《穿越后我成了清廷的通缉要犯》朔溯

4、芸乔 苏稚水好容

　　苏稚水好容易安抚好了面前的女孩，这才在心底默默松了一口气。

　　“好险，差点再引来一群人，可别把我当作妖孽一把火烧了。”

　　她一边在心底不动声色地吐槽，一边观察起面前的小姑娘。

　　芸乔大概十一二岁的模样，稚气未脱，一双眸子干干净净，好似盛着一汪清泉，穿着一件米色的褂子，袖口滚着几道黑边，配着一条黑色的褶裙，款式简单却也浆洗的干干净净。

　　苏稚水努力回想着脑海里的记忆，发觉这个叫做芸乔的女孩一早便在原主身边伺候。

　　因此，苏稚水估摸着芸乔知道的东西大概率不少，自己很有必要试探一下套些情报。

　　这样想着，苏稚水张了张嘴便想问话。

　　只是这时，她却突然又有些迷茫该问些什么拉近彼此之间的距离，总不能一开口就问小孩子：“你对于苏家被清政府通缉这件事怎么看？”

　　苏稚水回了回神，继而问出了一个让自己都被蠢到的问题：“芸乔，你今年多大了？”

　　话甫一说出口，苏稚水便后悔了。

　　芸乔也愣住了，抬眼望着稚水。

　　二人面对着面，大眼瞪小眼，气氛陷入了一种诡异的沉默。

　　芸乔总觉得今天的小姐有种说不出道不明的怪异，先是莫名其妙地晕厥，如今竟然还问起自己的年纪，“果真是梦魇了嘛......可怜的小姐......”，她心中暗暗叹息起来。

　　苏稚水看着面前的小姑娘先是满脸迷茫，继而恍然大悟，最终又以一种怜悯同情的眼神看着自己，心中怪异却又不敢表露，只能用“魔法打败魔法”，继续满脸期待地看着芸乔。

　　芸乔有些紧张，身子斜靠在床沿边，两只手无意识地攥紧了衣角，嗫嚅着回答道：“芸乔不晓得自己是哪日生的，只记得爹卖我时说我十二，被太太买进来快两年了，今年大概十四。”

　　苏稚水听着她云淡风轻、不带一丝情绪的讲述，渐渐沉默了下来。

　　在苏稚水看来，芸乔如今不过是个后世刚上五年级的小学生，她完全不像个十四岁的孩子。

　　在21世纪，这个年纪的芸乔会是全家人的掌中宝，但在20世纪，她会被亲生父亲贩卖成一个卑微的仆役，伺候一个比自己还稍长几岁的“稚水小姐”。

　　稚水在心底叹了口气，感叹封建社会对人的戕害，她摸了摸芸乔的头，说道：“芸乔，你上来和我一起睡罢，别躺在脚踏上睡，当心着凉。”

　　芸乔忙摇手说不，一个劲的和稚水解释主仆有别，自己知道稚水是从国外回来的开明人士，并不像其他的大家小姐那般讲究尊卑，但自己也绝不能因此忘了本分。

　　芸乔越说越激动，也许是触及了她的伤心事，她渐渐哽咽起来，“小姐和太太都是善心人，芸乔本来也是贱命一条，前些年乡里闹饥荒，村子里的人把能吃的都吃了，我爹也把家里能卖的都卖了。如果不是当日太太和小姐见我可怜，发了善心买下我，我这时候不是被爹娘卖去那些下三滥的地界，就是因为闹饥荒饿死了.....”

　　苏稚水听着面前的女孩逐字逐句地叙述着自己早些年的遭遇，惨痛的现实与她稚嫩的脸庞交汇在一起，显示出了一种莫大的讽刺。

　　苏稚水再也不能为自己刚才的那些设想沾沾自喜。

　　相反，她感受到一阵从心底泛起的彻骨寒意。

　　她对这个世道的初步认知被芸乔轻飘飘叙述出的前半生撕得粉碎，20世纪初的中国，比她想象的还要残忍，还要恐怖。

　　她感到恐惧，是因为她意识到自己此刻能有抱怨的权利，便已经是最大的幸运。

　　就像玩游戏时要设定的初始数据一样，能够穿越到这个“稚水”的身上，已经是上天对她的垂怜，她突然对自己之前那充满着现代人的傲慢的计划而感到一丝愧疚。

　　苏稚水有幸能够躺在垂缨的拔步床中安然入睡，而外面却有无数和芸乔一样的孩子，因为天灾、人祸被迫成为货品，幸运的会被苏长训这样的人家买下做个婢女，还能有些生活的盼头；不幸的则是被卖去各种藏污纳垢之地，生不如死......

　　稚水的情绪低落下来，不论想与不想，时代的沉重已经不可避免地压在她的肩上。

　　她难以接受这样的不幸，开始试图说服自己。

　　“我自己都是泥菩萨过江自身难保，还不知道有几天活头，免不得哪天就被朝廷抓走砍了脑袋了，怎么还有心思去折腾这些事情？这时候的中国哪里不是卖儿卖女，流民遍地，苏稚水呀，苏稚水，你在想些什么东西啊？这么多的人你怜悯地过来吗？你明明就是时代中的一粒尘埃，难不成还想改天换地吗？”

　　改天换地？！改天换地......她掰了掰手指，距离辛亥革命还有1年，距离1921年还有11年啊，距离1949年还有39年呢.....,说句丧气话，自己能活到1949年吗？她不知道。

　　她环顾着四周，一切都是陌生的，一切都是压抑的，她突然又心烦意乱起来。

　　在苏稚水内心拉扯的同时，芸乔一直靠在床沿边絮絮叨叨。

　　半晌没听见小姐的声响，她有些好奇地抬眼，一眼就望见了苏稚水逐渐凝重起来的神色。

　　以为是自己不停地哭诉旧事惹得小姐厌烦了，她吓得直噤了声，但又因为一直压抑着哭泣的缘故，她还是忍不住打了个哭嗝。这一嗝不得了，直接将沉思的苏稚水吓得一个激灵。

　　芸乔吓白了脸，立刻磕头认罪起来，怕这位留过洋的小姐厌弃了自己，明晌就把自己发卖了。

　　稚水正在沉思，本就被她唬了一跳，又见芸乔如临大敌似的磕着头，着可谓是凄凄惨惨戚戚。她连忙趴在床沿给芸乔擦眼泪，搂着小姑娘安抚道：“没事没事，别哭啦，我刚刚是在想事情呢，不是对你有意见，在我心里你就和我妹妹一样，别怕，我不会把你发卖了的。”

　　芸乔听到自家小姐温柔地同自己解释，这才慢慢放下心来，又听见苏稚水将自己当作妹妹看待，又是感动又是开心。

　　她抬起哭得有些红肿的眼睛看向稚水，恳切地说道：“小姐的大恩大德，芸乔这辈子都不敢忘，芸乔是个丫鬟命，不敢高攀了小姐，但小姐待我的好，芸乔这辈子铭记在心。”

　　稚水笑着拍了拍她的肩膀，哄着她上床来睡：“好啦好啦，既然如此，芸乔你可要听我的吩咐，就当是陪着我吧，我一个人睡不着。”

　　芸乔这才勉为其难地上了拔步床的床沿，算是听从了这个不合规矩的吩咐。

　　稚水安置好哭累了的芸乔，这才重新躺回了被窝里。

　　她心里始终存着事，一些纷繁复杂的思绪缠绕着她，像是藤蔓一样将她收紧，让她感到莫名的窒息。她不知道自己的前路到底在何方，她知道历史的方向，但是她却无法预知自己的命运，她也没有办法控制自己该前往何处、该做些什么。

　　她感到一阵疲惫和无力，困意像潮水一样涌来，最终将她吞没，伴着厢房里的点点烛光，她终于沉沉睡去，芸乔依偎在她身侧，睡容恬淡，似乎是在做个美梦。

　　临近寅时，稚水被一阵乱嚷嚷的吵闹声闹醒，她慢慢靠着床板坐起，晃了晃和浆糊一样的脑袋瓜子，抽出身侧的怀表看了看时间。好家伙，才四点一刻！！

　　“别是出了什么事？！”，她心里暗想，很担忧是事发了官府来逮人，心里直发怵。

　　“小姐，听声音是正堂那里传来的，估计是太太那头不利爽，我这就去廊下问问情况。”

　　身侧的芸乔睡得浅，稚水一有个动静她就立刻醒了，看见稚水半醒不醒的模样，芸乔立刻拾掇好衣裳，要出去探探情况。稚水点了点头，还不忘嘱咐芸乔多穿点。

　　她又闭着眼眯了一会，这才慢慢回了神，想到自己刚刚睡迷糊了发怵的样子，不觉心中好笑。不过，正堂这样的动静，总让她觉得心中不安。在回忆中，苏稚水的母亲——余瑛华并不是个动不动就差使仆人的人，更何况是在清晨？

　　如果不是十万火急的事，她绝不会在当前的处境下闹出这么大的动静。

　　想到这儿，稚水立刻穿戴好衣裳往正堂赶去。