《霜林醉》古小古

25、沉埋向九泉

　　那晚以后，子擎再没来草原寻她，两个月后，她也离开察哈拉部落，西行奔赴是非城。
　　师父带信，令她除去是非城的城主萧汉。接到这个命令，她的心里狠狠一惊。众所周知，天下第一剑何泰锐武功绝伦，乃是非城的守护神，他贴身保卫城主，与萧汉出双入对，要杀死萧汉，必须先过何泰锐这一关。
　　尽管前途艰险，她也必须勇敢前行，达成使命。于是，她假装遭恶少欺凌，骗取何泰锐的信任，伺机混入何府行事。她千算万算，却没算到，何泰锐雄伟的姿仪，摄魂的气度，如一根锋利而甜蜜的箭，在邂逅的瞬间，洞入她的胸膛，让她坠落情爱的陷阱中，难以自拔。动情乃杀手的大忌，她知道自己错了，然而，情之为物最是难禁，她又如何能够自已？
　　幸福来得猝不及防，恋爱中的少女，心情十分复杂，她跟所有的女孩子一样，又是欢喜，又是忧愁，还夹杂着淡淡的胆怯和自卑，前路茫茫，她看不清方向。他们两人却一天比一天欢好，到后面如胶似漆，受不得片刻的别离。
　　有日傍晚，何泰锐拉着她在潇河边漫步，满树飘舞的灯笼映红了她的面容，何泰锐侧头望她良久，忽然转身直面少女，神色慎重，“冷儿，嫁给我吧！”
　　这句话，他终于说出口——刹那间，她觉得自己无法呼吸，咬着下唇不语。何泰锐仔细端详她的神色，“你有心事？”他温柔地拉起她的手，与自己五指相扣，“无论面临什么风雨，我们都在一起，我会陪着你，同舟共济。”她胸中涌起一阵久违的暖意，却摇了摇头，“金哥哥，你不知道我的过去——”“什么？”他笑着望她，“过去又如何？”
　　“我——”她支吾着，心情就仿佛潇河水一般，翻腾起波浪。犹豫好一会，她仿佛下了决心，抬起眼，直视面前的男子，“其实，我从前混迹风尘，并非正经人家的女儿。”何泰锐的手不易察觉地抖了一下，她的心暗自一沉。只是倏忽之间，男子的面上浮起一丝感叹的怜惜，“你我相识太晚，否则，我早就抢你出来，不许你与别人在一起。”她面上一呆，垂下眼睑，口中却道，“逛青楼靠钱财，何爷若是用强，还称得什么大侠？”
　　他蓦地笑了，“我就是要用强！”伸臂紧紧揽住了她，语音却十分温柔，“冷儿，在那样的地方，你定然吃了很多苦。”他怜爱的眼神，安稳的怀抱，织成一张甜蜜的网，网住了少女，令她心旌摇荡，产生晕眩的迷恋感。
　　她闭上眼，不愿泄露自己的软弱。何泰锐吻着她的头发，“冷儿，不管你从前如何，从今以后，我不会再让你受苦！”她的心一震——这是他的誓言么？她从不相信誓言——猛然张开眼，她迅速恢复了沉静，“金哥哥，我不仅混迹烟花柳巷，我还是个杀手，无相谷的杀手。”
　　“众所周知，无相谷的人满手血腥，”她故意加了一句，盯着他的眼睛，等着看他的反应，他却只笑了一笑，“我——知道。”“你说什么？”几乎出于本能，她狠狠握紧袖中的剑，眼神陡然雪亮——是呀，以天下第一剑的见识，勘破自己并非难事。她勇敢迎上他的目光，带着几分挑衅，“你既知晓我的身份，为何还要娶我？”少女的嘴角浮现一丝嘲讽笑意，“我们的初次相逢，不过是个圈套。”
　　他的面色依旧安宁，没有一丝波澜，“冷儿，我知道，我都知道，”男子目光里的怜惜一如既往，“我不管你是谁，从前做过什么，为了何种目的接近我，我只相信我的心。”他抓住她的手，用力按在自己胸口，“冷儿，你听一听，我的心告诉我，我天天都丢不开你，我要娶你！”
　　她错愕，眼神错综复杂，“我接近你其实为了杀你，你也娶我么？”他怔了一下，旋即哈哈大笑，眼神里闪现骄傲的光芒，“那要看我的冷儿，有没有这样的本事！”笑过以后，他轻轻捏着她的下颌，“傻瓜，你若想要我的命，直接开口就是，不必绕这么大的圈子舍近求远——”她的面色激烈变幻，“我开口要你的命，你也肯给我？”何泰锐低下头，半开玩笑半认真地说，“冷儿，嫁给我吧！等新婚之夜，我就告诉你答案……”

　　八月，他们正式结为秦晋之好。虽然她力主婚事从简，但天下第一剑的名声太响，赶来祝贺的宾客，仍旧如潮水般络绎不绝。婚筵之上，她意外地见到了一个人——
　　她满面春（－）风的夫君，带着醉意的微醺，拉着妻子来到那人面前，笑着介绍，“冷儿，这是我的好友龙弟，他姓云，名子擎，论起年龄，比你还小一岁——”是子擎！她的眼睛焕发出异彩，双手因为激动微微发抖！数月来，她一直惦记着他，却打听不到他的消息。
　　他、或者说她的好友，原本叫做云子擎的人，却远没有她那般激动，“我改姓张了……”他面无表情地听着何泰锐的介绍，眼角漫不经心地扫过新婚的她，神色出奇地平静，“恭喜大哥！”停了片刻，他又补了一句，“我早大哥两月成亲，娶了春州承远王的女儿。”
　　子擎成亲了？她轻轻松了口气，真心为他欢喜！他的身侧，终于有位娘子红袖添香，寒夜里捧上一杯热茶给他，坐在他的身侧，听他娓娓述说着衷肠。然而，好像有什么不对劲！娶妻乃人生至喜，子擎谈及新婚的口气却十分随意，看不出半分的欢喜——“非非，将来我娶妻，定会一心一意好好待她……”少年多情的誓言，依稀在耳边回荡，她却敏感地察觉到，子擎变了！他褪去了贵族少年的高雅清贵，变得有些捉摸不透，连目光也莫测高深。
　　意气风发的何泰锐，并未留意到新婚妻子眼眸中闪现的惊喜和不安，只是顺着好友的话题接了下去，“传言承远王四方选婿，原来选中的是你！恭喜恭喜！”又笑着埋怨，“偌大的喜讯，你竟瞒得这么牢！云国怎么连个喜帖也不送来？”
　　上官清知道，春州在云国、天国、黑国、海国四大帝国的眼中，是块不入流的、偏远的蛮夷之地，承远王靠自己兵力抢来的地盘，素不被大国认同，一直受到他们的鄙夷嘲讽。只因春州弹丸之地，疆域委实太小，各国又自顾不暇，所以也无人多加理睬。然而，子擎为何南下到如此僻远的地方，娶了李承远的女儿？他父亲最重正朔名门，定然觉得儿子屈尊，怎会答应儿子的婚事？对了，他前面说他改姓，他为何要改姓？
　　仿佛洞察她的心思，云子擎的眼神闪烁了一下，“这事与云国无关，我离家了——”何泰锐一惊，“你说什么？”云子擎似乎后悔失言，有些不耐地截断话题，“不说这些！”他将目光凝定在新郎倌面上，眉间纠缠起一些复杂的看不懂的情绪，半晌方开口，一个字又一个字，艰涩地吐出，“既然成亲，请何大哥善待你家娘子！”
　　也许因为他的表情太过凝重，说的话又太过离奇，何泰锐一时没反应过来，“兄弟，你说什么？”云子擎的嘴角蓦地泛起寂寥的笑意，与此同时，他闪电般出拳，狠狠砸上新郎倌的胸膛，何泰锐猝然不防被他击中，胸口气血翻滚，跌跌撞撞后退几步方稳住身形，他带着醉意惊呼，“你疯了？”云子擎抢上一步，凑近他的耳边轻语，“记住我的话，好好照顾她！否则——我不会原谅你！”
　　当时的何泰锐醉眼惺忪，并没在意云子擎的叮嘱，只当作酒后的疯话——他的娘子，他自然会细心呵护。身侧的上官清眼睛却湿润了，无论子擎怎么变，对她的牵挂却始终没变。她在心中默念，“子擎，愿你夫妻合欢，顺心如意！你放心，我一切都好！我的夫君真心喜欢我，我相信，他愿意尽心照顾我一生一世。”
　　新婚之夜，他们沉浸于甜香欢愉之中，她并没问他那个问题。其实，自从潇河边求婚以后，关于她的过往，何泰锐绝口不提。婚后，他们恩爱和谐，幸福美满。因为幸福，她对未来的恐惧，反而一天天增加。哎，人就是永远不知足，所以永远会有烦恼。
　　刺杀萧汉，势必与丈夫为敌——她曾经想过，求师父开恩，把任务派给别人。然而，这种不负责任的请求，她说不出口。何泰锐武功盖世，自己是无相谷的头号杀手，若换作别的师兄弟，更加死路一条。
　　或者，她去恳求师父，直接驱逐她出门，脱离无相谷。但是，对师父的性格，她心知肚明，无相谷绝非说走就能走的地方！迄今为止，她没有见过安然脱离无相谷的人。曾经有弟子叛离无相谷，下场都惨不忍睹，就算侥幸不死，家人天天遭遇追杀，疲于奔命，岂非比死更悲惨？纵然夫君与自己同进退，何家却还有年迈的婆婆，她老人家若受牵连，做媳妇的就万劫不复了！
　　论夫君的武功，无相谷本无人能及，然而，她不愿意夫君与师父成仇，更不愿因为她的缘故，把何家牵扯到与无相谷的恩怨中。毕竟，无相谷弟子众多，且多不择手段的亡命之徒，夫君光明磊落，单枪匹马，所谓暗箭难防，她不想他与那些亡命之徒相搏，因为——不值得。
　　更何况，师父是她的恩人，她幼年加入师门时，曾经盟过毒誓，忠于无相谷，效忠谷主。杀手是她的身份，也是她的宿命。云子擎曾经茫然不解，“你何苦定要作杀手这么辛苦？”他是无法理解她的，她幼年受过太多的折磨，意志坚定，从来只凭自己的一柄剑，两只手生活，她不靠别人活，无论这人是好友子擎，还是她枕边的夫君。
　　在进退维谷中，她也隐隐奇怪，究竟是谁花费千金，想了结萧汉的性命？按无相谷的规矩，必须严守客人的秘密，且一旦接单，便是一言九鼎的江湖承诺，必须达成，她没有退路。
　　师父飞墨懂得她的艰难，也不来催促。期间，还给她派过其他任务。成亲的四年间，她数度离开是非城，执行刺杀行动。每次外出，何泰锐总小心隐匿自己身形，偷偷尾随她，避免妻子察觉。直至有一次，她遭遇凶险，夫君出手相救，她才知道了这个秘密。何泰锐从不问她去哪里，也不参与她的任何行动，他只是暗暗保护爱妻，避免她受到伤害。
　　尽管如此，她刺杀城主的计划并未改变，他们都有自己的坚持。于是，她的刺杀行动，成为恩爱夫妻间的一场悲惨游戏。她每次的刺杀，都被他无声阻拦。是非城人并不知道，他们的城主多次濒临死亡险境。他们仍旧是相敬如宾的夫妻，却又是战场上你死我活的敌人。年复一年，何泰锐时常独自出神，眼神悲哀深沉。好几次，他默默望着她，欲言又止。她悄悄躲开，不与他的眼神相对。他懂得她的坚持，所以，他最终一言不发，只假装若无其事，什么也不曾发生。
　　子擎的消息陆续传来——李承远的大军长驱直入，轻松撕裂了天国，固守千年的政治格局，骤然被不守章法的入侵者打乱。天国一分为二，云子擎自立为皇，建立了南朝帝国。虽然身份改变，子擎每年都坚持给何泰锐写信，署名上只写一个“龙”字，那是他的小名，从前，她也会唤他龙儿。子擎的信上，绝口不提国事，只淡淡说些家常，比如元玄前一年，他的长子出世，又比如元玄初年，他奔赴海国求龙神石，顺便求了两块幸运石，一块给自己儿子，一块赠送给何泰锐，祝他早生贵子，又叫何家娘子准备好龙脑酒，他即将造访是非城，与他们把酒言欢……
　　信上不过寥寥数语，她却能透过文字，读出他的悲喜和关怀。她也动过念头，想给子擎写信，诉说自己的苦恼。花笺写了又撕，撕了又写，终于没有发出。她暗自苦笑——初建新朝，子擎那么忙碌，何必拿自己的事情去扰他！
　　转眼她和何泰锐成亲已近四个年头，元玄二年的八月，她意外获得一个消息——自己有喜了！大夫笑着向她致贺，“何家娘子，你怀了两月的身孕，务须好生将养，静心安胎！”她揪然变色，仿佛头顶炸开惊雷，浑身阵阵发冷——何家世代单传，她懂得这个胎儿对何泰锐的意义有多重大！她竭力克制自己，叮嘱大夫保密，跟着快马加鞭赶往无相谷。她跪在师父面前，告诉师父，这个任务她完成不了，恳求师父放过她。
　　飞墨眯着眼睛，审视数年不见的心腹弟子——她的眼神闪现着从未有过的混乱，不复从前的坚定纯粹。“女人就是女人！”谷主冷眼望她，嘴角勾起轻蔑的笑容，“我若不肯改变主意，你会怎么办？”
　　上官清身子颤了颤，犹豫片时，答道，“属下不知……”没有斩钉截铁的效忠，弟子的茫然失措，便是挑战了谷主的无上权威。飞墨眼神狠狠一变，随手抓住身侧的马鞭，对着她的肩背狠狠抽下，“好大胆子，竟敢这样跟我说话！”
　　她低低哼了一声，却丝毫不敢动弹，反而微微抬高了脊背，迎合着师父裹挟雷霆怒意的鞭笞。鞭梢如凌厉的寒风，又仿佛锋锐的刀锋，一下，又一下，剜割着她的皮肉骨血，女子紧咬牙关，两只手按牢地面，唯恐自己扑倒在地，撞到了腹部的胎儿。谷主的怒喝声响起，“当初我把你从死人堆里救回来，还教你读文习武，抚养你长大，如今，你就这样回报我么？你简直就是条毒蛇！”
　　她不说话，默默承受师父暴风骤雨的鞭笞。终于，鞭子停了下来，“你必须杀了萧汉，”飞墨冷然道，“不过，我答应你，这是你的最后一次任务，完事之后，你就脱离无相谷，从此恢复自由！”她缓缓抬头，眼神闪烁着惊喜，重重磕头，“多谢师父！”话音刚落，一口血就喷了出来。
　　回城的路上，虽然伤处痛得钻心，她却满心憧憬。师父终于答应了她，这是最后一次，一旦完成，她就可以相夫教子，做回一个平常的女人。她怀着对未来的美好向往，策划着这次行动，她等不及要成功。即使夫君拦阻，她也必须成功，为了丈夫，为了即将出世的儿子。
　　八月十五中秋节到了，城主邀请他们夫妻一同赏月，这是个刺杀的好时机。她终于如愿以偿得手，成功地杀死了萧汉，与此同时，那柄天下第一剑也毫不犹豫地洞入她的胸膛。她很震惊，却并不后悔，杀手是她的天职，正如同保护是非城是他的责任一样，他们都无法抗拒命运的安排。
　　死亡呼啸而过的瞬间，她忽然想起，他还不知道，自己快做父亲了，哎，不必说了，此刻再说，太迟了！她怀着万分的不舍，灵魂在空中盘旋，期待与夫君话别，然而，她始终无法靠近他！那柄带着天地灵气的铻剑，闪烁的每一道光芒，都令她心惊胆寒。那一刻，她才明白做凡人的好处来。那柄她每日擦拭抚摸的宝剑，如今却冷冰地横亘当前，变成阻挡他们鹊桥相会的鸿沟！
　　无奈，她来到秋水谷，却仍旧不死心，苦苦等侯他的身影。也许她的痴情感动了天地，又或者他们夫妇心有灵犀，他真地骑着青骊马匆匆赶来！她欣喜若狂，就在这时，幽国黑将军带着恶鬼抓住了她！她伸手向他求救，他却看不到她！而他背上的铻剑跳跃着，冲出剑鞘，向她直扑过来！
　　她绝望地目睹剑尖刺到胸前，那一刻，黑将军推着她跳入了秋水谷。很快，他们抵达幽国。因为她坠落风尘，满手血腥，按照幽国律法，她必须承受残酷的刑法。每日，她先被投入冰水，受刺骨之锥，再被推入沸油，受脱皮之痛，经历冰火洗礼，遍体鳞伤拖出油锅后，她又被捆紧双足倒悬半空，接受无休无止的鞭笞毒打。她疼得撕心裂肺时，大声呼喊他的名字，“金哥哥，快来救我！”……
　　周身肌肤仿佛撕裂般，难以形容的、刻骨的痛！白灼华发出一声惨叫，从恍惚中惊醒过来。