《忆王孙》白驹蝴蝶

67、声东击西（一） 蛮子女婿做

　　“预备！发！”
　　“砰——砰——”
　　一阵鞭炮似地巨响惊飞枯枝上的麻雀，刺鼻的硝烟扩散开来，十分难闻。白茫茫的雪地上一队鬼戎士兵一字排开，他们后脑上都戴着狰狞的朱红脸子，人手一把鸟铳，前方百步外是一排穿着铁甲的人形草垛。斛谷宝音举手喊了声停，士兵们依令放下手中的鸟铳，远处一个奴隶把每一个草垛细细查看一番，跳起来摇手示意，铁甲毫无损伤。
　　宝音脸色一沉，斜了奴隶兀带一眼。兀带连忙解释：“卫国的鸟铳也只有八十步的射程，再远就难射中了。”
　　宝音哼了一声，把手中那把卫国制的鸟铳往地上一扔，开弓射箭，嗤——正中铁甲胸口。千夫长须卜日轮带头叫好，其他人也跟着附和，一群人中唯有她的丈夫岱钦脸色不太好看。宝音并不把他放在眼里，瞥一眼地上的鸟铳，酸溜溜的感慨道：“把姐姐卖给崔家那只发情的猪猡，换来这么个中看不中用的玩意儿，也不晓得阿爸怎么算的，买卖越做越亏。”
　　宝音口中的姐姐正是僐媃。海山冲对卫国造出来的鸟铳垂涎已久，曾明里暗里向崔皓讨要多次，却一直未能如愿。四月的时候崔皓回京操办两个儿子的婚事，饮酒过量，几乎失明，只得留京休养一段时日。慕化的防务自然落到崔佶手上，大权在握，他做的第一件事就是讨僐媃欢心，给岳丈送去两只鸟铳。海山冲虽然如了意，宝音却并不待见姐姐拿身子换来的宝贝。这两个异母姐妹年纪相仿，又同为美人，俱是绝色，从记事起就一直不睦。凡是跟僐媃沾边的人或物，到了宝音眼里，必然贱如粪土。
　　“卫国猪猡射箭没个准头，跑马也没咱们快，”日轮望着宝音满面堆笑，“造的火器也就只能吓唬吓唬几个刁民，搁咱们面前，八十步的射程一眨眼马蹄子都扬到脑门上了，连点火的功夫都不够呢！”
　　此话一出，引得众人一通大笑。宝音也不禁多打量了日轮几眼，此人是部中长老须卜孛迭的儿子，今年刚满二十，生得浓眉大眼，高大健壮，倒是颇有几分魅力。日轮也察觉到宝音的视线，不禁心生欢喜，又笑道：“近几日卫国小儿传唱一支儿歌，头人可要听听？”
　　宝音笑着点了点头。日轮便用他那憋足的卫语哼唱了两遍，众人听得云里雾里，面面相觑。宝音也不懂，问道：“什么意思？说来听听。”
　　“猪猡们说话向来拐弯抹角，我也不大明白，”日轮笑道，说着转向兀带，“你是卫国人，你来说！”
　　奴隶兀带面有难色，低头不语。日轮火道：“你是哑了？聋了？还是骨头酥了，欠抽吗？”说着就去抽腰间的马鞭，却忽然听岱钦道：“蛮子女婿做镇守，不知慕化落谁手。那儿歌唱的就是这个意思。”
　　“妙！”日轮拍手赞道，“到底还是岱钦大哥翻得工整对仗！咱们郎主得了这么个好女婿，真是好福气！看家护院的家伙都能拿出来博美人一笑，别说区区一个慕化了，就是天上的星星月亮，只要美人张了嘴，他还不巴巴的搭梯子摘回来？”
　　众人哄然大笑，宝音却冷下脸来，斥道：“笑什么？我们脚下的领地是祖祖辈辈流血流汗打出来的，不是靠女人的美色换来的！你们谁家没有战死的英雄？谁不想一战成名？都给我正经点！把铁甲移近些！打起精神来！装填弹药！快！”
　　兀带连忙指挥手下奴隶操办，日轮被浇了一头冷水，一腔怒火都发泄到装填火药的奴隶头上：“塞满塞满！再打不远老子把你脑袋打开花！”
　　那奴隶吓得两手哆嗦，一盒药粉全都倒进了铳管。一个卫国工匠突然夺过鸟铳，把药粉倒掉大半，冲着日轮不住的嚷嚷。日轮对卫语只不过一知半解，又兼心烦气躁，当即举起鞭子把那工匠和奴隶抽得满地打滚。兀带阻拦不及，背上也挨了一鞭子，顿时鲜血直流，滴落在雪地上，晕开一团殷红，他强忍疼痛，跪地恳求道：“他说不能装太满，会炸膛的。”他说着指了指那满身鞭痕，皮开肉绽的卫国工匠，“卫国的铳管用精铁制作，十斤粗铁才能炼出一斤精铁，这样才不易炸裂，咱们的铳管是粗铁做的，不如精铁耐用。”
　　“住手！照他说的做。”岱钦喝道，见日轮悻悻收手，又对其他士兵吩咐，“都小心些，仔细检查！”
　　“慢着！”宝音突然喝止，刺了岱钦一眼，对那奴隶道：“填回去！”
　　奴隶只得依令行事，那工匠咬牙爬起来，哆嗦道：“不能再填了，要炸开了！”
　　话音未落，宝音一鞭子甩在他脸上，疼得他出不了声，缩在地上瑟瑟发抖。宝音厌烦的扬了扬下巴，一旁的奴隶连忙把人架走了。众人大气不敢出，宝音扫了一眼红黑相间的泥泞雪地，不禁皱了皱眉，环顾众人一番，讥讽道：“不懂规矩的卫国猪猡！”
　　话音落地，她的目光正好落在岱钦的脸上，黑曜石般闪耀的双眸泛着冰冷的光彩，寒风掠过，更显神情阴鸷。岱钦的眉心微微抽搐了一下，默默侧过脸去，以免被人发现。宝音却对此浑似不觉，令兀带指挥士兵继续装填弹药。待一切就绪，她举鞭指着方才那挨抽的奴隶道：“你，过来试试。”
　　那奴隶吓得魂飞魄散，扑通跪倒，双膝深插在积雪中，又疼又冷，颤声哭道：“奴才不会……”
　　日轮看得不耐烦，一脚踢过去：“叫你去就去，哪这么多废话？”
　　奴隶无法，勉强起身，双腿麻木，只好高一脚低一脚的走上前去。士兵将火绳的一端系在龙头上，另一端塞在奴隶手里。接着士兵打开火门盖，点燃火绳，指着扳机一面后退，一面对那奴隶命令道：“扣动它。”
　　兀带暗自叹了口气，低头闭眼，不忍多看。接下来发生的事情果然如那工匠所说，砰的一声巨响过后，那奴隶连叫都没来得及叫一声就倒在血泊之中了，右手被整个炸掉，铳管的碎铁片插在血肉里，惨不忍睹。远处布置草靶的奴隶也被这声响吓着了，竟有一人惊叫着跑了起来，骚乱顿起，一时间十来个奴隶如惊弓之鸟般四下乱串。
　　“中看不中用的废铁！”宝音悻悻骂道，飞身上马，跑出几步远，岱钦、日轮、以及一众士兵都跟了上来，她手一扬，做了个阻拦的动作：“我来！”只两个字就叫众人闻声却步，不敢有违。但见她一人一马，风驰电掣般狂奔而去，弯弓搭箭，例无虚发，前一刻还奔跑如风的健壮男子一眨眼就倒地不起。顷刻间一地尸首，无一活命。
　　宝音环顾四下，嘴边挤出一丝冷笑。不想待她调转马头，正欲回返之时，一具“尸首”突然跃起，死死抓住她的脚踝不放。她措不及防，连砍数刀，竟未能脱身，正惊惶间，忽然一声巨响，那人脑门开花，脑浆鲜血溅了她一身，撒手的一瞬间，把她也顺势拽下马来。
　　“没伤着你吧？”
　　岱钦第一个打马过来，满脸关切，方欲扶她起身，伸出去的手却被她一掌推开。她捡起掉落的脸子，戴于头顶，又拍了拍身上的雪花和冰渣，惊魂一刻过后，两个太阳穴兀自跳个不停。众人这时都围了过来，问长问短，她只觉心中怒火如炽，怒斥道：“谁放的枪？”
　　众人不语，日轮和其他几个千夫长都暗暗瞟着岱钦。
　　“是我。”岱钦沉着道。
　　宝音轻轻哼了一声，没再发作，而是皮笑肉不笑的赞道：“不错，很准。”
　　“卫国造的到底还是比仿制的精准。”岱钦心中松一口气，指着方才他使用的卫国鸟铳道，“精铁打造的就是好使一些。”
　　这话无疑又刺中宝音的忌讳之处，也不管丈夫下不下得了台，当着众人的面张口就道：“华而不实的玩意儿，百步之内，遇上弓马娴熟的骑兵冲杀，点火都来不及！不过是一堆废铜烂铁而已！”
　　岱钦面上一白，干脆缄口不语。好在此时一阵人声鸟语随风而至，众人侧耳倾听，没空再去打量岱钦面上的尴尬之色。那声音忽大忽小，时而高亢，时而低沉，林中鸟雀纷纷朝山坡下的深谷飞去。
　　“把脸子戴上！随我去看鸟卜！”宝音下令，自己率先把脸子拉到了面上。这是一张凶悍威严的脸孔，头顶坐着一只蓝色神兽，背上羽翼向两边展开，前额雕作发丝的部分亦涂以蓝色，面色朱红，阔眉大眼，鼻如鹰钩，口逢深长，利齿外露，一眼望去神憎鬼厌，就是野兽见了也不免退避三舍。岱钦每每见妻子做此打扮，心中总免不了一阵恶心，明明是风姿绰约，顾盼神飞的美人，偏要做好武斗狠，杀伐征战的罗刹。虽是夫妻，亦望而生畏，有何乐趣可言？
　　“快戴上，”那赤金面孔拍了拍他的肩膀，翻身上马，“待会儿去了鸟卜的地方，没有脸子遮挡，被神灵附体就麻烦了。”

　　鸟卜是鬼方独有的占卜习俗。每年冬季，各部祭司都会带领神庙中大小神官和修行学子于山谷中请神做法，向天空抛洒糟麦，颂唱咒语，呼唤群鸟。不久会有山鸡大小的飞鸟扑入祭司怀中，剖开鸟的肚子，若有谷物，来岁必登；若有霜雪，必多灾异。
　　宝音一行人沿着山谷中的糟麦痕迹找到了鸟卜之地。只见祭司头戴白色脸子，身着五色神衣，左手持鼓，右手持槌，一面缓缓击打鼓面，一面向四方鞠躬敬神。鼓声渐渐增快，祭司的步伐时而前进，时而后腿，蹦跳回旋，步调与音律配合协调。鼓上饰有铜铃，伴随着祭司的舞蹈叮铛作响，四周从人跟着节奏吟诵咒语，林中飞鸟渐渐聚集到人群上空，盘旋不去，声音令人胆战心惊，渐渐杂乱无章，忽然间一声尖锐鸟啼刺得众人无不捂耳闭目，再睁眼时一只鲜艳的雉鸡被祭司捏住了脖子，高高举起，翅膀不住扑腾，漂亮的羽毛也抖落一地。一名神官送上一把尖刀，人群安静下来，鬼魅般的脸子后面每一颗心都在加速跳动。祭司一刀割断雉鸡的气管，将之扔到地上，待它不扑腾了，再一刀剖开肚子——如果有谷物，这个过程会很快结束；如果没有，可能寻觅许久也无所获。人群静静围观，除了凛冽寒风，枯叶落地，再无半分声响。
　　良久，一声叹息自那雪白的脸子下发出。人人都伸长了脖子，想问又不敢冒然开口，目光便都齐齐望向宝音。
　　宝音心中咯噔一响，问道：“是好是坏，直说了当。”
　　祭司摘去脸子，年轻丰润的脸庞上流露出一股庄严威仪，栗色的眼睛如晓星般灼灼闪光，令人不由自主的心生敬畏。她把雉鸡举起，翻开肚子，鲜红的血肉里裹着一团尚未融化的霜雪。人群顿时一片恐慌，唏嘘不已。
　　“今岁极寒，来年五谷不丰，狩猎无获。”她顿了顿，把目光转向宝音，“高位者有性命之忧。”
　　宝音嘴角泛出一丝冷笑：“该如何化解？”
　　她手指东方：“鸠占鹊巢。”

　　返回的路上人群里没有欢笑。人们对“五谷不丰，狩猎无获”这句预言深信不疑。去年寒冬祁水结冰，冻死了慕化的凤梨，也冻死了鬼方的红薯和谷物，乌丸和义渠二部日子很不好过，没有食物就拿奴隶充饥。斛谷部底子厚，又打了胜仗，到也过得去。而今几场大雪过后，眼看着祁水又冻住了，这是不祥之兆。是哪里触怒了神明？谁将被神明收走？每个人头顶都飘着一片阴云，不免三个一堆，五个一群，喁喁私语，东说西听。
　　“这高位者说的是谁？”
　　“薄奚长老这一阵身子不大利索，听说阿息保神官看了都摇头呢。”
　　“你怎知性命之忧就一定是病？乌丸、义渠那两撮人不收拾干净了，咱们别想睡踏实。打仗嘛，哪有不死人的？”
　　“对对对，啥叫鸠占鹊巢？就是杀光他们的男人，干光他们的女人！”
　　“小点声，让宝音头人听了还不撕烂你的嘴？”
　　“谁赢了算谁狠！换了我们宝音头人，乌丸、义渠二部的俊俏小子还不由着她挑？”
　　“嘿，别废话了，看那边，快瞧！可不就是鸠占鹊巢哩——”
　　顺着说话人所指的方向看去，千夫长日轮与宝音走得很近，二人的坐骑几乎贴在一起。日轮频频探身与宝音私语，而岱钦却远远落在了后头。天快黑了，看不清他脸上是个什么表情。
　　“那是个正经货，正经得快成傻子了。要不是看他是卫国投来的，日后打回去用得着，宝音头人早一脚把他踹了！”
　　“这就对了，鸠占鹊巢是啥？祭司大人指的哪边？东边呀！”
　　这些人一时间说得起劲，偶有一两句入了宝音耳里，不免叫她恼火，当即打发日轮去管束，自己打马上前，与祭司并排而走。
　　“乌金，”她低声对祭司笑问道，“你前一阵子去卫国瞧过野力阿叔，你说他回得来吗？说好的一年之期眨眼就到，诅丁大哥准备几时去换他？”
　　“野力阿叔回不回得来得问卫国皇帝，”被叫做乌金的年轻女子歪着脑袋想了想，反过来笑问宝音，“姐姐是想他回来？还是不想他回来？”
　　“回来有什么好？”宝音冷笑一声，“高位者有性命之忧。这可是你祭司大人亲口说的。”
　　斛谷乌金正色道：“神谕不可妄自猜测。触怒神明要倒霉的。”略顿了顿，又岔开话题问道：“我们造的鸟铳如何？可比得上卫国的？”
　　“差远了！”宝音没好气道，“卫国的也才八十步的射程，我们的还不到八十步，骑兵冲过去，火都没点上。不好操作，准头也不及弓箭，完全是一堆废铜烂铁。”
　　乌金诧异道：“阿爸前些日子还说要让姐姐带一只鸟铳队出来，姐姐准备怎么跟阿爸回话？”
　　“我早说了，对付卫国猪猡就得靠弓马骑射，”宝音侧首打量乌金，“怎么？难道你想带鸟铳队？可别怪我没提醒你，阿爸使了银钱，见不到成效，你可不好交代。”
　　乌金淡淡一笑，摇头道：“姐姐不想，总还是有别人想的。”
　　“谁想带谁带，”宝音满不在乎，停了一下，又绕回原先的话题，“野力阿叔是带着神谕降生的，是被神明选中的人，你说他算不算身居高位？”
　　乌金略一思索，反问道：“如果野力阿叔命中注定夺取天下，姐姐可愿意向他讨一块立锥之地？”
　　宝音脸上的笑意倏然不见，正色道：“别以为我不晓得你玩了什么把戏，不过是鹦鹉学舌而已。”
　　乌金噗嗤一笑，道：“好一个‘鹦鹉学舌’！都说姐姐厚此薄彼，鄙夷卫人，耻学卫语，我看未必。不知姐姐是否听过一句卫国古话，‘为尊者讳耻，为贤者讳过，为亲者讳疾’，阿爸三样全占，姐姐岂可出此精妙之语？”
　　宝音碰了个软钉子，胸口窝着一团闷气无处发泄，正要打马走开几步，后面的人群中忽然传出一阵骚乱。不一会儿，一个家奴小跑出来对宝音道：“日轮千夫长被树枝刮了，落了马，还好只是一点皮肉伤，不碍事。”
　　宝音瞥了一眼岱钦所在方位。这时四周已经暗了下来，一眼望去只能隐约看到一个威武的身影骑在马上，不动如山。宝音对那家奴挥了挥手，道：“叫他多长几双眼睛，自己小心些，别拿这种小事来烦我。”
　　“日轮这小子就爱显摆，该正经的时候永远都不正经，可惜了一张好皮囊。”乌金说完又故意当着宝音的面瞟了一眼岱钦，叹道：“姐姐家里该好好料理料理了。”
　　宝音的脸色登时黑了下来，乌金见状，连忙收回目光，恭谨道：“人和人有异，马与马不同。无心之言，姐姐别往心里去。”