《冷宫种田指南》网织鱼

4、第 4 章 # 冷宫种

　　# 冷宫种田指南

　　## 第二十八章选秀风云

　　选秀的日子定了。

　　三月十八，黄道吉日，诸事皆宜。从全国各地选送的秀女陆续入京，住进了离宫西北角的储秀宫。整个后宫都在谈论这件事——哪个秀女长得美，哪个秀女家世好，哪个秀女会作诗，哪个秀女善弹琴。太监宫女们私下里开了盘口，赌谁会成为这一届的“头名”。

　　冷宫虽然与世隔绝，但这些消息还是像风一样，从门缝里、墙头上、送饭的刘太监嘴里，一点一点地渗了进来。

　　许芸芸对这些消息并不太在意。选秀跟她有什么关系？她一个冷宫丫鬟，难道还能被选上不成？但云若兰不一样，每次听到选秀的消息，她的脸色都会变一变。

　　许芸芸知道为什么。去年这个时候，云若兰也是这样被选进宫的。那时候她十六岁，天真烂漫，以为自己的人生从此会像戏文里唱的那样——遇到皇上，得到宠爱，过上幸福的生活。

　　现实给了她一记响亮的耳光。

　　“小主，”许芸芸有一天忍不住说，“别想了，过去的事就让它过去吧。”

　　云若兰坐在窗边，手里拿着一本书，但目光并不在书上。她看着窗外那片绿油油的菜地，幽幽地叹了口气。

　　“芸芸，你说，如果我当初没有被选上，现在会在哪里？”

　　许芸芸想了想：“可能在江南，嫁了个普通人，生了几个孩子，每天种菜养鸡，跟现在也没什么区别。”

　　云若兰愣了一下，然后笑了。

　　“你说得对，确实没什么区别。”

　　她放下书，站起身来，走到菜地边上，蹲下来，用手指轻轻抚摸着那些嫩绿的菜叶。

　　“芸芸，谢谢你。”

　　“谢我什么？”

　　“谢谢你让我知道，活着不需要那么多东西。”云若兰抬起头看着她，阳光落在她的脸上，她的眼睛里有一种宁静的光，“一间屋子，一块地，一只猫，一个说得上话的人，就够了。”

　　许芸芸看着她，心里涌起一股暖流。

　　这个十八岁的姑娘，经历了从云端跌入谷底的痛苦，但她没有被打倒。她在谷底找到了自己的根，扎了下去，活了下来。

　　“小主，”许芸芸说，“您长大了。”

　　云若兰瞪了她一眼：“我本来就比你小。”

　　“我说的是心里。”许芸芸指了指自己的胸口，“这里长大了。”

　　云若兰被她说得有点不好意思，低下头，假装认真地看菜叶。

　　橘子从旁边窜出来，一头扎进菜地里，在菜苗之间打滚，压断了好几棵菜苗。

　　“橘子！”许芸芸和云若兰同时喊了出来。

　　橘子被吓了一跳，从菜地里蹦出来，抖了抖身上的土，然后若无其事地走到石桌旁边，跳上去，蜷成一团，开始睡觉。

　　许芸芸看着被压断的菜苗，欲哭无泪。

　　“这只猫，”她咬牙切齿地说，“迟早有一天我要把它炖了。”

　　云若兰忍不住笑出了声。

　　## 第二十九章储秀宫的来客

　　选秀前五天，冷宫来了一位不速之客。

　　那天下午，许芸芸正在厨房里煮粥，忽然听见门外传来一阵细碎的脚步声。那脚步声跟刘太监的不一样，跟杜嬷嬷的也不一样，更轻、更碎、更快，像是一群小鸟扑棱着翅膀飞过。

　　她探出头一看，愣住了。

　　冷宫门口站着三个年轻的姑娘，都穿着淡粉色的旗装，头上戴着绒花，脸上薄施脂粉，一看就知道是待选的秀女。

　　领头的那个姑娘生得最美，鹅蛋脸，柳叶眉，一双眼睛水汪汪的，像是含着一汪春水。她站在冷宫门口，好奇地张望着，看见许芸芸探出头来，甜甜地笑了。

　　“你好，请问这里是冷宫吗？”

　　许芸芸差点没被这个问题噎死。这里是冷宫吗？你都站在门口了，还问？

　　“是。”她说。

　　那三个姑娘对视了一眼，然后一起走了进来。

　　许芸芸连忙拦住她们：“几位姑娘，这里是冷宫，不是随便进的地方——”

　　“我们知道，”领头的姑娘笑着说，“我们就是想看看，冷宫长什么样。”

　　许芸芸无语了。

　　这几个姑娘，大概是把冷宫当成了旅游景点。她们不知道冷宫是什么地方，不知道这里住着什么人，不知道走进这扇门意味着什么。她们只是好奇，想看看那个传说中的“冷宫”到底有多可怕。

　　“几位姑娘，”许芸芸尽量让自己的语气平和一些，“冷宫不是好玩的地方，请回吧。”

　　但那三个姑娘已经走进了院子，看见了那片绿油油的菜地，看见了那只正在晒太阳的橘猫，看见了坐在偏殿门口看书的云若兰。

　　“哇，”一个圆脸的姑娘惊叹道，“这里还有菜地！”

　　“还有猫！”另一个瓜子脸的姑娘蹲下来，试图摸橘子。橘子警惕地看了她一眼，跳开了。

　　领头的姑娘走到云若兰面前，好奇地看着她。

　　“你就是云贵人？”

　　云若兰放下书，看着她，淡淡地笑了笑：“是。”

　　“我听说过你，”领头的姑娘说，“他们说你是被冤枉的。”

　　云若兰的笑容僵了一下。

　　许芸芸快步走过来，挡在云若兰面前：“几位姑娘，这里不欢迎外人，请你们离开。”

　　领头的姑娘看着许芸芸，上下打量了一番，忽然笑了。

　　“你是那个丫鬟吧？许芸芸？”

　　许芸芸的心猛地跳了一下。她的名字，怎么会传到待选秀女耳朵里？

　　“奴婢是许芸芸，”她说，“敢问姑娘贵姓？”

　　“我姓章佳，”领头的姑娘说，“章佳·映雪。我阿玛是翰林院侍读学士。”

　　翰林院侍读学士的女儿。家世不算顶尖，但也算书香门第。

　　“章佳姑娘，”许芸芸说，“冷宫不是姑娘该来的地方。万一被人看见，传到上面去，对姑娘的前程不好。”

　　章佳映雪看着她，目光里有一种说不清的东西——不是轻蔑，不是好奇，而是一种……审视。

　　“许芸芸，”她说，“我听说你跟怀亲王很熟？”

　　许芸芸的心跳更快了。

　　王福惠。又是王福惠。他的名字像一张网，正在把她一点一点地缠进去。

　　“奴婢跟怀亲王不熟，”她说，“只是见过几次面。”

　　“见过几次面？”章佳映雪笑了，“可我听说，怀亲王隔三差五就来冷宫，每次来都给你带东西。”

　　许芸芸的脸色变了。

　　这些话，是谁传出去的？王福惠来冷宫的事，虽然不算什么秘密，但也不应该传到待选秀女的耳朵里。除非——有人在故意散布这些消息。

　　“章佳姑娘，”许芸芸的声音冷了下来，“奴婢不知道姑娘从哪里听来的这些，但奴婢可以告诉姑娘，这些都是没有的事。怀亲王是主子，奴婢是奴才，奴婢跟王爷之间清清白白，没有任何逾矩之处。”

　　章佳映雪看着她，目光里的审视变成了欣赏。

　　“你倒是挺会说话。”她说，“难怪怀亲王喜欢你。”

　　许芸芸深吸一口气，努力让自己保持冷静。

　　“章佳姑娘，奴婢再说一遍，请回吧。”

　　章佳映雪看了她一眼，又看了看云若兰，最后看了看那片菜地，笑了一下。

　　“走吧。”她对身后的两个姑娘说，“看够了。”

　　三个姑娘转身离开了冷宫，淡粉色的旗装在门槛上一扫而过，细碎的脚步声渐渐远去。

　　许芸芸站在原地，手心全是汗。

　　“芸芸，”云若兰走过来，握住她的手，“没事吧？”

　　许芸芸摇了摇头，但她心里一点都不平静。

　　章佳映雪。翰林院侍读学士的女儿。这个人，在游戏里是一个重要的NPC——她是这一届选秀的“头名”，后来被封为贵人，再后来成为乾隆朝的重要妃嫔之一。

　　但那是游戏。在这个真实的世界里，章佳映雪会变成什么样？她为什么会来冷宫？是谁告诉她王福惠的事？她来冷宫的目的是什么？

　　许芸芸不知道。但她知道一件事——从今天起，她不能再当自己只是一个冷宫丫鬟了。她已经被卷入了后宫的漩涡，逃不掉了。

　　## 第三十章王福惠的烦恼

　　雍和宫东侧，怀亲王府。

　　王福惠坐在罗汉床上，面前的系统面板亮着，但他的目光并不在面板上，而是落在窗外那棵正在发芽的老槐树上。

　　他最近很烦。

　　不是因为功课，不是因为选秀，而是因为——他娘。

　　年贵妃最近跟他说话的方式变了。以前她对他说话，是母亲对儿子的语气——关心的、温柔的、带着一点溺爱的。但现在，她说话的时候多了一种东西——试探。

　　她会问他：“福惠，你最近有没有去冷宫？”

　　他会说：“没有。”

　　她会说：“真的吗？可本宫听说你前几天还去了。”

　　他会沉默，然后转移话题。

　　这种对话让他很不舒服。他不喜欢被试探，尤其不喜欢被自己的母亲试探。但他理解年贵妃为什么会这样——她发现自己的儿子变了，她想搞清楚发生了什么。

　　问题是，他没法跟她解释。

　　他不能告诉她“我不是你儿子，我是一个来自二十世纪的农民”。那会让她崩溃。

　　所以他只能沉默，只能转移话题，只能装作什么都没发生。

　　但这种沉默让他觉得愧疚。年贵妃对他很好，好到他有时候会忘记自己不是真正的福惠。她会亲手给他做衣服，会在他生病的时候整夜守在床边，会在他考试考得好的时候高兴得像个孩子。

　　她是真的爱他——不对，她是真的爱“福惠”。

　　而他，不是福惠。

　　王福惠闭上眼睛，深吸一口气，然后睁开眼睛，打开了系统面板。

　　他点开了许芸芸的监控画面。

　　画面里，许芸芸正在菜地里拔草。她蹲在地上，袖子挽到肘部，露出晒得微微发黑的手臂。她的头发用那根蓝色布条扎着，几缕碎发垂在脸侧，在风中轻轻飘动。

　　她一边拔草一边跟云若兰说话，脸上带着笑，眼睛亮晶晶的。

　　王福惠看着那个画面，心里的烦躁一点一点地消散了。

　　他不知道为什么，每次看到许芸芸，他就会觉得安心。好像只要她在，这个世界就没有那么可怕。

　　他想起年贵妃说的那句话——“你最近是不是总去冷宫？”

　　他是总去冷宫。不是因为他想去，而是因为他控制不住自己。每次一有空，他的脚就不由自主地往冷宫的方向走。他告诉自己只是路过，只是顺道看一眼，只是去看看菜地长势如何。

　　但他骗不了自己。

　　他去冷宫，是因为许芸芸在那里。

　　王福惠关掉监控画面，站起身来，走到窗前，推开窗户。

　　春天的风从窗外吹进来，带着泥土和青草的气息。他深吸一口气，然后长长地呼出来。

　　“许芸芸，”他轻声说，“我好像……有点喜欢你。”

　　话一出口，他就后悔了。

　　他一个十二岁的孩子——不对，他一个十二岁的灵魂，喜欢一个二十一岁的女人？这算什么？姐弟恋？忘年恋？还是穿越恋？

　　而且，他是皇子，她是丫鬟。他们之间隔着的东西，不是一句“我喜欢你”就能跨过去的。

　　王福惠苦笑了一声，关上窗户，走回罗汉床，拿起一本书，强迫自己读下去。

　　但他读了十遍，还是一个字都没记住。

　　## 第三十一章暗潮汹涌

　　选秀前三天，后宫的气氛变得紧张起来。

　　许芸芸虽然身在冷宫，但也能感觉到那种紧张。刘太监送饭的时候不再笑眯眯的了，而是皱着眉头，说话也压低了声音，好像怕被人听见似的。

　　“许姑娘，”刘太监有一天小声说，“这几天你们别出门，能不出就不出。”

　　许芸芸心里一紧：“怎么了？”

　　“外面乱。”刘太监左右看了看，“几个秀女之间闹起来了，有人告状，有人被打，还有人被退了回去。皇后娘娘震怒，说要彻查。”

　　许芸芸想起那天来冷宫的那三个姑娘，尤其是那个章佳映雪。她会不会也卷进去了？

　　“刘公公，”她问，“章佳家的姑娘没事吧？”

　　刘太监愣了一下：“章佳？你是说章佳映雪？”

　　“对。”

　　刘太监的表情变得微妙起来：“许姑娘，你怎么知道她？”

　　“她来过冷宫。”

　　刘太监的脸色变了：“她来过冷宫？什么时候？”

　　“前几天。”

　　刘太监沉默了片刻，然后压低声音说：“许姑娘，那个章佳映雪，不是一般人。她是皇后娘娘的人。”

　　许芸芸的心猛地一沉。

　　皇后娘娘的人。章佳映雪是皇后的人。那她来冷宫，就不是因为好奇，而是奉了皇后的命令。

　　“她来干什么？”许芸芸问。

　　刘太监摇了摇头：“不知道。但许姑娘，你小心点。皇后娘娘对云贵人一直耿耿于怀，这次选秀，她可能会借机做点什么。”

　　刘太监走后，许芸芸站在冷宫门口，心里像压了一块大石头。

　　皇后。章佳映雪。选秀。冷宫。这些词在她的脑海里旋转、交织、碰撞，形成一个越来越大的漩涡。

　　她想起了德保来冷宫查案的那天，他说“奉皇后娘娘之命”。皇后一直在盯着冷宫，盯着云若兰。为什么？云若兰只是一个被废的贵人，对皇后构不成任何威胁。皇后为什么非要置她于死地？

　　除非——云若兰手里有皇后的把柄。

　　许芸芸转身走进偏殿，看着正在看书的云若兰。

　　“小主，”她问，“您有没有什么东西，是皇后不想让别人知道的？”

　　云若兰抬起头，困惑地看着她：“什么意思？”

　　“我是说，您知不知道皇后的什么秘密？”

　　云若兰的脸色变了一下。只是一瞬间，但许芸芸看见了。

　　“小主，”许芸芸走过去，蹲在她面前，握住她的手，“您要跟我说实话。这可能关系到我们的生死。”

　　云若兰沉默了很久，然后放下书，深吸一口气。

　　“芸芸，我跟你说一件事，你不要告诉任何人。”

　　许芸芸点了点头。

　　云若兰的声音压得很低，低到只有许芸芸能听见。

　　“我被打入冷宫，不是因为偷了皇后的东海明珠。”

　　许芸芸的心跳加速了。

　　“那是为什么？”

　　“因为我看见了一件事。”云若兰的声音在发抖，“那天晚上，我去御花园散步，经过一座假山的时候，听见里面有声音。我走过去一看，看见皇后娘娘跟一个男人在一起。”

　　许芸芸的瞳孔猛地一缩。

　　“那个男人不是皇上。”

　　许芸芸的脑子“嗡”地一下炸开了。

　　皇后跟别的男人私通。这是杀头的大罪。如果这件事传出去，皇后不仅会失去后位，还可能被赐死。而云若兰看见了这件事，所以皇后要灭口。

　　“小主，”许芸芸的声音压得更低了，“那个男人是谁？”

　　云若兰摇了摇头：“我不知道。当时太黑了，我只看见一个背影。但那个人穿着侍卫的衣服。”

　　侍卫。皇后跟侍卫私通。这个消息如果传出去，整个后宫都会地震。

　　“后来呢？”许芸芸问。

　　“后来我第二天就被打入了冷宫。”云若兰苦笑了一声，“皇后说我偷了她的东海明珠，皇上连查都没查，就把我贬了。我知道，皇后这是在警告我——她可以不杀我，但我这辈子都别想出去了。”

　　许芸芸沉默了很久。

　　她终于明白了。为什么皇后一直盯着冷宫，为什么德保来查案的时候那么卖力，为什么章佳映雪会来冷宫打探消息——皇后在找机会，找机会彻底解决云若兰这个隐患。

　　而王福惠的出现，打乱了皇后的计划。一个皇子频繁出入冷宫，让皇后不敢轻易动手。所以她派章佳映雪来打探，想知道王福惠跟冷宫到底是什么关系。

　　“小主，”许芸芸握紧了云若兰的手，“您放心，我不会让任何人伤害您。”

　　云若兰看着她，眼眶红了。

　　“芸芸，我不怕死。我怕的是，连累了你。”

　　“您不会连累我。”许芸芸的声音很坚定，“我们会一起出去的。”

　　## 第三十二章对策

　　那天晚上，许芸芸没有睡。

　　她坐在偏殿门口，抱着橘子，看着天上的月亮，脑子里翻来覆去地想着云若兰的话。

　　皇后跟侍卫私通。这个秘密，既是云若兰的催命符，也是她的护身符。皇后不敢轻易杀云若兰，因为杀一个人比贬一个人难得多。万一事情败露，反而会引火烧身。所以皇后选择了温水煮青蛙——把云若兰关在冷宫，让她自生自灭。

　　但王福惠的出现改变了这一切。皇后的耐心正在被消耗，她可能已经决定要采取更激烈的手段了。

　　许芸芸必须想一个办法，保护云若兰，也保护自己。

　　她想了很久，终于想到了一个可能性——年贵妃。

　　年贵妃是后宫最有势力的妃子之一，也是唯一一个不怕皇后的人。如果年贵妃愿意庇护云若兰，皇后就不敢轻举妄动。

　　但年贵妃为什么要庇护云若兰？她们之间没有任何交情。年贵妃甚至可能根本不知道云若兰是谁。

　　除非——许芸芸能让年贵妃觉得，庇护云若兰对她有利。

　　许芸芸打开系统面板，给王福惠发了一条消息。

　　“我需要见你。有重要的事。”

　　过了不久，回复来了。

　　“明天傍晚，佛堂。”

　　许芸芸关掉面板，深吸一口气，然后抱着橘子回了屋。

　　第二天傍晚，许芸芸准时来到了佛堂。

　　王福惠已经在那里了。他今天穿了一件深灰色的长袍，没有戴帽冠，头发简单地束在脑后，看起来比平时年轻了很多，也疲惫了很多。

　　“怎么了？”他问，声音里带着一丝担忧。

　　许芸芸把云若兰告诉她的秘密，一五一十地说了出来。

　　王福惠听完，脸色变了。

　　“你确定？”

　　“云若兰亲口告诉我的。”许芸芸说，“她说她看见皇后跟一个侍卫在御花园的假山后面。那个人穿着侍卫的衣服，但她没看清脸。”

　　王福惠沉默了很久。

　　“这件事很危险，”他说，“你知道得太多了。”

　　“我知道。”许芸芸说，“所以我才来找你。我需要你的帮助。”

　　“什么帮助？”

　　“我想让年贵妃庇护云若兰。”

　　王福惠愣了一下：“我娘？”

　　“对。”许芸芸说，“年贵妃是后宫唯一一个不怕皇后的人。如果她愿意庇护云若兰，皇后就不敢动手。”

　　王福惠想了想，摇了摇头。

　　“我娘不会无缘无故庇护一个冷宫里的废妃。这对她没有任何好处，反而会得罪皇后。”

　　“所以我们需要给年贵妃一个理由。”许芸芸说，“一个让她觉得庇护云若兰对她有利的理由。”

　　“什么理由？”

　　许芸芸沉默了片刻，然后说出了她的计划。

　　“云若兰知道皇后的秘密。如果皇后倒台，年贵妃就是最大的受益者。”

　　王福惠的瞳孔猛地一缩。

　　“你是说……”

　　“我不是说要主动揭发皇后。”许芸芸连忙说，“我是说，年贵妃手里握着一个可以随时用来对付皇后的筹码。她不需要用，只需要让皇后知道她有。这样一来，皇后就不敢得罪年贵妃。”

　　王福惠看着她，目光里有一种说不清的东西——是惊讶，是欣赏，还是别的什么，许芸芸分不清。

　　“许芸芸，”他说，“你知不知道，你这个计划如果被发现了，会有什么后果？”

　　“知道。”许芸芸的声音很平静，“死。”

　　“那你还敢做？”

　　许芸芸看着他，笑了。

　　“王福惠，我在冷宫待了快一年了。我每天都离死很近。但我还活着，因为我没有放弃。这次也不会。”

　　王福惠看着她，沉默了很久。

　　然后他点了点头。

　　“好，我帮你。”

　　## 第三十三章说服

　　三天后，许芸芸又一次被请到了永寿宫。

　　这一次，年贵妃没有坐在罗汉床上，而是站在院子里，看着那几尾锦鲤发呆。她听见脚步声，转过身来，看着许芸芸，笑了。

　　“来了？”

　　“奴婢参见娘娘。”

　　“起来吧。”年贵妃走到池塘边，拿起一把鱼食，撒进水里。锦鲤们争先恐后地涌过来，张着嘴巴抢食，水花四溅。

　　“许芸芸，”年贵妃一边喂鱼一边说，“你找本宫有什么事？”

　　许芸芸站在她身后，深吸一口气。

　　“娘娘，奴婢想求您一件事。”

　　“什么事？”

　　“求您庇护云贵人。”

　　年贵妃的手顿了一下，然后继续撒鱼食。

　　“为什么？”

　　“因为有人想害她。”

　　“谁？”

　　许芸芸沉默了一瞬，然后说出了一个名字。

　　“皇后。”

　　年贵妃的手彻底停了下来。她转过身，看着许芸芸，目光变得锐利起来。

　　“许芸芸，你知道你在说什么吗？”

　　“奴婢知道。”

　　“你知道诬陷皇后是什么罪吗？”

　　“奴婢知道。”

　　年贵妃盯着她看了很久，然后走到一旁的石凳上坐下，拍了拍旁边的位置。

　　“坐下说。”

　　许芸芸走过去，在她旁边坐下。

　　年贵妃沉默了一会儿，然后开口了。

　　“本宫跟皇后，表面上是姐妹，实际上是仇人。”她的声音很轻，像是在说一件跟别人有关的事，“她容不下本宫，本宫也容不下她。但这些年来，我们一直相安无事，因为谁都不敢先动手。”

　　她转过头，看着许芸芸。

　　“你现在让本宫庇护一个冷宫里的废妃，等于是让本宫向皇后宣战。你觉得，本宫凭什么要冒这个险？”

　　许芸芸看着她的眼睛，一字一句地说：“因为云贵人知道皇后的秘密。”

　　年贵妃的眼睛微微睁大了一些。

　　“什么秘密？”

　　许芸芸犹豫了一下，最终还是说了出来。

　　“云贵人看见皇后跟一个侍卫在御花园的假山后面。”

　　年贵妃的脸色变了。

　　“什么时候的事？”

　　“去年，云贵人被打入冷宫的前一天晚上。”

　　年贵妃沉默了很久。她的手指在石桌上轻轻敲着，发出“笃笃”的声响，节奏很慢，像是在思考什么。

　　“这件事，还有谁知道？”

　　“奴婢，王爷，还有娘娘。”

　　年贵妃看了她一眼：“你没告诉别人？”

　　“没有。”

　　年贵妃又沉默了。

　　池塘里的锦鲤吃完了鱼食，慢慢地散开了，在水里悠闲地游着。阳光照在水面上，波光粼粼，像撒了一把碎金。

　　“许芸芸，”年贵妃终于开口了，“你知道你告诉本宫这件事，意味着什么吗？”

　　“奴婢知道。”

　　“意味着从今天起，你就是本宫的人了。不管发生什么，你都不能背叛本宫。否则——”

　　“奴婢明白。”许芸芸打断了她，“奴婢不求别的，只求娘娘庇护云贵人。只要云贵人平安，奴婢这条命，娘娘随时可以拿去。”

　　年贵妃看着她，目光里的锐利渐渐消散，取而代之的是一种说不清的东西——像是感动，又像是心疼。

　　“你这丫头，”她说，“为了一个跟你没有血缘关系的人，连命都可以不要？”

　　许芸芸笑了一下：“她是我在这个世界上，第一个对我好的人。”

　　年贵妃沉默了片刻，然后伸出手，轻轻握住了许芸芸的手。

　　“好，本宫答应你。”

　　许芸芸的眼眶一下子红了。

　　“谢谢娘娘。”

　　“不用谢本宫。”年贵妃松开她的手，站起身来，“本宫不是在帮你，是在帮本宫自己。你说得对，云贵人手里有皇后的把柄，这个把柄，对本宫有用。”

　　她转过身，看着许芸芸，笑了。

　　“但从今天起，你跟云贵人，就是本宫的人了。本宫会派人保护你们，不会让皇后动你们一根头发。”

　　许芸芸跪下，磕了一个头。

　　“奴婢谢娘娘大恩。”

　　年贵妃摆了摆手：“起来吧，别动不动就跪。本宫不喜欢。”

　　许芸芸站起身来，看着年贵妃，心里涌起一股暖流。

　　她做到了。

　　云若兰，有救了。

　　## 第三十四章佛堂密谋

　　从永寿宫回来，许芸芸径直去了佛堂。

　　王福惠已经在等她了。他看见她的表情，就知道事情办成了。

　　“我娘答应了？”

　　“答应了。”许芸芸走到佛像前，长长地呼出一口气，“但代价是，从今天起，我就是她的人了。”

　　王福惠的眉头皱了一下：“什么意思？”

　　“意思是，我以后要听她的。”许芸芸转过身，看着王福惠，“她让我做什么，我就得做什么。”

　　王福惠沉默了片刻，然后走到她面前，认真地看着她。

　　“许芸芸，你知道这意味着什么吗？我娘不是普通人，她能在后宫活到现在，靠的不是心慈手软。如果你成了她的人，你可能会被卷入很多你不想卷入的事。”

　　“我知道。”许芸芸说，“但我没有别的选择。云若兰的命，比我的自由重要。”

　　王福惠看着她，目光里有心疼，有不舍，还有一种她说不清的东西。

　　“值得吗？”他问。

　　“值得。”许芸芸笑了，“就像你说的，我前世的那个邻居，她一个人带着三个孩子，累死了，但她从来没有后悔过。因为她在乎的人活下来了。”

　　王福惠沉默了很久，然后忽然伸出手，轻轻握住了她的手。

　　许芸芸愣了一下，心跳骤然加速。

　　“王福惠……”

　　“别说话。”王福惠的声音很轻，轻到像是一片羽毛落在她心上，“让我握一会儿。”

　　许芸芸没有说话。

　　她站在那里，任由他握着她的手。他的手很暖，掌心有薄薄的茧，是练骑射磨出来的。他的手指修长有力，包裹着她的手，像是在保护一件易碎的珍宝。

　　月光透过破旧的窗户纸洒进来，照在两个人身上，把他们的影子拉得很长很长。佛像沉默地坐着，嘴角似乎带着一丝笑意。

　　过了很久，王福惠松开了她的手。

　　“许芸芸，”他说，“我不会让任何人伤害你。”

　　然后他转身走了，深灰色的长袍在门槛上一扫而过，消失在夜色中。

　　许芸芸站在原地，看着那个背影消失的方向，心跳久久不能平复。

　　她的手还残留着他的温度，暖洋洋的，像冬天里的一碗热汤。

　　## 第三十五章皇后出手

　　选秀的日子终于到了。

　　三月十八，天还没亮，整个后宫就热闹起来了。太监宫女们忙忙碌碌地穿梭在各条宫道上，手里捧着各种各样的东西——花、绸缎、首饰、茶具，应有尽有。储秀宫里更是灯火通明，秀女们早早地起来梳妆打扮，一个个打扮得像天仙似的。

　　冷宫虽然离得远，但也能感受到那种热闹。许芸芸站在院子里，听着远处传来的丝竹之声，心里有些不安。

　　今天是一个重要的日子。选秀的结果，将决定很多人的命运。新妃子进宫，旧妃子失宠，后宫的格局将被重新洗牌。

　　而在这种混乱中，皇后可能会动手。

　　许芸芸走到云若兰身边，握住了她的手。

　　“小主，今天哪里都不要去，就在屋里待着。”

　　云若兰点了点头，脸色有些苍白。

　　“芸芸，你说，皇后会不会……”

　　“不会。”许芸芸打断了她，“有年贵妃在，皇后不敢轻举妄动。但今天人多眼杂，我们不能掉以轻心。”

　　她走到门口，把门关好，又检查了一遍窗户，确认都关严实了，才回到屋里。

　　橘子似乎也感觉到了什么，没有像往常一样出去晒太阳，而是安静地趴在炉边，警惕地看着四周。

　　时间一点一点地过去。

　　午时，刘太监送饭来了。他的脸色不太好，把食盒放下之后，压低声音对许芸芸说：“许姑娘，出事了。”

　　许芸芸的心猛地一沉：“什么事？”

　　“选秀的时候，有一个秀女突然晕倒了。太医一查，说是中了毒。”

　　许芸芸的瞳孔猛地一缩：“中毒？”

　　“对。”刘太监的声音压得更低了，“那个秀女是章佳映雪。”

　　章佳映雪。皇后的人。她中毒了？

　　许芸芸的脑子飞速地转着。章佳映雪是皇后的人，谁会给皇后的人下毒？是有人想害皇后，还是皇后在自导自演？

　　“她怎么样？”许芸芸问。

　　“没死，但也不能参加选秀了。”刘太监说，“皇后娘娘震怒，说要彻查。现在整个储秀宫都封锁了，谁都不许进出。”

　　许芸芸沉默了片刻，然后问：“怀亲王呢？”

　　“怀亲王？”刘太监愣了一下，“怀亲王今天没去选秀现场。他在王府读书。”

　　许芸芸松了一口气。

　　只要王福惠没事，其他的事她都可以应对。

　　刘太监走后，许芸芸坐在偏殿里，越想越觉得不对劲。

　　章佳映雪中毒，这件事发生得太巧了。选秀当天，皇后的人中毒，不能参加选秀。这样一来，这一届选秀的头名就会是别人——也许是年贵妃的人，也许是其他势力的人。

　　是谁下的毒？是皇后自己？她想制造混乱，借机打压对手？还是年贵妃？她想除掉皇后的棋子，安插自己的人？

　　许芸芸不知道。但她知道一件事——从今天起，后宫的天要变了。

　　## 第三十六章风雨欲来

　　章佳映雪中毒的事，在后宫引起了轩然大波。

　　皇后下令彻查，内务府的人把储秀宫翻了个底朝天，问话问了几百个人，但没有找到任何线索。下毒的人像是凭空消失了，没有留下任何痕迹。

　　章佳映雪被送回了章佳府，她的选秀之路就此终结。一个本该成为后宫重要妃嫔的女人，就这样退出了历史舞台。

　　许芸芸从刘太监嘴里听到这些消息的时候，心里五味杂陈。

　　她想起了那天章佳映雪来冷宫的样子——年轻、美丽、自信，以为自己的未来一片光明。但她不知道，在这个吃人的皇宫里，未来不是自己争取的，而是被别人决定的。

　　“刘公公，”许芸芸问，“查出来是谁下的毒了吗？”

　　刘太监摇了摇头：“没有。皇后娘娘发了好大的火，但没用。那人做得太干净了，一点痕迹都没留下。”

　　许芸芸沉默了片刻，又问：“年贵妃那边有什么动静？”

　　刘太监看了她一眼，眼神微妙：“年贵妃娘娘这几天闭门不出，说是身子不舒服。”

　　身子不舒服？许芸芸心里冷笑。年贵妃不是身子不舒服，她是在避风头。这个时候，谁出头谁倒霉。年贵妃能在后宫活这么多年，靠的就是这份审时度势的本事。

　　刘太监走后，许芸芸走到院子里，看着那片绿油油的菜地，心里忽然涌起一股无力感。

　　她以为自己说服了年贵妃，就能保护云若兰。但她忘了，在这个皇宫里，没有谁是绝对安全的。年贵妃自己都在刀尖上行走，又怎么能保护别人？

　　“芸芸，你在想什么？”云若兰走出来，站在她身边。

　　“没什么。”许芸芸笑了笑，“在想今天吃什么。”

　　云若兰看了她一眼，没有追问。

　　她知道许芸芸有心事，但她知道，许芸芸不想说的时候，问也没用。

　　“今天吃饺子吧。”云若兰说，“上次包的饺子很好吃。”

　　许芸芸愣了一下，然后笑了：“好，吃饺子。”

　　两个人转身走进厨房，开始和面、调馅、擀皮、包饺子。橘子跟在她们脚边，喵喵地叫着，等着吃饺子。

　　厨房里热气腾腾，饺子的香味弥漫开来，把冷宫的阴冷和外面的纷争都挡在了门外。

　　许芸芸包着饺子，忽然想起了王福惠。

　　他现在在做什么？在读书？在练字？还是在想她？

　　她摇了摇头，把这个念头甩出脑海。现在不是想这些的时候。

　　但她的手不自觉地多包了几个饺子。

　　多的那几个，她留了下来，用油纸包好，放在了佛堂的供桌下面。

　　第二天，油纸包不见了。

　　许芸芸看着空荡荡的供桌下面，笑了。

　　## 第三十七章皇后的邀请

　　章佳映雪中毒的事过去五天后，冷宫来了一位意想不到的使者。

　　那是一个穿着深蓝色太监服的老太监，面容清瘦，目光深沉，一看就知道在宫里待了很多年。他站在冷宫门口，恭恭敬敬地递上了一张请帖。

　　“许姑娘，皇后娘娘请您去坤宁宫一叙。”

　　许芸芸接过请帖，手微微发抖。

　　皇后娘娘。坤宁宫。请她？

　　她打开请帖，上面写着几行字，字迹端正秀丽，一看就知道是出自大家之手。

　　“许芸芸，本宫久闻你之名，欲与你一叙。明日午时，坤宁宫，不见不散。”

　　没有署名，但那方印章——坤宁宫之宝——已经说明了一切。

　　许芸芸拿着那张请帖，站在冷宫门口，风吹起她额前的碎发，她的脸色比纸还白。

　　“许姑娘？”老太监看着她，“您的意思是？”

　　许芸芸深吸一口气，把请帖收好，挤出一个笑容。

　　“劳烦公公回禀皇后娘娘，奴婢明日午时准时到。”

　　老太监点了点头，转身走了。

　　许芸芸关上门，靠在门板上，双腿发软，几乎站不稳。

　　“芸芸！”云若兰跑过来，扶住她，“怎么了？谁来了？”

　　许芸芸把请帖递给她。

　　云若兰看了一眼，脸色也变得惨白。

　　“皇后……皇后为什么要见你？”

　　“不知道。”许芸芸闭了闭眼，“但我知道，这不是什么好事。”

　　她打开系统面板，给王福惠发了一条消息。

　　“皇后让我明天去坤宁宫。”

　　回复几乎是秒回。

　　“不要去。”

　　“我不能不去。她是皇后。”

　　沉默了片刻，回复来了。

　　“我陪你去。”

　　“你不能。你是皇子，去坤宁宫见皇后，太显眼了。”

　　“那你一个人去，我不放心。”

　　许芸芸看着那行字，心里涌起一股暖流。

　　“我会没事的。你放心。”

　　她没有等到回复，就关掉了面板。

　　因为她知道，如果王福惠继续说下去，她可能会改变主意。

　　而她不能改变主意。皇后请她去，她不去，就是抗旨。抗旨的罪名，她担不起，云若兰也担不起。

　　许芸芸走回偏殿，坐在床上，看着天花板发呆。

　　橘子跳上床，趴在她身边，仰着头看她，喵了一声。

　　许芸芸摸了摸橘子的头，笑了。

　　“橘子，你说，皇后会怎么对我？”

　　橘子歪了歪头，又喵了一声。

　　“算了，问你也白问。”许芸芸躺下来，把橘子抱在怀里，“睡吧，明天还要打仗呢。”

　　## 第三十八章坤宁宫

　　第二天午时，许芸芸准时来到了坤宁宫。

　　坤宁宫是皇后的寝宫，也是后宫最尊贵的地方。朱红色的大门上镶嵌着金色的门钉，琉璃瓦在阳光下闪闪发光，院子里种满了牡丹花，红红白白的一片，开得正艳。

　　许芸芸站在坤宁宫门口，深吸一口气，迈步走了进去。

　　一个穿着绿色比甲的宫女迎上来，对她行了个礼：“许姑娘，请跟奴婢来。”

　　许芸芸跟在她身后，穿过一条长长的走廊，来到了正殿。

　　正殿比永寿宫更加华丽。金碧辉煌的装饰，价值连城的古董，空气中弥漫着龙涎香的气息，一切都显示着主人的尊贵和权势。

　　皇后坐在正中间的凤椅上，穿着一件明黄色的旗装，头上戴着赤金点翠的凤冠，面容端庄秀丽，眉宇间带着一股不容置疑的威严。

　　许芸芸跪下，磕了一个头。

　　“奴婢许芸芸，参见皇后娘娘。娘娘千岁千岁千千岁！”

　　皇后没有立刻叫她起来。

　　沉默持续了很久，久到许芸芸的膝盖开始发疼。

　　“抬起头来。”皇后的声音终于响了起来，不大，但每一个字都像冰碴子一样冷。

　　许芸芸抬起头，看着皇后。

　　皇后的面容比她想象的要年轻，看起来只有三十出头，皮肤白皙，五官精致，一双丹凤眼微微上挑，带着一种居高临下的审视。

　　“你就是许芸芸？”皇后说。

　　“是。”

　　“本宫听说，你最近跟年贵妃走得很近。”

　　许芸芸的心猛地跳了一下，但她的表情没有任何变化。

　　“回娘娘的话，年贵妃娘娘召见过奴婢两次，奴婢不敢不去。”

　　“不敢不去？”皇后笑了一下，那笑容很冷，“许芸芸，你在本宫面前，还敢撒谎？”

　　许芸芸的心沉了下去。

　　“娘娘明鉴，奴婢说的都是实话。”

　　皇后盯着她看了很久，然后忽然笑了。

　　“起来吧。”

　　许芸芸站起身来，垂手站在一旁，不敢抬头。

　　皇后从凤椅上站起来，走到她面前，围着她转了一圈，像打量一件物品一样打量着她。

　　“许芸芸，你长得不算好看，出身也不高贵，凭什么能让怀亲王对你另眼相看？”

　　许芸芸的呼吸一滞。

　　皇后知道王福惠的事。她什么都知道。

　　“娘娘，”许芸芸尽量让自己的声音平稳，“奴婢跟怀亲王之间清清白白，没有任何逾矩之处。”

　　“清清白白？”皇后笑了一声，“许芸芸，你以为本宫是三岁小孩吗？一个皇子，隔三差五去冷宫，给一个丫鬟送东西，你告诉本宫这叫清清白白？”

　　许芸芸沉默了。

　　她没法解释。因为皇后说的是事实。王福惠对她，确实不是“清清白白”的。

　　“许芸芸，”皇后走回凤椅前，坐下，端起茶杯喝了一口，“本宫给你一个机会。离开怀亲王，本宫可以让你出宫，给你一笔银子，让你过上好日子。”

　　许芸芸的心跳加速了。

　　出宫。好日子。这是她做梦都不敢想的事。

　　但她知道，皇后的“好日子”，是有代价的。

　　“娘娘，”她说，“奴婢不需要出宫。奴婢只想在冷宫好好待着，伺候小主。”

　　皇后的目光冷了下来。

　　“许芸芸，你别不识抬举。”

　　“奴婢不是不识抬举，奴婢只是……”许芸芸深吸一口气，“奴婢只是不想离开小主。”

　　皇后盯着她看了很久，然后忽然笑了。

　　那笑容让许芸芸后背发凉。

　　“许芸芸，你以为本宫不知道你跟云若兰的关系？你为了她，可以去求年贵妃，可以不顾自己的性命。本宫欣赏你的忠心，但忠心过头了，就是愚蠢。”

　　她站起身来，走到许芸芸面前，居高临下地看着她。

　　“本宫最后问你一次。离开怀亲王，还是不离开？”

　　许芸芸抬起头，看着皇后的眼睛。

　　那双眼睛很美，但也很冷，像一潭死水，看不到底。

　　“娘娘，”许芸芸说，“奴婢跟怀亲王之间，没有什么需要离开的。奴婢是丫鬟，王爷是主子，奴婢伺候小主，王爷过王爷的日子，两条路，永远不会相交。”

　　皇后盯着她看了很久，然后转身走回凤椅前，坐下。

　　“好，本宫信你一次。”她说，“但许芸芸，你记住今天的话。如果你敢骗本宫，后果不是你能承受的。”

　　“奴婢明白。”

　　“退下吧。”

　　许芸芸行了个礼，转身走出了坤宁宫。

　　走出坤宁宫大门的那一刻，她的腿一软，差点没摔倒在地。她扶住墙，大口大口地喘气，后背的衣服已经被冷汗浸透了。

　　“许姑娘。”

　　她抬起头，看见一个年轻太监站在不远处，手里拿着一个布包。

　　“这是怀亲王让奴才给您的。”

　　许芸芸接过布包，打开一看，里面是一包桂花糕和一封信。

　　她展开信，上面只有一行字，字迹歪歪扭扭的，像是小孩子写的。

　　“你没事吧？桂花糕压惊的。”

　　许芸芸看着那行字，眼眶一下子红了。

　　她捧着那包桂花糕，站在坤宁宫外的阳光下，笑了。

　　笑着笑着，眼泪掉了下来。

　　## 第三十九章冷宫的夜

　　那天晚上，许芸芸坐在偏殿门口，抱着橘子，看着天上的月亮。

　　月亮很圆，很亮，像一个银盘子挂在墨蓝色的天幕上。冷宫的院子里洒满了月光，青砖地面像铺了一层霜，那棵歪脖子槐树的影子在地上摇晃，像一只巨大的手。

　　云若兰坐在她旁边，手里拿着那包桂花糕，一块一块地吃着。

　　“芸芸，皇后跟你说了什么？”

　　许芸芸犹豫了一下，还是把皇后的话告诉了云若兰。

　　云若兰听完，沉默了很久。

　　“芸芸，”她终于开口了，“怀亲王对你，是真的好。”

　　许芸芸没有说话。

　　“你对他呢？”云若兰转过头看着她，“你对他，是什么感觉？”

　　许芸芸看着天上的月亮，想了很久。

　　“我不知道。”她说，“我只知道，每次看见他，我就觉得安心。好像不管发生什么，只要有他在，就没事了。”

　　云若兰看着她，笑了。

　　“芸芸，你恋爱了。”

　　许芸芸的脸一下子红了。

　　“小主，您说什么呢？”

　　“我说的是真的。”云若兰把最后一块桂花糕塞进嘴里，嚼了嚼，咽下去，“你每次提起他，眼睛都是亮的。你骗不了我。”

　　许芸芸低下头，摸着橘子的背，没有说话。

　　她知道云若兰说的是真的。她喜欢王福惠。不是感激，不是依赖，而是真真切切的、让人心跳加速的喜欢。

　　但她不能说出来。

　　因为说出来，就意味着承认。承认了，就要面对。而面对的结果，她承受不起。

　　“小主，”她说，“别说了。”

　　云若兰看了她一眼，叹了口气，没有再说什么。

　　两个人就这样坐在偏殿门口，看着天上的月亮，听着远处传来的打更声，沉默了很久。

　　橘子吃完了桂花糕的碎屑，心满意足地舔了舔爪子，然后跳下许芸芸的膝盖，跑进屋里，跳上床，蜷成一团，开始睡觉。

　　“芸芸，”云若兰忽然说，“如果有一天，你能出宫，你会走吗？”

　　许芸芸愣了一下：“出宫？”

　　“对。”云若兰看着她，“如果有一个机会，让你离开这里，你会走吗？”

　　许芸芸想了很久。

　　“会。”她说，“但不是现在。”

　　“为什么？”

　　“因为小主还在这里。”

　　云若兰的眼眶红了。

　　“芸芸，你不用管我。你的人生是你自己的。”

　　“您也是我人生的一部分。”许芸芸握住她的手，“小主，我们说好了，要一起出去的。”

　　云若兰的眼泪终于掉了下来。

　　“好，”她哽咽着说，“一起出去。”

　　两个人握着手，坐在月光下，像两棵在风中互相支撑的小树。

　　## 第四十章变故

　　选秀结束后，后宫恢复了往日的平静。

　　新进的妃子们被分配到了各个宫殿，开始了她们的后宫生活。章佳映雪的事渐渐被人遗忘，像是从来没有发生过一样。

　　许芸芸每天照常种菜、做饭、喂鸡、撸猫，日子过得平静而充实。年贵妃偶尔派人来送点东西，王福惠隔三差五地在系统面板上留言，一切都像是在往好的方向发展。

　　但许芸芸知道，暴风雨前的天空，总是最平静的。

　　果然，一个月后，变故来了。

　　那天早上，许芸芸正在菜地里浇水，忽然听见冷宫外面传来一阵嘈杂的声音。她抬起头，看见一大群人正朝冷宫走来——领头的还是德保，但这一次，他身后跟着的不是四个侍卫，而是二十个。

　　许芸芸的心猛地沉了下去。

　　“小主！”她转身朝偏殿喊了一声，“快出来！”

　　云若兰从偏殿里跑出来，看见那阵仗，脸色瞬间变得惨白。

　　德保走到冷宫门口，没有进来，而是站在那里，面无表情地看着许芸芸和云若兰。

　　“云贵人，”他的声音很大，大到整个冷宫都能听见，“皇后娘娘有旨，冷宫丫鬟许芸芸勾引皇子，扰乱后宫，罪不可赦。即日起，打入暗房，听候发落。”

　　许芸芸的脑子“嗡”地一下炸开了。

　　暗房。那是比冷宫更可怕的地方。冷宫至少还有阳光、有空气、有菜地、有橘子。暗房什么都没有——没有窗户，没有光，没有声音，只有四面冰冷的墙壁和一扇永远关着的门。被关进去的人，很少有人能活着出来。

　　“不！”云若兰冲上前去，挡在许芸芸面前，“皇后娘娘不能这样做！芸芸没有勾引皇子！她是清白的！”

　　德保看了她一眼，冷冷地说：“云贵人，请你让开。这是皇后娘娘的旨意，违者同罪。”

　　云若兰没有让开。她站在那里，像一座小小的山，挡在许芸芸面前，一动不动。

　　“小主，”许芸芸的声音在发抖，“您让开。”

　　“我不让。”云若兰的声音也在发抖，但很坚定，“我说过了，我不会让你替我顶罪。”

　　“小主，您听我说——”

　　“我不听。”云若兰转过身，看着许芸芸，眼眶红红的，但眼神坚定得像一块石头，“芸芸，你为我做了那么多，这一次，换我为你做点什么。”

　　然后她转过身，看着德保。

　　“德保大人，芸芸没有勾引皇子。是本宫让她去接近怀亲王的。所有的错，都是本宫犯的。要抓，就抓本宫。”

　　许芸芸的眼泪一下子涌了出来。

　　“小主，您不能——”

　　“闭嘴。”云若兰难得地用了命令的语气，“这是本宫的命令。”

　　德保看着这一幕，脸上没有任何表情。

　　“既然如此，”他说，“两个人一起带走。”

　　两个侍卫冲上来，一个抓住了许芸芸，一个抓住了云若兰。

　　“放开我！”许芸芸挣扎着，但她那点力气在侍卫面前根本不值一提。

　　“小主！小主！”

　　云若兰被侍卫拖着往前走，她的脸上没有泪，没有恐惧，只有一种平静的、认命的表情。

　　她转过头，看着许芸芸，笑了。

　　“芸芸，谢谢你。”

　　然后她被拖出了冷宫。

　　许芸芸被拖向另一个方向。她拼命地挣扎，拼命地喊，但没有人理她。冷宫的大门在她身后缓缓关上，发出沉闷的“砰”的一声。

　　橘子在院子里追着跑了几步，停下来，看着那扇关上的门，发出了一声凄厉的“喵”。

　　## 第四十一章暗房

　　暗房在冷宫的最深处，是一个没有窗户的地下室。

　　许芸芸被推进去的时候，眼前一片漆黑。她什么都看不见，什么都听不见，只有自己的呼吸声和心跳声在耳边回响。

　　门在她身后关上了，发出沉闷的“砰”的一声，然后是锁链的声音，然后是脚步声渐渐远去。

　　许芸芸坐在地上，双手抱着膝盖，把脸埋进膝盖里，无声地哭了起来。

　　她不是为自己哭。她是为云若兰哭。云若兰替她顶了罪，被带走了。她不知道云若兰会被带到哪里去，不知道她会不会被打，会不会被杀，会不会……

　　许芸芸不敢想了。

　　她强迫自己冷静下来，打开系统面板。

　　面板亮了，在黑暗中发出微弱的光。她看到王福惠发来了一大串消息。

　　“许芸芸？你在哪里？”

　　“我听说皇后把你抓了。你在哪里？”

　　“许芸芸，回答我！”

　　“许芸芸！”

　　“许芸芸！！”

　　每一条消息后面，都是越来越焦急的语气。

　　许芸芸的手指在颤抖，她打字打了三遍才打对。

　　“我在暗房。云若兰也被抓了。她替我顶了罪。救她。”

　　回复几乎是秒回。

　　“等我。”

　　只有两个字。但许芸芸看着那两个字，心里忽然就没那么害怕了。

　　她关掉面板，在黑暗中坐了很久。

　　不知道过了多久——也许是一个时辰，也许是两个时辰，也许是半天——她听见门外传来一阵急促的脚步声，然后是锁链被打开的声音，然后是门被推开的声音。

　　光线涌进来，刺得她睁不开眼睛。

　　她眯着眼睛，看见一个熟悉的身影站在门口。

　　王福惠。

　　他穿着那件浅蓝色的长袍，但衣服皱巴巴的，头发也有些散乱，像是跑了很多路。他的脸色很不好，眼下有深深的青黑，嘴唇干裂起皮，但他的眼睛是亮的，亮得像两颗星星。

　　他看见许芸芸蜷缩在角落里，脸上还挂着泪痕，眼睛红红的，像一只受惊的兔子。他的心像是被什么东西狠狠撞了一下，疼得他几乎站不稳。

　　“许芸芸。”他走进来，蹲在她面前，伸出手，轻轻擦掉她脸上的泪痕，“我来了。”

　　许芸芸看着他，眼泪又涌了上来。

　　“云若兰……云若兰她……”

　　“我知道。”王福惠的声音很轻，“我已经让人去找她了。你放心，她不会有事。”

　　许芸芸看着他，嘴唇哆嗦着，想说什么，但什么都说不出来。

　　王福惠伸出手，把她拉起来，拥进怀里。

　　“没事了，”他轻声说，“没事了。”

　　许芸芸靠在他怀里，闻着他身上淡淡的沉水香的味道，听着他有力的心跳声，眼泪无声地流了下来。

　　“王福惠，”她哽咽着说，“我怕。”

　　“不怕。”王福惠收紧了手臂，“有我在。”

　　## 第四十二章反击

　　从暗房出来，许芸芸被带到了怀亲王府。

　　王福惠让人给她准备了热汤热饭，又让人烧了热水让她洗澡。许芸芸洗完澡，换上一身干净的衣服，坐在王府的偏厅里，喝着一碗热粥，整个人终于缓了过来。

　　“云若兰呢？”她第一句话就问。

　　王福惠坐在她对面，脸色依然不好看。

　　“她被关在内务府的牢房里。我娘已经派人去要人了，但皇后不放。”

　　“为什么？”

　　“因为皇后咬定了她‘指使丫鬟勾引皇子’的罪名。这个罪名可大可小，往小了说是管教不严，往大了说是扰乱后宫。皇后想把事情闹大，逼我娘让步。”

　　许芸芸放下粥碗，看着王福惠。

　　“你能救她吗？”

　　王福惠沉默了片刻。

　　“能。但需要时间。”

　　“多久？”

　　“三天。”

　　许芸芸看着他，目光里有一种说不清的东西——是信任，是期待，还是别的什么，王福惠分不清。

　　“好，”她说，“我等三天。”

　　王福惠点了点头，站起身来。

　　“你在这里好好休息，哪里都不要去。外面的事，我来处理。”

　　他转身要走，许芸芸忽然叫住了他。

　　“王福惠。”

　　他转过身来。

　　“谢谢你。”

　　王福惠看着她，笑了。

　　“不用谢。我们是同一条船上的人。”

　　然后他转身走了。

　　许芸芸看着他的背影消失在门外，心里涌起一股暖流。

　　她端起粥碗，一口一口地喝完了。

　　## 第四十三章三天

　　三天。

　　王福惠用了整整三天，做了一件让整个后宫都震惊的事。

　　他找到了那个侍卫。

　　不是别人，正是皇后私通的那个侍卫。

　　没有人知道他是怎么找到的，也没有人知道他是怎么拿到证据的。但当他把那个侍卫带到雍正面前的时候，整个朝堂都震动了。

　　皇后私通侍卫，这是杀头的大罪。

　　雍正震怒，下令彻查。皇后被软禁在坤宁宫，等待调查结果。那个侍卫被关进了大牢，严刑拷打，很快就招了。

　　皇后倒了。

　　从云端跌入谷底，只用了一个晚上。

　　许芸芸听到这个消息的时候，正在王府的花园里晒太阳。她愣了很久，然后问王福惠：“你是怎么找到那个侍卫的？”

　　王福惠坐在她旁边，手里拿着一本书，但目光并不在书上。

　　“系统。”他说，“系统商城里有一样道具，叫‘真相之眼’，可以用元宝购买。我花了五百元宝，买了三个‘真相之眼’，一个一个地查，终于查到了。”

　　许芸芸看着他，心里涌起一股说不清的情绪。

　　“五百元宝，你哪来的那么多？”

　　王福惠笑了一下：“我把我的私房钱全充进去了。”

　　许芸芸的鼻子一酸。

　　“王福惠，你……”

　　“别说了。”王福惠打断了她，目光落在她脸上，认真而专注，“我说过了，我不会让任何人伤害你。”

　　许芸芸看着他，眼泪在眼眶里打转，但她忍住了，没有让它掉下来。

　　“云若兰呢？”她问。

　　“已经放了。”王福惠说，“皇后倒了，没人再追究她的罪了。她现在在冷宫，等你回去。”

　　许芸芸站起身来。

　　“我要回去。”

　　王福惠也站起身来。

　　“我送你。”

　　两个人一起走出王府，穿过一条又一条宫道，走过一重又一重宫门，来到了冷宫门口。

　　冷宫的门还是那扇门，沉重、破旧、布满岁月的痕迹。但这一次，门是开着的。

　　许芸芸走进去，看见云若兰站在偏殿门口，穿着一件灰蓝色的冬衣，手里拿着一本书，正朝她笑。

　　“芸芸，你回来了。”

　　许芸芸的眼泪终于掉了下来。

　　她跑过去，一把抱住了云若兰。

　　“小主，对不起，对不起……”

　　“傻丫头，”云若兰轻轻拍着她的背，“有什么好对不起的？你不是回来了吗？”

　　橘子从偏殿里窜出来，围着许芸芸的脚转了好几圈，喵喵地叫着，像是在说“你终于回来了”。

　　许芸芸蹲下来，把橘子抱起来，亲了亲它的脑袋。

　　“橘子，我想你了。”

　　橘子“喵”了一声，把头埋进她的怀里，发出满足的呼噜声。

　　王福惠站在冷宫门口，看着这一幕，笑了。

　　他没有进去，只是站在那里，看着许芸芸的笑脸，看着云若兰的眼泪，看着橘子在许芸芸怀里撒娇的样子。

　　然后他转身走了。

　　浅蓝色的长袍在门槛上一扫而过，明黄色的腰带在阳光中一闪，那个清冷的身影消失在了冷宫门外。

　　但这一次，许芸芸看见了。

　　她看着那个背影消失的方向，在心里说了一句：谢谢你，王福惠。

　　## 第四十四章新的开始

　　皇后倒台后，后宫重新洗牌。

　　年贵妃成了后宫最有权势的女人，但她没有像皇后那样飞扬跋扈，而是保持着一贯的低调和谨慎。她知道，在这个皇宫里，站得越高，摔得越惨。

　　云若兰被恢复了贵人的身份，但她没有离开冷宫。

　　“我不想出去，”她对许芸芸说，“外面太乱了。在这里，至少安静。”

　　许芸芸理解她的选择。

　　冷宫虽然破旧，但这里是她们的家。菜地、鸡窝、厨房、偏殿，每一个角落都有她们的回忆。橘子在这里出生，杜嬷嬷在这里教她打拳，刘太监在这里给她们送饭，李公公在这里给她们送布料。

　　这里不好，但这里是她们的。

　　许芸芸站在菜地边上，看着那些嫩绿的菜苗在春风中轻轻摇晃，长长地呼出一口气。

　　皇后倒了，云若兰安全了，王福惠……王福惠还在。

　　她打开系统面板，看着上面那条“当前关联度：58%”的提示，笑了。

　　58%。超过50%了。系统说，超过50%会解锁“双向感知”功能。她不知道那是什么，但她不着急知道。

　　有些东西，慢慢来，比较好。

　　她关掉面板，转身走进厨房，开始做晚饭。

　　今晚吃饺子。韭菜猪肉馅的，多包几个，留几个放在佛堂的供桌下面。

　　明天，他会来拿的。