《牵枢府》棠棣同馨

11、蛊虫

　　歌女鱼贯入场时，谢青山一眼就瞧见了霍佩佩，霍佩佩年龄虽小，但个子倒随母亲窜得高，被安排在靠后些的位置。

　　凉州曲向来以细腻柔婉著称，长川之乐清雅秀丽，两者确实相配。只是既唱又跳，不但考验歌者唱功，更是对歌者体力的灵活运用十分看重。

　　谢青山不敢马虎，他目不转睛地盯着穿着暴露的霍佩佩，生怕她不管不顾地做出什么事来。

　　江远褚本被谢青山叨扰得烦，此刻见人难得安静下来，稍加留意便能得知他此刻的心安放在哪。

　　他先前又以年纪小为由，提议将这位姑娘遣送回老家，现下看来，他多半不是为了这位姑娘考虑，而是为了方便自己。

　　姑娘看起来不过碧玉年华，他倒是无所顾忌，一心竟想老牛吃嫩草，心思肮脏，禽兽不如。

　　江远褚心里暗骂了几句，谢青山看得认真，竟是半点没留意到。

　　霍佩佩在歌舞时也处于后方，几次换位后仍处于不便行动之地，眼看一曲将要终了，谢青山缓缓松口气，觉得自己是太操心了，竟将小姑娘随口之言挂在心上，或许就只是小姑娘叛逆不学好，因无人指引走上风尘歪路也说不定。

　　一口气还没松完，谢青山汗毛都竖起来了。

　　他看见了一条千足虫，此刻正攀附在霍佩佩缠铃的手腕上蓄势待发，以冲击之姿，精准朝向了上位龙座。

　　这可是霍佩佩身上的虫，闵迁曾说过，凉州盛行巫蛊之术，向来是传女不传男，女儿家一生下来就肩负着养虫的责任，直到及笈之年，要将七种毒性猛烈的毒虫集中放到一个瓮中，封死埋在松树下，待瓮中毒虫进行一场残酷的自相残杀后，能活到最后的毒虫，将会被制成蛊虫。

　　而蛊虫的驯养则需要女孩的鲜血，待养成之日，蛊虫会诞下虫卵，女孩将虫卵服下，便与蛊虫鲜血交融，身上所流的血，便是解蛊的唯一解药。

　　霍佩佩这是要给皇帝下蛊！

　　谢青山想伸手招赤璃，但他发现，赤璃自从上次在边城客栈被自己赶出去一回后就再也没回来过。

　　“这臭蛇怎么还记仇呢，”谢青山嘀咕一句，转身从腰间取下了个小盒子，盒子里装着一只铁甲与木片制成的“蜜蜂”，有半个小拇指般大，只经谢青山一推，这小“蜜蜂”就扑闪着翅膀灵活地飞了出去，“给我把那臭丫头的臭虫叼走。”

　　可再快也没霍佩佩快，“蜜蜂”还没飞出去多远，霍佩佩手腕上的蛊虫就已经扑了出去。皇后见皇帝的酒杯空置，起身欲为皇帝斟满，这么一来，蛊虫最有可能咬到的便是皇后。

　　霍佩佩心跳一滞，眼前却飞来一只“蜜蜂”，待她看清这只“蜜蜂”后，那边的蛊虫已经叫人一劈为二了。

　　权相宁立在王座前，手里的剑早已出鞘，蛊虫血落于剑锋，尸首沉沉摔在了阶上。

　　“这是……刺客！有刺客！”掌事太监刘素喜高喊。

　　皇帝还没反应过来，皇后已经面色惨白，瘫坐回凤座，眼睛直勾勾瞧着权相宁风雨不动的背影。

　　程弦在瞬间看向江远褚，江远褚心领神会，带人迅速封锁了整座水雾方宫。

　　“此虫乃凉州巫蛊术之一，在场出身凉州者，途径凉州者，有凉州亲属者一律拿下暗狱，无关者就地审查，”权相宁当机立断道:“今日进出水雾方宫的所有人都须在戌时前呈上审讯文书与行踪记录，违抗者留活口，交于我亲审。”

　　暗八营顷刻间开始有条不紊地行动。

　　祟宁亲自带人护着皇上与皇后，李鹿一怒而起:“暗八营是谁筛查地这批歌姬，自己滚出来！”

　　谢青山脖颈一凉，深觉大事不妙。

　　程弦先一步单膝跪地:“是卑职差遣手下人办的，但是当务之急是找到凶手而不是急于清理门户，待此案水落石出，卑职定会携手下负荆请罪，届时任由侯爷处置。”

　　“什么手下，不就是你那两个徒弟吗？”姜宥冷言冷语道:“大难临头了还要护着他们，天下哪有你这样的师父，我早就说过你那新得的便宜徒弟不是这块料子，瞧瞧，闯下这样的烂摊子，哪是你一个人能承担的起的。”

　　程弦阴沉着脸看他，北明侯也默不作声，姜宥索性也不再嘲讽，转身去协助祟宁。

　　霍佩佩失了蛊虫，心脏骤疼，她拧眉忍受，却被人粗暴地套上绳索，她有些恐惧，在颤抖中被紧束住了双手，眼里的无措再明显不过。

　　谢青山悄然挤过去，不由分说接替了那暗卫手头上的动作:“江喻舟那边人手紧张，一时半会调不开，咱俩换换。”

　　虽说都是程弦的徒弟，但孰轻孰重暗八营人人都能掂得清，跟着谁更有抛头露面的机会大家伙也都心知肚明。

　　待人走后，霍佩佩霎时流下惊恐万状的两行眼泪，谢青山当做没看到，只在绑绳索时顺势给霍佩佩手心不知不觉塞了颗药丸。

　　他只抬眼深深看着霍佩佩，霍佩佩迟钝的观察力在此刻有了飞快的进步，她知道这是什么。

　　“不好！”有暗卫钳着歌女瘫软的双臂，慌张道:“她服毒自尽了。”

　　谢青山眉头轻挑，默不作声地收回了药丸。

　　那名服毒自尽的女子嘴唇早已黑得发紫，看样子是回天乏术，在确认这名女子当真气绝后，谢青山转头跪了下去。

　　“卑职有罪。”

　　程弦瞳孔不自觉颤动了一下，姜宥漫不经心地笑着，江远褚这边才进来，见谢青山跪在地上，自己也是一头雾水，见程弦冲他摇头，便不动声色地站在一旁听着。

　　祟宁皱眉:“讲。”

　　谢青山:“这女子身上的蛊虫，是卑职安排的。”

　　江远褚压低了眉眼，霍佩佩的心提到了嗓子眼，她攥皱了衣裙，冷汗簌簌。

　　“放肆！”祟宁说，“你要替人包揽顶罪，那可是选错了地方，进了暗狱，是鬼都能审出两句真话来，用不着你在这挡枪。”

　　“卑职没有替人包揽顶罪，指挥使大人请听卑职讲完，”谢青山揣摩着祟宁的眼色，指了指身后的霍佩佩，继续说，“此女名叫霍佩佩，死于神武剑下的蛊虫便是她所豢养的。”

　　霍佩佩跟着跪下，伏在地上颤声说:“奴……奴婢便是霍佩佩，祖上就在凉州扎根，荫袭凉州旧俗，学过巫蛊之术，这蛊虫确的确是奴婢所豢养的。”

　　“筛查歌姬一事，本是由指挥使大人指名由卑职去做，卑职定然不敢马虎，只是在筛查的过程中，卑职发现了那名女子有疑，若卑职没记错，那名服毒自尽的女子名叫清远，祖上出身江州。”

　　权相宁抬眼，便有暗卫呈上了歌姬名册，他翻到对应的一页，由刘素喜搁置在皇帝眼前。

　　皇帝眯着眼，看也不看谢青山:“你继续说。”

　　“卑职将所疑皆告诉了程大人，”谢青山顿了顿，“程大人告诉卑职，在没有摸清对方的目的前不能轻举妄动，若是打草惊蛇，恐会生变。卑职心有余悸，却不敢当机立断，只能出此下策。”

　　程弦紧攥着的拳倏地松开了，三言两语便能转被动为主动，他果然没有看错人。

　　“闻先即制人, 后则为人所制，此事非同小可，卑职便在筛查中特别留意了各位姑娘的信息，这其中只有霍佩佩是土生土长的凉州人，凉州巫蛊旧俗向来传女不传男，若是能以巫蛊之术为引制造混乱，想来暗八营必会彻查到底，于她而言严刑审讯得不偿失，定会不攻自破。”

　　姜宥冷笑:“且不说别的，就说这凉州蛊虫何等危险，你竟敢拿皇上皇后的性命犯险，当真是胆大包天。”

　　“卑职自然不会这样愚蠢，”谢青山毫不客气地回怼，“这蛊虫不比牵枢府的毒药，豢养者体内所流鲜血便是解毒良药，若无此担保，卑职亦不敢做这场堵注。”

　　“这到底都是你一人一言，”廖章兰用那双混浊的眼睛打量着谢青山，“是非对错若是只由一人陈述，那可就偏离正轨了，况且人已经死无对证，就算你拿九族担保也无济于事。”

　　“若真如闻琅所言，那此刻的重心就应放在这位霍姑娘身上，”程弦缓缓说，“想来是有两件事要做，第一件事，据说蛊虫经年才得一条，与豢养者鲜血交融，豢养者的鲜血可以融化蛊尸，若是霍姑娘的血可以办到，那便说明闻琅所言不假；第二件事便是要彻查这位霍姑娘的身份，但凡有血脉之系，上下六代都是要查清的，若无可疑之处，便也证明闻琅所言不假。”

　　霍佩佩拔了谢青山的剑，在掌间轻轻划出一道伤口，鲜血顺流而下，滴在蛊尸干瘪的身上，蛊尸在众目睽睽间化为一团虚烟，不过须臾，阶上便只剩两三滴残血。

　　皇帝惊奇道:“当真融化了！”

　　祟宁轻咳:“那第二件事，便由相宁去查，在调查清楚之前，所有人都必须押入暗狱严加看管，包括你。”