8、黑暗盾徽 被掩埋的历 ...
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1930年10月12日早塔楼二楼
我们走上二楼，眼前是一个方正的空地，铺着一块红色的地毯，图案错综复杂，显得有些陈旧。
空地的一侧是几扇拱形窗户，透过玻璃可以瞥见中央花园的一角。窗帘已经褪色，上面还有些小洞。窗台上摆着几盆花，都快枯萎了，只有仆从偶尔浇水才能勉强维持生机。
我们穿过空地，进入一条长长的走廊。两侧挂满了先祖的肖像画，他们身着不同朝代的服饰，展现了各种绘画风格。
比如这幅，画的是一个高大魁梧的男人，他有着一张典型的诺曼人的面孔——金发金须打理得井井有条，一双深蓝色的眼睛犀利而自信。
但这显然是后人为他所作，12世纪的坦培拉画法无法达到这样的透视效果，只有文艺复兴以后才有可能。
他是威廉·坦普尔顿，德拉齐城堡的缔造者，也是我的远祖之一。他曾是英格兰的一位忠诚的男爵，追随英格兰国王亨利二世征战四方。
当教皇阿德里安四世以《劳达比利特尔》这份教宗文书，将爱尔兰赐予亨利二世时，亨利二世便任命他的儿子约翰为爱尔兰大公，并将土地分封给了他忠勇的骑士贵族，以此来巩固对爱尔兰的控制。我的远祖就是其中之一，从此我们的家族便在爱尔兰生根发芽。
他穿着红袍，里面是银锁子甲，胸前白十字架下是扑翅白鹰，周围金雀花点缀，这是他的纹章。铁头盔上插着羽毛，显出贵族气派。
我向伊蕾克特拉介绍这位远祖，并据他服饰的颜色和纹章推测，威廉男爵可能参加过十字军东征，或许是圣约翰骑士团的一员。
伊蕾克特拉对我这位远祖的故事感兴趣，她着迷于坦普尔顿家族及其相关或可能相关的历史传闻，这驱使她从北美洲东部跨越大西洋来到欧洲西部。
她接连不断地抛出各种问题，威廉男爵如何建造德拉齐城堡，他在十字军东征中有何经历，他为何被授予金雀花的使用权……她的语速之快，问题之多，让我应接不暇。
我开始后悔跟她谈起这些事了。
我们走进一间宽敞的房间，门口的两根石柱残缺不全，上面的雕刻模糊不堪，墙壁是裂开的石块，上面挂着一些褪色的挂毯和旗帜，图案难以辨认。
这里曾是会议厅，用来召开家族大会或制定战略——亨利二世并未真正控制爱尔兰全境，也没有建立稳固的行政机构，而是任命诺曼贵族为代理人，因此坦普尔顿家族长期受到爱尔兰人和维京人的侵扰，局势动荡不安。
现在这间房间被改为展示厅，陈列着历代先祖的遗物，与庄园的展示厅内容有所区别。
展示厅的地板是破裂的石板，上面铺着一张与房外相同的地毯，地毯上有几处凹陷，是重物长年压迫造成的。房间四周中央摆放着几个展示柜。
伊蕾克特拉带着好奇和敬畏的眼神在各个展示柜之间仔细观察，她时而念着遗物上的字，时而说出自己的推测:“我亨利，英格兰国王、诺曼底公爵、安茹伯爵、阿基坦公爵、南特伯爵，以及爱尔兰全岛的主权君主……特此授予你在爱尔兰的领地和特权……你必须向我宣誓效忠和服从，参加我发动的战争……多么有意义的历史文献啊，蕾文，这是你家的封地证明！”她念得清晰而富有感情。
我跟在伊蕾克特拉的身后，对展示柜里的遗物没有太多的表达，只是偶尔点点头或摇摇头，表示我在听。
我的目光在从这些遗物中扫过，几卷坦普尔顿族谱、象征着国王代理人的王冠、与爱尔兰人和维京人战争的纪念品，里面还有一把斯莱夫，我注意到了下面的铭牌【1601年，梅尔法特战役，坦普尔顿家族从爱尔兰高王奥尼尔夺得，象征英爱之争的胜利】。
其他还有一些与其他诺曼贵族、英格兰、苏格兰、爱尔兰贵族的联姻信物、婚约或者信件。
斯芬克斯从我脚边跳到了玻璃桌柜上，它一向喜欢金闪闪的小物品，它用爪子扒拉着脚下的玻璃想要把里面的饰品挖出来玩，可是怎么也够不着。
它不甘心地跳到了另一个玻璃桌上，继续尝试着抓住玻璃下的东西，却只能留下一串气鼓鼓的小梅花。它不仅没能满足自己的好奇心，反倒是把玻璃板上的灰尘擦掉了些。
我心中觉得好笑，原本有些压抑的心情好多了，我走了过去揉了揉它的脑袋，它顶着我的手蹲靠在我身上。
它脚下的玻璃桌柜里摆放着家族的盾徽模型，每个都有巴掌大小，按照时间顺序排列，下面还有持有者的姓名，展现了坦普尔顿家族的发展与变化。
随着家族在爱尔兰扎根，与当地的王室贵族通婚，盾徽开始带上蓝底金爱尔兰琴的元素；冠饰也随着爵位的提升而变化，从代表男爵的七珠变成了伯爵的五珠；盾徽左侧的扶盾者从红色狮鹫中的变成了白色独角兽。
伊蕾克特拉兴致勃勃地走到了这个展示柜，她拿盾徽上元素一个个询问我，我耐心地给她解释，感觉把一辈子的话都说完了。
她指着独角兽说道:“让我猜猜看，独角兽代表对神秘和奇幻的向往。”她的神情宛如做梦时闻到鱼腥味的斯芬克斯。
“不，这意味着我们家族和苏格兰的一支家族结盟了。”我一边说着，一边低头仔细地研究盾徽，也不忘给伊蕾克特拉泼了一盆冷水。
我注意到了一枚黑暗的盾徽，它与我家族的荣耀和古老的传承毫无关联，从外观设计上就让我深感不安。
它是一块黑色的金属，上面刻着一些奇怪的符号，一个银色的倒三角，一条银色的蛇，还有一根银色的带饰，上面用拉丁文写着Sapientia est potentia——知识就是力量。
这枚盾徽从视觉上就让人联想到邪恶与禁忌，它属于一个叫做默哈顿·P·坦普尔顿的人，一个我从未听闻过的名字。
伊蕾克特拉的目光也被那枚可怕的盾徽所吸引，她用一种询问的眼神看着我，等待着我的解释。
我努力平静下来，把我所知道的告诉她：“这是倒V形的符号，代表着反抗和不屈。蛇是智慧和谨慎的象征，也是诱惑和欺骗的标志。”
“这说明这枚盾徽的主人是一个不服从权威的人或者叛逆之人，也是一个对知识有着极度渴望的人。”我继续说道，“也许他还做过一些疯狂的事，总之，这枚盾徽就像它的主人一样，令人敬畏而又恐惧。”
我仔细回顾了家族的历史名册，断然说道：“我从未见过这样的盾徽，也没听过默哈顿这个名字。在家族的任何记录中，都找不到他的踪影。”
我稍作思索，得出了一个令人难以置信，却又无法否认的结论，“这就意味着我的某位祖先曾经把他从历史上抹去，唯独漏了这里……或者是有人故意在这里安放了盾徽，出于某种隐秘的目的。”
我感到一阵寒意，不由得皱起眉头，后者的可能性更高。这里曾是家族的会议室，不太可能被遗漏。更可能的是，在将会议室改成展示厅后，才有人在这里留下了盾徽。
而这个人，既不是家主也不是长辈，他无权修改族谱，只能在盾徽展示柜中揭开被掩盖的一角。
他究竟想要做什么？默哈顿又是触犯怎样不可言说的禁忌，以至于被家族从历史中抹去，连一丝记录都没有留下，除了这里。
我心中充满了疑惑和不安，仿佛感觉到，在这枚盾徽的阴影下，有着一股邪恶的力量在窥视着我，等待着我揭开一个可怕的真相，一个关于坦普尔顿家族隐藏的黑暗的真相。
我不免想起我们家族在这片土地上所承受的耻辱和诽谤，即使先祖们竭尽全力想要恢复昔日荣光，也无法阻止它们在附近村庄中传播，在村民们惊恐的低语中扩散。
渐渐地，他们远离了这里，只留下这座孤零零的城堡，以及不幸的继承人，之前是老德拉普尔，现在要轮到我了么。
那些令人毛骨悚然的话语再次在我耳边响起，其实它们从未离开过，它们一直在我脑海中盘旋，像是一条条邪恶的触手缠绕着我的灵魂。我无力逃避，无法否认，无望忘记，只能任由它们摧残我的理智。
我已经不再怀疑，我所见所闻所梦的一切，都是真实而可怕的。虽然我仍不知道究竟是何种存在在向我发出召唤，但我感受到其中蕴藏着无尽的恶意。
这种召唤越来越强烈，越来越难以抗拒，仿佛有一股无形的力量在引导我走向未知与毁灭。
我压下心中的焦虑，转头看向了伊蕾克特拉，想起我们最初的相遇。我不清楚她知道多少，但我想我总有机会知道的。
我们检查完了展示厅，继续沿着走廊一路挨个房间检查过去，一切都很正常，没有什么异常的迹象。
走廊的尽头是一扇朴素的木门，上面只有一个铁质的门环和一个微小的锁孔。门上悬挂着一把斑驳的锁。
斯芬克斯先一步冲了过去，在门前踱步，耳朵贴着头，尾巴低垂，不停摇晃。
我跟了过去，弯下腰仔细观察锁孔，想要探究里面的秘密。
“你在干什么？”伊蕾克特拉跟了过来，一只手搭在我的肩上，也凑过来看着锁孔。“你是对这扇门背后的房间感兴趣？”她的身体微微压在我的背上，让我感觉有些不自在。
“我也不清楚，”我低声说，摆弄着手中的一大串钥匙，奥利弗交给我时说城堡里的每一扇门都能用它们打开，“可是这扇门看起来很普通，或许里面也没什么特别的。”我努力控制我的情绪，但是我的声音还是不可避免地颤抖了一下。
“别傻了，”她说道，“这门后肯定隐藏着什么秘密，不然为什么这层就它要上锁呢？赶紧试试看吧，说不定里面有什么惊天动地的东西呢。”
她抓住我的手，帮我挑选钥匙，试图找到合适的一把。她的手指在我的手掌上轻轻划过，有些酥麻。
就在我们即将扭动钥匙打开那扇古老而神秘的门时，奥利弗突然从黑暗中出现在我们身后，用一种低沉而阴冷的语气说：“蕾文小姐，午餐已经准备好了，请随我来吧。”
他的声音像是一阵寒风，在我们的背后吹过。
作者有话说
第8章 黑暗盾徽
