《白骨提笔:瑞雪兆丰年》风恣意

4、脾气 “这么大

　　上究五年。

　　萧府。

　　吏部考功司郎中萧北顾坐在书房里，眼前站着的是，自己的义女端兆年，他看着人说:“太仆寺新来了一批马，你寻个日子过去挑一匹，我已经提前跟太仆寺打过招呼了。”

　　端兆年却是摇头，“我不会骑马，要了似乎也没用。”

　　“去要一匹吧，”萧北顾说，“难得皇上赏赐。”

　　“那父亲给朝天好了。”

　　在这个家里，端兆年向来很规矩分寸。

　　“等你有了官身，你就该知道，像我们这种嘴上没点轻重的，学一门逃跑的本事，还是很有必要。”萧北顾忆起往事，“以后，若是遇到那种劈头盖脸骂人的，不过是明面上的吐唾沫。若是那种使阴招的，像雇人揍人，真遇着了，有一匹好马，也能逃得快点。”

　　端兆年盯着萧北顾，轻声反驳，“老师夸过我立身守礼，我说话不骂人。”

　　萧北顾忽地一笑，好一会儿，才开口说:“不骂人，但话里皮里阳秋。你老师骗你。”

　　端兆年微微一怔，她想说老师从不骗人，但话到嘴边又咽了回去。段承殷教了她三年，教她读书识字，教她朝堂规矩，教她下棋布局，却从不真正告诉她，为什么自己要隐姓埋名留在汴黎。

　　她记得问过一次段承殷，“老师，既然同为太后敌人，我们为何不与钟师公联手？”

　　段承殷说:“你叫的倒是顺口。”

　　“老师是师公的学生，我自然要喊他为师公。”端兆年那时说，“算起来，那个叫权竹笙的，还是我的师叔。”

　　最后段承殷只是看着她，静了很久，说了一句，“我们不是一路人，你以后会明白。”

　　“备着总归有备无患，”萧北顾看她犹自发了呆，“去挑的时候，记得往战马处挑。”

　　“好。”

　　端兆年这才出了门，往太仆寺去。

　　太仆寺的牌匾漆油得光亮，见檐底站了个人，她亮出明牌，讲明来意，跟着小厮一路走入马厩，一眼果真遍地好马。

　　太仆寺的马厩比她想象的要大得多。

　　一进门，扑面而来的是干草和皮革混合的气味。阳光从高窗上斜斜打下来，照得空气中的尘埃缓缓浮沉。

　　马倌们来来往往，有的在刷马，有的在添草料，有的扛着马具从廊下匆匆走过。脚步声和马蹄声混在一起，嘈杂却有序。

　　起初，她一眼相中一匹野性十足的野马，此马通身棕红，鬃毛浓密，四蹄如雪，一双眼睛在暗处发亮，像是困在厩中的猛兽。

　　端兆年刚想凑近它，它便开始嘶喊咆哮，前蹄高高扬起，气势逼人，若非被缰绳拴着，怕是要直接冲撞出来。

　　“好凶，不要你。”端兆年往后退了一步，对那匹马说完这句话，转身往别处挑了挑。

　　转了一圈，她的目光最终落在角落里一匹安静的红棕马上。

　　那匹马不似其他马儿那样躁动，只是低着头吃草，偶尔甩一甩尾巴。端兆年走近它，它抬起头看了她一眼，眼神温和，然后继续低头吃草。

　　“就你了。”

　　端兆年唤住小厮，“劳烦通禀闲厩使张大人，我有事求见。”

　　“好的，小娘子请随我来。”小厮躬身引路。

　　端兆年一路打量这名穿戴整齐、举止拘谨的仆从，心底暗自思索。

　　经过马厩拐角时，一个老牧监正跪在地上给管事磕头。他面前的草料散了一地，管事的靴子踩在草料上，一脚踹在老牧监肩上。

　　“老不死的东西，喂个草料都能喂错马槽，你这双眼睛长成瞎的了？”

　　老牧监受了些罚，爬起来，拍拍膝盖上的土，佝偻着腰继续干活。他脸上没有愤怒，只有木然，好像被踹一脚和被风吹一下，没什么区别。

　　端兆年脚步顿了一下。

　　她看着那个老牧监的背影，忽然想起自己在怡和馆的柴房里挨了打、爬起来继续抄书的样子。但她至少还能抄书，还能遇见段承殷。

　　这个人呢？他一辈子都要在这里被踹倒了再爬起来，他的儿子大概也是，儿子的儿子也是。

　　“小娘子？”小厮在前面等着。

　　端兆年收回目光，跟了上去。

　　“大人，萧郎中府上小娘子登门求见。”

　　“让她进来。”

　　小厮打头掀帘，端兆年朝小厮轻点了头，还未随步入内，转眸便对上里边望出来的一道目光。

　　陆汀白似不经意抬头，不说话，只盯着人瞧。

　　一年未见，那双瞳眸疏淡了几分，身上着的不再是十五岁初见时那般大的宽衫。随着她跨进帘内，犹如霜星明至。

　　“这是，”闲厩使张彤一时心神恍惚。

　　陆汀白轻转着手中盏，收回目光。

　　“张大人。”端兆年对张彤鞠了礼，见对方没应，又多喊了一句。

　　陆汀白轻敲了下桌子。

　　端兆年顺着动静望过去，那人端着茶盏，举手投足间透着一股漫不经心。再细看，会发现他敛了些少年气性，气场比一年前更甚，似一把离了鞘的宝剑，锋芒渐露。

　　张彤这才起身道:“小娘子便是萧郎中府上的？”

　　端兆年敛下心神，说:“正是，家父命我来此挑一匹坐骑，方才已看中厩中一匹温驯良驹，特来请大人落个批条。”

　　“小娘子且先落座。”张彤说，“萧郎中确实在我这留过你的名，我先给二位介绍一下。”

　　张彤曾受过萧北顾的恩惠，此时不再怠慢，对着两人介绍道:“陆世子，这位便吏部考功司萧郎中之女端兆年。小娘子，这位是西临世子，现羽林卫将军。”

　　两边都不得罪，倒是个会做事的人。端兆年顺着张彤的牵线垂袖落礼，“世子。”

　　陆汀白随意应了声“嗯”，目光淡淡扫过她一瞬，便迅速移开视线，装作全然不熟。

　　张彤尽收陆汀白的举动，连忙打圆场，“两位暂且等一等，我先去给拟个条子。”

　　说完张彤对陆汀白行了个礼，走开了。

　　屋里只剩下陆汀白和端兆年，下人则在门外候着。

　　陆汀白见端兆年也不落坐，而是端量起房中的各种陈设，率先打破安静，“最近是有新人了？怎么遇着我这旧人这般无情。”

　　端兆年将目光从墙上挂满的批条上收回。那些批条有的已经泛黄，边角卷起，密密麻麻地排在一起，记录着进出太仆寺的每一匹马的去向。

　　她报之一笑，“打从我进来开始，世子便没正眼瞧过我，可见不待见我。你不认我，我哪有上赶着热情的道理，总是要点脸的。”

　　“听着像是我的不对，可你也不厚道。”陆汀白对上她，“怎么能攀上高枝了，就装作不认识我这旧人，带带我呀。”

　　“哪有什么飞上枝头当凤凰，不过是金玉其外，败絮其中罢了。”端兆年知道陆汀白查清了她的身份，索性摊开话说，“表象而已，比不上世子潇洒。”

　　“哪个不长眼的敢这么说，我替你教训他。”陆汀白一副正义凛然，“我看你像宝玉，漂亮极了。”

　　“漂亮的人多得很，想讨世子欢心的也很多，我只喜欢专属于我的东西。”端兆年温声驳回。

　　“你得要啊，”陆汀白反手将端兆年拉近几步，哄着说，“我才能给你。”

　　“转性了么，那我得好好考虑。”端兆年伸手勾了陆汀白的发丝，望着人，凑近道，“我怎么觉得有诈呢。”

　　陆汀白莫名上心，“我情真意切。”

　　端兆年靠得近，呼吸间的气息打在陆汀白脸上，勾得他心里泛了痒。

　　这勾引。

　　陆汀白眼神变了几瞬，须臾间已经抓住她的手腕，将她带坐到自己大腿上，揽着人问：“撩起劲了么？也不怕阴沟里翻船。”

　　端兆年手上被抓过的地方隐隐发烫，“世子身上真够热的，你还是先放开我，降降火吧。”说完她就要起身，无奈又被禁锢了回去，她转头，“嗯？”

　　“怕什么，在这个地方，世子难道还能对你怎样？”陆汀白说，“你身子凉，抱着正好可以去去热气。”

　　果真他就只是抱着，什么也没做。

　　随着一声“大人”响起，外间有了动静。

　　端兆年想起身，发现陆汀白却没有要松开的意思，眼见门被一点点推开，她挣脱不开陆汀白的怀抱，情急下，她“啪”一声赏了陆汀白一记耳光。

　　张彤因这一声响顿住了，横在门间吞吐半天讲不出句话，只能耍着两颗眼珠子来回瞧着二人。

　　陆汀白脸上爬起了红印子，端兆年自觉往后退了好几步，以防被报复。

　　陆汀白被她的举动气笑了，转头爽朗地对张彤说：“这一不注意，又浪上了，让闲厩使见笑了。”

　　他把所有的问题都揽到了自己身上，解了端兆年的囧境。

　　陆汀白说：“不是说去拿条吗？给我吧。”

　　张彤走近给了批条，转过端兆年时，脸色多了几分复杂，“小娘子，不巧得很，方才核对名册，你要的那匹马，昨日恰好被祁家小娘子预定了。”

　　端兆年眼神一定，偏偏跟陆汀白撞上了，还未开口，陆汀白收回目光对张彤说道:“把我的给她吧。”

　　端兆年眉心一跳，觉得他在憋着坏。

　　陆汀白却说:“好马配美人咯。”

　　张彤哈哈一笑，将盖了印章的批条递给端兆年。

　　接过时，端兆年无意触碰触碰到张彤指尖的厚茧，“张大人想必是精通乐理，好雅兴。”

　　“此话怎讲？”张彤问。

　　“大人手尖覆了层薄茧，此乃雅人们玩筝惯得的小通病。”

　　陆汀白将茶盏拿在手中，也不喝，只瞧着，侧耳听着端兆年的谈话。

　　“哦，小娘子好心思。”张彤稍稍惊讶后，又变得有些扭捏，“这是我的一点小兴趣，上不得台面的功夫，让小娘子见笑了。”

　　端兆年轻轻颔首，一个管马的闲厩使，案桌上却铺满了诗词歌赋，手上还留着弹筝的茧。据说连家中小妾都打发走了，这不是修身养性，分明是在为某个人做足功夫。

　　端兆年向来点到为止，不会多问，很快同张彤告了辞。

　　离开太仆寺时，她又路过马厩，看到有牧监正往马槽里添某种药草。

　　草药的形状有些奇特，她从未见过，随口问了一句。

　　牧监说这是番州那边运来的，能治马的肠胃病，效果比本地的草药好得多。

　　“番州。”端兆年重复了一遍这个地名，没再多想，牵着自己的马走了。那药草的气味在鼻尖停留了片刻，便被风吹散了。

　　天上开始下起了点滴雨，寥寥无人的小道上。端兆年拽着马绳淋在雨中，哪怕身后传来脚步声，她也没有回头。

　　“站在这里做什么？”陆汀白从背后走近，手上拿着的芭蕉叶遮向端兆年，“也不知道躲下雨。”

　　端兆年抬起头，有点泄气地与他说:“它不肯走了。”

　　“这么大脾气。”陆汀白看了眼杂草间的马，“你是不是对它说什么了？”

　　端兆年稍微想了一下，然后顶着陆汀白的目光，坦白道:“挑马的时候，它太凶，说了不要它。”

　　陆汀白当即笑了笑，把芭蕉叶塞到她手中，“我来吧。”