《北梦杂记》玉京箫

42、悲风汨起（三）

　　亥时三刻。
　　萧鹤渊躺在须弥榻上，面前竹帘半吊，易昭隔着帘子给萧鹤渊念折子。

　　“崇贞十四年，春，长河决堤。臣身负重托，受皇命往治长河。臣之才也驽，臣之志也坚。长河为患久矣，势益奔放，沿线郡县受灾十者有七，若未及时补救，难保无虞。又原崇贞四年所修河道工程几近废坏，夏雨暴涨后，决于八松运河东岸，漕运受阻。臣就此引淮水入渠，使漕运不至艰阻。臣以为分支入长河者，水脉颇微，宜疏浚以杀河势。又沿河筑堤，以卫各县。于河势多曲处截弯取直，疏浚月河十条，塞决口二十二处。长河水患至此一平，臣躬身竭力，未负陛下之恩，百官之信，万民之望。今上此折，鄙薄之语，至诚之言①。”

　　夜色已深，远处传来打梆子的声音。萧鹤渊没什么姿势地躺着，手抵着太阳穴揉了揉。
　　“总督。”易昭念完了，表情有些忐忑，“…写得如何？”

　　“…好。”萧鹤渊大尾巴狼似的点点头，实际上差点睡着，根本没听进去几句。上一个能有如此功效的人还是他的老师齐思勉。

　　萧鹤渊从床上坐起来，自己研了墨，提笔开始写折子。
　　…将易昭写的折子抄一遍。

　　这屋子是当地一个富绅的，萧鹤渊在此临时借居，明日就带领雪原驻军返京封赏。案头上放着座西洋钟，不过标的仍旧是天干地支和十二时辰。萧鹤渊不喜这类物件，之前在江南时见过，是个稀罕玩意儿，不过萧鹤渊只觉得吵人。

　　易昭自觉地退了出去，这间院子通着东院，治水衙门的水利官就安置在那里。明日雪原驻军随萧鹤渊返京，治水衙门的官员便由宁王萧昀的护卫营一路护送。

　　上月萧鹤渊给崇贞帝上了道折子，请求将治水衙门设为常设机构，不再事毕即撤，每年按时巡防，若有灾情，及时迁民救灾。萧鹤渊借此将宁王府护卫营一分为二，分了一半的人去治水衙门，以担任巡防之职。

　　东院时有声响，水利官们在忙着收拾行箧。易昭又派人往东院送了几盏油灯，水利官们好一番道谢，他们和雪原驻军已不再像当初一般泾渭分明，如今都是总督手底下的人，不分你我。
　　“多谢多谢。”水利官接了油灯，他伸了伸脖子，朝军士身后望了望，压低了声音，“总督歇下了？”
　　军士也不知道，又怕他们动静太大吵着总督，便说：“歇下了。”

　　“嘘。”水利官小步跑回去，叮嘱着同僚安静些，“总督歇下了，大家动作小点。”
　　东院才静下来，易昭就听见大街上马蹄踏过地面的重响。他不禁一蹙眉，这个时候还能有什么人在外骑马？

　　“急报——”有人重重地叩响了大门，“我要见总督。”
　　易昭神色一凛，上前去开了大门。来人喘着粗气，他一见是易昭便从怀里摸出信件。

　　不是白牌②，那便不是官府文书，多半是私信。

　　萧鹤渊正写完折子，就听见外面吵闹。
　　“出了何事？”萧鹤渊披衣出来。

　　“大都来的急报。”
　　萧鹤渊接了信，两下扫完了内容，眉心深深地蹙着。

　　穆尔罕要娶明月楼？

　　杨毅在信中说穆尔罕已抵大都，这信送到自己手上又过了几日，不知此时形势又有何变化。
　　门大开着，萧鹤渊蓦地转身，吹进来的寒风打着旋儿追上他的衣摆。

　　“总督？”易昭久违地感知到萧鹤渊森冷的杀意。

　　“来不及了，今夜即刻启程返京，你再派人去打探打探北戎最近有何异动。”萧鹤渊头也不回，他返回屋内，取了臂缚和鬼头刀。
　　“是。”易昭颔首。

　　萧鹤渊脚步一顿，他想了想，又在刚写完的那道折子最后补了句：“臣不孝，无暇晨昏定省，已然有罪。上皇在京，臣远隔山水，跪问圣躬安否何如。”

　　萧鹤渊撂下笔，将折子拍上易昭的胸口，转身便走。
　　***
　　山水之外，养心殿里崇贞帝正接到封锦衣卫传回的密奏。
　　“有些暗了。”崇贞帝敲了敲桌案。

　　“是。”刘英轻手轻脚地走上来，将凤形铜烛台上的灯烛点亮。
　　崇贞帝看了一夜的奏折，脸上倦容深深。他轻轻按了按自己的眼角，放下了手上的密奏。

　　“俱是少年英才啊。”崇贞帝忽地长叹。
　　刘英眼皮一跳，正不知如何答话，崇贞帝就将那封密奏递给了他。

　　刘英飞快地看完，信上所写和之前宁王的奏折截然不同，里面提及了燕王和周玄，更是着重强调了宿业一战周玄所展现的非凡才能。
　　刘英见崇贞帝面色阴晴不定，便小心翼翼地开口：“…大兖人才辈出，是陛下龙气所育。”

　　崇贞帝意味不明地笑了笑，忽然说：“朕记得阿玄今年就该及冠了。”
　　刘英意识到了什么，脊背一寒，一时只敢垂头附和：“…是。”

　　崇贞帝又不说话了，他长指点着密奏，陷入长久的思索。
　　呼啸的风扑上养心殿的槛窗，殿内忽地有了几分冷意。刘英走过去将窗牖紧闭，阴风怒号犹如野兽的怒吼，刘英不禁打了个寒战。
　　今年冬天有些冷啊。

　　刘英抹了抹竖立的寒毛，就听身后崇贞帝吩咐：“将穆尔罕的奏折取来，朕再看看。”

　　……

　　冬寒来势汹汹，明月楼出人意料地病倒了。
　　穆尔罕出现在周玄生辰宴上，无疑让流言愈演愈烈。明徵每日上朝都悬着心，圣意难测，就怕临头一道圣旨，让人哭诉都没个去处。加之明月楼病情反复，病了半月仍不见好，明府上下皆悬着心，连一向养生的王衡都顶着个乌青的眼袋。

　　“刑府又来人了。”王衡嗓音疲惫，“我说你这回就不要再犹豫了。”
　　明徵拨着茶盏，没有作声。

　　王衡早就提醒过他，这婚事拖不得。明月楼和萧煦的婚约就是崇贞帝一道圣旨，如今今上忌惮四大家，明月楼的婚事就更是可供拿捏的把柄。将明月楼嫁去北戎，传播礼乐，教化蛮夷，总比嫁给大都世家子弟好。周明二族，如今就是崇贞帝的眼中钉，肉中刺。

　　花厅里充斥着苦药味，明月楼如今用药用得很重。明徵心间钝痛，他合上茶盏，起身道：“我见。”

　　刑府的老夫人亲自来了，刑炳今日褪了刀，穿着身米色长衫，人倒看着没那么凶了。明徵攥着木椅扶手，交谈间时而沉默。

　　菡萏院里，周玄不拘一格地坐在长廊的地上，膝头上放着本快要被翻烂的书。明月楼伏在窗棂下的书案上，双眸微阖，有一搭没一搭地听着周玄念书。
　　周玄长指一翻书页：“今夕何夕兮搴洲中流，今日何日兮得与王子同舟③。”

　　少年声音清朗，读得有些平板，像是不懂这《越人歌》里的情绪。
　　明月楼和周玄幼时一同受教王衡，明玠和明奕学得快些不同他们在一处，两人的桌子便并排而列，中间也没有设屏风。那时夏日，正值雨季，细雨沙沙声听得周玄昏昏欲睡。明月楼认真地听着王衡讲学，毛笔支着下颌压出了印子。

　　“蒙羞被好兮不訾诟耻，心几烦而不绝兮得知王子③。”王衡摇头晃脑。

　　周玄埋在臂弯间的脑袋动了动，佳人长伴身侧，一偏头就能瞧见。他只觉得此刻良辰，什么久旱逢甘霖都比不过。

　　“山有木兮木有枝，心悦君兮君不知③。”王衡从书卷上抬眸，就见明月楼目光涣散，也不知走神多久了。

　　“蓁蓁。”
　　明月楼倏地回神，思绪一时混乱，还以为在大学课上被古文老师点了名：“到，老师我在。”

　　“噗。”周玄忍着笑，肩头直颤。
　　“…”明月楼气闷地斜了周玄一眼，决心这几日都不要理他了。

　　王衡像是没留意他们之间的暗潮汹涌，捋着胡须问道：“朱子有言：‘古今贯通，胡越一家，有非人之所能为者。’你以为如何？”

　　“…我以为《越人歌》古今独一无二，美在旖旎缠绵④。”明月楼顿了顿，有些犹豫这话该不该继续，“…它因无望而缠绵。”

　　“哈？”周玄抓了抓头发，眼睛蹬得溜圆，“…为什么无望会缠绵？”

　　眨眼数年，还是这一方天地，当初嬉笑玩闹的少年们今已成年。角落里几株红梅枝头抱香死，在一众群芳中更显气骨凛然。周玄将书合上，没头没尾地问了句：“蓁蓁，你说子皙会记得曾为他唱过一首歌的船夫吗⑤？”

　　“…或许吧。”明月楼有气无力地回道。

　　瑶池从房间里退出来，托盘里端着的米粥只用了一半。她朝周玄摇了摇头，眼眶通红，看上去快哭了：“小姐说她吃不下…可是不吃饭怎么行啊。”

　　“别哭啊。”周玄慌了，他抓了把后脑勺，对一言不合就掉眼泪的瑶池束手无措。
　　“抱、抱歉…”瑶池越哭越厉害，抽噎道。

　　“交给我吧，你去找阿姐。”周玄处理不了，果断将此重任丢给了周如烟。
　　“…是，小侯爷。”瑶池抹着眼泪，一步三回头地走了。

　　明月楼埋首臂弯间，她听着一墙之隔外的动静，想说些什么又提不起来精神。周玄将窗户开了条小缝，屈指敲了敲窗棂。
　　“…”明月楼慢吞吞地看过去，就见缝隙中望向自己的眸子明亮。

　　“别发呆啦。”周玄笑着，两指比了个小人，大摇大摆地跳上窗棂，在明月楼眼前跳了段踢踏舞，“该用膳了，想吃点什么？”

　　“…我想吃梅花糕。”

　　“好。”周玄“腾”地从地上起来，“我这就去买。”
　　“等等。”明月楼忙推开窗子探出身去，游廊上却已见不到人影了。她呆呆地望着眼前空旷的游廊，嘟囔道：“…我说着玩儿的。”

　　梅花糕是梅岭一家小糕点铺子独有的糕点，就连大都也买不到。还是幼时一次游历，明月楼和周玄偶然吃了一回，此后没有再去过梅岭，也就没再尝过梅花糕了，也不知那铺子还开着没有。

　　梅岭离大都不过十几里，但全是山路，道路颠簸又狭小难行。等周玄到梅岭时已是深夜，知府禁了城，周玄无法，只好做贼似的翻墙入内。

　　“天干物燥，小心火烛。”打更人拎着铜锣梆子一敲。
　　周玄后背蹭着墙面，从坠着的绳索上滑下来。

　　“天干物燥，小心——”更夫绕过墙角，和滑下来的周玄不期而遇。周玄一身玄色劲装，眼珠漆黑，眉骨下落着两道阴影，在黑暗里看起来瘆得慌。
　　更夫脚下登时一软，他才做这工作不久，还以为自己这就撞上了脏东西。

　　“嘘。”周玄从后捂住更夫的嘴，剑眉一挑，“我是阎王座下索命黑无常，你要是出了声，从今日起就是跟着我办差的小鬼了。”
　　更夫在他手下打了个寒噤，小声道：“…白无常呢…”

　　“怎么。”周玄手上使了点劲，声音沉下去，“你想见他？”
　　“不不不不不…不想见！”更夫哆嗦着腿，两眼一闭就要背过去了。

　　“带我去那家卖梅花糕的铺子。”周玄缓下话音，“要快。”
　　更夫一个劲儿地点头。
　　“那便走吧。”周玄故意露出腰间的无名，寒光一闪，更夫顿时收了目光，不敢再乱瞧，老老实实地在前面领路。

　　更夫领着周玄行过石桥，前面一棵大树遮天蔽日。更夫僵硬地扭着脖子，向周玄指了指那棵大树：“…大人，就是那里了。”

　　“嗯。”周玄用刀柄抵着他后腰，逼着他走在前面，“…在我办完差事前你都得跟着我。”
　　更夫当即夹了夹腿。他此时回过了神，知道周玄不是黑无常，但也是黑无常般的厉害角色，他惹不起。

　　那铺子店面极小，藏在棵枝繁叶茂的大树下。当年周玄和明月楼来时正值盛夏，绿叶映白墙，显得那铺子后的人家格外温馨。如今凛冽夜风一扫，将枝头上最后几片孤零零的叶子也卷了去，只留下芜杂的枝干。
　　糕点铺子比当年又小了一半，一家人就挤在半间厢房里，勉强起个遮风挡雨之用。

　　“老人家。”周玄立在外边儿没进去，礼貌地叩了叩门，“请问还有梅花糕吗？”
　　“没有了。”老人坐在一堆破铜烂铁里，低头折着纸元宝，几不可闻地叹了声，“以后都没有了。”

　　“抱歉，我知道我的要求很无礼，但能请您最后再做一份梅花糕吗？”周玄向老人鞠了一躬，“拜托了！”

　　老人眼珠浑浊，他怔愣着看向周玄，语音苍老而低缓：“…这位公子看着有几分面熟。”
　　周玄一愣。

　　“…我想起来了。”老人腿脚拖沓，在一堆旧物中翻找得有些吃力，“放哪儿了呢…找到了。”
　　旧物繁杂，被老人没什么讲究地堆放在地上。那不知是什么的东西却被干净的红布仔仔细细地包了又包。

　　“公子你瞧一瞧…”老人拄着根竹杆，蹒跚走来，“是你的旧物否？”
　　红布上静静地躺着个用草叶编织的手串。

　　周玄一眼就认了出来，那是明月楼的东西。手串是用大漠特有的月凌草编织而成，又用特殊法子处理过，是以哪怕经年，依旧鲜绿如昨。

　　“是我的东西。”周玄有些发怔，“您还留着呢。”
　　“这么精巧的东西，一看就是心意。”老人眼角耷拉，面上沟壑纵横。他一面转过身去，一面絮絮叨叨地说，“若你不嫌弃，梅花糕还有一份，本来是留给囡囡的…”

　　更夫满目不忍，小声说：“他的囡囡被庸医害死了。”

　　“…你便拿去吧。”老人将梅花糕装好递给周玄，灶台下的火光映得他眉目温和。
　　“多谢您。”周玄深深地鞠了一躬。

　　老人点燃了金元宝，一边用火钳扒拉着火焰，一边念叨：“囡囡收了元宝，在下边儿喜欢什么就买什么，开开心心，健健康康。”
　　周玄眸中映着跳跃的火光，怀揣着梅花糕的手臂逐渐收紧。

　　他没有经历过死生之别，却在这一刻和老人有着共同的愿望。

　　他希望无论明月楼想要什么，都永远能够如愿。
　　哪怕只是一枚小小的梅花糕。

　　“老人家。”周玄取下钱袋放在一旁的木柜上，“如果您愿意，我希望您能继续将这间铺子开下去，所有支出由柴桑周氏一力承担。”

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作者有话要说：　　感谢观阅。
①参考了历朝治水文书。
②白牌是指白色的木质信牌，作为一种官方文书，广泛用于催督公事、拘提人犯、传递政令。同时也是用驿递的凭证。
③出自《越人歌》
④梁启超：“在中国上古找翻译的作品，这首歌是独一无二了。《越人歌》歌词旖旎缠绵，读来令人和后来南朝的吴歌发生联想。”-----梁启超《中国美文史稿》
⑤据《说苑》记载：“楚王母弟子皙乘船游览越溪，伴奏的钟鼓乐声刚一停止，船家女就手握船桨用越语唱起了这支歌。子皙不懂越语，于是让人翻译成楚辞。全诗热烈而又婉转地表露了歌者对子皙的爱慕之情。”
如今也有指出，船夫应当是男子，原文也不是表达恋慕之意。在此处不作深入，感兴趣的宝可以去了解一下各方观点。
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