《罪愆》酒精湿巾

10、良禽择木（一） 真相大白！

　　詹雪怒道：“你还骗人！不是你，还能是谁？”她气愤至极，哪里知晓匕首早在每次争辩中渐渐嵌入了薛竞颈间的皮肉。

　　薛竞也怒道：“随便是谁！反正不是我。你倒要好好想想，自己这般蠢笨的性子，平日里是不是得罪了谁！”

　　“你！”詹雪恨不得现在就手起刀落，为自己报仇，但不知为何，一时之间她竟下不去手，盯着薛竞漆黑的眸子，半晌，她蓦地明白什么，笑道：“哦……我知道了，看守的二位大哥是你的内应，是不是？”

　　薛竞一愣，詹雪便知晓自己猜对了，当即笃定道：“不是你放的，那便是他们了！是你指使他们的，对不对？”薛竞道：“他们是我的内应不错，但却和你的筚篥没有半点关系。”

　　“好……好，你不肯承认。我……”詹雪还要说话，却见薛竞抬起手指放在唇边，示意她安静。詹雪讥讽道：“哼，你现在觉得羞耻了？”

　　只听得一声“小心”，登时她的两只手臂便被薛竞擒住，他用力一拉，“咚”的一声，二人摔到地上。尚在皮肉中的匕首这下刺得更深，詹雪趴在薛竞身上，忽地嗅到一股浓烈的血腥味，她吓得惊叫出声，连忙抽出匕首。

　　“你没事吧？”詹雪急道。脖颈位置何其重要，她虽恨极了薛竞，可若因为摔倒误杀了他，却不是她所想的。

　　这时，一个陌生的声音在黑夜中响起：“詹姑娘，何必关心他呢？”

　　詹雪还未应答，便听薛竞悄声在她耳畔说道：“不要出声，我们先走。”他单手揽住她的腰在地上滚了几圈，刹那间已至门口。

　　詹雪心中冷笑：“这人将刚才的对话全听了去，定是来给我主持公道的。我若跟你回去，岂不是白费这一遭？”当即高声叫道：“你认识我么？”

　　薛竞急忙伸出另一只手来捂住她的嘴巴，将她从地上提起来，运气便跑。怎料眼前一晃，一袭黑衣不知从何而来，稳稳地落在门槛上，挡住他们的去路。

　　来人身形瘦长，轻功不俗、内力深厚，手抓一把弩，腰佩一箭筒，正是秦伯荷的贴身侍女，百花。

　　她温柔道：“詹姑娘别怕，我是来助你的。”詹雪扯下薛竞的手，问道：“你是谁呀？”百花道：“我叫百花，是秦侍郎的侍女。”

　　詹雪大喜，反手抓住薛竞的胳膊，开心道：“那我们快把他绑起来，等天亮了就去禀明秦侍郎！”百花应道：“好啊。”随即扔了绳子给她。

　　詹雪之前当捕快时不知绑过多少人，这五花大绑的步骤她可再熟悉不过了，她将薛竞双手反剪到背后，忽然摸到一股湿热的液体。她方才被薛竞拘在怀里，竟不知他何时受伤了。

　　注意到她停下的动作，百花解释道：“他中箭了。”詹雪一瞧，果然，一支短箭没入他的左臂。

　　薛竞淡淡一笑，道：“弩箭这等好物，当真强劲。”竟也完全没有抵抗，反而配合着詹雪。

　　绑好后三人就坐在粮仓内，适时打更声传了过来，此刻才是一更，距天明仍有好久。

　　詹雪虽将薛竞绑好，心中却记挂着他的伤势，若他活不过天明，她还怎么在侍郎面前狠狠参他一笔呢！再三踟蹰还是凑到他耳边，关切道：“你的伤……”薛竞偏过头，道：“无妨。”这冷冰冰的两字，好似一盆冷水浇灭了詹雪的热情。她“哼”了一声，道：“随便你！”

　　这一夜何其漫长，詹雪困极，睡了过去。第二日，她晕晕转醒，还以为在家，伸了个懒腰，待看清身旁的薛竞才清醒过来，视线落到门口正襟危坐的百花，吓得连忙从地上窜起来。她面上一红，磕磕巴巴道：“百花姐姐，我、我醒了。”

　　百花面色如旧，吩咐道：“去大堂吧。”詹雪点点头，将薛竞扶起，三人向门外走去。门外，昨夜看守的二位大哥也被绑住，百花踹了他们一人一脚，道：“去大堂！”

　　一路上詹雪越走越爽快，腰板也是挺得直直的。大堂距离粮仓并不远，五人很快便到了。

　　没等多久，秦伯荷便穿着官服进来，神情严肃，正气凌然。事出紧急，除却护卫兵，只秦伯荷一官端坐正中央，薛竞、詹雪以及二位守夜小吏跪在地上。

　　詹雪一紧张，蓦地想起前两天在饭馆，她为了阻止侍郎许婚，亲口说出自己喜欢薛竞一事，此刻恨不得咬掉舌头。

　　“大概事由我已听百花说了，现在问你们几个问题。”秦伯荷道，“詹雪，你是如何从监牢离开的？”

　　詹雪一怔，心道：“林弟拼死救我出狱，我怎能出卖他？”思忖片刻，也没想出对策，只能回道：“回秦侍郎是……是……”薛竞道：“回侍郎，是我将她救出的。”詹雪与秦伯荷俱是一惊，秦伯荷问道：“此话当真？詹雪，是薛竞救你出来的么？”詹雪硬着头皮回道：“是。”

　　秦伯荷道：“好，詹雪，你且将那日的情况细细道来。”

　　詹雪将那晚的情形描述了个大概，她心中委屈，情至深处，还掉下几滴眼泪。

　　“真是一出好戏！”秦伯荷顿感荒唐，一拍桌案：“薛竞，你有什么话要说？”薛竞俯身叩首，没有否认：“此事是我有罪。”

　　秦伯荷怒极反笑，连道了三个“好”字，一声比一声骇人，她道：“薛竞你瞒得够深，连我都被你蒙蔽过去了！”薛竞伏首，不敢回话。

　　詹雪斜眼看着薛竞微微隆起的脊背，仿佛足以窥见他内里的卑鄙腐烂之相，她从未如此畅快过，真相大白的喜悦油然而生。

　　秦伯荷只觉眼前少年陌生得很，大声喝道：“说话！”薛竞缓缓抬头，道：“那夜我去粮仓，与前来巡逻的詹捕快相撞，她为阻我却被我打伤，之后被捕入狱。”

　　秦伯荷问道：“为何要偷？”薛竞道：“救济百姓。”秦伯荷追问道：“救济百姓？你为何在信中从未提过？”薛竞道：“本意救人，从未想过借此邀功，便也没有在信中提到。”

　　“救人，好一个救人！”秦伯荷反问道：“借救人之由反害人性命，这便是你的道理吗？薛竞？”薛竞道：“秦侍郎！”秦伯荷道：“那詹雪被你害入狱后，你为何不为她鸣冤？你也认为这是犯罪吗？”

　　秦伯荷的连连逼问，使他不得不沉默。薛竞紧闭双唇，眼眸低垂，甚至不敢看身边人。良久，回道：“是。”语毕，他忽地抬头，语气激动道：“但求听薛竞一解释！”

　　秦伯荷冷笑道：“你还有什么可解释的？薛竞，我本以为桉亥难得出一心怀大义之辈，你可真是令我失望啊。”

　　薛竞深觉惭愧至极，诚心期盼能够求得秦伯荷的理解。他解释道：“您抵达桉亥前，百姓饱受困苦，总是结伴上街乞讨。有些受不了……不惜跳入卢裕的无底洞，播种、耕地、灌田，反而饿得力竭而亡。侍郎，您知道么？他们死在自己灌注全部心血的田地里。我不比他们好多少，我不种地但我有功夫，有朋友，有力气，我可以去抢，去偷，还能全身而退。”

　　“官府搜刮民脂民膏，却根本不干实事。卢裕不约束下属，那监牢里关押的犯人多的是不顺他们心意被关甚至被杀的。他不在乎性命，不在乎民生，只在乎自己那高高的乌纱帽。不管粮仓粮食是多是少，他都是不会拿出来救济百姓的。那些富贵人家，谁会缺几斤几两的『救命粮』？我就是多偷一点，与他们而言，恐怕也不足挂齿。”薛竞气得眼眶发红，攥紧拳头强压住情绪，继续道：“但百姓不同，几粒米可以熬一锅稀饭，可以饱腹，可以活下来。”

　　秦伯荷听他说完，沉默良久。良久，她问道：“若我不来，你会如何？”

　　薛竞却笃定道：“您不会不来——但若您暂时有要事缠身，我会继续偷、抢，无所不用其极。我在一天便会偷一天。若是等的时间久了，我便派人去京城、去霞举府，求您出面。”秦伯荷道：“你倒是对我很自信。”薛竞道：“侍郎盛名在外，薛竞敬佩不已。”

　　秦伯荷轻笑一声，不复之前恼怒模样，薛竞见此悬着的心也终于落地。她道：“薛竞，你心系百姓的心是好的，可你这般行径持续下去定会导致官民离心，长此以往，你知道有什么后果么？你有揭竿起义的壮心么？你有预料过之后骑虎难下的局面吗？”薛竞沉声道：“不曾想过。”

　　秦伯荷叹气，起身抚了抚衣袂，走下去将薛竞扶起，似训斥自家孩子，十分熟稔道：“如今知道了么？我看好你，也得你自己不犯错。”薛竞道：“侍郎教训的是。”

　　秦伯荷满意地点点头，复又转身将一旁跪地的詹雪扶起来。她道：“你叫詹雪对吧？这件事是他做错了，让你受了委屈，所幸没酿成大错，你还活着。”詹雪心中淌过一股暖流，哽咽道：“多谢侍郎。”秦伯荷轻柔地拍拍她冰凉的手背，安慰道：“你缉拿小贼，本是正义之举，不该落得这个下场，你可还愿意继续当捕快？”

　　詹雪低垂着眼睛盯着二人交叠的手，这般亲昵的动作，她以前从未想过。如今秦侍郎对她应是愧疚占上风，她知道不该利用这点愧疚提更高的要求，可若是回去和那些人共事，又能有什么出息？而且凭什么薛竞可以在秦侍郎跟前做事，她便不行？她吸了吸鼻子，再开口时已是两眼发红，楚楚可怜：“秦侍郎，我当任捕快时就和同僚不对付……之前他们还害得我中毒，我差点就……”

　　秦伯荷一愣，薛竞道：“这件事我可以作证。”秦伯荷问道：“你是怎么知道？”薛竞解释道：“是我救了她。”

　　“如此……”秦伯荷若有所思地看向詹雪，詹雪也目光坚定地和她四目相对，下跪恳求道：“我自幼敬佩秦侍郎，也想像侍郎这般为百姓做事，求您给我这个机会吧！”

　　*

　　俗话说：背靠大树好乘凉。

　　被秦伯荷收入“麾下”的詹雪路上偶遇前同僚脊背都直了不少，卢裕见了她虽一脸不满却还是佯装欣喜，贺秦侍郎慧眼识珠，又将她好一顿夸赞。

　　不过她可不会手下留情——因不喜卢裕多年，所以不管事件真假，詹雪将自己知晓的尽数交代了，秦伯荷赞她心思细腻，事无巨细皆熟记于心。说了便说了，至于怎么求证、秦侍郎如何判断，她只听吩咐，不敢僭越。

　　再说薛竞，自那日之后便对她客气了不少。客气一点总是好的，可他客气起来，詹雪便不懂该怎么对待他了。二人既不争不吵，也并未成为好友，整日跟在秦侍郎身边抬头不见低头见的，倒是尴尬。

　　尴尬虽尴尬，不过也不是什么大事。最大的事当属以前她只能眼巴巴看的事，现在也能参与了。

　　这日施粥，她干劲十足，大剌剌地撸起袖子，边盛粥边一个一个回着他们的话：“拿好啊，不够再来盛！”、”是是是，来了个好官，以后咱可就不缺吃的了……”

　　詹雪说话时总是笑眼弯弯，让人一眼见得活泼可爱，身着一素净的粗布衣服也难掩秀色。薛竞和她比起来就话少许多，但仍有问必答。当然和薛竞搭话的比她可要多得多，毕竟他也算得上“民中红人”了。詹雪难得见了薛竞这厮与人正常交流的样子，还蛮像样的。

　　秦伯荷就坐于不远处凉亭下，卢裕立她身侧，两人视野之内便是桉亥的百姓，一个个捧着碗热粥喜气洋洋。

　　秦伯荷道：“我已上书朝廷，不日援粮将会抵达，卢县令莫要急躁。”卢裕给人戳破心事，讪讪道：“秦侍郎英明，下官不急。”秦伯荷道：“卢县令，不如借今日之便将新政策讲给他们听？”卢裕当即面露难色，推辞道：“新、新年过后罢。”没坐多久，他便找了个由头溜走了。

　　百花和争鸣侍候在身旁，围在一处窃窃私语道：“詹姑娘长得好面熟啊。”、“好像……好像和大小姐有些相仿。”秦伯荷道：“你们也觉得詹雪像绵绵吗？”争鸣喜道：“您也觉得吗？”

　　这一日结束，傍晚，众人都走了，秦伯荷独留詹雪一人去了房内。她心中忐忑，将前几日做过的事复盘了一遍也没想出个所以然来，直到接过百花递给她的白银镯子。

　　詹雪双手捧着这贵重物件，眼中迷茫：“这……”秦伯荷道：“小女最喜这物，你呢，喜不喜欢？”詹雪一怔，当下语无伦次道：“喜、喜欢，喜欢！”百花和争鸣相视一笑，秦伯荷亦笑道：“快戴上，赏你这段日子跑前跑后的。”

　　“还有奖赏啊……”詹雪忍不住哽咽，将镯子小心套进纤细的手腕，她晃了晃，其上挂着的铃铛随之一震，发出清脆的悦耳声响。她道：“真漂亮，谢谢侍郎！哦，对了，新年您……要回京城吗？”