《逝水归》只北

4、第 4 章 风止，

　　风止，花不动。一阵死寂之后，一道青影从山后转出，“既年见过嫂嫂。”

　　姜慕橙安抚地拍了拍白竹的手，眼帘轻抬打量着那道挺拔的身姿。那人一袭鸦青色外衣，发束玉冠，剑眉星目，唇线薄而利，仿佛刀工雕琢而成。
　　这么看上去英朗冷冽的人实际却笑得满脸温和明媚，颇有礼数的上前又保持距离作揖。

　　来人正是薛家二爷的独子薛既年。老夫人思想固执，过世前千叮咛万嘱咐不同意两家分家，故此大房二房这些年仍旧住在一宅里。与大房的张扬外露不同，二房家更为内敛温顺，不争不抢，也正是因此上辈子一直到最后都是被压着欺负的角色。
　　姜慕橙观察着眼前人的笑脸，心底盘算拉拢的打算，“原来是既年，二叔还在江南没回来吗？”

　　“是的。”薛既年点头，他爹常年不着家顾着外头的生意。没办法，京城就这么大，薛家大房二房对外是一家，可谁都看得出来大夫人早年丧夫时刻提防着二房的人。他与爹娘都不是争强好斗的人，他爹更是觉得大房孤儿寡女自己应当让步，所以从来都往远了发展。

　　姜慕橙下巴轻点，眸光微动，打量着眼前的人——笑得温润如春风，可时刻保持着疏离感，只可看，靠近不得。她忽然轻叹一声，语气里带了三分惋惜，“二叔常年在外奔波，听说二娘前段时间染了风寒，好不容易恢复身子也是每况愈下。既年，一家人还是时时刻刻能够团圆的好啊。”

　　轻风乍起，吹动姜慕橙额角的发丝。她长得清秀娟丽，一双细长上挑的丹凤眼让她看上去更加高贵冷艳，而为人妻三年的沉静气度，又为她添上了几分难以言说的风致。
　　薛既年的目光有一秒落在姜慕橙的脸上，又很快移开，“病去如抽丝，娘这几日仍在喝药调理中，每日倒也清静，多谢嫂嫂挂念。”

　　就这些？
　　姜慕橙指尖摩挲了几下，盯着薛既年片刻，见他没有半分说下去的意思，才似笑非笑开口道：“清静是福，就怕太清静了被人当做无根浮萍，受人欺扰。”她语速极慢，每个字又都像精心打磨过的玉石，冰凉地滑过听着耳廓。
　　一语说罢，才缓缓叹息，“罢了，二娘病了我这个做侄媳未能及时看望实属不对，过几日一定亲自拜访。顺便带些二哥哥送来的安神香，听说对久病体虚最是滋养。”

　　薛既年眸光微动，抬眼看向她，那双原本温润的眸子里，终于掠过一丝不易察觉的波动。姜家乃是天潢贵胄，常常得些宫中赏赐下来的奇珍玩意儿，姜家二哥对于这个妹妹又是十分宠爱，总私下将赏赐的东西送到竹香院。
　　从前二房与姜慕橙的关系只能说是相敬如宾，从未有过亲近的往来，更别说这般将御赐的东西轻易送出。自打上回娘病了之后，总是夜夜惊梦，虽安神香供应不断，却实在不起什么作用，御赐下来的玩意儿，或许能压住母亲夜里惊慌。

　　他又笑了，不过这次眼中的真诚终于渗透惯常的温润，如薄雾里透出的微光。姜慕橙这才发现他的眼睛生得极好，是罕见的浅褐色，在阳光下仿佛一对透光的琥珀，笑起来时眼角微微上扬，很是漂亮。
　　“多谢嫂嫂。”那双好看的眸子对着姜慕橙笑弯，姜慕橙抿唇颔首，简单寒暄几句后，便携着白竹缓步离去。

　　碎石小路上，她的脚步不疾不徐裙摆轻扫过路两侧的小花——刚入春日，竹香院内白竹早前种下的花种已然一小簇一小簇开得俏丽了。

　　白竹跟在身后，小碎步踏得极快，一边极力跟上姜慕橙的步伐，一边心中犯嘀咕，心道今日少夫人的每一个举动都让她觉得奇怪陌生。
　　“少夫人，奴婢去把库里的安神香拿出来？”说话间她推开房门，姜慕橙没有立即应声，静静地抬腿迈过门槛。

　　这竹香院是她刚入府的时候就搬进来的，陈设布置也是她精心挑选的。月白素净的床帐，映着春阳的紫檀妆台，不算繁杂，却件件精细。

　　“先不急。”她在妆台前坐下，铜镜中映出她隽秀的面庞，眉心紧蹙似有解不开的忧愁。

　　白竹手脚麻利地倒茶送盏，推开窗柩让暖和的阳光照进来，“好，那奴婢就先找出来单独放着，要过去时也方便拿取。”

　　“嗯。”姜慕橙淡淡地应着，身子微微后仰倚靠在椅背上，以便白竹更好地按摩肩颈。白竹的手法不错，又是自小替她按惯了的，舒服的手法不多时便让姜慕橙发出满意的喟叹。
　　白竹瞅准时机问出心中疑惑，“少夫人今儿怎么想起二房那边的事了？”倒不是她多嘴，而是早先几年因着避嫌，少夫人很少与二少爷那边有过多交谈，再加上二少爷又时常到学堂去，碰面的机会少之又少。少夫人又不会专门到那边说道，以至于嫁过来三年和二房那边关系只能说是比陌生人好些。正式因此，她才更加疑惑今日少夫人的做法。

　　姜慕橙闭着眼睛长吁一声，眯了好一会儿才缓缓睁开眼睛，从她这个角度刚好看得见窗外的院落。刚是入春三月，院中的树丫冒满绿芽，洒扫的小婢清理着地面落尘，又给花簇撒了些水，盛满生机的院子给她的内心也添了些宁静。

　　“薛既年。”她轻声念着这个名字，脸上看不出多余表情，“他是个聪明人。”
　　花园时，他分明可以躲着不出声，亦或者兀自离开，可他没有，他偏生在自己将要开口时设计打断，阻了她或许的不太光明的话。因为他清楚，不论是躲着，还是离开，只要有一天被发现那日花园近处还有个他，怀疑提防的种子就少不了，更甚会成为被殃及的池鱼。所以干脆干脆现身，以最坦荡的姿态，行最谨慎的事——这一招，进可攻，退可守，滴水不漏。

　　指尖轻敲台面，声音极轻，“可看着却不像那般偷奸耍滑绕有心机之辈，反倒看出种纯良意味，还真是有趣。”

　　“少夫人。”白竹有些担心担心地望着姜慕橙，她觉得自己越来越不懂少夫人了。

　　姜慕橙收回目光，啧叹一声，她抬手按住白竹按捏的手，“白竹，你去替我办件事。”
　　她声音不高，却带着不容置疑的沉静。白竹心头一凛，连忙垂首：“奴婢听着。”

　　她低声凑在白竹耳边，声音压得极低。

　　白竹听着，瞳孔微缩陡然怔住，面色显现出些许犹豫，“少夫人这、这恐怕不妥，怕是要让人笑话的。”

　　姜慕橙却不以为意，只缓缓抬眸，声音平静：“无碍，按我说的去安排，家里头那边也去招呼一声吧。”
　　她话语坚定，不似白竹那般投鼠忌器。笑话？如今她最不需要在意的就是这些了。

　　白竹咬唇，似乎还想说些什么，但见她眸底坚决，终究只能点头答应，“是，奴婢这就去办。”

　　她匆匆退下，脚步比回时更多了几分急促，甚至忘了关严房门，留下一道缝隙，让屋外的风卷着花瓣吹了进来。
　　粉嫩的花儿裹着风落在妆台上，已是落花，却比姜慕橙发髻上花钿更灵动。她望着那片花瓣，指尖轻轻一拨，将它推到窗柩上。风一吹，就又散落到空中，重新席卷回泥壤里。

　　“花有重开日，人无再少年。”她喃喃着，忽又勾唇笑了。
　　偏生老天爷给了她这次重来的机会，她定要抓住机会，护得家人周全，也要让那二人尝尝失去一切的滋味。

　　今日她所作所为已与往日大不相同，激进冒取只怕惹得祸端疑猜。故此晚间饭时，她依旧随众入席。席间笑语晏晏，薛业明依旧亲热地夹菜给她，她一一含笑应了，语气温软，眉眼柔和，仿佛仍是那个宽厚知礼的少夫人，不过是那块她本就不爱的鲫鱼肉动也没动。
　　饭毕，她仍以乏累为由，早早告辞回院。

　　洗漱罢，烛火摇曳，她褪去外裳，只着一身素色中衣倚在榻边。白竹轻轻为她绞干长发，轻声说着今日回姜家，郡主身体安康，二少爷风姿依旧的话，见姜慕橙确有乏意，便止住声音，只余簌簌的火烛声在屋内流转。

　　收拾妥当之后，白竹轻手轻脚地带上门退了出去。霎时，屋内只余姜慕橙一人，她闭目歇着，未施脂粉的脸在烛光下显得格外清寂。

　　忽而，外间传来一阵急促的脚步声，以及白竹阻拦的低语：“少爷，少夫人已经歇下了，奴婢方才瞧着她闭眼睡去，怕是累极了……”

　　“嗯。”只听薛业明随意应了一声，歇下与否，于他而言无甚所谓。这竹香院，本就也是他歇息之所。

　　白竹得了姜慕橙的命令，又拦不住人，愈加焦急，“少夫人真的歇了，少爷您去……”

　　“什么歇了，我看那屋里的灯分明还亮着。”薛业明被拦得心烦，语气隐隐有了怒气。