《燃案行》顾三铭

62、抱我

　　按方才的落笔，斐守岁已经把薛老夫人拟为狐妖花越青。灭口的行为若解释成替薛谭处理后患，薛老夫人不至于如此绝情。

　　更何况现在的宅门男子一个个都把风流债当成了谈笑的本钱，何必杀人。

　　依昨日所见，薛老夫人很明显是爱护着北棠。虽然有虚情假意的嫌疑，但黑白无常曾说，八年前有妖与一个姑娘许下了真心。而能让地府鬼使记住的，也只有死人了。

　　老妖怪放下笔，思索起故事的开端。

　　偌大的海棠镇，一丝一毫花越青的气息都没有，先前的幻境人影又不是他。

　　都是千年的妖，斐守岁却察觉不出异常。

　　正因如此，斐守岁才会麻烦行事，像过家家一样陪着谢江两人入薛宅。

　　老妖怪重新拿起笔，执手轻点笔端。

　　屋子里安静，木笔的咚咚声很有节奏地响着。屋外有风呼呼地吹打竹帘，卷着一地红枫。

　　身边的陆观道睡得沉，平稳地呼吸也不知在梦什么。

　　斐守岁另一只手的指节划过小孩脸颊。

　　小孩蹙眉撇撇嘴，还是睡着。

　　斐守岁只得抚手，将上空的幻境散了去。

　　幻境微微抖动，好似是真真存在于世的人儿，他们流淌着鲜血不舍被消散。手掌触到年长的北棠时，老妖怪停了下来。黑白笔画衬得北棠的脸有些说不出的悲怆。

　　“狸猫换太子……”老妖怪自言自语着，“真的换成假的，亦或者是死了假的，顶替者是真的。”

　　见他从袖间拿出绣花鞋。

　　斐守岁细细地看，手指捏了捏鞋底，还很软，想来是一双新鞋。

　　新鞋……

　　老妖怪皱眉不语，拿笔又画了一个与年长北棠一样的人儿。

　　三个北棠站在一块，新画的北棠未落五识，端着一张空白的脸。

　　豁然，斐守岁在三位北棠之后补上了一个姑娘。

　　那姑娘高挑身子，名唤环儿。

　　老妖怪再看向阿紫客栈，他想起一人，便是初到客栈时借桌的顾扁舟。

　　那一夜并未觉得顾扁舟异样，次日见到顾扁舟也是匆忙一眼，未曾细想。

　　只怕是有着千丝万缕的关系。

　　一个男子的模样落在阿紫客栈旁，斐守岁写下：“顾扁舟。”

　　仿佛这样才把海棠镇的所有人聚集一起，灵动在眼前。

　　“一切的因果都出自薛宅，果真还需在薛宅入手。”

　　斐守岁撑着下巴，下意识地捏绣花鞋，“我若是花越青为何非得薛宅不可，不应该带着所想远走高飞吗……”

　　声落。

　　陆观道的手在睡梦里抓住了斐守岁的衣角。

　　老妖怪想扯开些，又被拽了回去。

　　听浅浅梦话：“过年了……要吃年糕……”

　　上回探小孩幻境，他嘴里头也嘟囔着吃年糕。

　　斐守岁不解小孩与年糕的新仇旧恨，他施法俯身在陆观道耳边，话语进了陆观道的梦。

　　“你再不醒，茶都吃不到，可别说年糕了。”

　　见小孩的眉头立马皱在一起，拽着衣角的力气也大了不少。

　　“不，你胡说……陆姨会给我煮的，她才不会忘记我……”

　　斐守岁看到术法有了作用，便直起腰，继续说：“傻孩子啊，你的陆姨早不在人世了。”

　　陆观道动了动耳朵，抽搐一下。没有梦话从他嘴里吐出来，喉间带来的是一阵呜咽。

　　像是美梦三两下成了泡沫。

　　老妖怪掐诀幻出一滴墨水，手一推，海棠镇的幻境移到一旁。那滴墨水在他面前展开，成了陆观道的梦。

　　梦里面一片绿油油的稻田，有个小孩躺在山坡上看天。

　　斐守岁猜的没错，陆观道被自己变出的幻境困住了，不然刚才这样的讨论声不会不醒。

　　照猫画虎的术法还是太稚嫩。

　　老妖怪念诀在掌心中变出一个墨水人儿，戳了戳它：

　　“速去速回。”

　　接着吹一口气，人儿成了他的样子，在他身侧转了两圈，依依不舍地飞进梦中。

　　须臾。

　　便见着田埂上多出了一人。

　　那人背着箱笼走到小孩面前，小孩闭着眼毫无征兆地被斐守岁拉起，就这样飞出了梦。

　　幻境化为一摊浑浊的污水。

　　陆观道梦醒，很准确地抓住一旁斐守岁的手腕。

　　老妖怪笑看蒙眬睡眼的人儿：“醒了？”

　　“唔……”

　　“我扰了你的美梦，可会怨我？”

　　陆观道坐起身，眨眨眼：“我睁开眼看到的是你，美梦不如见到你呢。”

　　“是吗。”

　　长大了，一张巧嘴也跟着胡说八道。

　　斐守岁嘱咐道：“要做法事，你得去站在谢伯茶身边。”

　　“为何？”陆观道歪歪脑袋。

　　“你是他的‘小师叔’啊。”

　　话毕。

　　斐守岁抽出腰间纸扇。

　　扇子背面是血红的槐树林，见他念咒把海棠镇的幻境收入扇子的正面。一扇之大，墨水山林洋洋洒洒。

　　正反一看，确信无疑后放回腰间。

　　“快些洗把脸，不出我所料，等等有好戏看。”

　　“可是！”陆观道拉住欲走的老妖怪，“我长高了，要怎么和别人解释？”

　　这倒真是个问题。

　　斐守岁转身看了看陆观道。

　　这小子一夜之间长了好几岁，从说话都黏糊糊的娃娃长成了英气的少年。浓眉大眼，尤其是他闪忽闪忽的丹凤眼，十分讨喜。笑起来还有个浅浅的梨涡。

　　老妖怪轻拍开陆观道的手，语气温柔：“有我在，给你做个戏法就变回去了。”

　　“戏法？”

　　陆观道双眼发光，像一只等着主人喂饭的小狗，歪头笑脸，就算没有哈气摇尾巴，都能感受到他呼之欲出的开心。

　　斐守岁觉得有趣，揉了把陆观道的脑袋，他拿出画笔，左看右看，在陆观道额前点了点。

　　“这就可以了吗？”

　　陆观道想去摸，又被斐守岁用笔端敲了下手背。

　　“别动。”

　　“唔……”

　　小孩只好听话地看着斐守岁去屏风后换衣裳。

　　雕花屏风摆在软榻正对面。

　　屋外日正升起，树影斑驳。白光从明瓦窗子里漏进来，落于屏风，斐守岁的影子打在地面上。

　　模糊的光，淡淡的影子。

　　陆观道皱起眉头，心里总觉得在哪里见过这样的场面。他想了会，还是憋不住，开口：“我们是不是从前就认识。”

　　屏风上的影子正脱下里衣，手一滞。

　　“没有。”

　　“哪怕一眼都没有吗。”

　　斐守岁不知道小孩在想什么，但在他的记忆里头，从未有陆观道这号人物。

　　这样一个爱哭爱撒娇的小屁孩。

　　老妖怪脱下最后一件衣裳，看着自己的胸口。明明被索魂链刺穿，却没有伤痕。一口血能治病复原成这样，他要是遇见过陆观道，定是忘不了的。

　　轻笑道：“现在认识了。”

　　“也对。”陆观道打个哈欠。

　　顷刻间，赤红墨水在他的额上一旋，变成一颗朱砂眉心痣。

　　小孩子揉了揉眼睛，喃喃道：“怎么痒痒的。”

　　再次睁眼，他早就缩在了道袍里面。探出一个脑袋，看到斐守岁换好了书生衣裳，在阿珍姑娘身边放了一封信。这才从谢伯茶的包裹里拿出备用的小道袍，递给他。

　　小孩努努嘴：“不想穿。”

　　“怎么？”

　　“我想穿你给我的衣裳。”

　　小孩的声音愈发小，不过还是乖乖地换上，又三两下随意地扎了个丸子头。下了软榻，蹑手蹑脚走到斐守岁身边，小手拉住斐守岁的袖子。

　　看到斐守岁低头，陆观道伸出双手。

　　“抱我！”

　　……得寸进尺。

　　老妖怪不得已弯腰，一把抱起小孩。

　　小孩心满意足地蹭了蹭斐守岁的衣襟，抬眼见到斐守岁的红痣，要去摸：“之前还没有的！”

　　斐守岁想了想：“你额头上也有，要摸摸自己的。”

　　“不要。”陆观道不以为然。

　　“为何？”

　　“因为你是。”

　　斐守岁眉头抽了抽，转念就单手掐诀隐去了他的眉心痣。

　　“为什么！不好看吗？”

　　“嗯，不好看，”斐守岁撇开话，嘱托道，“等会儿看到什么都不要开口说话，明白吗。”

　　小孩还盯着斐守岁的眉心。

　　“要是谢伯茶叫你说话，你就开口。”

　　斐守岁加重了语调，他才注意过来，点头如捣蒜。

　　陆观道笑嘻嘻地抱住斐守岁的脖子。斐守岁本想避开，但转念一想也就算了，只当陆观道还是个什么都不懂的小孩。

　　那个小孩凑在斐守岁，蹭了蹭：“长大了，你还会抱我吗？”

　　斐守岁推门的手一停，屋外的光照亮他身上的小孩。沐在晨曦里，好似发着光的宝玉。

　　老妖怪笑道：“那时候我就抱不动了。”

　　“那换我抱你！”小孩直起身子，比划着，“等你老了，我就抱着你走！”

　　“……”

　　斐守岁不作答，走入游廊之下。

　　……

　　过竹林。

　　北棠娘子院外。

　　还未到门口，就闻一阵香灰的味道。来来往往的丫鬟婢子无不低头碎步，她们连大气都不敢喘，只顾端好手上的物件。

　　斐守岁瞥了眼，见着其中一个丫鬟拿的是一对红烛。

　　想必法事已经开始。

　　老妖怪抬脚踏入院门，听铜铃铮铮作响，又有好几个女孩子双手举过头顶，弯腰弓背从他身边来回。端的是铜炉一只，一壶烈酒，还有烧到一半的三炷香。

　　香未烧完就断了？

　　斐守岁正纳闷，后头的石板路又急匆匆走来两个小厮。

　　小厮一前一后扛着一个大木箱子，箱子上盖了一块染大红的纸。两小厮走得极快，嘴巴也不合上，着急道：“道长，让一让！让一让！”

　　老妖怪侧身让了路。

　　打量着红纸下未被盖严实的东西。一阵秋风瑟瑟打响，掀开红纸，便见到一尊玉像。

　　玉像手持净瓶，捻兰花指而立。

　　仅是一眼，斐守岁就知道是南海观音大士的像。

　　让老妖怪想不通，为何需要佛像。

　　前头的院子虽安静，但总透露出诡异的摩擦声。

　　为妖听识敏锐。斐守岁摒弃杂念，边走边注意动静。

　　有小妖而言：

　　“哎哟，怎么又有人来做法事！上一个来这儿的老巫婆不是被赶出去了？这小道士怕是没好下场。”

　　“我看他长须及胸，怎是小道士？”

　　“是你修为尚浅，看不出人的本像。你再仔细瞧瞧，我怕这个‘道长’都不到而立之年。”

　　“那不就是招摇撞骗吗！”

　　“骗就骗呗，这一大家子被骗了也是活该！”

　　“此话何意？”

　　“你才来这儿落脚没几天，可能不晓薛家的陈旧往事。想当年我来此宅时，这也不过普通宅门。后来不知怎的，一夜之间，夫人老夫人，丫鬟姑娘家都换了身行头，穿金戴银好不富贵哩。”

　　“照你的意思，是这薛府抢了人家的家产？”

　　“噫！我可没这么说……”

　　斐守岁停下脚，看了眼躲在灌木丛的两只老鼠精。

　　这些寄生在大宅门的小妖，多数是为了一隅之地遮风挡雨，没有什么害处。胆子顶破了天，也不过去偷食庖厨的米面蔬果。

　　老妖怪不想出手，又走了几步。

　　且听年长的老鼠精笑说：“只要那位大人不动怒，小道士也不会有什么事。你我都是妖怪没必要操这份闲心。”