4、枣泥酥 晨光熹微， ...
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晨光熹微，天边一抹粉色的云跃上窗边，燕子的身影也在窗里一掠而过，寂静的清晨里只有宿鸟飞腾的声音。
木质的案台上搁着一沓公文，麝香萦绕满屋，屋内挂满了字画，都染上了麝墨的芳香清幽。
中年男人靠坐在案前的交椅上，一手拿着官帽，一手把玩着两个精致无比的核桃，目光游离，神情难掩疲惫。
“苏家小姐安置妥当了？”男人抬眼，目光扫在面前站得笔直的男子身上。
“回父亲的话，安置妥当了。”傅曜清冷如水的声音响起。
面前的中年男人听罢紧蹙的眉才松动了几分。相比他父亲，傅曜的神色依旧平淡得看不出任何情绪。
傅明忽地又想到了什么，下一秒眉头又紧锁着问：“府里都查完了？”
“府内上上下下都查了。”
男人的目光危险了几分，语气冷道：“就那两个小厮，掀不起大风大浪，背后一定有更大的人物......”
“父亲，会不会是江湖人物？”
傅明手里加重了捏核桃的力度，眼里掩不住担忧：“如果真的是江湖人士卷进来，那可就不好办了......”
天已经很亮了，一束金光漫过半掩的窗照到男人的华服上，男人烦躁地拂了拂衣袖，说道：“眼下最要紧的是弄清折子的下落。”
傅曜听闻眉头也微不可察地皱了皱：“孩儿会继续搜寻折子。”
男人点点头，示意他退下。
傅曜拱手作了个揖，应道：“如此，孩儿便先退下了。”
吱呀一声，书房的门被傅曜带上，他转身快步往自己的院子去。
为了查清父亲交代的事，他已经一夜未合眼了。
小卜在书房门口一直等着，见傅曜出来，快步跟上。
“小卜，让厨房送些吃的过来。”男子的声音终于染上一丝疲惫。
“是，公子。”小卜转身想往厨房去。
“等等，”男子再次开口，“算了，我自己去吧。”他发觉往西再走两步路便到小厨房了，索性决定自己去拿一盘糕点垫垫肚子。
“二公子！”厨房当值的下人见到傅曜都吓得不轻，以为做错了什么事让这位二公子亲自来问责。
“我过来拿些糕点。”傅曜不冷不淡地开口，下人们这才松了一口气。
傅曜很少来厨房，他一向喜欢书香墨气，厨房尽是柴米油盐的味道，傅曜很是不喜。偶尔是食物的香气，即使路过也能闻到，但傅曜素来不懂欣赏美食，这香味自然也对他吸引不大。
他踏入忙碌的厨房，这个时候下人们正忙着准备主子们的吃食，却见一抹梅青色身影蹲在灶前，与整个厨房格格不入。
少女仔细地将裙摆撩好，置于腿上，没让它与脏黑的地面接触一份，因此看起来蹲姿有些奇怪和不雅。她一手抓着裙子，一只手从地上捡起一根细柴往灶里扔，火光衬得她的脸暖白暖白的，她正认真地盯着火势。
“小桃，我还需要往里加柴吗？”少女低着头，清脆的声音响起。
“我看看......”小桃回头想看看火势，却看到傅二公子站在门边，没说完的话被咽了下去，赶忙行礼：“二公子。”
宁宁听见这一声便站起身来，果然看见身姿挺拔的傅曜站在门边。
“傅曜？”少女开口唤他，傅曜立在门边，看见少女眼里皆是诧异，他不解地打量着她。
宁宁蹲久了，腿有些麻，她用手撑了撑膝盖，才勉强站直，见他满脸疑惑地看着自己，解释道：“噢，我来做些枣泥酥。”
她昨天虚心地请教了傅曜派来照顾她起居的丫鬟们，问她们傅曜最喜欢吃什么。
丫鬟们认真思索了半天，说道：“二公子每道菜都吃得一样多，奴婢们也不清楚二公子的喜好。”
宁宁愕然，这人是怕别人给他下毒吗？
一个丫鬟补充道：“对，不过每次夫人吩咐给二公子房里送去的糕点里，枣泥酥却是少得最快的。”
宁宁心下了然，不管他是不是真的爱吃枣泥酥，还是决定亲自下厨，反正死马当活马医。
宁宁怕他白天都不在府里，晚上也忙得不回府，于是一大早便起来跑到厨房。
傅曜听她这样说，心里立刻明白，一口回绝道：“不必了，我不爱吃枣泥酥，苏小姐自己品尝吧。”
“这样啊......”少女垂眸。
傅曜看见她眼里一丝失落闪过，很快她便垂下眼帘看不清神色。
“苏小姐，可以出锅了。”小桃在旁边提醒道。
少女仿佛被惊醒，重新看向炉子，一把掀开锅，热气腾飞，模糊了她的脸。
宁宁伸手去端盘子，却被烫了一下，本能地缩回了手。
小桃见状赶紧递过去一块布，少女拿过把盘子端出来，端到眼前认真打量一番。
卖相还不错。宁宁满意地想。
“傅曜，要不.......你浅浅地尝一块？”少女抬眼看他，装满了糕点的盘子往他这边移了移，眼里带着怀疑，“我也是第一次做，不知道好不好吃。”
傅曜看一眼那冒着热气的枣泥酥，想起父亲的叮嘱，便往前走几步，抬手往盘子里够了一块枣泥酥，不紧不慢地放入嘴里。
“如何？”少女期待地看着他。
他艰难地咽下一口，神情奇怪，许久，才说道：“还行。”
“还好多呢！”宁宁又把盘往他那边送。
“不必了，剩下的苏小姐自己品尝吧，先告辞。”说完转身便走，原本要拿糕点的也没拿。
苏宁宁看着他离去的背影，又看看手中的糕点，不禁感到有些挫败。
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院子里开满了西府海棠，粉嫩的花骨朵娇羞地盛放在四月中旬江南的傅府。
少年敏捷地翻过墙，黑靴沾地，少年低头看一眼鞋底，没有留下什么痕迹，一抬头便看到往这边走来的少女。她穿着一身梅青色的留仙裙，手里端着什么，微风簌簌，轻轻吹动她的裙摆。
少年皱眉，想装作没看到，在花树中贴着墙走，背后冷不丁传来少女的声音：“傅月！”
少年攥了攥拳，为什么她总能看到他，其他人向来是很难察觉到他的存在的，他习惯在角落观察他人。而少女总是一出现在自己视野里，就能看到他。
少年转过身来看她，脸上的不耐烦已变成熟悉的笑容。
她快步走过来：“你翻墙进来的？”
宁宁见他脸上僵了一下，笑道：“放心，我不会告诉别人的。”说完朝他扬头，向他示意手里的糕点：“这是我做的枣泥酥，吃吗？”
老是给他吃这些甜乎乎的东西。少年极力掩盖厌恶，别过头去：“不用了，我吃过早饭了。”
宁宁没有揭穿他，他一天当中只吃两餐，早饭下人是不会给他送过去的 ，中饭和晚饭他也得自己去厨房领，东厢的主子们吃剩的东西才能轮到他，说起来和府中下人没什么不同。
下人干完活直接在后院吃饭，很多时候少年去的时候已经没有饭菜了，他就会自己下厨简单吃点。他也不是很在意，反正也饿不死。
“虽然不是非常好吃，但是你可以尝尝，你二哥说还行。”少女继续劝道。
少年听罢才饶有兴致地看了眼少女一直端着的那盘糕点，问道：“我兄长吃了，说还行？”
“嗯，”宁宁点头，“不过他好像不是很喜欢吃，就吃了一块。”
少年唇边浮现一丝讥笑，他知道傅明和傅曜在打什么算盘。
接着他拿起一块蹙着眉塞进嘴里，下一秒脸黑得像块石头。
少女看着他的表情，好奇地塞了一块到嘴里。
“咳咳！......咳！”面粉的干涩味道在嘴里化开，紧接着才有一丝枣的甜味。宁宁赶忙吐了出来。
怎么会这么难吃......宁宁无奈，不会下厨的人下厨就是糟蹋事物，她一把夺过少年手中的糕饼放回盘里。
“别吃了，这么难吃怎么咽得下去？”少女看一眼他，问道：“你没事吧？”
少年微愣在原地，少女从他手里拿走那半块枣泥酥，指腹划过他的手背，剩下小半块在他嘴里化开，他感觉没什么味道。
“傅曜说还行啊......”少女嘟囔道：“啧，我回去再研究研究......对不起啊傅月，我不知道会这么难吃。”少女抱着那盘枣泥酥，低下头。
少年疑惑，她为何要道歉？还是应道：“没事。”少年的声音在头顶上方响起。
半晌，他低头看她：“苏小姐下次想知道兄长的喜好，可以来问我。”
她抬起头：“真的？”他看见她的眸亮了亮。
“嗯。”春风带着他的声音拂过，少女朝他笑笑。
风携着几瓣海棠花落下，落在少女的肩头，少年看见那是春日稍纵即逝的影子。
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苏宁宁刚回到房里，就听见系统的声音响起：“剧情进度4％，请玩家再接再厉。”
宁宁瘫在床上，忍住雀跃的心情，看来亲自下厨做枣泥酥是有用的，不枉她这么早起，虽然只涨了1％，傅曜那声“还行”或许不是出于礼貌，说不定他的口味就这样。
她往袖口摸去，想掏出昨晚写的那两张纸，那里却空空如也。
宁宁猛地从床上坐起。
宁宁沿着回来时的路一路寻找，也没找到，就这样找了一上午后，她重新瘫在床上。
“算了，不找了......”宁宁叹口气，反正纸上写的是简体字，就算被人捡了去，应该也没多少能看懂的。想到这儿，宁宁释然，索性翻了个身，呼呼睡了过去。
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傅府地牢
四周是密闭的墙体，只有东墙有两扇牖户，湿哒哒的地面反射着外面的天光，不透风的环境使得墙有些渗水。
滴答，滴答——是血砸向地板的声音，两个满身是伤的人被捆绑在刑具上，他们低着头，看不清模样，看起来毫无生气。二人已受过刖刑，下半身消失跆尽，只留下上半身。
空气中弥漫着浓重的血腥味，“哗啦”一声，两桶水分别被粗暴地淋到二人身上，垂死的二人都不由自主地闷哼了一声，动了动，却依旧没抬起头来。
傅明掩着口鼻，走进着阴暗的地牢。
若不是事关重大，他也不会亲自前来，他忍住想干呕的冲动，看向那半死不死的二人。
主管审讯的下人立刻把椅子挪到傅明身前，他没坐，仍旧站着。
“一只脚都踏入阎王府的人了，还是什么都没说吗？”傅明眯眼，声中带着愤怒。
“老爷，还是一口咬定他们是被冤枉的。”
“哼，”傅明没停下把玩手中的核桃，将这两日的担忧和愤怒一并发泄出来：“一群废物，我养你们有什么用！”
众人听得纷纷惊惧不已，一齐跪下，管事的颤颤巍巍地说道：“老爷息怒，这二人不像是撒谎。”
傅府每年都会招收新的下人，遣退一批老人，招新一向由管家亲自把关，严格筛选，被招入府中的下人，其家世背景早在入府时就被扒得干干净净的。
折子一丢失，傅明就下令严查傅府。在此之前，傅明已隐隐察觉朝堂上的宿敌动作颇多，便下令严查府中驯养的白鸽，没有查出什么，为了保险起见，他派人每日检查进出府中的白鸽，就算府里真的有外贼，此举便掐断了府中那人与外面的联系。
但是他没想到，折子还是没了。
然而，朝堂之上却一派平静，没有掀起什么大风大浪。
傅明知道，越是这种时候越不能掉以轻心，权力的魔爪之下是暗流涌动的沼泽，利欲熏心的较量从未停止过。
肝火越来越旺，傅明看也没看那二人，转身离去，只留下一句：“不用审了。”
管事的应道：“是。”
待傅明走出地牢，他同其他人才站起身。他朝着那两人挥了挥手，便上去几个人将他们从刑具上取下来。
“处理了吧。”一只长鹰飞过低空，发出一声鸣叫，湮没了这轻描淡写的一句话。
彼时，南宁城的另一座府邸里，一个身穿华服的中年男人坐在案前，面前摆放着一盘残局，然而对面并无棋手相对而坐。
他右手执棋，左手摩挲着手中的折子，略一思索，手中的棋子轻轻地落在棋盘上，一盘残局破。
作者有话说
第4章 枣泥酥
