《灵·鬼》清霁堂

8、第八章 葛瑞丝

　　在王都居住多年，仙蒂却很少踏足平民的区域，而瑞德书房，就是不折不扣的平民书店。
　　“您刚才和罗莎琳德公主没有太大冲突吧？” 菲力欧担心地看着走出车门的仙蒂，“罗莎琳德公主对您的态度――嗯――我的意思是――她的负面情绪一向是有些控制不住的――我没有诽谤公主的意思――”
　　“不用遮遮掩掩，菲力欧，她对我的敌视和厌恶是赤裸而且嚣张的。”仙蒂无所谓地笑道，“不过我不太喜欢和她争论，我懒得动嘴。” 她抬起头来，“瑞德书房？菲力欧，就是这里吗？”
　　“是的，阁下。”菲力欧示意车夫把马车停到不碍事的地方去，“我们现在就进去吗？”
　　“拿好东西。”仙蒂低声吩咐了一句，菲力欧躬身后快走几步，替她将门打开，漫天的书册山峰样撞入瞳孔，一股书香气息随之扑来，仙蒂竟错愕了一番：原来这世上，除去鲜血和腐臭，还有如此令人心安的味道，书香的淡雅让她有些恍惚，不知不觉地，以为自己回到了有哥哥的童年。
　　“欢迎光临。”柔柔的声音在一旁响起，仙蒂这才回过神来，“请二位随意阅读选购。”那位红发蓝眸的少□□雅欠身后，继续将目光调回到正在翻看的厚重书册上。
　　“冒昧地问一下，”仙蒂竖起手掌示意菲力欧先不要问话，“你是瑞德书房的老板吗？”
　　少女抬起头来，仙蒂看到她秀气的鼻梁上架着一只紫色磨砂细框的眼镜，镜片是修长的椭圆，秀美的面颊上挂着礼貌的浅笑，“是的，请问您需要什么帮助吗？”
　　“作为老板，你很年轻。”仙蒂注视着对方的蓝眸。
　　“书房是从我父亲手里继承下来的。”年轻的老板从书桌后绕了出来，金菊黄的长裙款款而动，她个子并不高，裙摆遮掩了双腿，“三年前，父亲想环游世界，收集更多的图书，所以我就继承了它，我是葛瑞丝•布克斯。”她伸手，仙蒂对她很有好感，友善地握了握，“你称呼我为亚历桑德拉就可以了。”
　　“好的，亚历桑德拉小姐。”葛瑞丝斯文道，“您需要什么样的书籍？我可以帮您更快地找到它。”
　　“我不是来看书的，抱歉。”仙蒂直截了当，“布克斯小姐，我想向您打听一些事情，实际上，我是由格里佛武器店的韦伯老板介绍来的。”
　　葛瑞丝微微张大了眼眸，“小姐说的是德威特？噢，他是我的好朋友，好吧，您要问我什么呢？”
　　“恐怕会非常无聊。”仙蒂抱歉地说，“十五年前，在王都曾经发生过一起重大的案件，不知道你可否有印象？”
　　葛瑞丝眨了眨蓝色的眸子，“十五年前？噢……抱歉，太遥远了，我恐怕要好好回忆一下……”
　　“无妨。”仙蒂随意抽出了一册书打开，眼角微微瞥着葛瑞丝的面孔――瞳孔的轻微涣散，的确在回忆。
　　“您指得该不会是……有关于艾凡殿下遇害的事情吧？”
　　将书册一合，“正是，你那个时候应该很小。”
　　“是的，但这么惨重的案件，不可能没有印象。”葛瑞丝极其优雅地行了屈膝礼，“需要我为您提供一些饮品吗？阁下？”
　　菲力欧要说什么，仙蒂竖起手掌，“麻烦了，咖啡吧，一杯无糖，一杯少许糖。”
　　葛瑞丝轻轻笑了下，转身离开。
　　“阁下，她有问题。”菲力欧低声道。
　　“别那么慌张，我知道了。”仙蒂微微一笑，漫不经心地将手中的书放到书桌上，“到底是个生意人，她不可能一点眼光都没有的。”
　　“阁下，我害怕这里面有阴谋。”菲力欧悄声道，“一个可能和某位贵族有勾结的武器店老板，为什么无缘无故让您到这里来？”
　　“是我最先问他的，不算无缘无故，菲力欧。”仙蒂笑道，“别太紧张，陛下有三个儿子、一个女儿、五个孙子、一个孙女、一个外孙和外孙女，那个位置永远轮不到我。利用我要比杀了我好得多。”
　　“譬如惠灵顿侯爵？”
　　“以后不要这么说。”仙蒂冷下声调，“他是最懂陛下心意的人，反倒不会把时间浪费到我身上，比起我，明天就要进城的可南公主也许更合他的胃口。”
　　仙蒂和菲力欧都静默了一会儿，仙蒂开始浏览宽大书架上那些沉重的书籍，不同颜色的硬壳，烫金的花体字或者古典体，斜体，细体，描着花纹或者走兽飞禽，手指无意识地拂过书脊，她嗯了一声，“菲力欧，你看。”她似笑非笑地点了点书脊，“很畅销吧。”
　　“《盒壤――千年前属于赛普顿的赠礼》，”菲力欧读着那些书名，“《通神祭司的礼品》，《许诺于赛普顿的圣物》，《失落的圣物――盒壤》，《有关盒壤归属的问题》，《夺回盒壤》，《赛普顿丢失的礼品》……啊。”他说，“看来菲妮雅说得不错，学界的议题已经在民间散布开了。”
　　然后他停顿了一下，又看了看四周，“说起来，这里的品牌书也很特别。”
　　所谓品牌书――每家书店的特别推销书。
　　“阁下，您看。”菲力欧继续念着另一排书架上的书名，“《千年前的正义之光――灵鬼之战》，《传说或史实？解析灵鬼之战谜团》，《谜团下的努特盖尔预言――有关灵鬼之战》，《灵鬼之战的存在与否――解析灵鬼之谜团》，《我们这个时代失落的史实――灵鬼之战》《从努特盖尔的预言看千年前的历史断层――有关灵鬼之战》……”
　　“抱歉久等。”菲力欧还没念完，葛瑞丝端着雪白的托盘从内室走出，她的声音出奇轻柔，“咖啡和一点甜食，阁下。”
　　“多谢，布克斯小姐。”仙蒂接过无糖的咖啡，葛瑞丝礼貌地将另一杯递给了菲力欧，“那么阁下，您是在看这本书吗？” 她看了看仙蒂随手放到书桌上的书册，灰色硬壳封皮，螺旋花纹，书名是黄铜镶嵌。
　　“随便而已。”仙蒂低头看了一眼，“《跨越千年的检验――努特盖尔的预言》？”
　　“这里面汇集了千年前的预言大师，努特盖尔的全部预言，而且都应验了。”葛瑞丝由衷地赞叹，“不愧是咱们世界最著名的先知。”
　　仙蒂笑了笑，“享受完美味的咖啡，我们可以继续谈话了吗？”
　　葛瑞丝的蓝眸眨了一下，“阁下，您应该对努特盖尔的预言有所了解，我认为这本书到了您的手上，是天意。”
　　“很抱歉，我只是随便把它抽了出来，实际上，我对它没有任何兴趣。”仙蒂将咖啡杯放了回去，“我们可以继续谈话了吗？”
　　“阁下，无意识的动作，最能彰显天意。”葛瑞丝轻轻柔柔地微笑。
　　仙蒂的眸光逐渐锐利起来，“布克斯小姐，我的问题，你到底有没有想好？”
　　似乎是害怕仙蒂魄力的眸光，葛瑞丝瑟缩了一下，她歪了歪头，好像是在回忆着什么，最后她柔和一叹，“噢，十五年前的那天，我和德威特在一起，但是我们并不在自己家中。”
　　“这我知道。”仙蒂说，“你觉得，你有什么事情，是你知道，但那却是韦伯老板不知道的？”
　　葛瑞丝露出一个清晰的笑容来，“是的，是的，但是德威特恐怕不敢和您说吧，毕竟阁下您是他得罪不起的大客户。”
　　仙蒂的手指轻敲书桌，“布克斯小姐不愧是书房的老板。”
　　“能够对十五年前，艾凡殿下的案子抱有如此兴趣的，除了殿下的妹妹亚历桑德拉女伯爵阁下，我想不出还会有谁。”葛瑞丝屈膝。
　　“希望你能配合我。”仙蒂注视着这个柔和的少女，“虽然你那个时候很小，但我对你们的记忆力表示惊讶。我想，如果不是太过震惊，你们不会有如此深刻的印象。”
　　“是的，阁下。” 葛瑞丝乖巧地说，“那天雨下得很大，可以说，整片北大陆，都没见过如此猛烈的暴风雨，持续的时间很长，几乎整个晚上都是雷鸣电闪，狂风肆虐，雨水好像瀑布般浇灌着王都，也许，预示着什么吧，所以我建议您读读预言类的书籍。”
　　仙蒂懒得辩论，只是偏了下头表示漠然，葛瑞丝叹了一口，“那天我和德威特一起去了伙伴家，我们在那里度过了整个下午，还有大半个晚上，我至今还记得，亮灯的时候，窗外的马路上很热闹，是去王宫赴宴的马车。然后我们谈到了艾凡殿下。”
　　“哥哥？”
　　“还有您，阁下。”葛瑞丝补充。
　　仙蒂似笑非笑，“噢？”
　　“我们的朋友曾经去过艾凡殿下的府邸，并且见过童年的你。”葛瑞丝回忆着，“当然，我没有。”
　　“这个我们呆会儿再说。”仙蒂不以为意，“可否继续说说那个晚上，你们到底看到，听到，或者知道了什么？或者说，从父辈那里得到了什么消息？”
　　“是的，不知道过了多久，狂风撞开了我们的窗户，然后我们去关窗，就是那个时候，我们看到了窗外的路上，一匹马，和一个人。”葛瑞丝慢吞吞地说着，仙蒂的背脊不觉挺直，“什么人？”
　　“我们并没有看清，只觉得那个人很狼狈，他没有雨具，而且从马上跌落下来。”葛瑞丝平静道，“然后就骑着马，或者说，是马驮着他，离开了。”
　　仙蒂隐隐觉得这里面有所不对，“为什么告诉我这个，我问你的是对我哥哥的案子有什么情况，你告诉我这个内容，难道你们已经认定，骑马人，和我哥哥有关系？”
　　“不，阁下，我们当时并不知道，但您明白，孩子们的想象力是无穷尽的。”葛瑞丝平和地说，“我们的朋友说，她看到了，骑马人的前襟，染着鲜血。”
　　菲力欧的身子动了动，仙蒂依旧不动声色，微微一笑后道：“然后？”
　　“没有了。”葛瑞丝坦诚道，“只有这么多，当然，如果您还需要我们发挥想象力的话，那么我可以坦诚地告诉您，也许我们看到的那个胸前染了鲜血的人，就是艾凡殿下。”
　　仙蒂不动声色地打量着葛瑞丝•布克斯，红发蓝眸的女孩只是推了推紫色眼镜腿，一脸安详。
　　“那么你的另一位朋友，小时候曾经见到过我，并且看到血迹的那个，是努特盖尔占卜厅的人？”
　　“是的，努特盖尔占卜厅的新任厅主，伊西丝•迪万小姐。”葛瑞丝眸光微微发亮，“她们家族世代经营占卜，据说，她们就是努特盖尔，那位伟大先知的后嗣。”
　　仙蒂不以为然地笑了笑，菲力欧眉头紧锁，右手按在佩剑上，不动声色地打量着书房内。
　　“好的，我知道了。谢谢，布克斯小姐，你的咖啡和甜点很不错。”仙蒂低低说，“你提供的这条消息，也许会很有用。如果还知道什么，即便是风言风语，我也欢迎你随时到我的府邸拜访。”
　　“说到风言风语，” 葛瑞丝微笑着推了推眼镜腿，“您的女伴菲妮雅小姐，听说很快就要成为卡洛奇子爵阁下的夫人了呢。”
　　菲力欧的身子立马僵硬了，仙蒂转过身子，“打扰了，布克斯小姐。那么菲力欧，我们走吧。”
　　“请您慢走，效忠并服务于您，是我应尽的责任和义务。”身后传来葛瑞丝恭敬的声音，仙蒂却忽然觉得背脊冰凉。

　　马车平稳地行驶在整洁的街道上，菲力欧坐得很扎实，仙蒂却看出他手背上暴着青筋。
　　“纵使真的晕头转向，不相信自己姐姐的操守，总该相信她的头脑吧，像卡洛奇那样的笨蛋，菲力欧，你觉得可能吗？”她淡淡道，菲力欧低头，“阁下，我相信我的姐姐，我只是害怕……”
　　“你，我，菲妮雅，我们三人在同一所学院念书四年，你的那些顾虑我会看不出吗？”仙蒂有些好笑，“我知道你是怕卡洛奇求娶不成，暗中报复，为姐姐担心，这是弟弟应该做的，能有手足之爱，这样很好，总比我的哥哥孤苦一生，没得到任何的爱，就无辜惨死要好。”
　　她的眼神落寞了下去，菲力欧紧张地几乎站起来，“仙……阁下，您的存在，就是艾凡殿下的幸福，我相信，他收养您之后的日子，一定是快乐的。”
　　“菲力欧，我……”
　　“您难道不爱您的哥哥，艾凡殿下了吗？”菲力欧诚恳着，“他难道不爱您了吗？您至今不是还记得他轻柔的爱抚和温柔的声音吗？这难道不足以证明你们之间亲人一样的爱？”
　　“但是哥哥只有我……”仙蒂沉沉地闭眼，“不应该是这样的，哥哥那么好的人，为什么？就因为他的母亲失踪了，所有人都认为是背叛了国王，所以就那样对待哥哥？连陛下自己都糊涂地虐待亲子……”
　　“阁下，您很心疼兄长。”
　　“就好像你和菲妮雅也互相心疼一样。”
　　“所以您应该保重。”菲力欧压低了声音，“这也是艾凡殿下最大的希望。”
　　马车就在这个时候停了下来。
　　“走吧。” 她睁开碧绿的眼睛，面无表情，菲力欧打开车门，一道灰色长方形格子的旧墙，一扇爬满了绿色藤蔓的大门，就这样出现在她的面前。
　　没有任何标记，更别说招牌。
　　“阁下，这就是努特盖尔占卜厅。”菲力欧躬身。