《北梦杂记》玉京箫

5、落花流水（五）

　　已至戌时，崇贞帝批完奏折，将夹在鼻梁上的叆叇取下。他有些疲惫地闭眼，在灯下的剪影显示出几分暮年的衰颓。萧煦侍立一旁，看出皇帝今夜的燥郁，眼观鼻鼻观心地将首垂得更低了。
　　“茶。”崇贞帝掩袖闷咳了几声。萧煦正欲奉茶，就听刘英在外通传周靖等人到了。

　　周靖掀帘跨入，连同其子周玄一齐跪在下边给崇贞帝磕头请安：“臣周靖叩见陛下。”
　　萧煦奉茶，崇贞帝润了嗓子，这才开口：“爱卿请起。一别数年，卿刚健如昨，实乃我大兖之幸。”

　　周靖抱拳跪地，连称有罪：“陛下英明神武，九五之气庇佑我大兖江山，方是臣等之幸，大兖之幸。”
　　崇贞帝亲自扶周靖起身，他连连摇头，似是有几分哭笑不得：“如今是连周爱卿也学会在朕跟前说讨巧话了。此番柴桑驻军夜渡丽水，援救嵩郡，是不世之功。该给的赏赐和尊荣，朕一样也不会少。”

　　“阿玄？”崇贞帝含笑望过去，“怎么还在地上跪着。你自幼长在大都，此番去大漠一遭，正遇上北戎叛乱，也算是长了见识。大漠是你祖祖辈辈镇守的地方，比起大都来如何？”
　　周玄抬起头，他的铠甲在入宫时卸掉了。此时只穿着大都世家子多穿的绫罗绸缎，身上那股子悍劲也随之不见：“那当然是大都好啊，此番回来，若再教我回那鸟不拉屎的地方，我是断然不肯的了。我在大漠每日吃沙子喝沙子，还得挨打，比起大都——”周玄话音猛地一滞，他朝崇贞帝讪笑一声，缩着脖子再不肯说了。

　　周靖横他一眼，再次跪下请罪：“陛下恕罪，臣教养无方。犬子自幼被臣放养，在大都无人管教，谁知竟养成个胸无点墨的庸才。臣于嵩郡见过燕王殿下后，方知何为少年英才，如今悔之晚矣。”

　　崇贞帝大笑一声：“燕王是何等能耐朕能不清楚么，他守一个小小互市尚能勉力支撑，若是真的上阵杀敌怕是得被北戎人打得满地找牙。阿玄朕看就很好，爱卿驻守边境未能尽为父之责，但阿玄侍奉双亲却从未松懈。朕与燕王数十年未见，他此番返京却还和朕闹脾气，处事全凭心意，无半分沉稳。”

　　周靖：“臣斗胆，殿下可是为了穆尔罕之事。”
　　崇贞帝坐回龙椅，抬手轻抵额角：“他离京多年，对朝事一窍不通，自以为在雪原驻军待了几年，就能洞悉大兖局势。且不说北戎有没有那个实力攻打大兖，就是前朝沦丧的失地，朕身为天子，岂能放任异国久凌我中原子民。”

　　周靖颔首。他见崇贞帝今夜多有郁色，就已明了他不能再插手北戎和大兖的后续和谈。嵩郡统帅宋毅比他早一步回京，一路上却未曾听闻重罚的旨意，只罚了几月俸禄。

　　周靖心中冷笑。看来崇贞帝这是不满自己行动过于/迅速，嵩郡精锐尚且自身难保，却被他一个外来人解了燃眉之急。如今天下众将，除了由萧氏一手扶植起来的雪原驻军，就只有他周靖尚有调兵遣将之权。此次援救，柴桑驻军的强悍让崇贞帝发了一身冷汗，他似是这才察觉，自己酣睡之侧也宿着一只虎狼。
　　陛下是真忌惮啊。

　　夜已深，崇贞帝念周靖久未归家，便放他们父子二人回府与亲族团圆。二人一路无话，出了宫门，周玄就将臂缚戴了回去。他吹哨唤来鹰隼，颇为爱惜地清理着它的羽毛。
　　周靖立在他身后，罕见地没有出声训斥。
　　周玄手上动作缓下来，他自嘲一笑：“幸好还没来得及给你取名字。”音落，他抬臂将鹰隼往空中一送。
　　“走吧，回大漠去。”

　　鹰隼倏地飞向高空，盘旋了好一阵，又落回瓦上。
　　周玄却收了目光，他回身上马，将鹰隼甩在身后。于是周靖只能听见他的爽朗大笑：“走吧，我们都回家去！”
　　鹰隼啸叫着迎向高空，在周玄头顶最后盘旋了几圈，就冲向了西边的余晖。

　　养心殿内，周靖二人方退下，崇贞帝就收了笑意：“太子。”
　　萧煦：“儿臣在。”

　　崇贞帝从案上翻出军报，扔给萧煦：“你瞧瞧，这一封军报做得好啊，大功全系在燕王名下。”
　　萧煦揣摩着皇帝的意思，谨慎地说：“阿渊这几年跟着郭达将军，想来也是有几分实学在身的。周将军又念着陛下和阿渊骨肉重逢，便用这份军报做了贺礼。”

　　崇贞帝一声冷笑，冷目一扫：“太子听政已久，以为穆尔罕一事，何为上策？”
　　萧煦攥紧了军报，他知道这不是真的在考他的课业，他只需顺着崇贞帝的意思说几句，末了再告一番学业不精的罪，这事儿就算过去了。萧煦深吸一气：“…儿臣…儿臣以为，阿渊所言不无道理。穆尔罕狼子野心，对陛下更无遵奉之意——”
　　萧煦还未言毕，崇贞帝就猛地起身，将案上公文尽数砸向萧煦。

　　白麻纸纷纷扬扬，堂中一时如雪簌落。
　　萧煦倾身跪倒，听见了自己尊严碎裂的声音。
　　***
　　那日被禁足后，萧鹤渊冒雪出了大都，直至翌日方归。杨毅坐镇燕王府，强硬地封锁了消息。幸得萧鹤渊回来后便收了性子，这小半月也算是平安度过。
　　正旦节将至，各家各户都在忙着筹备应节的事物，燕王府依旧冷冷清清，只家仆们分了糕点和驴头肉，萧鹤渊却是分毫未沾。

　　这日方过晌午，萧鹤渊像往日一般懒在榻上翻话本。杨毅通传说太子到了，他这才慢悠悠披上外衫，趿上木屐。

　　杨毅替萧煦掀帘。
　　萧煦进了暖阁，接过丫鬟递来的澡豆，一边净手一边打趣他：“还躺着呢。这小半月怕是骨头都躺软了吧。”
　　萧鹤渊立刻放下手中话本：“皇兄今日来，可是我能出去了？这半月可闷死我了。”

　　萧煦将手帕扔回铜盆里，闻言一笑：“哪能呢，你这半月足不出户，可也没闲着啊。听说燕王殿下豪掷千金在城东买了处宅子，家底都掏光了吧。”
　　萧鹤渊：“饿了大半月了。”

　　“该。”萧煦只说。他在黄花木方桌前坐下，见那双耳三足炉下压着几本翻烂的书卷。阿渊不是嗜书之人，幼时在文英殿，甚至坚持不了半炷香。他心下疑惑，探手去寻，却被萧鹤渊横空一拦。
　　萧鹤渊将那破书卷巴卷巴塞进内衫里，搪塞道：“都是些不入流的东西…不配入皇兄的眼。”
　　萧煦抬眉，拖着腔调：“可我分明瞧见，那上面写着观花—”
　　“皇兄！”萧鹤渊耍赖，“我饿死了。”

　　萧煦今日却没那么好说话，他接过丫鬟递来的茶盏，抿了一口，不紧不慢说：“老实交代，你到底是看上了城东的湖光山色，还是看上了那宅子旁的朝歌明氏？”
　　萧鹤渊突然坐正了身：“我竟不知那宅子旁住的是朝歌明氏。”
　　萧煦看向他。

　　萧鹤渊迅速移了目光：“话说回来，朝歌明氏何时和柴桑周氏交好了，明氏的小娘子竟能由柴桑驻军一路护送。”
　　萧煦撇着茶沫，沉吟片刻道：“柴桑周氏和朝歌明氏同为四大家，是追随太/祖的开国功臣，情谊自是非常人能及。你离京后第七年，明氏嫡长子明玠娶了周氏嫡女周如烟，两家遂成秦晋之好。”

　　“朝歌明氏如今的当家人是明月楼的父亲明徵，文渊阁大学士兼掌都察院事。若依故事，大学士虽兼数职，皆是阶官①而非职事官。但明徵入阁办事，却仍掌都察院事。同他境况相仿的还有张明甫，文渊阁大学士兼吏部尚书。这是今朝开的新例，如今内阁的朝臣大多皆是如此，可谓荣宠一时。你离京太久，对朝事太陌生，不过日后也会熟知的。”

　　萧鹤渊撑着下巴，从百事大吉盒②里摸了个熟枣，拿在手里抛着玩儿：“怪不得…之前父皇会赐婚明月楼。”
　　萧煦放下茶盏，语气微带促狭之意：“你心中究竟如何待那明氏的小娘子？”见萧鹤渊正要作答，萧煦出声打断：“不必急着作答，你不是闲么，好好琢磨琢磨吧。”

　　萧煦话毕起身，行至暖阁口却见萧鹤渊还呆愣地坐着：“还愣着做什么，随我入宫去。”
　　萧鹤渊下意识反问：“入宫做什么。”
　　萧煦系上披风，诚恳道：“打秋风。”

　　萧鹤渊骑着马，抬手接了片银栗③。他注视着银栗化在他掌心，后知后觉地意识到又是一年年关。往年在江南，每逢正旦，街衢里巷间总能见着走桥、击太平鼓、跳白索等热闹玩意儿。萧鹤渊爱凑热闹，却没那个心思过节，但杨毅总会和王府里的家仆们做一些旺柏、行春和节节高，把王府装点得像外边儿的花楼。

　　后来去了雪原，就连杨毅也走了。萧鹤渊就一人一壶烈酒，在北竫山上坐上一整夜。一晃三载，又回了大都。皇城脚下反而冷清，只各家门户上贴上一红纸带，用来接纳名帖。
　　宫钟远逝，新岁就要来了。

　　崇贞帝在宫中设宫宴款待北戎使者，朝中大臣敏锐地嗅出了风向。明徵等对穆尔罕继任大汗一事颇有微词的老臣在休沐前连上数折，都被崇贞帝留中不决。数日后，崇贞帝一改往日的迂回委婉，展现出强硬的铁血手腕。将明徵等老臣的折子尽数驳回，甚至不等来年，便与穆尔罕签立朔日之盟，寓意北戎至此划入大兖版图，迎来曦光。

　　金口玉言已成定局，这年节遂遂被头顶几片浓云不轻不重地压着。但到底是无法抵挡千百年来骨子里所积淀的文化因子，写几幅吉祥如意的春贴，就又能期待来年。
　　有所奔赴，人生才有归处。

　　明月楼和周如烟在闺房里对镜画着梅花妆，周玄守在门口吃了好几筐金橘。檐下铁马结了冰凌，间或几声坠落的脆响。落雪无声，院中落梅碎了满地。明玠和明奕各撑着一把竹伞，在角落里的合欢树上系着红绸，嘴里还不停地争论着前朝的诗文之辩。

　　花厅里明徵、周靖夫妇等人围炉煮酒，听着水上戏台唱着一出出曲子。周靖的岳丈王衡吃着熟肉羹，又闲不住敲着瓷碗唱了起来。

　　周玄剥下一瓣橘肉，嘟囔道：“外祖父又喝醉了。”
　　明月楼打开房门，从周玄手里抢过金橘：“不许你污蔑老师。”她和周如烟笑着跑向积雪深深的庭院，将试图解释的周玄甩在身后。
　　明奕扶着明月楼穿过积雪，立于合欢树下。子夜已至，绚烂烟火盛开在无边夜色中，不知客居的游子见此是否会凭栏垂泣。

　　明月楼见那红绸上写着个‘蓁’字，便做主又添上了她能想到的所有人。周玄手里拿着几盏天灯，吵着要明奕题字。众人都围了过去，要见明奕那不轻易示人的春絮体。

　　明月楼见石桌上还有一余下的红绸，她犹豫片刻，终是将它也系在合欢树上，在一隐秘处写了个‘燕’字。
　　“蓁蓁！”周玄在雪地里大喊着，朝明月楼一个劲儿招手，“快来放灯——”
　　明月楼莞尔一笑，见周如烟和明玠已燃灯送上苍穹，光华如星，照尽浮华。她不禁抬头呢喃：“火树银花啊。”
　　今夜金吾不禁。

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作者有话要说：　　感谢观阅。
①表示官员品级的称号，以别于职事官而言。 宋初，官名与职务分离，官称仅用以确定其品位、俸禄，非有皇帝特殊诏令，不管本部门事务，称寄禄官，朝廷各部门及地方官署皆由朝廷另行委派官员主管，称为差遣，差遣方为实际职务。神宗元年三年改革官制，使官名与职权合一，杂取唐代及宋初制度，制定《寄禄格》，以原文散官自开府仪同三司至迪功郎共二十五阶为阶官，用以确定官员品位、俸禄。例如正一品为光禄大夫，从一品为荣禄大夫之类。只用于封赠，并非实官。
②百事大吉盒儿，主要由柿饼、荔枝、圆眼、栗子、熟枣等制成。
③银栗：雪花