《忆王孙》白驹蝴蝶

72、声东击西（六） 你们卫国人

　　永昌二年大年初一的清晨，崔佶逃至青阳县。知县羊天宝被夫人从热被窝中拽出来，穿戴梳洗一番，前往前厅拜见长官。
　　崔佶一行人围着桌子狼吞虎咽，个个脸色灰败，满头满脸的灰尘雪霜，就像刚吃了败仗一样。羊天宝顿时大感不妙，却也不敢询问，只是堆着笑脸向崔佶拜年问好，送上孝敬银子。崔佶接过银票，看也不看就踹进怀里，羊天宝正寻思找个什么话头才合适，忽然听见前方脚下传来细细的呻吟，他低头一看，崔佶的桌角上系着一根绳子，绳子的另一头系着一个脏兮兮，蓬头垢面的女人，缩在地上，哼哼唧唧，像是受了伤。他仔细听了一下，那女人反复说的是：“郎君，我饿……”
　　仇虎看不下去，对崔佶小声道：“好歹是个护身符，留着有用。”说着扔了一根鸡腿过去。崔佶噌的起身，不等僐媃去捡那鸡腿，一脚把它踢飞：“吃吃吃，都是你这贱人害的，雁门关，天门关都没了，信不信老子现在就把你下锅煮了？”
　　羊天宝吓得浑身一哆嗦，几乎站不稳：“将军说……说什么？”
　　仇虎瞪他一眼，上来拦住崔佶，崔佶还不解气，又踹了僐媃一脚。这时县丞惊慌失措的来报告：“堂尊不好了，蛮子打来了！”
　　崔佶当即直奔院外，上马狂奔。仇虎抓起一个鸡腿塞进僐媃嘴里，扛起她就跑，羊天宝傻了眼，愣在原地，觉得一切都像是做梦一般。县丞在他眼前招了招手，跺脚道：“堂尊，堂尊！您倒是拿个主意呀!我们只有五百驻军……”

　　“开门！快开门！”崔佶被关在城门下，气急败坏，乱挥马鞭，没有人敢靠近。
　　“可……可是……”守城的牛把总战战兢兢道，“蛮子打来了，将军这是要出城迎敌，还……还是……”他吞了吞口水，把“弃城而逃”四个字咽了回去。
　　出城迎敌崔佶想都不敢想，弃城而逃又不能当着这么多人的面说出口来，他一时愣住，答不上来。一旁的仇虎连忙问道：“蛮子到哪儿了？”
　　不等牛把总张口，城楼上突然传出一声巨响，山动地摇，崔佶的坐骑受惊，把他掀落到地。他还没来得及爬起来，又是一声，四周战马长嘶，人声嘈杂，乱成一锅粥。
　　城楼上传来欢呼声：“打中了！打中了！”
　　崔佶抓着牛把总问：“怎么回事？”
　　“城楼上有两架流星炮，将军请随我来。”
　　崔佶上楼一看，乌金的人马正仓皇后退，城下留下几具鲜血淋淋的尸体，楼上士卒欢呼雀跃，正在装填第三发炮弹，崔佶心中咯噔一响，哗的抽出佩刀，冲上去砍翻几人，顿时鲜血四溅，他厉声吼道：“谁让你们开炮的？我儿子在他们手上！”
　　将士们一时都怔住了，仿佛被当头泼了一盆凉水，士气顿时骤减，好在乌金已经退走。倘若这时反扑，城楼上谁还敢卖命杀敌？过了一阵，崔佶的头脑终于清醒了一些，这才下令道：“派人去送个信，海老儿的丫头在我手上，叫他们拿我儿子来交换！”
　　受到流星炮的袭击，乌金的侍卫队狂奔了几里地，直到翻过几座土坡才渐渐聚拢起来。乌金在一座土坡的背阴处落脚，整顿人马，死了十个，另有一个伤员，才十四岁，右手小指被炸掉了，背上、腿上都插着弹片，皮开肉绽，血肉模糊。乌金拿出随身带的镊子和小刀，一片一片的把零碎的弹片夹出来，再一针一针的缝合伤口，整个过程中，那孩子硬是咬着牙，没喊一声疼，在场的人无不动容，就连看惯了杀戮的乌金也不禁赞道：“坚强的勇士，卫国的火炮轰不倒你，放宽心吧，凤翥女神会保佑你重回战场，铜皮铁骨，刀枪不入。”说完，她拉开那孩子的领口，胸前的凤形护身符号已经被汗水浸得模糊不清。她连忙戴好脸子，口中念念有词，用一种红色的染料将那符号细细描绘一遍。这是鬼戎部落出征前的习俗，由神庙为将士绘制凤翥女神的神符，只要诚心信仰神灵，勇往直前，就能得到平安和胜利；倘若心存怀疑，临阵脱逃，则会被神灵抛弃，横死沙场。通常只有高级将领才能得到祭司亲手绘制的神符，普通士兵只能由低级神官或修行女子绘制神符。这个少年得到乌金亲手绘制的神符，激动得眼泪都要掉下来，一只手臂支撑起疼痛的身体，想要亲吻乌金的脚背来拜谢恩赐。乌金勉强笑着接受了，心里却焦躁不已，所谓神符不过是一种振作士气的手段，天下哪有刀枪不入的肉身？想不到一个小小的青羊县，竟然会有火炮。崔佶面对儿子，竟能下令开炮？这下姐姐危险了。斛谷部精于弓马骑射，可是面对火炮，再密集的箭雨，也不过挠痒痒而已，根本无法近距离攻击。眼下手头人马不足，只能硬着头皮回去找阿爸要援兵了。打定主意后，她立即下令折返，走出不远就发现前方马蹄轰鸣，凤旗翻飞，一望就知是郎主海山冲的大军到了。
　　海山冲一下马就怒气冲冲的质问道：“僐媃是你姐姐，也是我女儿！难道我会见死不救？你把我当成什么人了？你眼里还有我这个阿爸吗？”
　　“是我救人心切，来不及告知阿爸……”乌金低头想了想，又忍不住抬头道，“可是，要不是宝音中途插手，姐姐现在已经得救了。”
　　“你还有脸怪罪别人？因为你擅离职守，她不放心才会跟去！你没救到人就迁怒于她，她也是你姐姐，你却朝她泼毒汁，这是祭司干的事？”
　　“是她逼我出手的，她想置姐姐于死地……”
　　“够了，窝里斗的话我不想再听了！”海山冲暴吼道，“你看看你，不安心给将士画神符，擅离职守，打乱作战计划，这是祭司该做的事吗？这么不负责任，神明不震怒才怪！不想干了就直说，顶替你的大有人在！”
　　乌金当上祭司不过一年多的时间，根基未稳，闻听此言脸色瞬间煞白，怔怔的望着父亲半天说不出话来。二人僵持之际有人送来一封信函：“崔佶想和郎主交换人质。”
　　海山冲接过信函只草草看了一眼就撕掉了，当即戴好脸子，翻身上马，对来人道：“传令下去，向青阳县进发，让崔家那几十口人走在最前边！”
　　乌金的嘴唇抖了抖，还想说什么，却终究没有说出口，就在这时，她身后传来小儿啼哭声，回头一看，海山冲的祝祷神官阿息保把崔佶的胖儿子从质古手上拽过来，又朝她使了个眼色，她顿时明白过来，连忙接过那孩子，推到海山冲眼前道：“阿爸，把这小子带上。”
　　海山冲朝左右一努嘴，那胖孩子很快就被拖入崔氏族人的行列，大军紧随其后。乌金正想跟上，阿息保把她拉到队伍一侧，低声道：“别冲动。你是亲手铸成了金人的祭司，不是郎主一两句气话就能换了的。再说宝音擅征战，你姐姐却连决斗的勇气都没有，如何在部中立威？在我们鬼方，自凤翥女神造人以来就立下了规矩，父母要善待有出息的孩子，哪个部落都是如此。也怨不得郎主偏袒宝音。不过你也不必太担心，崔家人都在我们手上，崔佶手里可只有你姐姐一个，他不敢下毒手的。”
　　乌金无可奈何的点了点头，跟在阿息保身畔走了一程，忽然发现队伍里不见宝音，连忙询问，阿息保道：“跟她男人打北线去了。动身的时候一直喊伤口疼，要不是郎主亲自抽了她的马，她就赖着不走。其实她说的话，郎主也是听一半，不听一半。她那点心思郎主都知道，自少华山地震以来，北方开始闹瘟疫，她怕染上。正好你又拿毒汁泼了她，她就想借这个由头不去呢。”
　　乌金冷笑道：“惜命怕死，神明不佑。”
　　说话间大军已经行至青羊县城外，不久就将整个城市围得水泄不通，崔佶在城楼上一看，顿时腿软，城楼下一排崔家老小哭哭啼啼更令他揪心，流星炮是再也不敢开了，他想拿僐媃换人，海山冲却坚持一个换一个，否则免谈。仇虎连忙劝道，咱们手上只有九夫人一个，若交出去了，蛮子无所顾忌，就会猛烈攻城，咱们手上五十个人都不到，县城驻军也才五百。他又瞟了一眼流星炮，弹药也没有库存了，万一……崔佶大喝一声住口，更加拿不定主意。双方就这样对质了一天，日暮西沉时海山冲鸣金收兵，走之前丢下一句话：“小子，你想老婆孩子活命，就开门投降，僐媃要是少了一根头发，老子就要青羊县一城的人陪葬！”
　　投降海山冲吧，崔佶万万不敢。太祖爷立国的时候就定下了规矩：投敌者，满门操斩！那可是皇帝老爷也护不住的大罪！死守青羊吧，崔佶又下不了那份决心。守城最重要的就是要内有粮草，外有援军，青羊只是个小县城，粮草或许还能撑上一阵，驻军却少得可怜。至于援军，求援的信使在斛谷部合围尚未封口前冲了出去，可天门、雁门二关已经丢了，眼下形势这么乱，谁知其他州城能不能分出兵力呢？崔佶已经吓破了胆，如今最想做的就是逃跑。可海山冲把青羊县围得铁桶一般，当真是插翅难飞啊。
　　翌日天还未明，城下就响起一阵呜咽的胡笳声。海山冲用上百架投石车疯狂的往城中投掷战死的卫军尸体，城中顿时尸臭熏天，人心惶惶。到了下午，井水中也出现恶臭，乌金在城下扬言，已经把青羊城外的白水江冰层凿开，放入腐烂尸体，坏了他们的水源。崔佶一开始还想把此事捂住，可城内情况却随着恶臭的散发急剧恶化起来。第三日，城中粮价飞涨，供不应求，出现□□的混乱事态。仅有的五百来人既要守城，又要应付城中骚乱，崔佶焦头烂额。气恼之下，对僐媃非打即骂。在一次又一次的威胁和痛打中，僐媃终于坚持不住，道出一个石破天惊的秘密。原来他们初次相见那日，在门外对话的并非诅丁的妻儿，乃是擅长口技的祭司乌金，目的就是为了借崔佶之手将人质由诅丁换成野力，以便海山冲能够将郎主之位传给自己的子女。如今回头再看，野力离奇的死于卫国，给了海山冲兴兵的借口，此计可谓一石二鸟。崔佶这下狂怒至极，要不是仇虎等人极力阻拦，僐媃几乎命丧当场。第四日，海山冲仍旧把崔家人摆在城下，然后不顾乌金反对下令攻城，城上守军不敢用炮，加之人心惶惶，不一会儿就让敌军用云梯登楼。好在一名都教头带头奋勇杀敌，鼓舞了士气，这才将杀上城楼的十来个蛮子斩杀干净。崔佶连忙令人在城楼上安置了一大块案板,把僐媃捆在上面，下面架起一口大锅，水烧得滚沸。
　　“老狗，”他扶着城墙向下喊道，一开口就觉得口干舌燥，声音干涩，毫无威慑力。知县羊天宝捧来一杯热茶，他喝了两口，这才勉强镇定了一些，清了清嗓子，朝城下喝道：“老狗，快快退兵，否则我就煮了你女儿与将士们下酒！”
　　海山冲脸上戴着金漆脸子，看不见表情，只是挺直腰板骑在马背上，根本没有要营救的意思。崔佶令人把案板翻过来，刚一倾斜僐媃就惨叫连连，一个劲的叫阿爸救命，海山冲大笑道：“你们卫国人常说，嫁鸡随鸡嫁狗随狗，僐媃早就归了你，你要煮了她，记得分我一杯羹呀。”
　　他话音刚落，乌金拿马鞭指着崔家人道道：“姐夫，礼尚往来，给你煮个合家欢如何？这老的少的够你那残兵败将美美吃上一顿了。”说完令人搬来一口大锅，倒入冰雪，点上篝火，乌金随手抓了几人推进锅中，大声道：“怎么样？是多放些葱还是多放些蒜？”
　　崔佶眼睁睁看着妻小在锅中挣扎哀嚎，恨不得马上飞下城去把海山冲碎尸万段，他眼睛都红了，然而一张口，喊出来的却是：“别烧了，我这就放僐媃下来！”说罢一挥手，令人将僐媃从案板上放下。城下乌金也令人浇熄了篝火，海山冲厉声道：“小子，老子还是那句话，嫁出去的女儿，泼出去的水，僐媃在你手上，要杀要剐都随你。老子再给你三天时间，想明白了就带着僐媃开城投降，照旧是老子的乖女婿；想不明白，就乖乖在城里蹲着，老子带着你的妻儿老小杀进去，一个活口也不留！”
　　这番话无疑像一把利刃悬在每个人的头顶上。慕化省烽火连天，崔佶已经丢了两个重要关口，为崔家着想，他当然是不能也不敢投降的，但要他看着妻儿被人屠杀他也万万忍受不了。眼下只能等着省治锦州发兵救援，算算日子也该来了，再不来圣旨都要到了，朝中已经翻了天吧？皇帝会怎么处罚他？圣旨来的时候会不会是一杯毒酒？爹保不保得了他？崔佶心乱如麻。第六天夜里，崔佶派出求援的信使返程途中被海山冲活捉。海山冲看了信函以后哈哈大笑，令人将信使放行。当夜崔佶在县衙借酒消愁，仇虎和羊天宝拆开信函一看，上面写的是一个天大的噩耗：锦州被斛谷诅丁围困，已经自顾不暇了。
　　羊天宝不可置信道：“青羊尚在，锦州如何会被围困？”
　　信使一身伤，哽咽了半天说不出话来。
　　羊天宝一跺脚：“是不是下马关……”
　　信使点头，更加泣不成声。
　　仇虎也长叹道：“完了完了……”
　　下马关是省治锦州的门户，位于青羊县南面，驻军有一万人，关口后面的大青山中有一条狭长的一线天峡谷，从那边走上一天就可以直达省治锦州城。然而山路崎岖险阻，鲜少有人走。
　　羊天宝喃喃自语：“蛮子如何知道那条路？”
　　“许是有奸人带路，”信使猜道，他也不晓得其中原委，只捡知道的说，“蛮子在下马关中安插了奸细，里应外合，白参将战死……我来的时候锦州已经被斛谷诅丁围了两天，城中也有内应，城墙被炸了个缺口，蛮子冲进十来个，我是九死一生厮杀出来的，也不知堵上没堵上。”
　　这下锦州是指望不上了，朝廷的兵马最快也还得十来天才到，青羊这个小地方还能坚守十天吗？要是锦州丢了，守着一个孤零零的青羊有意义吗？要是蛮子拿下锦州，再一鼓作气南下，青羊本就孤城困守，再加上腹背受敌，绝对没有取胜的希望。打不赢就只有投降或者殉死，虽说食君之禄，忠君之事，但人都是惜命的，那种决心仇虎和羊天宝可下不了，两个人素手无策，不待把事情转告崔佶，忽然听到城下又喧嚣起来，二人以为海山冲攻城了，连忙登上城楼，却听海山冲在城下叫道：“告诉崔佶那小子，天明之前快快投降，让我杀进去，城破之日就是屠城之时！”
　　羊天宝望着一城烽火，听着满厢鼎沸，含泪对仇虎道：“咱们是朝廷命官，死不足惜，你也听到了，破城之后，海山冲要屠城啊！那可是三千条活生生的人命啊！与其玉石俱焚，不如降了算了，大不了你我二人留污名于青史，却可保一城生灵之性命啊！”
　　仇虎是仇勇的哥哥，崔府家奴出身，大字不识几个，留污名于青史这种文邹邹的说辞他一点不懂，这会儿只要能活命，别的都可以不计较，羊天宝这一番话令他顿时跨过了的心中那道对崔佶忠心不二的坎，背叛主子，保全青羊百姓，这是大义所在！找着了台阶，他心中顿时豁然开朗。开城投降果真是上上策，事不宜迟，两人决定当晚就动手，交出僐媃，活捉崔佶，开城投降。事发仓促，二人商议之时并没有留意到暗处闪过一个黑影。
　　当晚，崔佶在县衙内也听到了喧嚣，急令人打探究竟，派去的人刚一出院门就发出一声惨呼，崔佶推开陪酒的歌妓，来不及抽刀，一个健壮如牛的士兵已经杀到眼前，崔佶躲避不及，眼看就要中刀，谁知嗖的一声，那人背后中箭，栽倒下去。那名曾在城楼上带头杀敌的都教头冲到他面前来：“将军，知县和仇将军准备投降了！”
　　崔佶木头人般愣在原地，那都教头低头一看，崔佶的裤子湿了。
　　“快随我来，”都教头把崔佶往外拉，“弟兄们都在外面，现在除掉那两个反贼还来得及！”
　　刚跑出县衙，城楼上就传来连续的炮击声，青羊城中混乱不堪。仇虎趁乱带着僐媃开门请降，羊天宝带着百来个士兵前来捉拿崔佶，与那都教头的几十个弟兄发生激战，羊天宝也被那都教头一箭射死，大大鼓舞了士气，可崔佶却苍惶而去，一时间大街小巷上都大呼“将军跑了!”，守军顿时溃散开来。
　　崔佶也不知自己是怎么冲出青羊城的，只觉得一路上白刃晃眼，血流成河，他大气不敢喘一口，待跑出几里地时身后跟随的只有二三十人，好在青羊县的牛把总誓死不降，愿意跟随他转战奔走，这下手头上才凑齐百余兵勇。斛谷部追兵有千余人，崔佶眼看不能脱身，急得汗出如浆，那都教头道：“将军先走，末将来断后！”
　　牛把总道：“追兵甚多，你要多少人马？”
　　都教头竖起三根手指：“只要我平日训练的三十个弟兄。”
　　牛把总便给他三十骑兵，剩下的护卫崔佶逃亡。都教头带领骑兵冲上一处山坡，将骑兵分作四队，命令他们向四个方向冲杀下去，约定在山坡东面分三处集合。他自己一马当先，大呼驰下，草木偃倒，声如雷霆，追击的蛮军都人仰马翻，他当即斩杀一名蛮将。这时另一名蛮将追击上来，被他瞋目而叱，人马俱惊，当即退避回去。蛮军不知这支抵抗队伍到底有多少人，便分军为三，这样一来就分散了兵力。他继续冲击，复斩一蛮将，杀数十人，这时再聚集兵马，只损失了两名骑兵而已。接下来他们依此法如是再三，不一会儿就杀敌二百来人，然后一鼓作气从山坡东面冲下，终于甩开了追兵。
　　就在同时，崔佶这一边有侦察兵来报，前面有一大股敌军。崔佶大惧，要不是牛把总扶着几乎摔下马去。牛把总环顾四周，恰好发现一处山洞，就让崔佶先躲起来，自己率兵出战。崔佶才出虎穴，又入狼群，已经说不出话来，心想：“完了，完了，死定了，多活这片刻做什么？方才就该死了，起码死得光明磊落，轰轰烈烈！”
　　谁知才过了一顿饭的功夫，便又有人报，所谓的“敌军”其实是一大群被掳的卫国百姓，为首骑牛的“蛮将”是下马关降将白少云，身边只有几十个挥舞鞭子的老弱蛮子，本该战死的人，居然与蛮子一起烧杀掳掠，耀武扬威。牛把总拍马而进，白少云立时被劈成两半，几十个蛮子一律砍杀，当场救下三百多百姓。这时都教头和剩余的二十八名骑兵追了上来，牛把总和崔佶看得目瞪口呆。崔佶忙问那都教头姓名，那人道：“末将宋思昭。”
　　这名字有些耳熟，崔佶暗想。但他并不知道，此人就是正是昔日的耀武营火器教头，因被崔皓疑为镇北将军常青的耳目，才贬至青羊的。崔佶没有时间细想，他望着面前一排排血淋淋的人头，终于找到一点为将帅的底气：“传令下去，扬旗招唤溃兵！随我解锦州之围！”