不堪大用，要么胆小怕事，百般推诿，要么临阵脱逃，败仗连连。
　　她一连撤换了好几个校尉，整治三回军纪，效果甚微。

　　她怒火攻心，把逃兵抓到被屠村的残迹面前，对着那尸山血海，质问他们的亲人儿女被这般虐杀，又作何感想？

　　那些人惊吓崩溃，泣不成声，苟延残喘，企图博得一丝怜悯。

　　可她的手法一改往日，残忍冷酷到了极致，反复用创伤逼迫他们认清事实，将军民生生从烂泥扶不上墙变成了不破不立的敢死队。

　　这一年，她借兵数次，调防数次，邻州邻县的军力差点被她挪空了。

　　最难的一回，朝廷兵力被几处同时爆发的民变拖住了手脚，援军迟迟不到，她困守孤城，弹尽粮绝。

　　别无他法，洛铃心直接越级修书一封，命人快马送往就近的北境。

　　竞王收到信后，不做犹疑，即刻下令。
　　精锐兵马星夜驰援，及时解了她的围。

　　事后他特地写了一封信来，寥寥数行，一如既往地不正经：“陆探微你是属猫的吗？命用完八条了，才知道找本王？”

　　“……”
　　洛铃心负伤读完，将信淡淡收好。
　　她实在没有闲工夫去应付这些玩笑。

　　她想着，竞王麾下治理清明，是藩王中权力最大，也是最无条件支持新政的，有他在，北境边缘的第三批推行，虽然地方贫瘠，晴雨不调，但人为的阻力应该会小很多了。

　　而此地单靠她与朝廷之力，要连根拔起那些深藏的势力，终是勉强了些。

　　她冥思苦想多日，开始反向推翻自己的指挥方略。
　　民心虽乱，无法定向，可再不用这股力，他们更撑不了多久。

　　于是她缓缓放任民变，破坏力数倍增长，官兵暂退，民怨转冲地主，掀得天翻地覆。

　　这样此起彼伏两三次，她掐准双方弱势之际，又介入其中周旋，尽力保下富农，其余弱势等群体。

　　朝堂之上，亦有顽固老派官员弹劾她失了官威，借乱打乱，行事剑走偏锋，有损朝廷颜面……

　　天子头疼欲裂，无暇理会，光是每每看着她最新的奏报，心里就忍不住叹一个险字。

　　……

　　快一年了，豪强已是穷驽之末，她也要精疲力竭了。

　　最后一战，她被动至极，只能釜底抽薪，用尽全力，殊死一搏。

　　两方对峙紧绷不松，百姓的反抗却突然异常激烈，从外围自发涌入，滥杀疯砍，搅得豪强单脚乱跳，土崩瓦解，溃不成军。

　　百姓苦苦巴望了一年，看她几度遇险，又强行振作，心酸动容。
　　深知这一次她这个官若牺牲了，此后不会再有人来撑腰了，他们再无翻身之机。

　　故横竖是亡，百姓反倒斗志昂扬，恨意高涨，攥着锄头，提着菜刀，甚至什么也没拿，就冲进宅院。

　　平日里低眉顺眼，任由欺凌的贫农，此刻状似疯牛，横冲直闯，势不可挡。

　　他们拆了私牢，放出里头不知被关了多少年的佃农，仆婢。

　　他们火烧卖身契，撕毁高利贷借据，痛快高呼叫好。

　　他们堵死豪强的生路，一把引爆炸药库，全不顾你死我活，只要一个血债血偿。

　　洛铃心眼睁睁看着这场失控的民变，却无法阻止，只能冒险坚持督战，随时拟新线路，尽可能让无辜军民撤离战局，不为这场野火所焚。

　　势力顽固的三州此刻一并大乱，绵延百里全成焦土。

　　豪强倒了，可百姓也成了一盘散沙，若不及时稳住，便成下一场乱的温床。

　　洛铃心不敢撤军，无法松懈，亲自坐镇，督建临时官衙，发放赈济粮米，挨村挨户选任暂时的乡正村长，一点一点在废墟上搭起新的骨架。

　　好在第二年过渡期平稳度过，百姓阵痛稍过，她趁着开春了，迅速清丈田亩，登记户籍，发放青苗贷款，设立学塾……

　　这里曾经税赋都收不起来，清廉官员死于任上，乱象如今灰飞烟灭，只等秋收喜悦的盼头了。

　　盛夏，她启程返京，掀开车帘，享受山谷间卷来的清风，欣慰看着远处禾苗摇曳成浪，微微笑着。

　　“陆大人，陆大人……一路平安啊！”
　　有人在山岗上遥遥呼唤。

　　她欣喜探出脑袋，挥手呐喊：“欸～～知道啦～～乡亲们回去吧！”

　　亲卫冷严淡淡笑道：“大人，他们舍不得你。”

　　他想起早先出城时，还有百姓天不亮就赶来送土货，她也没收，还让车马走快些，别让双腿不便的老人追太久。

　　“……嗯，接下来还有二批三批的成效没出来，不能高兴过早。”
　　洛铃心皱眉叹道。
　　“不急回京，先去第一批转转吧。”

　　“是。”
　　亲卫点头应下。

　　……

　　天子再次收到她的回禀，已是报喜佳讯。

　　她简要交代了来年计划，预估照这个速度，不出五年，新政就能初步完整落实全国。

　　余下轻轻扫过一句：“万事开头难。端看随后两三年如何调整适应。臣将继续往返于新旧试点之间，逐县巡查，逐项安置……”

　　“所奏已悉。望善始善终，稳步推进。”
　　天子沉凝许久，才批复了几句公文，正经威严。

　　可内心难以安宁，她身边亲卫寄回的那些暗信，每一封的内容都在他脑海徘徊。

　　她有多苦，多难，多危险，他都清楚明了，三番五次欲下旨勒令她回来，都生生忍住了。

　　因为他知道她去了就不会回来，反倒给她立了个抗旨不遵的罪名。

　　他挣扎多久，她就待了多久，终于暂时结束了这样的折磨。

　　天子沉沉叹了口气。

　　＊

　　洛铃心绕道暗访了几处已经推行新政的州县，基本都落实到位了。

　　秋凉又至，她路过程贺所驻州府，也顺道查访。

　　甫进城门便觉气象崭新，与别处颇有区别。

　　街道干净，铺面整齐，商贩们规规矩矩摆摊，吆喝声此起彼伏，客流量也大，一片繁盛之景。

　　她心中暗暗点头，正打算寻个茶棚歇脚，忽听前方传来一阵争执声。

　　几个随从同她一道往前细看。

　　一个卖梨的小贩扯着一个妇人篮子不放，嗓门扯得老大：“你这巫婆好不讲理！说了三文钱一斤，三文钱一斤，你这钱少给了，可不兴走！”

　　那妇人更不服气，叉腰骂道：“你那狗嘴放得什么屁话？方才明明说的两文钱一斤，我这菜买完了你倒坐地起价来了？不要脸！”

　　洛铃心驻足听了片刻，看两人架势凶蛮，本以为要闹到拳脚相向，要么来个说理的劝劝就不了了之。

　　谁知旁边卖豆腐的摊主受不了，探出头吼道：“你俩别吵了！说不拢，就去官府民事办告状便是了！在街上吵吵嚷嚷的，耽误大伙儿做生意！”

　　“就是，就是。”
　　旁边人跟着起哄。

　　“告就告！哼。”
　　买梨的妇人率先扭头走。

　　小贩也咽不下气，把摊子委托给旁边卖菜的，也跟着甩手去了。

　　洛铃心微微意外。
　　这里的百姓法律意识如此强悍吗？

　　闹了半天，没个和事佬出来和稀泥，当事人反倒一言不合要去报官？

　　这么小的事，报官不是更麻烦吗？
　　她兴致上来，好奇跟上去一探究竟。

　　到了目的地，两人推推搡搡往前走了几步。

　　旁边看热闹的几个路人像是见惯了这种场面，笑嘻嘻给二人指路：“往左拐，别走错了！”

　　前方大槐树下坐了一排人，摆了一张旧木桌，后面便是官府的告示栏。

　　洛铃心走近围观，他们刚好调解完一场篱笆越界案。

　　可那立下判据的不像官，是一个戴方巾的私塾先生。

　　旁边有穿灰布短衫的农民老伯，须发花白的生意掌柜，老实巴交的木匠，最后才是一个小吏模样的年轻人在做记录。

　　两人坐下又开始争执，老者威严呵斥，两人消停下来，开始絮絮叨叨，啰里吧嗦地陈述详情。

　　主事老者慢悠悠听着，时不时点一下头，旁边人提笔在纸上记着什么。
　　老掌柜插了一句嘴，似在替卖梨的说了句公道话，农民老伯也点头附和。

　　几人和当事人商议了下，不到一炷香的工夫，卖梨的丧气低了头，妇人也讪讪撇撇嘴，两人竟当真握手言和了。

　　几人将调解的结果写了张条子，签字或按手印，小吏便张贴在告示栏上，围观的百姓凑上去看了几眼，又散了。

　　洛铃心趁空闲时分，上去与那判案老者攀谈了几句。

　　才知道原来这个所谓的民事办，是由官府背书，本地百姓，商户，工匠，手艺人等各方推选出来的代表共同组成的调解机构，主要处理百姓日常的小纠纷。

　　调解完了要将结果公示，百姓若有不服，可打回重议，或直接上告公堂。

　　洛铃心听得眼神一亮。
　　走到公示墙前，一页一页看过去。

　　上头全是小事，但又与百姓生活息息相关。
　　从小额银钱到田地界限，从邻里口角到商铺债务……每一桩都有记录，调解结果，日期，调解人姓名等等写得清清楚楚。

　　她看了很久，目光流连，满意点头。
　　这套法子倒有些意思。

　　把百姓之间的鸡毛蒜皮交给百姓自己来断，既省了官衙的精力，又多了人情味，不至闹到公堂上撕破脸皮。

　　这个创新颇有可取之处。
　　她记在心头了，转身又去巡了别处。

　　……

　　天色将晚，她走去县衙。
　　门口已挂了两盏旧灯笼，光线昏黄。

　　守门差役见她衣着朴素，却气度不凡，一时不敢怠慢。

　　洛铃心淡淡亮出令牌，那人脸色骤变，连忙将她引进了内堂，奉了茶，恭敬道：“大人请稍坐，我们程大人外出未归，小的这就派人去寻……”

　　“不必去催。”
　　洛铃心轻轻抬手，语气温和。
　　“本官此番是巡视，并非督查。他该忙什么忙什么，本官在这里等等无妨。”

　　“欸是。”
　　差役松了口气，应完正要退下。

　　洛铃心又唤住他，问道:“你们程大人平日里办案，也是这个时辰还不回来？”

　　差役一愣，连连叹道:“程大人何止这个时辰不回来啊？他常常天不亮就出去，深更半夜才有动静。有时在案前一坐就是一整夜，小的们轮值巡更，还能看见他屋里灯亮着呢……”

　　“……”
　　洛铃心缓缓点头，没有再问，挥手示意。
　　尔后她端着茶踱进后堂，去了程贺办公的房间。

　　里面还没有点灯。
　　她凭窗而立，借着月光打量了一圈。

　　桌上文书堆成山，案卷诉状，验尸的仵作单，还押人犯的名册，密密麻麻叠在一起，被墨台压着。

　　旁边还有几份散落的草稿，字形潦草，反复涂抹修改，像是他与同僚议论斟酌过的痕迹。

　　洛铃心替他掌了灯，倒了桌上冷茶，理了理椅背上搭着的旧毯子，随后款款落座，细看他平日断案的思路。

　　翻着翻着，不知不觉，窗外天色坠入乌黑一片。

　　她读到一份关于宗族势力干预地方刑狱的详细论述，微微入神。

　　程贺在文中分析了近年数十起类似案件的共性与差异，拟了好几种狠辣的应对方案，其后又用小字标注可能出现的弊端风险，严谨又切实，十分老练。

　　洛铃心不由欣慰点头，扶额淡笑。

　　窗外虫鸣渐稀，月色冷白。
　　庭院里忽来一阵利刃破风声。

　　洛铃心合上卷宗，敏锐起身，恐是行刺，便往外察看，循声而去。

　　却见有人在月下练剑。

　　剑招凌厉，出手狠戾，步调沉重，气息不稳，身形晃出焦躁，呼吸喘成急促。

　　根本没什么剑法可言，完全是胡乱挥砍，走火入魔了。

　　洛铃心皱眉，快步往前：“手腕太僵，力道全压在虎口上了。松了，不然伤了自己。”

　　她边说，探手一搭，稳按住他的手腕，巧力卸剑。

　　“啊。”
　　程贺微惊，拧身回转，脚步踉跄，往后跌去。

　　“……”
　　洛铃心瞥见，顺势伸手扶住了他腰身，托了一下。

　　程贺无措跌进她怀里，慌乱抬眸，乍见月下熟悉的脸容，惊喜万分。

　　“陆……陆大人？”
　　他目光一亮，一副不可置信的惶然之色。

　　“嗯。”
　　洛铃心扶他站稳，松手退开，借着月光仔细打量了他一番，眼中掠过一丝淡淡的诧异。

　　他瘦了许多。

　　束发松散，额前垂了几缕，微遮眉眼疲惫。下巴胡茬未刮，官袍暗沉起毛，整个人灰蒙蒙，只剩眼里还残留一丝温热的光芒，像一只凌乱潦草的倔强猫猫。

　　与记忆里那个锦衣华服，眉目如画的探花郎，大相径庭。
　　曾经蓬勃张扬的朝气锐气，竟被风霜打磨得如此粗糙黯淡。

　　洛铃心抿唇，欲言又止。

　　“大人别这样看下官……下官今日下乡去了，回来还没来得及换衣裳。”
　　程贺被她看得有些不自在，羞窘低头，伸手整理衣领，却越揉越皱。

　　他苦笑一声，不再徒劳。

　　“……大半夜的练剑，你有心事？”
　　洛铃心上前，替他翻了翻领口，扯了扯袖子，状似无意问道。

　　“我……”
　　程贺张了张嘴，声音沙哑。

　　洛铃心替他收好剑，走到廊下的石阶处，拂了拂灰尘，坐了下来。
　　她拍了拍身边的位置:“坐下说。”

　　程贺垂着脑袋，羞愧又乖巧地过去，挨着她很近，似要寻找依偎。

　　“这两年在地方州府干得如何？可有什么新的体会？我瞧你长篇大论写了不少，经验老道。”
　　洛铃心认真看他，语带夸奖。

　　程贺却委屈得眼眶微红，呆呆道：“下官心里堵得慌，刚刚只是想宣泄一下，透口气……”

　　“为什么？是案子太难断了？”
　　洛铃心蹙眉追问。

　　程贺苦涩摇头：“不，是公道太少了。无辜太难了。”

　　“……”
　　洛铃心微垂眼眸，神色稍凝。

　　程贺继续道：“这两年间，臣经手的案子，大大小小数百件。陈年旧案也罢，新仇恩怨也罢，都是善恶分明的案子，可无论下官怎么断怎么惩，心里都难有畅快。”

　　“哪个案子令你这么揪心？”
　　洛铃心耐心追问。

　　程贺抿唇，垂头丧气，闷声道：“去年春天，有两个农妇在田埂上吵架。起因不过几株秧苗的事。可其中一个是本村的，姓高，一个是外姓迁来的……”

　　洛铃心认真听他叙述。

　　两家相邻种地多年，田界一直模糊不清。

　　那日高家妇锄地时贪占便宜，多挪了几寸界石，曾家妇发现后气得和她理论。

　　两人口角争执不下，又开始动手推搡，高家妇失足跌进水渠，磕破了额角，但并无大碍，可她家男人认为吃了亏，气不过，去找了他们高家的族长主持公道。

　　高家是当地大姓，村里百多户人家都沾亲带故，共用一个祠堂。
　　族长高世利更是声隆望重，村里大事小事都为他一家拿捏。

　　听完这事，高世利觉得丢了颜面，一声令下，当即召集全族壮丁数十余人，持棍提棒，抡刀扛斧，连夜闯进曾家抓人问罪。

　　程贺说至此处，眉心渐渐皱起。
　　“曾家虽是外来户，但两口子都是老实本分的农民，拖着一双儿女，在村中默默垦荒耕耘，从未得罪过谁。那天晚上……”

　　一群人凶神恶煞将土屋围得水泄不通，曾姓全家跪在地上磕头求饶，哭着认错。
　　可他们还是把曾家人拖到村口，当众羞辱。

　　高家为了掩饰罪行，还倒打一耙，编排了罪状，当众宣读。
　　说曾家蛮横，冲撞高家妇致其落水，还侵占高家祖田，偷鸡摸狗，盗窃财物，品行不端……按族规应当严惩。

　　程贺手指用力蜷紧，声音微颤：“他们便将曾家夫妇捆在村头的老树上，鞭笞了整整两日。随后……”

　　高家人又剥去了曾家夫妻的衣裳，麻绳拴着脖子，在全村游街示众，叫骂不休。

　　村里人亦落井下石，唾沫，泔水，烂菜叶纷纷泼去。

　　示威之后，族长高世利命人取来刀刃，说夫妇二人有眼无珠，不分高下，生生割开两人的眼皮，鲜血淋漓。

　　又骂二人耳朵白长了，听不进人话，割了双耳，惨叫不绝。
　　双双被折磨得不成人形，趴在地上，痛得打滚。

　　而这样的虐待，甚至持续了数月之久。

　　“等下官接到报案，进村寻到二人时，都只剩一口气了。他们手脚残了，眼睛瞎了，精神恍惚，已认不得人了……一双儿女也吓得自闭，成了哑巴。”
　　程贺说罢，深深呼吸一口气，眼中情绪鲜明。

　　“……”
　　洛铃心皱眉，心中亦如火烧，只是已过了似他这般激越的年纪了。

　　程贺又道：“下官带人进村查案，却无人理会，纷纷避让，只字不提。高家人沆瀣一气，团结包庇，外姓人占比太小，不敢多言……这个案子陷入僵局。”

　　那时正值新政推行第一批阻力最大的风口，程贺忙得脚不沾地，却又不甘心放弃，想方设法挤出时间，挨家挨户敲门问话，查找线索。

　　寻了数月之久，才从一个病重将死的老鳏夫嘴里撬出来一点关键证据。

　　他承诺为其安葬，换得其行将就木写下供词。

　　顺着这条线，程贺一路查下去，才发现受欺凌的从不止曾家这一户。

　　高家人侵吞水渠，强抢田地，欺男霸女，为非作歹，早已寻常。
　　罄竹难书，铁证如山。

　　程贺怒不可遏，不畏宗族势力，扛着高压，立下判词，一拍定案。

　　主犯高世利斩立决，其族人亦受惩处。
　　高家被打散，新政执行很快便顺利落到阡陌。

　　但程贺依旧闷闷不乐，他苦笑抬头，轻声问：“可是大人，迟来的公道还算公道吗？”

　　“……”
　　洛铃心抿唇，默然片刻。

　　“你做得好。”

　　她缓缓开口：“断得公正，查得彻底，中途不因证据难取而敷衍。你让豪绅伏法，树立了一村一镇的新政根基，也为那对夫妇讨回了天理正义。这是你的荣耀，而非负罪。”

　　“下官只恨手中的剑不够快，不够利，斩不尽世间不平之事。”
　　程贺含恨悲叹。

　　“……”
　　洛铃心微微沉眸，心中斟酌。

　　“自地方推行新政以来，下官与同僚们受过不少恐吓威胁，当时初来乍到，步履如冰，疲惫不堪，可与底层百姓相比，才发现，他们更是已经苦到毫无尊严可言！”
　　他眼神空茫，悠悠叙说。

　　“下官至今记得，有个案子荒唐得不知该如何提笔……”

　　洛铃心静静聆听。

　　“黔琼镇有个地主，素来嚣张跋扈，家中养了数条恶犬，不加约束。有一日……”

　　地主带着狼狗去闲逛收租，途径一片菜地，见一农户在其间辛劳干活，便心存歹念，解了恶犬的绳索，任由其冲下坡去，朝那农户追缠撕咬。

　　地主看得哈哈大笑，那人被咬的疼痛难忍，气愤之下，挥起锄头狠狠砸向狗头，将那条狗活活打死，才脱离了其锋利爪牙，腿上已是血肉模糊，惨烈一片。

　　地主见状，气得跺脚，马上叫来人手，将狗拖去那农户家中，逼着对方穿上孝衣，披麻戴孝，把那条死狗当作亲爹来送葬！

　　可怜那汉子上有八旬老母瘫痪在床，下有痴傻妻儿要养，一家老小全指望那一点田地收成过活……纵然被逼至这般地步，又何敢不从？

　　只能套了白布，抬起装狗的棺材，一路敲锣打鼓，高举纸幡，跪地磕头，给那恶犬风光大葬。

　　“下官当时下乡巡访，途遇此事，亲眼所见，浑身战栗，顿觉身上官袍，莫大讽刺！律法之严，又怎苛刻得过这般恶行？”

　　程贺瞪大双眸，双手颤抖，苦苦望着最敬重的陆大人，满心满眼都在无声追问：为什么会这样？

　　“程贺……”
　　洛铃心神情凝重，握住他的手掌，用力攥紧。

　　“从前你的剑，锋芒毕露，快不眨眼，这曾是你的优势，但你要知道，那样的剑挥出去，收不回来。”

　　她轻声安抚，见他不再颤动，而柔了力道。
　　“现在你的剑变慢了，你以为是它钝了锈了，但其实是你清楚了，这一剑斩下去，到底是要砍恶人，还是伤及无辜？”

　　程贺松了眉心，与她对视，听她娓娓道来。
　　“一个卓越的剑客，他的判断，他的力量都在于他的仁心。而人一旦有了负担，便不敢轻易说赢，它会让你慢下来，但也会让你走得更远。你因仁心而慢，不是坏事。”

　　洛铃心感慨：“本官年轻时也与你一样，觉得公道太少，力气太小，案子永远办不完，坏人永远杀不尽。但后来本官想通了，一座强大的帝国不是一天建成的，同理，推翻它也非一人之力，一日之功。现在的你，已让我感到欣慰与希望。”

　　“……”
　　程贺眼波微晃，水光隐隐。

　　他垂下长睫，轻轻抿唇，小声道：“谢大人……”

　　洛铃心拍拍他的手背，回正肩身，仰望月光，默然不言。

　　心中思忖：这样的困境，程贺遇到了，其他几个年轻官员多半也遇到了。那些人是如何解决的？

　　是像程贺一样硬扛了数月，还是半途放弃了？
　　如果是放弃，是能力不足，还是当地的条件比这里更恶劣？

　　这些信息需在回京之后，调阅相关的考功记录，交叉比对，以作二批，三批的人员调整依据……

　　程贺擦了把脸，又振作笑道：“幸好丰渐大人带着我们一步一步走完了这一年，现在田亩清丈完了，赋税折银也开始推行了，宗族私刑，地主恶霸虽然还在，但已不敢像从前那样明目张胆了……”

　　“……”
　　洛铃心稍稍蹙眉，思绪又游移几缕。

　　丰渐在下属心中，威望不低，这个野生评价值得衡量。

　　自她执掌吏部以来，带了好一批丰渐这等勤务勉力的中年官员，三个批次的主指挥官顺序她也考虑了很久，尚书之权她终是要让出来的，最终敲定何人，端看这次推行全国成效差距了。

　　目前看来，丰渐确实稳重抗压，毫不逊色。

　　不过青年骨干续力困难，她可没有那么多个能独当一面的程贺可用，得尽快稳住他们心态。

　　“嗯。正因为有你们这样配合的小年轻，鲜活有力，丰大人才敢迎难而上啊。”
　　她回神，淡淡道。

　　程贺目光稍凝，声音夹着一丝心疼：“大人鬓边……添了好些白发。”

　　洛铃心微微一怔，轻轻扶鬓：“年纪到了，自然会有。本官又不能长生不老。”

　　“可……”
　　可你也不过只比我大了十岁不到啊。
　　程贺将那句话咽回肚子，摇了摇头，叹道。

　　“下官在丰大人身边办事，都深感艰难。大人在那些不毛之地的阻力，怕是远比我们还难。大人……您是怎么撑下来的啊？”
　　他既敬佩，又震惊。

　　几次听闻她遇险的消息，都不禁为她捏一把冷汗。
　　而此刻她就好端端坐在这里，温柔听他倾倒苦水。
　　程贺觉得如梦般幻然。

　　洛铃心神色如常：“新政能走到今天，本官绵力，不足言说，真正撑下来的应该是百姓。本官顺应他们的期盼而去，自得支持。就像你为受害者奔走伸冤一样，不在能为多大，只在决心多坚定！”

　　“……”
　　程贺望着她，久久不语。

　　“回去歇着吧。”
　　她平静道。
　　“明日还要当差。”

　　“嗯。”
　　程贺神色颓丧消淡，郑重点头。

　　……

　　无人的回廊下，洛铃心闭上眼，抬手轻揉眉心。
　　随后取出铅笔册子，借着檐灯余光，飞快记录适才所思。

　　第一批民情反馈取证难的共性问题，需下发明文支持地方官入户调查。
　　丰渐可用，程贺等年轻官员心态受阻，需及时疏导。

　　后续两批官员需因地制宜，进行微调。
　　民事调解会经验可推广……

　　秋风吹起枯叶旋，到如今又一年。
　　洛铃心怅然望夜，月已坠林。