《道门妖女为何那样》梅林旧友

56、第 56 章

　　照袁不臣的说法，朝庭的威胁确实无需担忧。

　　谢蓉沉吟了一下：“你如此费心费力助我相公登上户堂堂主之位，不可能毫无所求。不如你说说，你所求为何，看看我能不能付得起这个代价。”说着，微微一笑，“若是代价太大，我……”

　　她一向是走一步，看三步。事情刚见个影儿，她已经想着怎么讨价还价了。她自然知道，袁不臣谋杀当朝帝子，不是什么良善之辈，不过只要她能得到好处，这些她都不在乎。

　　若是别的女人说起这些话，面上难□□露着算计刻薄，但谢蓉脸上却依旧是一片云淡风轻，语调轻柔得仿佛这是一件再正常不过的事情。

　　可没等她把话说完，心腹孙嬷嬷便跌跌撞撞地跑过来，也不通禀便直直撞进门来。

　　谢蓉看她跑得满头是汗，皱着眉头柔声问：“慌里慌张作甚，便是再有急事也不该如此。”

　　孙嬷嬷扑到谢蓉脚下，急得直咽唾沫。刚刚小丫头将她搀扶回房后，她趁人不备，便偷偷溜进后院去找谢蓉。

　　“夫人，她、她、她，小姐她带着小小姐回来了！”因跑得太急，口干舌燥的，一句话她说得吞吞吐吐的。

　　谢蓉听得一头雾水：“谁？你说谁回来了？”

　　孙嬷嬷坐在地上直拍大腿：“哎哟，我的夫人呐，还能有谁啊，您女儿和您外孙女，回来了！母女俩现在在在正房那里呢！”

　　谢蓉“刷”地一下从黄花梨雕花圈椅上站起身来，之前的从容瞬间消失不见，面上是一副如临大敌的表情。

　　袁不臣一看她的脸色便知道此事必有内情。之前他和谢蓉的谈话，处处都被对方所压制。如今看到对方为难，便起了看戏的心情：“哟，我外甥女回来了？请过来我见见！唉，都是我这个做舅舅的错，要是我早一点找到妹妹你，也不至于同胞骨肉分别那么多年，连外甥女的面都没见过。”

　　孙嬷嬷是谢蓉成亲后才过来服侍的，因此对谢蓉的过去并不知情。袁不臣这么一说，她也信以为真：“舅老爷，那个外甥女，您可千万见不得啊！”

　　袁不臣奇道：“为何？”

　　孙嬷嬷瞥了谢蓉一眼，见谢蓉没反对，这才颤声道：“你外甥女她，她现在已经不是人了，她已经死了！现在回来的，定是鬼怪，定是鬼怪无疑！”说到鬼怪二字，她的声音也开始变得尖厉起来，可见此事确实惊吓得她不轻。

　　谢蓉和袁不臣不约而同想到，怀阳城自有护城法阵，护城法阵又有高手看护，遭敌破坏的可能性极低。在这种情况下，鬼怪根本就不可能进城，除非有玄术高手使用术法一路护持。

　　心念略转，谢蓉急问孙嬷嬷：“跟她一同回来的，是否还有旁人？”

　　袁不臣厉眸微眯，心道：“此女果然够狠辣，听到女儿鬼魂归来，半点慈母心肠皆无，不见伤心难过，不见思绪紊乱，理智得可怕。”当年他听从安排，在信南城经营一家客店。那日谢家女儿远嫁，宿在他的客店。

　　依据婚俗，新郎会赶至信南城迎亲。

　　当时谢蓉只是谢家女的丫鬟，撺掇主子考验新郎的真心。那谢家女幼失怙恃，又无旁亲在侧，只有一个忠心耿耿的奶娘贴身教导。然奶娘见识毕竟有限，谢家女正值妙龄，正是对世界充满了好奇心探索欲的时候，丫鬟的提议满足了她内心的恶趣味。

　　于是在新郎钱德韪到来之际，谢家女命丫鬟扮成自己，而自己则摇身一变，成了丫鬟的贴身婢女。如此互换身份，她就是寻思着试探钱德韪能否一眼将她认出。

　　这谢钱两家定的娃娃亲，又是经年未见，钱德韪哪里认得出哪个才是自己的新娘，自然是女方这边说什么就是什么。

　　谢家女气个半死，却也不好当场发作，事后狠狠责打了丫鬟出气。

　　小姑娘的闹脾气，袁不臣当时只是默默地看着，并不放在心上。还觉得提意见的丫鬟实在是愚蠢至极，哪里有人如此挖坑给自己跳的？

　　然而当晚，这丫鬟就一不做二不休，将毒药下到井中，欲将客栈一干人等杀个一干二净。

　　要不是被店伙偶然撞见，说不定整家客店的住客、伙计连带他也都成了那酆都城里的枉死鬼了。

　　他问丫鬟，为何如此歹毒，连萍水相逢的人都不放过？

　　那丫鬟却是半点也不惊慌，反而和他谈起了交易，她说自己此举是想杀了主子，之后再取而代之，嫁入钱家。钱德韪虽然只是漕帮户堂下的一个小管事，但她有信心，能扶持着他一路做到大管事之位，说不定最后还能成为户堂。袁不臣要是肯帮她这个忙，那她日后必然厚报之。

　　他只觉得这婢女真是疯了，李代桃僵就不怕被人识破？

　　丫鬟却是低声轻笑：“知道小姐面貌者，都在这个客栈里。而钱相公，已经认定了我就是谢家小姐。只要客栈里谢家的奴仆一死，我就没什么好怕的了。”

　　袁不臣这时才明了她之前撺掇主子在钱德韪面前调换身份的用意。

　　当时新朝未立，时局纷乱，就算整个客栈的人全都死光，旁人也只会以为乃流寇作乱。她在井中下毒，目的是杀死谢家女和一帮奴仆，至于其他人，不过是那惨遭殃及的池鱼。而因为习俗的关系，新郎等并不借宿在这个客栈里，无需担忧他喝了毒药坏了计划。

　　富贵险中求，此女为了摆脱奴仆的身份，做事可谓是心狠手辣。

　　身为下贱，竟能做到此等地步。袁不臣此前还从未见过，世间婢女纵是有心往上爬，多数都是些略有心气却蠢不可及之辈。他也想知道，若此事能行，她日后是否如她所言，能够平步青云。促狭心一起，兼之他自己本身也不是什么好人，便帮了她一把。若她日后真有那个造化，自己握着她的把柄，不怕她不听话。

　　二十多年倏忽而过，此女子果然实现了当初的宏愿。在这二十多年里，她嫁人生女，操持家事，辅助丈夫，过的是锦衣玉食的日子。本以为这漫长的时光，足够消磨她的心志，和家人的朝夕相处，能让她生出一颗柔软之心，现在看来，自己实在是太天真。

　　袁不臣轻轻叹息，此女已经坏到了骨子里，实难改变。就连亲生女儿的死，也无法令她动容几分。

　　谢蓉哪里知道袁不臣内心的感慨，一双眼睛紧盯着孙嬷嬷，要她口中的答案。

　　孙嬷嬷当时只顾着害怕，哪里还能留意到有没有其他人随伴在钱玉身边？

　　但夫人又用眼神逼视着自己，不能不开口：“好、好像是有……有吧？”

　　谢蓉怒道：“有就是有，没有就是没有，什么‘好像有吧’？”

　　她平日里待人一向温和宽容，鲜少于人前发怒，此时忽然发作，孙嬷嬷吓了一跳，缩着身子为难道：“这……夫人，我、我也没太看清楚啊。”

　　真是个没用的蠢妇！

　　谢蓉强忍着怒气：“罢了，我亲自过去瞧瞧吧。”

　　此时正院那边，司月向钱玉问出了心中的疑惑：“我记得你曾和我提过，你是家中独女，如何又冒出个小公子来？”

　　钱玉脑子里一片混乱，不知该怎么回答她。

　　司月不解的事，作为徒弟的崔宝珠却明白得很：“或许，这个小公子是过继来的？这世上不是有很多人家，生不出儿子，又舍不得自己攒下的一片家业无人继承，便从外头过继来一个男丁，以承继家中香火？”

　　司月感叹：“天底下竟有这样的事，当真是神奇得紧。”叹了一回又有点纳闷，“为何这做父母的，宁愿将家业留给一个过继来的没有血缘关系的男丁，而不愿意留给有血缘关系的女儿呢？世人不是都说，血浓于水吗？这样看来，也不算很浓嘛。”

　　也许是哀怜到自身，崔宝珠对此也很是低落：“世人势利，重男轻女，女子生来便低了一等，这有什么法子？”

　　见这师徒两人如此污蔑自己的父母，钱玉气得身子直发颤。

　　这两个女子懂什么！

　　凭什么这样随意地评价她的爹娘？

　　她们和她的爹娘生活过吗？了解她的爹娘吗？

　　爹娘是否重男轻女，只有身为女儿的她才有资格评判！

　　她失声道：“我爹娘并非你们口中的那等人。打我记事起，我爹娘便对我宠爱有加。我娘更是帮我请了先生教我读书，世上的男儿读什么书，我便读什么书。针黹女红，碰都不会让我碰一下。我娘说，这些自会有家中奴仆去做，我要学的，自然是铺子经营，田庄打理等事宜。我娘说，我比其他男儿并不差多少。”

　　经营铺子，打理田庄？世人对女儿的要求从来都是针黹女红，嫁人生子，相夫教子，操持夫家家事，侍俸公婆，所有的一切都是围绕着内宅打转的。像经营铺子、打理田庄这种，通常只有男子才有这个待遇。

　　崔宝珠心中浮起一个怪异的念头，她脱口问道：“你父母如此栽培你，是想让你招赘入婿啊！如何你后来远嫁洛丹城？”

　　此话一出，如石落静湖，钱玉心中顿时泛起了阵阵涟漪。迷迷糊糊中，似乎脑中的云雾被一双无形的手拨散开来。

　　是了！

　　那年元宵节，怀阳城如往年那般举行花灯会。她还是个云英未嫁的姑娘，带着丫鬟家丁出门赏花灯。

　　兴许是前事孽缘，她遇到了她此生的劫——青儿的爹爹，林彦周。

　　林彦周相貌堂堂，一表人才，斯文秀气。不过一个照面，她的一颗心顿时犹如小鹿般乱撞。

　　几次偶遇下来，她便生出了非君不嫁之心。

　　林彦周身有功名，是个秀才，自然不可能会入赘钱家。

　　娘亲劝她：“我儿莫痴心！这世上哪有什么偶遇，还接连偶遇几次？定是那穷酸秀才，盯上咱们钱家的家业，想要空手套白狼，把你这个未经世事的小姑娘骗到手里呢。等你过了门，便甜言蜜语地哄骗你，让你将带过去的丰厚的嫁妆拿出来填补他家那穷窟窿！”

　　可当时的她哪里肯信？就算是算计出来的偶遇，她也只觉得对方有心。

　　但对于这门亲事，谢蓉执意不允，便是钱玉闹着绝食，平日里对她疼爱有加的谢蓉也只是静静地看着她，目光幽冷。

　　那目光好像在说：“既然不听我的话，死就死吧，我就当没生过这个女儿，就当这些年的养育是白废心了。”

　　娘亲冷漠、平静的目光再没有往日里的慈爱，这越发激起了钱玉的叛逆心，只觉得娘亲再不是原来那个疼爱自己的娘亲，只有林彦周才是真正关心爱护她的人。

　　后来，后来娘亲是怎么同意了婚事的呢？

　　钱玉冥思苦想，脑海中的云雾又散去一点。

　　她因为双亲不允婚，又是哭又是闹，终于把娘亲给气病了。

　　爹爹和娘亲一向夫妻恩爱，娘亲这一病，吓得爹爹连忙请了郎中回来。谁知郎中把过脉后，竟开口恭喜了爹爹。

　　“夫人，这是有了身孕了。”

　　郎中的话在钱玉回忆中响起，钱玉喃喃道：“我、我终于想起来了，弟弟，原来我真的有弟弟，亲弟弟。”

　　娘亲既然有了身孕，自然就顾不上她了。没过久，她便嫁到了洛丹城。

　　可能是跟娘亲赌气，婚后两年，她鲜少跟娘家通信。

　　一直到景煦十七年，这一年，她的夫君林彦周中了举。

　　她自觉扬眉吐气，这才开始跟娘家频繁通信。

　　面前这个胖嘟嘟的亲弟弟，她确是见过两次的，不过每一次见面的时日都很短，短到根本没能在弟弟心里留下印象。不过，也可能是弟弟太过幼小，忘性大，这才不记得她这个亲姐姐。

　　小公子蹭蹭跑到钱玉面前，歪着脑袋看了半天，问：“你……你真是我姐姐？”

　　钱玉含着泪点了点头，还把女儿从椅子底下抱出来：“承嗣，这是你外甥女林青儿。”又对女儿说，“青儿，这是你小舅舅，来，快叫小舅舅好。”

　　林青儿怯怯地叫了一声：“小舅舅好。”

　　小公子却不回应，目光只在钱玉和林青儿身上来回打转，未了小手背在后头轻摇小脑袋：“你长得可真丑，一点也不像娘亲，你真的是我姐姐吗？我的姐姐还没有丫鬟姐姐们长得好看？”

　　他年纪还小，心直口快的，想到什么便脱口而出。背后侍立的丫鬟们闻言都有些尴尬。

　　钱玉仿佛受了一记重锤，抱着青儿的双手不由自主地收紧。