《拂剑》升平

7、第二部 临济塔·二 第

　　第二章 杀手

　　一

　　右手拨动大地的吟猱，左手轻按岁月的绰注。直至山河落下苍翠，流年铺满寒霜。于空阔渺寂的云海之际涯，观巨灵抃舞，听人间说虎谈龙

　　城郊荒野，一座废弃的土神庙，后面是乱木纷披，怪石阴森的无主冢。林深间鬼狐泣哭，雾漫处日月无光。这样杂草丛生枯叶腐积的地方，不知何时，竟摆上一张精致古雅的檀木几，几上置一铜雕炭炉，炉上温着一壶酒。
　　言尽一身紧束的夜行衣与黑夜融为一体，只露出一双冷漠阴鸷的眼睛，他年龄并不大，浑身散发的杀气，却令人不寒而栗。
　　在他五步之外，还有六人，其中四人在挖坑，两人卧于地，一个已经僵死多时，一个全身颤抖，气若游丝。
　　坑已挖好，这四人也穿着一式的夜行衣，连头套都未摘下。其中一人望着仆地两人，道: 如何处置，请示下。
　　言尽缓缓走过去，注视一眼，道: 合一处。
　　那人蹲下身来，伸手扼住还在抖动的颈脖，运力一拗，已将其椎骨掐断。然后站起，其余三人立即动手，将尸体抛入坑内，挥楸铲土，片刻之间，已将两人掩埋。
　　五人围成半圈，一齐作了个奇怪的手势，同时口中默念: 临、兵、斗、者、皆、阵、列、在、前。
　　诵毕，言尽道: 退。四人闻言而动，如鬼魅一般瞬息间无影无踪，好似从未出现过。
　　言尽这才转身于几前盘膝而坐，伸手将壶提起，道: 酒已温，刚刚好，少主，请。
　　一个人慢慢从林雾中走出，正是穆南庭。

　　酒已酌入小小的青花瓷杯，几上却多了一枚黝黑无光的铁蒺藜。穆南庭看了一眼，目光中闪过一丝不易察觉的杀意。
　　俩人举杯而饮，谁也没有再说话。

　　二

　　杀人是一件繁琐的作业，这是一门艺术。头顶，喉中，腹下，一十四道经脉，二十四根肋骨。
　　致命一击如电光火石，让死者保持尊严是古老的职业操守。刀尖舔血的生涯，哀伤来自熙攘的闹市无人相期，或是孤绝的边地，没有了归途。

　　平旦时，天还未明，尤是这北地寒冬，残星都将坠灭，漫漫长夜却似人间的昏睡，永远没有尽头。
　　唐十八忽然惊醒，抬眼往窗外一扫，人已从床上翻身而起，再看了对面的床上，赵天贞睡得正香，小龙儿被他一手环抱，正趴在他腋臂间沉睡，只是眼角之间，尚留有未拭净的泪渍。
　　未识世事，情感固然懵懂，历事太多，情怀亦只能隐忍难发。赶路的人，从不问前程。
　　唐十八轻轻跃起，推窗翻了出去，脚尖在檐梁一勾，身子再一翻，人已跃至房顶之上，身法轻捷灵巧，竟没有发出半分声响。
　　房顶的瓦脊两端各静立一人。月光在厚厚的云层里时隐时现，寒风吹不散夜之哀曲。
　　唐十八沉声道: 你们意欲何为？
　　穆南庭道: 你有一件随身之物遗落在我这里，特来送还。说罢缓缓掏出那枚铁蒺藜。
　　习武先练眼，江湖之人一双招子总比常人看得真切，非但强于观物，更是善于察色。尤其是擅长轻功暗器的小巧之术者，心思缜密，不逞口舌。
　　唐十八道: 你们是什么人？话音刚落，突然出手，双臂一扬，数十道细针般的寒芒暴射而出，竟是唐门驰名天下的五毒神砂。
　　不容分说立下杀手，只因他感到一种从未有过的残忍之气重重围拢过来，如地狱鬼差的索命符，竟是无从摆脱。
　　穆南庭冷笑一声，竟不躲避，左手抡圆一舞，将射来的毒砂尽数收纳，原是他预先戴上了一只特制的鹿皮手套。同时，弓身向前急射而出，锵的一声，腰间倭刀已出鞘，空中寒光一闪，刀已刺入唐十八胸胁之间。
　　唐十八双目圆睁，忽大叫一声，不退反进，刀尖已从他胸口对穿而出，血花四溅时，他左手一抬，袖中箭也射入穆南庭的执刀之臂。
　　穆南庭詑异于他的神勇，抽刀向后一跃，冷冷道: 唐门弟子，果然身手了得，只是不该插手我的事。
　　唐十八抚胸而立，衣襟已被鲜血尽染，大笑一声道: 天下人管天下事，若人人见危不顾，有仇不报，直与禽兽何异!

　　三

　　远远的天际尽处一抺曙色将现未现，寒风突然凛冽，如同黑云压城般的最后一场撕裂。
　　唐十八仰头向天，忽听身后刀风霍霍，自知无力回天，反倒轻松下来，挺立之姿岿然不动，竟对这夺命一刀不予理会。
　　眼见刀尖入喉，丁的一声，又一道刀光闪起，横斜里将言尽的飞镰刀砍落，刀风猛烈，正是一把厚背薄刃的九环雁翅刀。
　　赵天贞一把将唐十八抱住，见他伤势如此，不禁泪落，唐十八强撑一口气，见他到来，再也支持不住，只说出三个字: 你小心。。。便头一歪，闭上了双眼。
　　赵天贞气冲斗牛，肝胆欲碎，怒叱一声: 拿命来!人已向穆南庭扑去，刷刷刷，兜头就是云雁门斩魂夺魄的连环三刀。
　　穆南庭不动，动的是言尽。他手中拿着的飞镰刀，乃奇门兵器，镰刀如钩，系着一条细铁链，可抛可缠，出其不意，回旋飞舞，令人防不胜防。
　　雁翅刀力道沉猛，全无花俏，刀至半途，已被铁链缠住，镰刀瞬间贴颈而来，刀风砭肤，竟激起一层鸡皮疙瘩。
　　客栈内镖灯燃起，人声大呼，此次出镖的镖师四人，趟子手八人，为首的镖头正是四海镖局的大当家赵天贞的义父沧州神拳陆青海。
　　众人都是久走江湖，刀口上讨生活，一条粗命，早已提在裤腰之上。突遭危厄，纷纷跳将出来，抡刀挥棒，一涌而上。
　　穆南庭已将臂膀经穴封住，从怀里拿出一个黑色的药丸服下，竟无视一干镖众，只是冷冷道: 全部处死，不得走脱一个。
　　不知何时，薄薄的晨光中忽然又掠出四条黑影，穆南庭话音刚落，大院内已有惨呼声传起。
　　赵天贞又惊又怒，正待拼死一搏。手臂突被人箍住，回头一看，正是义父陆青海。

　　四

　　曝尸于野的皮囊跟禽兽有何区别呢？再多杀戮也不及诛心之术，骄傲的王臣梦魇中惊见，刺穿耳膜时溢出的悲风，削断手腕时脱落的尘苦。

　　陆青海年近六旬，须发皆白，神情却甚是粗豪，不减当年威风。低声道: 快带孩子走!
　　赵天贞见义父的口吻不容置疑，一声义父还未叫出，眼泪已夺眶而出。
　　陆青海扫视一眼，见众位同甘共苦的镖局兄弟一个接一个倒在血泊之中，心下不禁惨然，横刀当胸，朗声大笑道: 大丈夫行世，有所必为，今日一死，何防来日再相逢!

　　如果你见惯了高山流水，绿草如茵，怎知大地风雨下的呻吟，冻毙于远途的悲恸。
　　如果你不是江湖人，就不能理解那顷刻生死的坦然自若，也无法想象这浑噩世道的冲冠一怒。

　　正义是一种与天地同在的最后嘱言。
　　如暗夜里，一声震烁古今的虎啸龙吟。
　　他的目光冷凛而肃穆，在临终的刑告，他看到了什么，他听到了什么，他记住了什么。

　　2023.3.9