《焚香叩我》卿卿瓦

48、秦州夜（七）

　　萧禾与他隔着不远不近的距离，并未察觉他的异常。

　　湛大人猛然拍案而起，“谋财害命，实在可气！”

　　他为人一向正直，哪怕死的人是他的老对头王琛，亦是不改本色。

　　萧禾淡然道：“湛大人，除了查后院是否有临安道人留下的痕迹之外，还有一件事需要说明。”

　　湛大人冷静下来，“您但说无妨。”

　　萧禾拿过桌上的画像递给他，语气笃定，“这是面具。”

　　湛大人接过画，语气讶异道：“可小岚说他没有戴——”

　　萧禾打断他，“人皮面具。”

　　湛大人错愕道：“您的意思是…这是张假脸？”

　　萧禾颔首，“不出意外的话，是的。”

　　湛大人久经官场，见过的人多不胜数，自然或多或少也知道些道家秘术。

　　人皮面具则是其中一样，起源于一些闯荡于江湖间的道士，方便招摇撞骗，也可防止仇家寻仇。

　　此术入门极易，只需一些树脂与人皮或者动物肉皮就可自行制作，只不过粗制滥造，极易被人发现。

　　但此术上限也极高，要想能做到五官灵动、栩栩如生、与人近距离交谈都不被察觉的鬼斧神工之地步，除非天赋异禀，否则没有个几十年的历练是无法实现的。

　　“您的意思是？”

　　萧禾站起身来，“告诉令郎真相吧，避免他再做噩梦。”

　　湛大人没想到萧禾竟然会将一个孩子无关紧要的抱怨放在心上，当即感动万分。

　　“多谢大人挂念犬子，孩童总是这般夸大其词。”

　　萧禾没有说话，看了一眼萧知弈，示意他起身走人。

　　湛大人快步上前拉开了书房大门，湛岚正坐在门口的花圃旁无聊拔草。

　　萧禾跨出门槛，在屋檐下站定脚步，“有关通判府后续之事，他日传信于我即可。”

　　湛大人略显惊讶，“您不在秦州多留几日？”

　　萧禾点点头，并未透露具体，只道：“本就是路过，不必在此耽搁，明日启程。”

　　湛岚知道她这次下山定是有要紧之事，不敢在此过多追问，但有一点至关重要，一时没忍住，“那日后，我还是用信鸽传到…观内吗？”

　　幸好他及时止损，并未在自家儿子面前说出天缘观三个字。

　　然而却不想一直装聋的湛岚还是听见了观内二字，立马丢下手中的狗尾巴草，满脸惊喜走向萧禾和萧知弈，“道观？你们是道士？”

　　“太好了！”

　　“现在我们齐国明面上只有两个大道观，一个是天缘观，一个入尘观，你们属于哪个啊？还是那种民间的小观？你们平时都是在斩妖除魔吗？这世上到底有没有鬼魂啊？”

　　“你们可以带上我走吗？我一直都想去看看——”

　　湛大人一掌拍在他后脑勺，将他的头强行按了下去，“实在无礼，还不快跟二位客人道歉！”

　　说到了自己的心头好，湛岚连他爹都不怕了，“我又没说什么，我就是想跟着去看看…”

　　他说着话锋再次跳跃，又问对面二人道： “你们见过镇国神师吗？”

　　萧知弈不知是出自何种心态，故意拖着调子喊出大名，“萧禾啊——”

　　萧禾：“……”

　　湛岚期待万分地看着他，“对！就是萧禾！”

　　萧知弈目光若有似无地扫过旁边的萧禾，“远远瞧见过一眼。”

　　萧禾：“……”

　　湛大人没有时间去看萧禾的脸色，因为他尴尬得想去找根绳子把湛岚当场吊死。

　　湛岚一听他居然见过萧禾，当即喜出望外，“快说快说，他是男的女的？到底长什么样？”

　　“男女不知道。”

　　萧知弈轻笑一声，“但挺好看的。”

　　这是将她的原话奉还。

　　萧禾面无表情地站了一会。

　　随后缓缓抬手，食指与拇指弯绕成圈，吹了一声响亮的口哨。

　　屋内三人都愣住了，同时朝她看去。

　　下一刻，一只体型娇小的鸟类从天边冲了过来，绕着房梁飞翔了两圈，从湛家父子中间穿过，最终精准降落在萧禾左边肩膀上。

　　松鸦尖而细长的嘴紧闭着，黑色混栗褐的翅膀微微扇动，时不时扭头观察周围坏境。

　　“我去——”

　　湛岚惊得跳了起来，双臂环抱着自己，“你这是什么法术？太牛了！”

　　湛大人见识过萧禾的唤鸟之术，虽然仍旧震惊，但比湛岚反应小得多，甚至还有空骂孩子，“满口粗鄙之言！等会叫你母亲好生管教你！”

　　湛岚现在才没空管这些，两眼放光地盯着萧禾肩膀上的那只松鸦，“天呐…”

　　萧知弈看了看那只小松鸦，又抬眸看向萧禾，询问道：“我可以摸它吗？”

　　萧禾霎时回想起早上阿湉被啄伤的惨象，沉默片刻，“如果不怕被啄的话，你随意。”

　　然而她话才说完，就见那只筋骨修长的手朝自己肩膀伸了过来，随后落在了松鸦的小脑袋上。

　　一

　　二

　　三

　　然而心底默念的三声已经过去了，想象中的痛呼并没有响起，反而是吱吱的微小鸟叫声传入耳中。

　　萧禾微微侧目望去，只见那只上午狠狠啄了阿湉的松鸦，此刻正将毛绒绒地小脑袋凑在萧知弈掌心蹭着，舒服的眯起了眼睛，时不时鸣叫。

　　萧禾莫名其妙地生出一种被背叛的错觉。

　　“它这么可爱。”萧知弈唇边噙笑，“姐姐怎么污蔑人家？”

　　萧禾没忍住，嘴角抽搐了一下。

　　可能这只鸟现在心情好吧。

　　一定是巧合。

　　“你想摸吗？”她抬头看着面前羡慕不已的湛岚。

　　“啊…我”湛岚面露犹豫地看了一眼湛大人，又看了看萧禾，“我没有法力也可以摸吗？”

　　萧禾顿了顿，语气一言难尽，“…不需要法力。”

　　湛大人无可奈何地捂住脸，不忍心打破儿子的幻想，“去吧去吧。”

　　湛岚走到萧知弈旁边，紧张兮兮地在下摆上擦了擦手，然后又颤颤巍巍地伸出一根指头戳了戳松鸦的鸟背。

　　“真的可以唉…”

　　萧禾心中那种被背叛的感觉顿时消失。

　　果然如她所料，这鸟只是心情好，根本就不喜欢萧知弈——

　　然而她这个想法刚冒出头就被一声惊呼无情打破。

　　湛岚表情痛苦地捂着自己那根指头，飞快地退到湛大人身边。

　　“它啄我！好痛！”

　　萧禾感觉自己肩膀的那点重量消失，立马转头看去。

　　好家伙。

　　那只鸟直接整个躺在萧知弈手上了。

　　萧知弈单手捧着它，拇指指腹轻柔地揉着它的小脑袋，对萧禾挑了挑眉，神态无比得意。

　　萧禾闭了闭眼，忍住那阵想要骂人——骂鸟的冲动，转头对湛大人道：“抱歉，它可能不太习惯令郎的味道。”

　　湛大人虽爱子，但也不至于事事骄纵，连忙摆手道：“您不必在意！”

　　身边那一人一鸟令萧禾烦不甚烦，简明扼要地切入主题，“我目前不回上京，你暂且将…他手上这只鸟养在府中，若要寄信便直接绑在它腿上就可以，它会自行寻我。”

　　湛大人颔首，“明白了。”

　　萧禾面无表情地看向萧知弈，“把它放下。”

　　萧知弈笑着点点头，又揉了揉松鸦的小脑袋，“下回见。”

　　真不明白他为什么要一只鸟道别，它又听不懂。

　　“爹？”

　　一道温润男音从不远处响起，湛大人转头看去。

　　“玄儿，你来得正好。”

　　湛大人拍了拍身边湛岚的肩膀，“将小岚带去你们母亲那里——”

　　“我不去！”

　　湛岚一反常态地甩开湛大人，竟是朝旁边扑过去抱住了…萧知弈的腰。

　　大概是因为不敢碰萧禾吧。

　　“我要跟你们走！”

　　萧知弈被他扑得身形一晃，连带手里的松鸦也受到了惊吓，用力地扑腾了两下翅膀，转而就朝天边飞去。

　　眼看着松鸦远去，湛大人心急如焚，面朝萧禾就要开口，却被对方率先打断，“它会回来的。”

　　“那就好。”

　　湛大人松了口气，抬手去拉缠在萧知弈身上的湛岚，可后者却铁了心要与他们二人同去，愣是死活不松手。

　　湛玄见状也快步走了过来，“小岚，不得对客人无礼！”

　　萧知弈啧了一声，语气有些凉薄，“我像你这么大的时候，已经开始练气化神了，而你却一点法力都没有。”

　　什么玩意？

　　萧禾怀疑起了自己的耳朵。

　　这一招对湛蓝果然奏效，他立马松了手，严阵以待地抱拳道：“敢问道长，那我现在应该怎么开始？”

　　萧知弈理了理袖口，慢条斯理道：“先学着倒立，最好是倒立着走路和吃饭，晚上睡觉也要倒立，倒立个九九八十一天。”

　　这种修炼方法简直是闻所未闻，话本里不是这样写的啊？

　　“然后呢？”

　　萧知弈眯了眯眼，“然后，你就跑到路上去躺着睡觉，每日睡够七个时辰才能回家，又睡个九九八十一天。”

　　湛岚开始有些怀疑了，“为什么？”

　　萧知弈抬手拍了拍他的头，故弄玄虚道：“因为…”

　　“这都是我胡诌的。”

　　湛岚又被耍了，脸色瞬息万变。

　　若是武器傍身，他恐怕早已给萧知弈来上一刀了。

　　“赶紧走，我以后再也不想看见你！”

　　湛岚恶狠狠地留下这么一句话，随即转身便走。

　　湛大人怒气攻心，“没大没小，实在无礼！等会非得让你们母亲好生管教你不可！”

　　萧禾看了看那少年气冲冲离去的背影，又看了看身边那个从容不迫的始作俑者，感到一阵无语凝噎。

　　目光却无意捕捉见台阶之下的湛玄，他盯着萧知弈时，神色凝固了片刻。

　　他的眼神像是好奇探究，又更像是防备敌意。

　　萧禾目光微微一顿，随即便若无其事地移转。

　　“天色不早了，走吧。”

　　萧知弈颔首，跟在她身后走下台阶。

　　湛大人作势就要跟上，却在瞥见湛玄的那一刻顿了顿，“你——”

　　“父亲，我现下无事，与您一同送送二位吧。”

　　湛大人不语，反而是转目望向萧禾，似乎想要征求后者意见。

　　萧禾脚步不停，轻应了一声。

　　而她身后的萧知弈一语未发。

　　此刻戌时过半，临近入夜，天色彻黑。

　　都督府中的烛台被悉数点亮，昏黄烛光照映在石板路上，显得周围越发寂静。

　　湛大人走在萧禾斜前方，为其带路，时不时与她低声交谈。

　　在他们的后面，萧知弈与湛玄一前一后走着，两人之间隔着不远不近的距离，谁也没与对方搭话。

　　直到顺着大路走进花园，前面二人的身影被树影遮盖，才终于有人慢悠悠地开了口。

　　“湛公子，在今日之前，我与你…好像素不相识？”

　　大概是没想到萧知弈会主动说话，湛玄先是神色一怔，随后才反应过来道：“这是何意？”

　　萧知弈脚步停顿下来，侧目而视着他，“湛公子，可以把你那种不太友善的眼神收敛一下吗？”

　　湛玄不得不止步于原处，扯开一个波澜不惊的微笑，“萧公子哪里的话，在下并非——”

　　萧知弈打断他，“你知道我姓萧？”

　　湛玄脸上的笑容僵硬一瞬，随即才恢复正常，“萧公子有所不知，今年天缘观三月十八的祈愿日，在下曾在观中参拜，恰好是你接过了我的祈愿。”

　　湛玄泰然自若地继续道：“正当离开时，又恰好听见兵部尚书家的郑公子唤你作萧师兄。”

　　那应当是那日郑珧被阿恬吓到，慌里慌张朝他求救的时候。

　　萧知弈意味不明地笑了笑，“那还真是巧了。”

　　湛玄随他笑道，“是啊，我当时也是无意回头察看，却不想萧公子竟掀开了竹帘露出真容，所以尤为记忆深刻。”

　　萧知弈笑意不达眼底，却看起来无比自然，“既然湛公子都已识我，想必也是知道前头那位姑娘是谁了？”

　　湛玄微微垂头，露出一副恭敬谦逊的模样，“大概猜到了，不过萧公子请放心，在下并不是多舌之人。”

　　萧知弈轻笑道：“希望如此。”

　　说罢，他便转身继续顺着路走。

　　湛玄停滞片刻，依旧保持着不远不近的距离跟在后面。

　　两人都不再开口，脸上的笑容也早已消失得无影无踪。

　　冷漠得就像方才的交谈不过幻觉一场。

　　直到穿过花园，萧禾和湛大人的身影才重现眼前。

　　“这么慢？”

　　萧知弈缓步走到她身边，“方才湛公子与我介绍了一些府中种植的罕见花卉，所以耽搁了会时间。”

　　他说到这里，想了想又补充道：“师父莫怪。”

　　萧禾在外极少显露身份，萧知弈作为一名最常伴她左右的、‘不怎么得力’却很懂事的弟子，从来不会在那些不清楚她身份的外人面前叫错称谓。

　　若此刻只有湛大人一人，那这等小事便不足挂齿。

　　但现在…

　　萧禾目光扫过而后走来的湛玄，随后落到湛大人脸上，“听闻令郎已经成家，为何不见入仕？”

　　湛大人愣了愣，随即转头看了看湛玄，露出怅然之色，“不瞒您说，玄儿这孩子哪里都好，唯一便是自幼体弱，药不离身，我与他母亲都为此担忧不已，所以就没让他参入科考。”

　　湛玄听见此言，表情也随之变得伤感，“儿子懂得父母良苦用心。”

　　如此父慈子孝的一幕落到萧禾眼中，她却没有一丝动容，只道：“既然如此，主动远离纷争，安稳度过此生是为上策。”

　　湛大人连连称是。

　　而湛玄却好像听懂其背后含义似的，不但迟迟未语，脸色甚至还显得有些苍白。

　　府门就立在不远处，萧禾索性摆摆手，刚打算开口叫湛家父子止步于此，就感觉袖摆被人从后用力扯了一下。

　　混沌夜空中响起了两声清脆鸟鸣，去而复还的松鸦猛然冲向萧禾。

　　松鸦稳稳落至肩头，却一直煽动着翅膀，眼珠子一动不动地盯着那扇紧闭的府门，似乎如临大敌。

　　萧禾心下一沉，目光却只在府门停留了片刻，随即反而转眼看向萧知弈。

　　后者却垂眸望着她肩头上的松鸦，面容匿于昏暗烛光中，神情隐晦不清。

　　朱门被推动发出声响的那一刻，萧禾几乎是出自于本能，侧身将萧知弈挡在了后面。

　　少顷，杂乱脚步声停止，太子齐衡赫然步入府中，他抬手拍了拍衣袖沾染的灰尘。

　　随后抬眸望向萧禾，笑得温柔动人。

　　“听见鸟鸣，孤便知道…”

　　“你在此处。”